明年给你送花来-第7部分

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　　他乘坐朋友的车子呼啸着离去，有着散发不尽的精力。
　　芝子回到屋内。
　　身后传来声音：“我的情况虽然严重却相当稳定，你不妨出去走走。”
　　芝子没有转过头去，“我不闷。”
　　“怎样看经天？”
　　芝子不予置评，过一会儿她说：“听说爱冒险也是一种遗传，天生不觉害怕，从冒险中取得无上快感。”
　　“你说的不折不扣是经天，前年在巴西悬崖跳伞险些丧命；又爱潜水，一次深入大堡礁海底崖洞氧气耗尽差点出不来；在佛罗里达滑浪，又被他人的滑板击中头顶，缝了二十多针。”
　　芝子骇笑。
　　“自十五、六岁起就不愿静下来。”
　　芝子轻轻说：“祖先一定有冒险细胞。”
　　申元东答：“我可没遗传到。”
　　芝子惊讶，“你更加强烈，做这么多次大手术，少一点勇气都不行。”
　　“咦，我从来没那样想过。”
　　芝子笑，“不自觉也是常事。”
　　“可是，人贵自知呀。”
　　这时，佣人找过来说：“元东，罗拔臣医生来了。”
　　芝子回过头去，他已经走进会客室。
　　每次都迟一点点，不然，可以看到他的容貌。
　　是故意的吧，芝子同自己说：她不敢看他，怕失望，愈是不看，愈是不敢，一听他声音，立刻垂下头。
　　女佣走近说：“元东快要换季，由你帮他整理衣物吧。”
　　芝子点点头。
　　她拎来大包小包，“这些都是新衣，请把招牌都拆下来，贴身穿的全洗一洗，然后分类。”
　　芝子都接过来。
　　她已经替他整理过旧衣服，知道申元东衣着朴素简单，一式一样的翻领T恤十多二十件，卡其裤半打，已经足够，绝不花巧。
　　不过他要求绝对清洁，白毛巾时时用沸水烚煮，床单也天天换。
　　这样一个人，外形不会太叫人讨厌吧。
　　况且，他有一个那样英俊的侄子，他们长得相像吗？
　　想起经天，芝子微笑。
　　比起他小叔，他邋遢得多，头发无暇理会，衣裤团得稀皱，一看就知道搁乾衣机里没即时取出，球鞋脏得像一团垃圾……但不知怎样，看上去反而无比潇洒。
　　叔侄要是相似，两个人都长相漂亮。
　　女佣赞美，“眼力真好，小招牌逐针挑出，元东说这种标签叫他看上去像广告牌。”
　　真有性格。
　　芝子抱着衣物到洗衣房，柔软的男性中码内衣，不属于兄弟，也不是男友的衣物，她忽然尴尬起来。
　　女佣接过，“让我来。”
　　她正在熨衬衫，芝子取起熨斗，开始操作。
　　在孤儿院，她什么都做过，家务都拿手，是个熟手女工。
　　女佣笑说：“元东口袋里总有东西。”
　　一支透明塑胶走珠笔、一张写着电话号码的字条、角子、锁匙，什么都有。
　　芝子觉得脖子有点酸，揉了揉。
　　司机进来通报，“陆管家来了，找你呢。”
　　芝子连忙奔上去。
　　陆管家一脸笑容，“芝子，做得很好，众人对你都嘉奖。”
　　芝子难为情，其实她什么也没做。
　　“薪酬都替你存进户口，你怎么一毛钱都不花。”
　　芝子这才想起，她根本没有花钱的机会。
　　“可是走不开？这份工作最磨人的地方是没有例假，很多人不愿做。”管家有歉意。
　　芝子不出声。
　　“接着这半个月会更忙，申先生太太会来探访元东，我先过来准备一下。”
　　芝子一愣，父母与子女见面，还要准备，规矩一多，关系一定生疏。
　　“他们住哪一间房间？”
　　“不，他们另有住宅，这次来，预备请客招呼亲友，有得忙了。”
　　看来，探访儿子只是其中一个节目。
　　“课程还忙吗，可跟得上？”
　　芝子答：“快放暑假了，还能应付。”
　　管家点点头，“我要去电报山，这里还是由你打理。”
　　她匆匆离去。
　　芝子这才知道，申氏住在电报山。
　　他们喜欢分开住，索性一人一间屋子，心情好，预约才见面，客客气气，保持距离。
　　在孤儿院，十多个孩子一间大房，晚上，呼吸声此起彼落，卫生间地下永远湿漉漉，空气中有一股霉味，啊，相差太远了。
　　不过，心理上，申元东也与她一般孤苦吧，父母来了，竟要管家通报。
　　回到房间，发觉申元东留下电邮。
　　“罗拔臣医生说，可尝试采用机械手臂做手术，这种仪器可以进行人手做不到的精细手术。”
　　芝子问：“可是，还需要适合的心脏？”
　　“正是，仍在等待中，久病成良医，我对这方面的常识异常丰富。”
　　芝子转了话题，“请播放中国民歌给我听。”
　　“哪一首？”他有点意外。
　　“那首‘到了明年花开时，我再给你送花来’。”
　　“你听过这首歌？”元东问。
　　“在你门外欣赏过。”芝子答。
　　“明年今日，猜猜你在什么地方，我又在什么地方？”
　　芝子很肯定：“我仍在这里打工，你已经完全痊愈。”
　　他吃惊：“你竟这样有信心。”
　　芝子答：“是。”
　　“我父母前来探望的事你已知道？”
　　“陆管家已知会我。”
　　“麻烦你一件事。”
　　“一定办到。”
　　“陪经天买一套西装，配衬衫领带，还有，头发剪短，刮去须碴。”
　　芝子笑了“真是苦差。”
　　“为了他的前途设想。”
　　“还有冇其他事？”
　　“这个请求也许过分。”
　　“做得到我一定做。”
　　“扮作经天的女友，他父母见你斯文娴静，一定对他改观。”
　　芝子愣住。
　　“你也准备几件见客的衣裳，见一见长辈吧。”
　　芝子连忙说：“我怕穿崩，我不会说话。”
　　“你毋须说一个字，无论人家讲什么，你爱不爱听、接不接受、懂或不懂，一于微笑。”
　　“我还是认为─”
　　“芝子，”他的语气沉下去：“请捱义气。”
　　芝子咧开了嘴，捱还用到一个“请”字，真是怪人。
　　“好吧，我看看经天可会接受？”
　　“这样可爱的女伴，到什么地方去找。”
　　芝子觉得这话中有话。
　　她立刻说：“我来申家做工，并无他意。”
　　电邮中止。
　　下午，申经天来了。
　　他赌气地躺在梳化上，面孔朝里边，一直诉苦：“爸妈随着祖母一起来查我功课，这次惨了。”
　　芝子劝慰他：“不是说这里一共住了七八个堂表兄弟姊妹吗，查也查不了那么多，况且，你小叔一定挺你。”
　　“幸亏有小叔见义勇为。”
　　“孝顺父母，顺从他们意思，你看我，是个孤儿，多么可怜，来，我陪你去买几套衣服。”
　　他一动不动。
　　芝子过去推他，他握住芝子的手。
　　芝子笑他：“真幸运，可以一直做大孩子。”
　　他转过头来，“我正要去参加一个自南极到北极的旅行团，计划又一次遭到破坏。”
　　芝子吃惊：“乘车还是步行？”
　　“用各种交通工具，经过十三个国家，一路上帮助志愿团体工作。”
　　“开销由谁负责？”
　　“小叔答允支付。”经天回答。
　　芝子点头，伟大的志向后边，往往需庞大的财力支持。
　　“本来可以在阿里桑那州乘热气球，跟着跳降落伞，那处风向最稳定，全无危险，现在却要留在家中见家长，呜呼。”
　　芝子笑说：“叫我陪你呢，真不幸。”
　　他转过身来，“幸好是你。”
　　芝子同他去城内置新衣，申经天指着橱窗一套金色皮衣裤说，“是它了。”
　　芝子无法不笑得弯腰。
　　她与他走进一间装修典雅的时装店。
　　经理看见一对身形修长的金童玉女进来，眼睛一亮，立刻过去招呼。
　　芝子自问对品味一无所知，却明白到愈是平实愈不会出错，她替他选两套深灰西装，白色衬衫，配淡灰领带，加同色袜子，黑色皮鞋。
　　申经天故意刁难，不愿试穿。
　　芝子站起来，低声说：“你不是我老板，不合作，就算数。”
　　他立刻取起衣服往试身间。
　　片刻出来，芝子一看，惊讶得睁大眼，没想到一套西装可以叫人气宇轩昂，她忍不住说：“真好看。”
　　保险公司里的男同事，没一个有这样的气质。
　　申经天高兴地说：“大功告成。”
　　经理问芝子：“小姐，你呢？”
　　“我？”
　　“这边是女装。”立刻叫女店员过来。
　　芝子选了两套深色裙子，全身没有花式，只有领口处钉了几颗珠片，一看价钱，觉得贵，踌躇一下，放下其中一套。
　　她也不喜试穿衣服，任务很快完成。
　　在商场，申经天指一指即拍摄影厢，“来，你我合照。”
　　不知怎地，芝子点点头。
　　他们坐进去，合拍了四帧小照，这种照片影象简拙，作不得准，可是，也忠实地记录了他俩活泼可爱的笑容，申经天珍藏了照片。
　　芝子说：“去理发吧。”
　　他俩剪了一式的短发，骤眼看，像一对大眼睛兄妹。
　　接着，他又说肚子饿，拉芝子吃咖喱热狗，加一种碧绿色的番茄酱，芝子不肯吃。
　　这是约会吗？很久没有这样轻松过。
　　傍晚他俩才回家。
　　“到我住所来看看。”
　　芝子摇摇头，“我得到的忠告是：切勿上单身汉公寓。”
　　申经天气结。
　　“改天吧。”
　　“记住，在宴会上，你是我女伴。”
　　芝子提醒他，“不是密友。”
　　申经天看着她，神色转为温柔，“真拿你没办法。”
　　第二天下午，他来接芝子，众人见了他都喝一声采，“经天真英俊。”
　　芝子走出来，他们又哗一声，“呵，金童玉女。”
　　芝子笑笑，随男伴出去。
　　司机把车子驶往电报山，全城美景就在脚下。
　　芝子贪婪地欣赏这个国际闻名的港口，一个人见闻一广，气质自然不一样。
　　到了大宅门口，她有点紧张，手心冒汗。
　　申经天比她镇静，“我们见过家长就走。”
　　他握住她的手，过去叫爸妈。
　　一对修饰得无懈可击的中年夫妇转过头来，看见他们，惊喜交集。
　　通屋是打扮妖异的年轻男女，不知怎地，女子统统露脐，穿个肚兜，大露背，男生也大半染发，穿透明衬衫，他们忽然见到打扮端正的经天及他秀丽文静的女伴，觉得耳目清凉。
　　一切都在申元东意料中。
　　七八个堂兄弟姊妹见了面，连忙交换最新消息，不外是哪种跑车最劲，什么红酒最醇，还有，某学院的女生身段甚佳之类，芝子轻轻走开。
　　她坐在一个角落。
　　有一个人在她身后问：“要喝些什么吗？”
　　一看，是位精神矍铄的白发老人，芝子连忙站起来，心中有数，这必定是申老先生了，但是想起申元东的吩咐，只笑不答。
　　“你是谁的女朋友？”
　　芝子仍然不出声。
　　这时，申经天走过来，“爷爷。”
　　今日，他扬眉吐气，全凭一套西装及一个秀丽的女伴。
　　“你同经天一起来？”
　　芝子点点头。
　　“爷爷，那边有人叫我们。”
　　他把芝子拉走。
　　芝子轻声问：“为什么不让老人说话？他怪寂寞。”
　　申经天笑，“那么有钱，一定有人陪，他时时请十个八个傍友带鸏家眷坐水晶号邮轮，不愁寂寞。”
　　芝子笑了。
　　他说：“我们可以走了。”
　　“这么快？我爱看众生相。”
　　“那么，我陪你。”
　　晚宴开始，长辈忽然另外安排座位，叫芝子坐在身边，芝子欣然接受。
　　她挂住申元东：他为什么不出席？这次他见过父母没有？他一个人在家可觉孤单？
　　宴会结束，申经天拖着芝子的手告辞，他父亲说：“经天，小心不要放走华小姐。”
　　“是，芝子对经天有好影响。”
　　他们都喜欢芝子。
　　芝子鞠躬道别。
　　光是坐着不动，也十分累人，芝子想休息。
　　司机来接他们回去。
　　芝子好奇问：“你家一共多少雇员？”
　　“小叔一早分了家，他的员工不算在一起。”
　　“你呢？”
　　“我全靠父母，”经天很坦白，“赚一份薪水，数万美元年薪，已经要全力以赴，每天十多小时花在工作上，浪费生命，我才不干。”
　　“所以要努力讨好爸妈。”
　　“多谢你帮忙。”
　　“谢你小叔才真。”
　　“小叔对我算是没话讲。”
　　“因此把你纵容成这样。”
　　“他有意拉拢我同你。”他把脸趋近。
　　芝子感喟，“他是好人，不知这世上有阶级身分成见。”
　　经天笑，“我怎么也不觉得？”