蛇之形-第43部分
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夫妻。我们已经在一起太久了，现在就像两人三脚一样只能一致行动。然而，如
果你因为怕把女儿丢在家里及担心吉姆反对而没办法来，我们三个可以——也会
——到莱斯特去找你。
爱你的M
二十八
先前我叫贾克在前门留一条缝，这样我们到的时候就可以自己进去。我们顺
着门廊走向厨房，我在莉比看到我之前先看到了她。她坐在一张硬椅背的椅子上，
侧面朝向我，在我们的脚步声让她警觉我们到来之前，我有一两秒的时间可以打
量她。哦，报复的滋味真是甜美！她已经不再是那个二十四五岁的棕发美女，可
以尽情招摇利用她的脸蛋和身材，现在的她是个瘦巴巴、鹰钩鼻以及皮肤松弛的
女人，新染的头发颜色太深了，不适合她的肤色。
我对她印象最深的是她那些不耐烦的手势和任性的表情，道出她对1978年那
时的生活有多失望。现在看到这些都没变，让我兴味盎然。事实上，那些尘封的
往事对她来说，就像筑坝防堵洪水一样……随时都可能一发不可收拾。
“我已经受够了。”温蒂和我走近时，她正生气地指着手表说。“她告诉我
12点半的，要是5 分钟之内她还没到的话——”
她的话中断了，因为萨姆和贾克抬起头来，松了一口气地看见我们出现在门
口。
“哈罗，莉比，”我带着爽朗的微笑说。“你气色真好。”
她同样打量了我一番，但没有报以微笑。“你迟到了。”她凶道。
也许她如此不友善的态度应该令我惊讶，因为多年来她寄了那么多信、传真、
电子邮件，表达支持、友谊以及……善意……但我一点也不惊讶。她那糖精般甜
蜜的态度是有条件的，那就是我对她和萨姆有过婚外情的事一无所知，因为这样
让我显得很笨。但萨姆和贾克显然已经照我要求地告诉了她，表示我在写第一封
信给她之前就已经知情了——这样一来笨的人就是她了。而她向来最不能忍受这
一点……成为别人的笑柄。
“我知道，对不起，”我轻快地说。“在那里花的时间比我预期的要长。你
还记得牧师太太温蒂‘史丹霍普吗？温蒂……莉比……贾克……萨姆。”男人们
站起身和温蒂握手，我朝他们扬眉问道。“你们有没有买三明治？因为我——们
——饿——坏——了！”
贾克以夸张的动作打开冰箱门。“都在这里。”他说着把盘子移到桌上，递
给萨姆一瓶冰镇过的夏多内。
“有可靠的消息来源告诉我们，你最喜欢喝这种酒。”萨姆倒了一杯递给温
蒂。“我想你这么一番辛苦之后是该喝一杯吧7 ”
她喝了一大口，开心地笑着。“老天，我才不辛苦呢！我只是替你太太惊人
的花腔女高音当当合音天使罢了。你一定很以她为傲，萨姆。”
“哦，当然。”他说着递给我一杯酒，然后扶温蒂坐下。“而且她还有点疯
癫，你不觉得吗？”他朝我会心地眨了眨眼。“还是跟我们结婚那天一样美丽。”
我看着莉比撇着嘴拒绝萨姆递给她的那杯酒，不知她还能忍受这一切多久而
不用利爪抓破我的脸。“我还要开车。”她不想多费口舌。
“你觉得贾克的胡子怎么样？”我把背靠在厨房工作台上，从这里我可以看
着她。“很适合他，你不觉得吗？”
“她很讨厌我的胡子，”贾克说着摸摸胡子。“说这让我看起来很下流。”
莉比烦躁地微笑。“这一套我们都讲过了。还有萨姆的秃头……多尔切斯特
……莱斯特……天气……”她手指不耐烦地敲着桌面。“你答应我12点半的，这
样我才能在星期五的塞车时段开始之前开上公路。”她尖锐地说。“你知道我要
在吉姆回家之前先赶回去。”
“打电话给他，告诉他你会晚点回去。”我合情合理地说。
“我们也是一直跟她这么建议。”贾克抱怨。
“不行。我不想让他知道我放女儿们自己在家。”
“她们不能到朋友家去吗？”
“要去的话就一定会问一大堆问题，”她劈里啪啦地说，“我真的不想长篇
大论地解释为什么这次可笑的会面有需要。我们可以赶快开始吗？”
我不理会这个要求。“你应该让我们到莱斯特去的。”我假惺惺地说。
哎呀呀！要是眼神能杀人的话……
“反正贾克又不打算要回他以前的东西，”我继续说下去，伸手拉住贾克的
手在我身侧晃了晃，以巩固盟友关系，展示我的部队。“现在他比较喜欢年轻的
金发妞。”
贾克大笑。“他妈的没错，”他毫不留情地同意道。“而且绝对不考虑结婚。
那个错误我可不打算再犯。”
这样很残忍，但我一点也不会觉得良心不安。要是当时我知道了那段婚外情，
我会摔她几巴掌打掉她的微笑，然后再把我丈夫的睾丸给钉在墙上。但形同凌迟
的报复也一样令人满足。我知道逼得她必须跟旧情人闲扯淡，一定会让她心烦意
乱——她天生太没耐性，又太自我中心了——而萨姆和贾克都没本事对付沮丧的
女人。在这一点上他们以前就失败过，我也不相信现在他们改变了多少。
她紧抿住嘴。“这跟贾克没关系。”她紧绷着脸说。“吉姆认为艾美年纪太
小，无法照顾妹妹们。但她不小了，都快14岁了。”
“这也难怪。”温蒂平静地说，伸出镊子般的长手指选了一个鲔鱼黄瓜三明
治。“鸟巢没人管，窝里的小鸟肚子饿，在公鸟看来就表示老婆飞了。”她对莉
比微笑。“我想他以前就曾经发现过空巢，对不对7 ”
没有人接腔，莉比恨恨地看着温蒂，后者则吃着她的三明治。我们其他三个
则埋头喝酒。老实说，我一点都不惊讶她还是原性不改，但在场的男士很是震惊，
他们两个都天真地以为，当了母亲、有了事业就能驯服她多情的天性。他们低头
盯着自己的脚看，这实在是男女之间双重标准的完美例子，让我忍不住径自微笑
起来。
莉比当然看见了。我是她惟一真正的敌人，所以她一定全神贯注在我身上。
她马上发作。“你以为你什么都知道，是吧？”她气急败坏地说着。
“不，”我喃喃说道。“对你我就完全看错了。我以为你不会那么下贱，在
别人的丈夫身上东闻西嗅的。”
“哦，拜托！”她苛刻地说。“要是有谁东闻西嗅，那就是萨姆。只要逮着
机会他就迫不及待地要把拉链拉下来。还是你已经原谅及忘记了他的所作所为，
因为他忍受了你20年不屑的眼神和受伤的自尊？”
萨姆生气地走上前，但我对他摇摇头。这是我的战场，我已经等很久了。
“莉比，要是你想来一场叫骂，那我很乐意奉陪……我想萨姆和贾克也一样。但
要是你真那么急着想走的话，我建议我们把这些证词搞清楚。”
她痛恨处于弱势，但还知道要挤出个微笑。“好吧。你要知道什么？”
“哪一个才是正确的？是萨姆到的时候你已经洗过澡，正在洗衣服？还是你
煮好了饭，正在看电视？”
她以很有说服力的迷惑神情摇了摇头。“我真的不知道，”她慢慢地说。
“事情实在已经过了太久，大部分的细节我都忘了。我只是把那个时间我通常在
做的事情写下来——煮饭然后看新闻——但如果萨姆确定的话——？”她停下来，
看着他。“你记得很清楚吗？”
“对。”
他坦率的答案让她有点不知所措。“我不知道你怎么能记得那么清楚。那又
不是你第一次到我家来上床。”
“没错，”他同意，“但那是最后一次……而且那天下午我在电话里就已经
告诉过你那会是最后一次了。我说我要跟你谈谈该怎么在不毁掉任何人的情况下
结束这段婚外情。结果我一进门你就整个人挂在我身上，让我火大得要命，你还
说你为我洗了个澡，正在洗床单，这样就可以在贾克回家之前把我们弄脏的床单
换掉。你不可能已经忘了，莉比。你告诉我说我吓到你了，因为我说要是你不立
刻把手从我身上拿开，我就会揍你。”
她无奈地笑了一声。“哦，好吧……如果你要这么说的话……反正对我也没
什么伤害。无论如何，当时我在做什么有什么关系吗？”她眼神转回到我身上。
“我们就照萨姆的说法好了。这样你高兴了吗？”
我点头。
“那你就是个笨蛋。”
“也许吧。”我交叉双臂，研究着我的鞋尖，不急着说下去。
“就这样吗？”她愤愤地说。“你叫我大老远跑来，就是要让你对你丈夫的
外遇感觉舒坦一点？”
“不完全是。”我不带恨意地说。“萨姆到达的时间有很大的疑问。他说7
点45，你说6 点半。”
她皱起眉头，似乎试着回想。“好吧，那就折中一下，”她一副乐意帮忙的
样子。“就说7 点钟好了。过了20年，我们都不可能记得那么准确。”
“萨姆就可以。”我温和地反驳。“他算出时间的方式比你精确一点……他
不可能在7 点45分以前到你家。把他从办公室走到地铁站的时间算进去，加上平
均的车程，再加上他从里士满车站走到葛兰姆路的时间，他花在路上的时间不可
能少于1 小时又15分钟。这表示他一定是在7 点45分到的，因为他直到6 点半才
离开办公室。”
她的双手不耐烦地在膝上移动。“你怎么知道？萨姆对他下班时间的记忆凭
什么比我对他到达时间的记忆可靠？”
“因为我靠的不是萨姆的记忆。”我告诉她。“当年我不相信他和贾克的供
词，因此曾到他的办公室查证过。我希望能找到证据显示他谎报了他到达葛兰姆
路的时间，我知道大楼的警卫会记下每个人下班离开的时间，然后才能关门上锁。
我说服他让我影印了一份1978年11月14日的记录。”我朝脚边的背包点点头。
“记录就在那里面，萨姆的名字旁写着6 点半。”
她的眼睛立刻垂下看向那袋子，一语不发。
“所以我们同意萨姆到达的时间是7 点45分？”我重复。
她做了个无所谓的手势。“我看不出那有什么差别。我们只是在谈话而已。”
“是的，你们两个都是这么说。你的说法是你们谈了两个半小时。他的说法
是你们谈了一小时。”
她耸耸肩。“我没去算时间。”
“但你们对谈话内容的说法不同。萨姆说他对你下了最后通牒——要是不结
束这段婚外情，他就要对我坦白。你则说下最后通牒的人是你。”
她恶意地朝萨姆瞥了一眼。“他只能这么说，”她说：“否则就不能让你相
信他一进门我就整个人挂在他身上了。”
我浅浅一笑。“但重点就在这里，莉比。他到的时候你来了那么一大套，萨
姆以为你会很难缠、不肯分手……但结果没有。你说你不会再去烦他……不会再
到他办公室外面晃来晃去……不会再耗费他的时间……你惟一要求的回报就是要
他闭上嘴巴，让贾克没有跟你离婚的借口。”
“这显示下最后通牒的人是我，不是吗？”
“如果是这样，那萨姆为什么那么急着接受？”
她警戒地眯起眼睛，试着要看出我的重点在哪里。“你凭什么以为他很急着
接受？”
我耸耸肩。“因为他拼命要配合你那捏造的不在场证明。他甚至愿意把贾克
也扯进来一起撒谎，只求能离你远一点。你丈夫倒也不介意就是了，”我讽刺地
朝贾克瞥了一眼，“因为他不希望他每星期二去找莎伦的事给抖了出来。但如果
那对萨姆没有好处，他何必要一起撒谎？他大可编出很多理由解释那天晚上为什
么会在你家——没有一个理由会让人起半点疑心。比方说，他是去找贾克的。”
“干吗问我？”她质问。“说谎的是萨姆。我说的全是实话，那就是我整晚
都在家等我丈夫。而且我也不用假装我当时是一个人在家，因为警方自己就这么
假设了。萨姆决定签名作证说他在你们家而事实上却不在，那又不是我的责任。”
“但是萨姆说你让他没有选择的余地。据他说，你第二天早上打电话到他办
公室去，说警方正在调查前一天晚上大家的行踪，因为他们要找有没有人看见过
安妮。然后你说你帮了他一个大忙，告诉警方他和贾克7 点45的时候在我们家，
接下来就要靠他去说服贾克支持这个说法。你说如果是你丈夫给了他不�
