黑暗契约者 by 和泉桂-第2部分
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「请问您到英国已经很久了吗？」
「是的。已经过了半个世纪了。」
「您一定经历不少困苦吧？」
到了十九世纪，大英帝国顶着维多利亚女王的名号，版图虽然更为壮大，但是中国的人口并没有这么多。
对大英帝国来说，中国是位于极东的未开放地区，看到大约三十年前的鸦片战争，中国轻易就被打败，也许只留下颓圮大国的印象吧。人们对东方人也深植着强烈的差别意识。另一方面，也有许多人对东方这个神秘的异乡满怀憧憬，看到月笙刻意隐藏自己的脸孔，反而煽起他们的好奇心。
月笙以一名高明老药剂师的身份，暗地里在社交界小有名气，人们也认为他以这身打扮现身，是由于他的个性乖僻。此外，月笙并不打算广为招来客人，不喜欢自己的名号流传，也被人们解释成他只是个喜欢中药的古怪老人。也许是月笙不卑不亢，偶尔外出时，也不会招来奇怪的眼光。
「您今天又什么需要呢？除了长生不老的仙丹和返老还童的妙药之外，我们这里什么都有。」看来月笙的玩笑终于化解她的紧张。
「我这阵子，不是很顺畅……后来在沙龙和侯爵夫人坦言之后，她才介绍我到您的店里来。」
「原来如此。您一定很不舒服吧？」明明知道对方看不到自己的表情，但是不管有没有用布遮掩，女性总是能够锐利的看破人心。月笙以老实的表情点点头。
「所以……我听说，您这里有和体重有关的药。」
听到和体重有关这么迂回曲折的表现，月笙感到很可笑，但是完全没有显现在态度上。不管在那个时代，想要变瘦都是女性的心愿。尤其是眼前这位夫人的体型，大约是比标准还要再丰满一点的程度。实在不需要这么疯狂的勉强自己减肥，女人的心理真是不可思议。
世人普遍认为瘦身应该是男人才会做的事，像她这样对公然标明对减重有兴趣的女子还真是罕见。甚至还特地到药局走一趟，看来她应该是个相反很前卫的人。
「请问您过去试过哪些药呢？」
「卡丽斯塔饼干和特莱林药锭。」
「原来如此。」
卡丽斯塔饼干最近爱杂志大肆宣传，听说完全没有添加砂糖与奶油。饼干本身并没有什么问题，反倒是要价二先令六便士，吹捧效果出类拔萃的特莱林药锭，最好在产生副作用之前停止用药。
「我并不是要说特莱林不好，但是效果缓慢的重要比较不伤身体哦。您要不要从茶饮着手呢？」
「茶？」
「吃了就会瘦的，通常都是危险的药呢。据说这款中国茶具有排除体内毒素的作用，可以促进新陈代谢。」说着，月笙递上茶罐。
「如果没有试过中药的话，不妨先试喝这款中国茶一个星期，您觉得如何呢？」
「真惊人。喝茶也能瘦吗？」
「只用眼睛看，是有一点难以理解。……杰洛米。」
已经洞悉一切的杰洛米，在绝妙的时机，将盛了茶的茶杯端给女子。「请用。」
「唉呀，真是神奇的香味。」也许是女子已经不再紧张，她的语调放软了。她将素烧的茶杯端到嘴边，小声说了一句：「好有趣的味道。」
「我已经尽量去除怪味，但它基本上还是药草。」
「您说的也没错。纯粹好喝的茶，才没有效果。这是中国产的吗？」
「是的。除了极少部分在英国购买的药草之外，所有的草药都是从中国进口，再有我来处方。」也许是月笙稳重的口吻舒缓了她的紧张，她用力点头。
「那么，这次我就买这款茶。」
「好的。这款茶贩卖时是以一磅为单位，您要多少呢？」
「那我就买一磅。」
「好的。煎煮的方法写在这边的说明书上。」月笙将客人所需的茶叶分量装进纸袋里。
「这真是一家特别又有趣的店耶。气氛不错，好棒喔。」付完帐之后，她对每一个日常用品都投以兴趣十足的目光。
「您的赞美让我深感荣幸。马车无法驶进这条巷子，不知道是否造成您的困扰呢？」
「不会。我让马车等在外面等我。不过我没想到是在这种小巷子里呢。」
即便是常年的老主顾安德逊侯爵，都再三要求他搬到更好的地点，然而月笙并不打算将店面搬到热闹的地方。
这条街来往的人群数量刚刚好，而且对他人的冷淡也刚刚好，住起来很舒服。
就算明天月笙的店消失了，流言顶多谣传一个星期。就算感到疑惑，也不会有人深入探究。而且应该马上就忘了吧。
不，就是这样子才好。自己的存在深深印在他人的心头，对月笙来说可不是一件愉快的事。反正一切都会随风而逝。像沙子一样消失。
女子付完钱之后，只在月笙递上的顾客名簿留下她的名字，以轻快的脚步离开店里。
「店长，请用茶。」杰洛米端来盛了中国茶的素烧茶碗，所以月笙用双手接过来。这个能干的店员，刚开始连泡个中国茶都要大惊小怪，经过月笙细心教导之后，现在已经能冲出好喝的茶了。
由于月笙的外表有点难以接近，杰洛米这种烂好人的个性倒是帮了他很多忙。然而，每次当他展现毫不设防的诚心，看在总是必须与他们划清界线的月笙眼里，难免有种复杂的思绪，这也是事实。
「谢谢。好香喔，一定泡得很好喝。」仅确认茶的香气，月笙并没有端到嘴边。
就算杰洛米人再怎么好，月笙还是不打算让他看到自己的真面目。
「嘿嘿嘿，是店长教得好。」看着满脸笑容的杰洛米，月笙的心有了一点暖意。
「刚刚那位说不定能成为老主顾呢。」
「是啊，得好好谢谢帮我们介绍的侯爵了。」
「这表示侯爵很相信我们把。我们还是应该更加大肆宣传吧？要不要请安德逊侯爵帮我们写篇介绍文，登在『淑女的女王报』上呢？」
「就算不这么做，这家店还是撑得下去喔。」
当月笙提出规劝后，杰洛米刻意「切」了一声，咂咂嘴。「就是因为你不想赚钱，次啊老是被那些人骂啊。明明已经在这条箱子卖了好几年，一点儿也不起眼。」
「像这样低调的过日子最好了。总比血本无归，连你都请不起好多了吧。」月笙悠哉的说着，将这段对话打住。
杰洛米原本还打算说点什么，也许是他明白月笙不太喜欢和人说话，于是便不再深入追究。他一定认为月笙今天比平常还要多话吧。
月笙甚至产生一种错觉，认为这段与安静平稳为伍的日子，也许会永远持续下去。
月笙的愿望就是实现双亲要他无忧无虑活下去的心愿，这和月笙本人的心愿无异。虽然他们曾殷切期盼他离开这个国家，但那是不可能的吧。
……也许有一天，那个日子会来临吧。不过，你不可以等待。请你不要等待，离开这里吧。养母最后的遗言，至今仍然留在他的心中。
所谓的那一天，会是某个人来找我的日子吧？如果不是这样的话，他并不明白为什么双亲要这样避人耳目。虽然明白自己应该遵从她的警告，但是月笙也想知道自己到底是谁？又应该到哪里去？
虽然没有人告诉他，唯一能称得上线索的是月笙身上的一只旧手环。以黑碧玺这种带着黑色光泽的炭化石头加工制成的手环，上面雕着狮子与龙。但是这个徽章太常见了，无法成为月笙探究自我出身的线索。
响彻大厅的小提琴音色带着深切的悲伤，交织着忧愁的情绪。
在欧洲各国成功巡回演奏的老小提琴家，嘀咕着差不多该退休了，但他的演奏却更臻圆熟。那是撼动人们心灵深处的哀凄旋律。填满整座音乐厅的听众全都沉迷于演奏当中，身着正式服装的亚丽克西斯也是其中一人。
小提琴家好友弹奏的音色反映了浓厚的吉普赛色彩，即使是亚丽克西斯也被深深打动。只要活在这个世界上，每个人的心理都会有「乡愁」这种情感。评论家有云——他的音乐充满了对失去事物的哀戚。
今夜亚丽克西斯独自一人，因为他没打算带卢修斯来，况且卢修斯可是表明自己不喜欢演奏会。再加上他也算是一个感受性丰富的恶魔，如果让他听了这么悲伤的曲子，肯定会在众目睽睽之下哭泣吧。
安可曲结束之后，小提琴家推到舞台幕后。
「太棒了！拥有这么精湛的技巧还要退休，真是太可惜了。」
「是啊。如果退休是流言就好了。他的退休对我国的音乐界可说是莫大的损失。」
「可是理查兹的年纪也很大了吧？差不多也该给后进表现的机会了吧。」
「你说的后进，有哪个人像他这么杰出呢！」坐在亚丽克西斯旁边的贵族青年赞美着小提琴家，兴奋的谈论今天的演奏。
不久人们开始准备回家，亚丽克西斯也站起来，朝大厅走去。大厅有许多人们聚在一起欢谈，每天晚上贵族们都会聚集在这里，可说是社交界的延伸。身着华丽礼服的妇人们之间的谈话，也传进亚丽克西斯的耳里。
「喂，那位黑发的先生是？」
「好像是道丁家的人哦。我不是很清楚……之前在某家沙龙曾经见过他耶。」
「好帅喔。黑发和黑眼睛，给人一种神秘的印象。」
闪避女性们惊叹的视线，亚丽克西斯朝后台走去。头发就算了，与其说他的瞳孔是黑色，还比较接近深褐色，但是对她们来说应该没什么太大的差别吧。对于出身修道院，谨守清贫的亚丽克西斯来说，高级的燕尾服穿起来非常难受，但是为了朋友，不得不穿上合乎时宜的服装。
继承以英国北部望族闻名的道丁男爵家的血脉，亚丽克西斯几乎与家族断绝往来。正确的说，在亚丽克西斯立志步入神道时，父亲就像是与他断绝父子关系般，将他逐出家门。
亚丽克西斯甚至不曾听说过，他为自己取了一个完全不适合家族的外国名字的理由。一长窜与圣人无关的别名，因为工作时都略去不提，所以几乎没有人记得，现在大家都称他为亚丽克西斯？道丁。
尽管如此，他还是会视需要出席社交界的聚会，部分观众仍见过亚丽克西斯的面孔。然而，这里没有人有勇气上前与亚丽克西斯攀谈。
最好不要和被驱逐出教的驱魔师扯上关系，也许才是这些上流阶级的家伙们的真心话吧。而且他们也畏惧富裕的道丁男爵家的影响力，对于亚丽克西斯这个显然充满谜团的存在，大家都躲得远远的。
「不好意思，我想和理查兹先生见个面。」亚丽克西斯向站在后台走廊上，穿着制服的工作人员说道。
男子有礼的询问：「请问您的大名是？」
如果他现在穿着神父的衣服，对方大概会觉得他更可疑吧，现在亚丽克西斯穿着正式礼服，轻轻抚着头发，不管怎么看都像是气质优雅的青年绅士。
「我叫做亚丽克西斯？道丁。请看这个。」亚丽克西斯从内袋取出朋友寄来的信，以优雅的手势指示。
「原来是理查兹先生的朋友，失礼了，请跟我来。」
从亲切回答的工作人员背后，走来一位眼熟的银发男子，经过他的身旁。这名从后台走出来的绅士，亚丽克西斯的确对他的侧脸有印象。
不，他根本不可能忘记。对方是那天夜里，以悠闲的脚步走向大厅入口。在擦得发亮的木板走廊上，他走起路来完全没有发出咯吱的声响。在那一瞬间，亚丽克西斯由于这是否该追上他，后来他觉得应该以自己的约定为优先。
再加上如果现在硬要战斗的话，使魔卢修斯也不在身边，对自己很不利。
他到底是谁？到后来来访表示他应该是理查兹认识的人。为了弄清楚那个男人的目的，现在正请卢修斯的恶魔同伴帮忙打探消息。虽然他很清楚现在应该先等待结果，但被对方捷足先登，心里有点不是滋味。
「请进。」
亚丽克西斯经过刚结束演奏会，还戴着独特热气的通路前往后偶来。
敲过门后，老人以沙哑中带着独特深度的声音问道：「是谁？」
「是我。亚丽克西斯？道丁。」
「亚丽克！进来吧。」
亚丽克西斯进入房间后，正在抽雪茄的矮小老人皱着一张脸，浮现亲切的笑意。「好久不见了，亚丽克。已经几年啦？你还好吗？还在当驱魔师吗？」
理查兹用带着怀念的乡音的英语，接二连三的向他询问。
「大概三年没见了吧？我很好，现在还是在做驱魔师喔。」就连平常态度高傲的亚丽克西斯，面对尊敬的对象还是慎重作答。
「很好很好。」理查兹抱住亚丽克西斯的背，用力拍了好几下。接下来他拉开身体，请亚丽克西斯坐在客用的椅子上，自己也坐在镜子前面的椅子上。
「不过你完全没变耶。」
「不才是，简直一点也没变。」
听到亚丽克西斯的回答，老人高声朗笑。「少来了，亚力克。我很讨厌听你这么说哦。我的白发变多了，眼睛也差多了。就连观众席的脸孔都看不清楚了。」
「这样子比较不会紧张，不是很好吗？」
「完全不会。就连在女王陛下面前演奏的时候，我也没有紧张呢。」
理查兹闭上一只眼睛。「那么，你努力精进着驱魔师�
