琥珀之剑-第475部分
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在乎，说实在话，他并不知道自己此行能否活着回去。
早在他做出决定的一刹那，他就明白接下来要面临的是怎样的战斗。
“你见过真正的恶魔大军吗，公主殿下？”他轻声问道。
……
“你们见过真正的恶魔大军吗，一帮蠢货。”伍德缓缓回过头，任人都能听出大主祭口气中孕育的怒气。北方贵族们不可一世，但在炎之圣殿面前一样要低头，所有人一时间都噤若寒蝉。
“恶魔是秩序与文明的死敌，公主殿下，它们桀骜不驯，虽然并不是黄昏之龙的属下，但却因混沌而生。它们生来就是为了撕碎一切，一切美好的、令人珍惜的事物，都是它们的敌人。而它们的乐趣，建立在凡人的痛苦与绝望之上。”
“圣殿对抗邪教徒，并不是为了压服反对的声音。那些遵从于黄昏的，混沌的信徒，他们的信仰就是要扯碎这个世界，令我们的世界不复存在。然而今天的在座的某些人，某些应当担负起引导民众的贵族们——却愚昧地忽视了这一点，令人遗憾。”
“四境之野的恶魔之祸还有人记得，从打开的传送门内涌出的恶魔毁灭了一切，整整一个王国，几乎所有的生灵都彻底消逝了。谁来拯救他们？没有人。甚至连圣殿也做不到。公主殿下，你见过恶魔行于大地之上，硫磺的火焰在他们身后烧尽一切的场景吗？”
“我见过，那时我还不是圣殿的高阶神官。数百万恶魔降临在这个世界之上，圣殿用尽了十年的心力才将它们彻底赶回硫磺之河。”
“今天，埃鲁因要面临同样的命运了。”
“当年，在安妥布若的边境上，打开也不过只是一道裂缝而已。而今天，是整整三座完整的传送门。”伍德静静地说道，他不怕泄露圣殿的秘密，因为如果今天的事情如果不能善了，他的政治生命也将彻底终结，并成为一个罪人。
更重要的是，炎之圣殿的名誉将承受难以想象的打击。
另一边。布兰多沉默了一下，决定还是把真相说出来：“公主殿下，埃鲁因会化作一片焦土。虽然有朝一日或许我们可以重建它，但眼下还有一线机会不是么？”
这里有数以百万计的生命，那或许和他没有什么关系。他不会看到他们在火焰之中忍受煎熬，不会看到他们痛苦地死去，甚至不会听到他们临死之前的哀嚎。
一切看起来都那么与他无关，他依旧可以有条不紊地实行自己的计划，在废土之上重塑这个古老的王国。
至少瓦尔哈拉还在不是么？
或许是的。但布兰多无法说服自己可以置之不理，他可以告诉自己没有看到这一切，但无法骗过自己内心中最真实的情感。
每个人无时无刻都在试图逃避，但每个人心中都有一个最真实的自己，它告诉他——什么是对，什么是错。
没有人天生是一个英雄，但现在至少还可以放手一搏。就像经历过一切的他所明白的，这个世界上只有一种东西无法弥补。
那就是遗憾。
公主殿下怔怔地看着他。
“布兰多先生，你……”
“公主殿下，你说过相信我的。”
“你……”格里菲因公主咬了咬牙，挣扎了一下，但最终松开了手：“好吧，我明白了……”
布兰多对她点点头，然后他回过头，看着水晶球上伍德主祭的影像。“看来我们达成一致了，可喜可贺，主祭大人。”
伍德点了点头，心中却微微叹了口气。这位大主祭忍不住微微垂下眼睑：行事的确是过于孟浪了，他一开始或许就不该纵容这一切发生。
“愿在天上的玛莎大人还能保佑我们，希望埃鲁因国运未尽吧。”他从未有一刻这么希望埃鲁因能继续存在下去过——至少作为一个克鲁兹人，一位圣殿的大主祭，今天恐怕是他最深切地去希望这个国家继续存在下去的一天。
布兰多也笑了笑：“是啊，但愿炎之圣殿没有违背先王吉尔特的意志太多，否则我被牵连倒霉也太冤枉了一些不是吗——”
伍德闷声哼了一声。
……
第三百六十八幕安魂曲（二）
恶魔们似乎是提前发现了人类的行动，无星无光的夜色中无数鹰身女妖飞上天空中。埃鲁因皇家舰队的旗舰胜利号用它的炮击拉开了这次战争的序幕，一发试射，闪光在鹰身女妖中炸开。船舷上的弩手看到层层叠叠的羽翼几乎遮住爆炸产生的强光，炮弹就像是投入大海之中的一枚石子。
无法计数的敌人。
巫师透过炮门舷窗观察炮击的效果，爆炸的火光将他的脸映得一片苍白。他从一旁取下画满了表格的纸张，在上面记录装药以及魔力注入量。传令官从他手上接过表格，然后下达命令。
片刻之后，整支舰队发出怒吼，无数炮弹呼啸着飞向密不透风的鹰身女妖群。一片爆炸的闪光在这些怪物之间绽开，爆炸的冲击波几乎形成一道血浪，推着数不尽的羽毛与残肢前进，残缺不全的尸块就像是下雨一样下落。
雨夜之中的轰鸣声惊醒了蛰伏的大地，轰隆隆的声响就像是使从布诺安到银鞘海崖一带的森林复苏过来，地表之下想象出的血液在巨大的血管之中流动的滚滚轰鸣，每个士兵都感到自己脚下的地面微微战栗着，像是一头活物。头顶上爆炸的闪光将天地之间映得一片通明，一眼望去可以看到布诺安卫城附近坑洼不平的战场全景，战场边缘上一面面旗帜被立起，然后一支支人类的军队出现在视野之中。
人类联军开始进攻了。
埃鲁因人与克鲁兹人的目标是夺取布诺安卫城附近的几座村庄，以吸引恶魔将更多兵力投入到正面战场上来；但布诺安卫城城头上的恶魔术士的火球给整个战场带来了极大的麻烦，战斗进展比预期中还要缓慢。
芙雷娅与她手下的士官生与兰托尼兰骑士正沿着战场中央的一片树林轻快地前进，他们很快抵达了布诺安卫城附近。他们的目标就是夺取这处古堡，芙雷娅在观察了地形之后立刻下令展开进攻，数百兰托尼兰骑士立刻攻上古堡城墙坍塌的一面缺口。
缺口上的小恶魔不是他们的对手，这些体格瘦小的劣等恶魔在硫磺之河是出了名的胆小怯懦，它们既不会魔法也没有什么战斗技巧，上位恶魔甚至不承认它们也是恶魔只把它们当作食物甚至是货币一样可以用来交换的东西。在被杀死了几个同伴之后，这些表面上残忍可怕的怪物就露出本性一哄而散，骑士们很快就杀到了城头上。来自布契乡下的少女身先士卒，欣喜地看到自己一方的攻势进展迅速，按照这个速度只要不出一刻钟就能占下布诺安卫城。
但正是这个时候，一名恶魔术士出现在了缺口顶端——和人类身穿长袍的巫师不同，这些恶魔术士肌肉虬结，头上长得巨大的犄角，身上和低等恶魔一样并没有什么装饰。它们手中托着一个燃烧的火球，向下一丢，就在冲在最前面的骑士中炸开来。
爆炸产生的气浪炸得兰托尼兰的骑士们东倒西歪，一颗飞溅的石子甚至划破了芙雷娅的脸，让少女脸上立刻血淋淋一片。不过她顾不得火辣辣的痛，立刻喊道：“大家跟上我，一鼓作气冲上去，不要给它再次施法的机会！”
说完，一马当先攀着碎石向那缺口冲了上去。两头被恶魔术士召唤出的小恶魔一左一右地扑向她，但芙雷娅举起盾一挡然后向后一甩就将它们丢下了城头，她英勇的举动极大鼓舞了兰托尼兰骑士们的士气，骑士们纷纷高喊着女骑士的名字杀向城头。
不过芙雷娅也同样引起了恶魔术士们的高度关照，很快更多地小恶魔围住了她，迫使她不得不放慢脚步。周围的骑士很快越过了她，他们冲上城头，然而城头上又出现了一个巨大的身影。
那是一头牛头人。
着来自乔根底冈的怪物出现得毫无征兆，显然它一开始就在城墙后面埋伏好了，只等人类骑士自投罗网。这怪物至少有三人高，手持一柄比它自身还大的巨斧，站在那里简直像是一座巨大的风车，而它也将手中的巨斧像是风车的扇叶一般向前一扫，冲在最前面的兰托尼兰骑士顿时发出一声惨叫被齐齐腰斩。
牛头人哞一声怒吼，横冲直撞地沿着坍塌的一面城墙冲下来，将挡在前面的不管是人类还是恶魔统统扫下城去。人类骑士根本不是它的对手，这怪物很快来到了芙雷娅面前，举起斧子粗暴地一斧扫了过去。
“小心，芙雷娅！”
芙雷娅甚至听到背后来自贝丝的提醒，那一刻她心中紧张极了，她从来没见过这么巨大的怪物——除了马尔高地那头可怕的风元素之外。但远远地看和近身肉搏的感觉又不一样，那黑沉沉的巨大斧面给她带来了巨大的心理压力。
砍中的话，就死定了吧——
不，绝对不能死在这里。布兰多还在前面，必须帮他夺下这里，只有这样，恶魔们才会将注意力转移到正面的战场上。
在王立骑士学院内学到的一切好像一下明晰起来，在最后关头她心中一片冷静，好像有什么特殊的力量在她的身体之中流动——这种感觉就和当初她拿到狮心剑那一刻一模一样。
牛头人的巨斧顷刻即至，芙雷娅仿佛福至心灵一般一低头躲过攻击，同时向前一跃，手下意识地向上一捞紧紧地抓住了斧柄与斧面相连的位置。
牛头人根本没来得及看清，顺势地将斧头挥到最高处，芙雷娅松开手向上一跳落在它巨大的斧面上——那斧面几乎有一米多宽，完全足够她站立。然后她再借力一跳，稳稳地落向牛头人的后颈处。
这一系列的动作不过是在一瞬间完成，所有人都还没来得及反应，但牛头人终于意识到自己面前那个“猎物”已经不知道怎么来到了自己背上。它发出一声怒哞，伸手就去抓背后的芙雷娅。
但芙雷娅向旁边一偏就躲过了这怪物草席般大小的手，同时她咬紧牙关高高举起狮心宝剑，那一刻宝剑上放射出明亮的光芒来，璀璨得就像是一束冰蓝色的火焰，映亮了整座布诺安卫城，也映亮了这位来自布契乡下少女的明亮的眸子。
就像是当日场景的再现，一对银色的光之羽翼从芙雷娅背后伸展而出，女武神战纹重新浮现；女骑士双腿夹紧牛头人的脖子，双手紧握宝剑沿着这怪物的脊柱向下一插。
扑哧一声，闪光的狮心宝剑就像是切豆腐一样插入牛头人的脖子。
牛头人顿时仰天发出一声哀鸣，它像是发了狂一样丢下巨斧身手去拍打自己的脖子。这一次芙雷娅怎么也躲不过了，她听到背后“咔嚓”一声一阵剧痛传来，五脏六腑几乎都要移了位置——少女眼前一黑，身体下意识地向后一倒，但手仍抓在狮心剑的剑柄上乘势拖出场剑，牛头人身上的黑色血浆顿时喷涌而出。
芙雷娅咳了一口血，又举起长剑一剑插入牛头人的后脑。这一次那怪物终于承受不住这么重的伤势，顿时向前倒去，轰然一声倒在了坍塌的城墙之上。
所有人都吓到了。
“芙雷娅！”和芙雷娅一同前往的贝丝更是发疯了一样向牛头人的尸体跑过去，王立骑士学院的士官生本来互相之间就有一层战友的关系，加上她和芙雷娅又是其中少有的女性，感情更好。
但这个时候，来自布契乡下的少女脑子里一片昏昏沉沉的，但却只想着一件事。
还不能停下。
她早已从夏尔那里得知一切，布兰多还在前面没，她知道他要做什么，她也知道她自己要做什么。
绝对不能再做那个没用的布契的民兵队长的芙雷娅了。
她要改变布契，改变所有人的命运。
布兰多能帮助她。
但她已经不是那个懵懂无知的乡下少女了，她已经学会了很多的东西。她甚至已经隐隐约约感到自己或许已经看到了布兰多所看到的一切，那是也正是公主殿下所追求的东西。不仅仅是理想，更是一个美好的愿景。
埃鲁因何时才能摆脱既定的命运？贝丝说只有等到这个王国加倍地强大起来，布契的悲剧才不会重演。但布兰多告诉她那不仅仅是贵族的任务，公主殿下告诉她每个人都必须用自己的剑来捍卫自己的尊严。
“芙雷娅！”贝丝来到少女身边，将她扶起来。
兰托尼兰的骑士们看到满身是血的女骑士，忍不住发出一声欢呼。芙雷娅咬紧牙关，高高举起手中的狮心宝剑。
宝剑明晃晃的剑刃更像是一面旗帜，这面旗帜正映入所有人眼帘之中。那是狮心剑，是一面胜利的旗帜，仿佛象征着埃鲁因的刚直与不屈。
“芙雷娅！”
“芙雷娅！芙雷娅！”所有人心中都热血沸腾，骑士们高喊着他们临时指挥官的名字向城墙上发起了攻击。
城头上再没出现牛头怪的身影，像是这样的高阶生物，即使是恶魔的大军也不可能将它们作为消耗品。这毕竟已经不是数千年之前的圣者之战的战场了。
芙雷娅看着黑红相间的洪
