the adventure of the blue carbuncle-第6部分

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　　　　　　pick　of　her　geese　for　a　Christmas　present；　and　I　knew　that　she　was

　　　　　　always　as　good　as　her　word。　　I　would　take　my　goose　now；　and　in　it

　　　　　　I　would　carry　my　stone　to　Kilburn。　　There　was　a　little　shed　in　the

　　　　　　yard；　and　behind　this　I　drove　one　of　the　birdsa　fine　big　one；

　　　　　　white；　with　a　barred　tail。　　I　caught　it；　and；　prying　its　bill

　　　　　　open；　I　thrust　the　stone　down　its　throat　as　far　as　my　finger　could

　　　　　　reach。　　The　bird　gave　a　gulp；　and　I　felt　the　stone　pass　along　its

　　　　　　gullet　and　down　into　its　crop。　　But　the　creature　flapped　and

　　　　　　struggled；　and　out　came　my　sister　to　know　what　was　the　matter。　　As

　　　　　　I　turned　to　speak　to　her　the　brute　broke　loose　and　fluttered　off

　　　　　　among　the　others。



　　　　　　　　　　〃‘Whatever　were　you　doing　with　that　bird；　Jem？'　says　she。



　　　　　　　　　　〃‘Well；'　said　I；　‘you　said　you'd　give　me　one　for　Christmas；

　　　　　　and　I　was　feeling　which　was　the　fattest。'



　　　　　　　　　　〃‘Oh；'　says　she；　‘we've　set　yours　aside　for　youJem's　bird；

　　　　　　we　call　it。　　It's　the　big　white　one　over　yonder。　　There's

　　　　　　twenty…six　of　them；　which　makes　one　for　you；　and　one　for　us；　and

　　　　　　two　dozen　for　the　market。'



　　　　　　　　　　〃‘Thank　you；　Maggie；'　says　I；　‘but　if　it　is　all　the　same　to

　　　　　　you；　I'd　rather　have　that　one　I　was　handling　just　now。'



　　　　　　　　　　〃‘The　other　is　a　good　three　pound　heavier；'　said　she；　‘and　we

　　　　　　fattened　it　expressly　for　you。'



　　　　　　　　　　〃‘Never　mind。　　I'll　have　the　other；　and　I'll　take　it　now；'

　　　　　　said　I。



　　　　　　　　　　〃‘Oh；　just　as　you　like；'　said　she；　a　little　huffed。　　‘Which　is

　　　　　　it　you　want；　then？'



　　　　　　　　　　〃‘That　white　one　with　the　barred　tail；　right　in　the　middle　of

　　　　　　the　flock。'



　　　　　　　　　　‘Oh；　very　well。　　Kill　it　and　take　it　with　you。'



　　　　　　　　　　〃Well；　I　did　what　she　said；　Mr。　Holmes；　and　I　carried　the　bird

　　　　　　all　the　way　to　Kilburn。　　I　told　my　pal　what　I　had　done；　for　he　was

　　　　　　a　man　that　it　was　easy　to　tell　a　thing　like　that　to。　　He　laughed

　　　　　　until　he　choked；　and　we　got　a　knife　and　opened　the　goose。　　My

　　　　　　heart　turned　to　water；　for　there　was　no　sign　of　the　stone；　and　I

　　　　　　knew　that　some　terrible　mistake　had　occurred。　　I　left　the　bird；

　　　　　　rushed　back　to　my　sister's；　and　hurried　into　the　back　yard。　　There

　　　　　　was　not　a　bird　to　be　seen　there。



　　　　　　　　　　〃‘Where　are　they　all；　Maggie？'　I　cried。



　　　　　　　　　　〃‘Gone　to　the　dealer's；　Jem。'



　　　　　　　　　　〃‘Which　dealer's？'



　　　　　　　　　　〃‘Breckinridge；　of　Covent　Garden。'



　　　　　　　　　　〃‘But　was　there　another　with　a　barred　tail？'　I　asked；　‘the

　　　　　　same　as　the　one　I　chose？'



　　　　　　　　　　〃‘Yes；　Jem；　there　were　two　barred…tailed　ones；　and　I　could

　　　　　　never　tell　them　apart。'



　　　　　　　　　　〃Well；　then；　of　course　I　saw　it　all；　and　I　ran　off　as　hard　as

　　　　　　my　feet　would　carry　me　to　this　man　Breckinridge；　but　he　had　sold

　　　　　　the　lot　at　once；　and　not　one　word　would　he　tell　me　as　to　where

　　　　　　they　had　gone。　　You　heard　him　yourselves　to…night。　　Well；　he　has

　　　　　　always　answered　me　like　that。　　My　sister　thinks　that　I　am　going

　　　　　　mad。　　Sometimes　I　think　that　I　am　myself。　　And　nowand　now　I　am

　　　　　　myself　a　branded　thief；　without　ever　having　touched　the　wealth　for

　　　　　　which　I　sold　my　character。　　God　help　me！　　God　help　me！〃　　He　burst

　　　　　　into　convulsive　sobbing；　with　his　face　buried　in　his　hands。



　　　　　　　　　　There　was　a　long　silence；　broken　only　by　his　heavy　breathing；

　　　　　　and　by　the　measured　tapping　of　Sherlock　Holmes's　finger…tips　upon

　　　　　　the　edge　of　the　table。　　Then　my　friend　rose　and　threw　open　the

　　　　　　door。



　　　　　　　　　　〃Get　out！〃　said　he。



　　　　　　　　　　〃What；　sir！　　Oh；　Heaven　bless　you！〃



　　　　　　　　　　〃No　more　words。　　Get　out！〃



　　　　　　　　　　And　no　more　words　were　needed。　　There　was　a　rush；　a　clatter

　　　　　　upon　the　stairs；　the　bang　of　a　door；　and　the　crisp　rattle　of

　　　　　　running　footfalls　from　the　street。



　　　　　　　　　　〃After　all；　Watson；〃　said　Holmes；　reaching　up　his　hand　for　his

　　　　　　clay　pipe；　〃I　am　not　retained　by　the　police　to　supply　their

　　　　　　deficiencies。　　If　Horner　were　in　danger　it　would　be　another　thing；

　　　　　　but　this　fellow　will　not　appear　against　him；　and　the　case　must

　　　　　　collapse。　　I　suppose　that　I　am　commuting　a　felony；　but　it　is　just

　　　　　　possible　that　I　am　saving　a　soul。　　This　fellow　will　not　go　wrong

　　　　　　again；　he　is　too　terribly　frightened。　　Send　him　to　jail　now；　and

　　　　　　you　make　him　a　jail…bird　for　life。　　Besides；　it　is　the　season　of

　　　　　　forgiveness。　　Chance　has　put　in　our　way　a　most　singular　and

　　　　　　whimsical　problem；　and　its　solution　is　its　own　reward。　　If　you

　　　　　　will　have　the　goodness　to　touch　the　bell；　Doctor；　we　will　begin

　　　　　　another　investigation；　in　which；　also　a　bird　will　be　the　chief

　　　　　　feature。〃



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