春明外史-第173部分
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经理，只有请那二三十块钱的杂角儿，可以随便调遣。至于好些的，总要和股东会
几个出头的人，商量商量。”吴学起道：“我瞧你这样子，也未必能出个三百二百
的。若说百儿八十，那不在乎，我每月只给周老板打一场牌就准有了。你不是说二
三十块钱，能负责任吗？现在我三十块钱也不要你出，只要你出二十块钱就成了。”
说到这里，回头又对周美芳道：“你别嫌钱少，我每月给你添上一百。这一百块钱
是我出，我倒不怕戏园子露脸。”说时，脸又向着王实公道：“你们对外可别说实
话，若是我荐的人，只够二十块钱，可就骂苦了我了。”王实公不料吴学起费这么
大力量荐一个人，仅只二十块钱包银，真是一场怪事。当时便答道：“果然如此，
兄弟就是可以负责答应。但不知周老板愿意什么时候登台？”吴学起笑道：“这个
我可不能作主。世上的媒人，只能给你找新媳妇，可不能给你包养小子。”周美芳
听他说话真粗，倒有些不好意思。吴学起见她没有作声，便道：“怎么着，你嫌钱
少吗？你放心。我答应了的钱，若不算事，我吴某人，就不是人造的。”他这一起
誓，满屋子人都笑了。吴学起道：“别笑，我这是真话。纪老板，咱们办的这事，
你可别对外人说。你一说了，周老板就怪寒碜的。”纪丹梅还未答言，吴学起又掉
过头来，对赵文秀道：“你可得给她鼓吹鼓吹。你不是要我找差事吗？你就得把这
件事，办得好好的。我就给你设法。你听准了，姓吴的说话，没有失信的。”赵文
秀心里是欢喜，恨不得立刻答应几个是字。无奈当着许多人的面，不好意思说那话，
只是干笑了一阵。王实公问周美芳几时登台那一句话，始终没有问出来，自己逆料，
这未必就谈得到什么头绪。谈了一会，约着周美芳在戏院子里再商量，告辞先走了。
赵文秀在平安饭店又胡混了一阵，直到只剩宋吴二旅长纪周两老板，他才走了。
他听了吴旅长可以给差事的话，就盘算了一宿。心想要捧周美芳，论到钱，我是不
够资格，除非在报上替她鼓吹鼓吹。这影报的编辑杨杏园，和自己曾有点交情，不
如去找找他看。他若肯在副张上画出一块地盘给我作戏评，我就可以尽量捧一棒了。
但是突如其来的找人，人家不疑心吗？赵文秀想了大半晚上的法子，居然被他得着
一个主意。到了次日，便来拜访杨杏园。因道：“上两个月，我就说了，要请您去
听戏的。只因为事情一忙，就把请客的事忘了。昨天有两个朋友，要我请他听戏，
我就忽然把这事想起来了。因此再也不敢耽误，今天特来拜访，请您自定一个日期，
将来我好来奉请。”杨杏园道：“那是很感谢的。但是你老哥并没有邀我听戏，恐
怕是您自己记错了。”赵文秀道：“不错，不错，恐怕杨先生正事多，把这个约会
忘了？”杨杏园对于人家来请听戏，总不能认为是恶意。便道：“这几日很忙，没
有工夫去，怎么办呢？”赵文秀道：“若是事忙，可以晚点儿去，只听一两出好戏
得了。我们那儿，有一个现成的包厢，随便什么时候去，那儿都有位子空。只要您
去，您先招呼一声，我就给您预备一切。明天的戏，我看不大好，不来请了。后日
的戏，好还不算，还有一个极美丽的新角儿上台，可以请杨先生去看看。只要杨先
生说一声好，报上再一鼓吹，那末，就是一经品题身价十倍了。”杨杏园笑道：
“您说这话，我可不敢当。而且我的事很多，哪有工夫去作戏评？”赵文秀道：
“那不要紧。您若不嫌我的文章狗屁胡说，我就给杨先生担任这项工作，每日送五
百字到府，请您改正。”杨杏园一想，他是一个皮簧研究家，很懂一些戏理。若是
每日能送四五百字的戏谈，倒是一笔好买卖，不可失之交臂，便笑道：“若能帮我
这一个大忙，我是感激不尽，要我什么交换的条件呢？”赵文秀道：“尽纯粹义务，
什么条件也用不着。杨先生若一定要报酬，至多有什么不要的旧小说书，送两套给
我看看，那就成了。”杨杏园笑道：“当编辑先生的人，有人送好稿子给他，犹如
厨子得着人送大米一般，岂有不受之理。你老兄有此一番好意，就请早早的把大稿
赐下罢。”赵文秀道：“我虽愿意班门弄斧，还不知道杨先生的主张如何。我们就
以后天的戏，作为标准，一面看，一面讨论，讨论完了，我记起来，就是一篇好文
字了。后日之约，请你务必要到。”杨杏园正有所求于他，也就答应一准前去。
到了那天，赵文秀好几遍电话相催，正午打过一点钟，就去了。等到周美芳上
台，唱的是《女起解》，杨杏园认为很好，不觉夸赞了几句。一会儿工夫，赵文秀
离开包厢，不知道在哪里去了一趟，然后笑嘻嘻的走了来，说道：“杨先生，你说
这周美芳不错不是？她也认识你。”杨杏园道：“这是荒唐之言了。我虽爱听戏，
却和戏子向无往来，何况她是一个新到京的坤伶，和我怎会认识？”赵文秀道：
“这里面，自然有一层原由。一说出来，你就明白了。杨先生同乡里面，有没有和
你借川资回家的？”杨杏园笑道：“你这话越说越奇了。周美芳难道还是我的同乡
吗？”赵文秀笑道：“我不说破你不能明白。这周美芳虽不是贵同乡，她有一个跟
包的，可是你的同乡。这同乡姓名不传，只叫老秋，有这个人没有？”杨杏园笑道：
“不错，有这一个人。他在北京飘流得不能回南，和同乡告盘缠动身，我略略的资
助了一点。但是这事有好久了，他还没有走吗？”赵文秀道：“可不是，他现在给
周美芳跟包了。他对周美芳一夸奖你，凑上我一介绍，周美芳就说，明天要到贵寓
去奉看。”杨杏园道：“那我预先声明，要挡驾了。并不是我不愿见，我的居停，
他最喜欢捧坤角，我就常劝他。坤伶再要去拜我，我未免太矛盾了。”赵文秀道：
“既然如此。我带你到她家里去玩玩也好。”杨杏园道：“向来不认识，前去未免
冒失吧？”赵文秀笑道：“她们本来就是抱开放主义，现在初上台，更要广结人缘。
你去，她极欢迎，一点也不冒失。”杨杏园一看周美芳出台，就觉得她很有几分秀
气，经不得赵文秀一再鼓励，只得答应去了。赵文秀也不等散戏，就带着他到周美
芳家来。这里相距很近，只穿过一条马路就到了。
这是市政公所新盖的一带上海式的小土库门平房，一幢房子一个小天井，三面
包围着四间屋子，两排房子夹成一个小胡同。屋子小，人家多，泔水桶土筐破桌椅
之类，都由门里挤到胡同里来。走过一条小胡同，拐弯的地方，有个窄门儿，半开
半掩着。门框上贴一张小红纸条，写着“尚寓”两个字，又有一块小白木板，写着
“李寓”两个字。赵文秀道：“这就是了。”上前将门环敲了两下。正面屋子伸出
一张白面孔来，见人就一笑。她正是周美芳，马上对赵文秀点了一点头，又叫了一
声“老秋”。那老秋向外一闯，看见杨杏园，连忙说道：“周老板，这就是杨先生。”
周美芳直迎了出来，让他屋子里坐。杨杏园看那屋子里正中有一张光腿桌子，桌子
下堆了一堆煤球。又是大半口袋白面。四围乱放着几张不成对的椅子，墙上挂着一
张面粉公司月份牌美女画，还有几张富贵有余的年画，就别无所有了。所幸倒还干
净，可以坐下。杨杏园万不料美人所居，是这样简单，不免有些惊异的样子。倒是
周美芳看出来了，笑道：“我们这屋子实在脏，可真不能招待贵客，怎么办呢？”
赵文秀道：“不要紧的。让你拿了大包银，赁了大屋子，再来请我们喝酒得了。”
老秋搓着两手，站在屋门口。笑道：“我们这儿周奶奶，正要请赵先生，可是她又
刚刚出去了。”周美芳道：“何必还要她在家呢。”便对杨杏园笑道：“就在这街
口上，新开了一家江苏馆子，我请二位，到那里吃一点点心去。您二位要是赏这个
面子，就请同去。不赏这面子，我也不敢愣请。”赵文秀笑道：“去的去的，我就
不客气。”杨杏园一想，推辞就太俗了，回头接过来会东得了。也默认了去。周美
芳听说，便换了一件月白绸衫，和他俩一路到江苏馆里来。
三人找了一个雅座，解人意思的伙计，早把门帘放下来。周美芳含着笑容，指
着上面对杨杏园道：“您坐这儿。”说时，赵文秀已和她坐在两边，只空了下面。
杨杏园要让也没法可让，便笑道：“恭敬不如从命，我就坐下了。”周美芳和伙计
要了菜牌子，笑着交给赵文秀道：“赵先生，请你代表吧？我可不会写字。”赵文
秀道：“你不是说吃点心吗？”周美芳道：“不！我请您二位喝一盅，来两样儿菜
罢。”杨杏园有心要作东，就不辞谢。赵文秀和周美芳更熟，越不推辞，就要了笔
墨，开了菜单。周美芳问杨杏园道：“您喝什么酒？”杨杏园道：“我不会喝酒。”
他说话时，手本在抓桌上的瓜子。周美芳却把手心按住杨杏园的手背，瞅着一笑道：
“总得喝一点。”她一笑时，两腮微微的有两个小酒窝儿一晕。杨杏园手背一阵热，
觉得有一种奇异的感触，他便笑道：“一定要我喝，我就能喝一点黄酒。”赵文秀
道：“那就好。这里正有陈绍兴呢。”说定了，就先要了半斤黄酒。菜单交下去，
不多大一会儿，酒菜都来了。周美芳接过小锡酒壶，提着壶梁儿，伸着雪白的胳膊，
就向杨杏园大酒钟子里斟上。杨杏园来不及举杯互接，只把两只手来扶着杯子，连
说好好。斟完之后，赵文秀倒是不客气，已经端起杯子，架空等候了。周美芳给他
斟上，自己也斟上了大半杯。周美芳笑着说了一声“没菜”，就端起杯子，向杨杏
园举了一举，杨杏园也笑了一笑，举着杯子喝了。从此以后、周美芳一端杯子，就
向杨杏园举一举，笑着一定要他喝酒。杨杏园却情不过，接连喝了三大杯。周美芳
看他喝干了，伸着壶过来，又给他斟酒。杨杏园笑道：“周老板，不要客气了。我
的量小，实在不能喝了。”周美芳手上提着酒壶的高梁，悬在半空，不肯拿回去。
笑道：“您不接着，我可拿不回来了。”杨杏园却情不过，又喝了一杯。于是把一
只手盖着酒杯，向怀里藏，对周美芳笑道：“实在不能喝了，我是向来没有酒量的。
回家路很不少，若是醉了，很不方便。”周美芳一笑，两个酒涡，又是一动，便道：
“得，再喝个半杯，这就来饭。你看怎样？”杨杏园道：“若只是半杯，那还勉强。”
说着，将杯子伸出去接酒，不料周美芳趁着这个机会，把酒壶对着杨杏园的杯子，
拼命一倾。杨杏园笑着把酒杯向怀里一藏。酒杯子里酒一荡漾，溢了出来，便把胸
面前的衣服，泼湿了一块。周美芳笑着身子向回一缩，说道：“我这人不知怎么办
的，斟酒也不会。”说着，便在身上掏出一方手绢，走了过来，俯着身躯，给他揩
胸前的酒痕。杨杏园接住手绢，自己拂几拂。周美芳连说对不住。杨杏园笑道：
“这对不住，是南方人老说的话，周老板怎么也学会了。’凋美芳笑道：“这也是
听来的。说的不对吗？”杨杏园笑道：“极对。但是你这样客气，还要说对不住，
那也太难了。’滞说着，可就把酒杯子送到旁边桌上去。赵文秀笑着对周美芳道：
“你就别敬酒罢！你再要敬酒，杨先生非逃席不可了。”周美芳回头一看杨杏园，
果然面上红红的，大有醉意，也就不再劝酒了。杨杏园向来不肯努力喝酒，也就没
有醉过。这种黄酒，进口并不觉得厉害，不料喝下去一会儿，酒在肚里发作起来，
便觉头脑有些昏沉沉的。平常很爱吃的菜，这时吃起来，却又是一种口味。勉强要
了半碗凉稀饭喝了，心里才觉舒服一点。于是便悄悄的掏出一张五元钞票，交给伙
计，叫他去算账。一会儿伙计将账单和找的钱一路送来。杨杏园笑道：“账已会过，
我们不让了。”周美芳一见，笑着只说使不得，但是钱已交柜，也就只好算了，笑
道：“得，过一天再请罢。”那赵文秀倒是很老实，将上的菜汤，陆陆续续，舀着
向饭碗一淘，更把汤计将饭一拌，唏哩呼噜，连菜夹饭，自吃他的。
杨杏园总觉心里有些乱，生怕闹起酒来，在人当面吐了，很不象样子，因此和
周美芳敷衍了两句，便告辞先回家。回到家里赶紧叫听差泡一壶浓茶来。一面喝茶，
一面出
