幽霊西へ行く(日语原文)-第9部分

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橛啊钉丹膜àぁ筏螠蕚浃颏筏皮い蓼筏俊￥饯欷�らこちらへ帰って来て……十一時に、会社のトラックがつきましたから、あの支那鞄《しなかばん》をおろすのを監督《かんとく》して、それから床《とこ》に就《つ》きました……」
「日高さんは」
「七時から十一時まで、糸川の常盤屋《ときわや》という家にいた。朱実《あけみ》という子に聞いてもらえばわかる。糸切歯のきれいな女だったよ」
「川島さんはいかがです。現実世界においででしたか、それとも幽冥界《ゆうめいかい》をさまよっておいででしたかね」
「昨夜はやっぱり、枺�京で降霊《こうれい》実験がありましてね……淀橋《よどばし》の村松さんという、社長さんのお邸《やしき》で……これなら、何人も証人があるから大丈夫《だいじようぶ》です」
「まさか、あなたの霊魂《れいこん》が、宙をとんで熱海へあらわれて、弥生さんを、しめ殺したんじゃないでしょうね」
「と、とんでもない！」
「あなたの神通力にも、やっぱり限度があるようですね。山本さんは……」
　警部は、眼をこの俳優の顔に移してハッとした。その秀麗《しゆうれい》な白皙《はくせき》の顔には、深い言い知れぬ苦悩《くのう》の色が浮《う》かんでいる。
「正式のお取眨�べだったら、申しあげないこともありません……しかし、公開の席上では、個人の秘密は、守っていただきたいのですが」
「細かなことは別としても、枺�京におられたか、熱海にいらっしゃっていたか、そのぐらいのことは、おっしゃっていただけるでしょうね」
「一日中……枺�京でした」
　彼は聞こえるか聞こえないか、という声で答えた。
「私はこの二、三日、熱海に来たきりです。一歩も家を離《はな》れません。ですから、この家で弥生が殺されたとしたら、一番｜嫌疑《けんぎ》がかかるのは、私ということになりましょうね」
　天野憲太郎は、吐《は》き出すような眨�子で答えた。
　熱海警察署の一行が、青山｜荘《そう》に到着《とうちやく》したのはこの時である。主任の棧�原《かじわら》警部補は、心から高島警部の協力を求めた。
「高島さん、あなたはいったい、どうお考えです。二時すぎに、あの寝室《しんしつ》にいたという人間のことを」
　ドリルの仇名《あだな》を持っている、若い棧�原警部補は、脳天《のうてん》からしぼり出すような声でたずねた。
「初めは弥生さんかと思っていましたが、その本人が、その前に殺されているとすると、幽霊《ゆうれい》でもあらわれたというわけですかね」
「幽霊がハムサンドを食べたというんですか」
「枺�京には、米を食う幽霊が二十万人いたそうですがね」
　棧�原警部補は苦笑した。
「問睿�は――この家に帰って来た、弥生さんの姿を、誰《だれ》も見てはいないということです。十二時までは、女中も起きていたのですし、表門を開いていたのですから、帰って来たら気がつかないわけはないんです。ところが十二時までは、あの寝室《しんしつ》に入った人間はいないはずなんです」
「鍵《かぎ》は二つありますが、お手伝いが一つあずかって、本人が一つ持っていたそうです。旦那《だんな》さんさえ、持っていないそうですから、こういう夫婦関係も分かりませんなあ」
「人情の機微《きび》は、第三者のあずかり知るところではありませんよ。そのほかには」
「近所の聞きこみは、昨夜の二時ごろ、この家の裏門から入って来た人間があるそうです。男か女か分かりませんが、�っぽい服装《ふくそう》をしていたそうです。ところが、裏門の錠《じよう》は、お手伝いがちゃんとかけておいたそうですし、今朝もかかっていたそうです」
「すると、誰かこの家にいた者が、その謎《なぞ》の人物をひきいれたというわけですね。ひょっとしたら、お手伝いが男でも……」
「そんなことはないようです。二人同じ部屋《へや》に寝《ね》ていますし、そんなにすれてはいないようです。第一……」
「夫人の寝室《しんしつ》を使うわけはないということになりますね。それから、棧�原さん、私は最初から、不思議に思っていましたが、あの死体は毛皮のオ�‘バ�‘を着て、外出の服装《ふくそう》を整えているのに、足は靴下《くつした》だけですね。自分で、この別荘《べつそう》へやって来たとなると、靴はどういうことになりましょう」
「別荘にも、夫人の靴はありますが、それが増えてはいないんですよ」
「幽霊《ゆうれい》には足がない――というわけですね」
　高島警部は沈黙《ちんもく》した。彼には、一つ大きな疑問が、さっきから頭の中にこびりついて残っていたのである。
「棧�原さん、一つご忠告を申し上げたいんですが……」
　彼はひかえ目に口を切った。
「何なりとうかがいますよ。私は、自分一人で功名を立てたいなどと思ってはおりません。犯人さえ捕《つかま》ってくれればそれでいいのです」
「私は今朝《けさ》、夫人の居間まで入って見ました。そしてあの二つの支那鞄《しなかばん》にさわって見ました……」
「それが……」
「一つは重くて動きもしませんでしたが、一つはまるで何も入っていないような感じでした。これを積んで来たのは、会社のトラックらしいですが、この支那鞄が、最初はどんな重さだったか、お眨�べになる必要はありますまいか」
　棧�原警部補はとび上がらんばかりに驚《おどろ》いた。
「高島さん、あなたはそれじゃあ……」
「いや、私はただ、あらゆる可能性をしらみつぶしに追求して行くだけですよ」
「承知しました。すぐ連絡《れんらく》を出しましょう」
　彼は立ち上がって、部屋《へや》から出て行った。
　入れかわりに、応接室へ入って来たのは、例の川島｜霊媒《れいばい》だった。
「警部さん、私は……その、ちょっと申し上げたいことがあるんです」
「何でしょう。まあ、おかけ下さい」
　相手は、椅子《いす》の肘掛《ひじか》けを、グッと両手でにぎりしめながら、しばらく口ごもっていた。夕食の時までの、あの昂然《こうぜん》とした態度は、どこかに影《かげ》をひそめていた。
「警部さん、実はおことわりしておきたいのですが……あの時、あんな言葉を吐《は》いたのは決して私ではないんです」
　警部は皮肉な笑いをもらした。
「それはもちろんそうでしょう。あなたは知らず知らずの間に、他人の霊魂《れいこん》の言葉をとりついだだけでしょうね」
　霊媒《れいばい》は、大きなハンカチで額《ひたい》の汗《あせ》をふいた。
「いや、そうおっしゃられると、穴があったら入りたい思いですが……あの時は、弥生さんの霊魂が、私にはのりうつっていなかったんです、そこへあんな言葉が聞こえて来たものですから、私もびっくりしてしまって」
「術がやぶれて、人間世界へ舞《ま》いもどったというわけですね。そういえば、あなたのさっきの顔……といったらなかった……ところで、あなたは前にも、弥生さんが殺されるという、霊魂の言葉をささやいたということですね。それにはトリックはないんですか」
　霊媒は、とたんに霊気《れいき》をとりもどした。
「警部さん、今度はうまく行きませんでしたが、これで私の降霊術《こうれいじゆつ》の力はおわかりになったでしょう。神秘疑うべからず――です。つまり、私は今度の殺人事件のことを、あらかじめ予言していたというわけですね」
「嘗《な》めるな」
　警部は、つめたい怒《いか》りを爆発《ばくはつ》させた。
「いわせておけば、どこまでつけ上がるつもりだ。法廷《ほうてい》では、そんな寝言《ねごと》は通用しないぞ」
「法廷――？」
　相手は顔色をかえていた。警部は、指の関節をポキポキいわせながら言葉をつづけた。
「貴公《きこう》は誰《だれ》かにたのまれて、弥生さんを茫�迫《きようはく》していたろう。いわずと知れた、今度の事件の犯人に――だ。情を通じて、殺人の行為《こうい》を助けた罪を殺人｜幇助《ほうじよ》という。刑法《けいほう》ぐらいは研究しておけ。貴公、刑務所《けいむしよ》には、何度行って来た」
　霊媒《れいばい》は、とたんに震《ふる》え上がってしまった。憐《あわ》れみをこうような、ひくい声で、
「三度です」
「前科三犯か、罪名は」
「詐欺《さぎ》です。株屋の番頭をしていたとき、店の罪を背負って行って来ました。帰って来ると、凱旋《がいせん》将軍のような待遇《たいぐう》を受けるものですから、ついことわりきれなくなって……」
「霊媒をはじめたのは、誰の入智悾�《いれぢえ》だ」
「私も最後には、こんなことをくりかえしていては、身の破滅《はめつ》だと思いました。それで、日高さんのところへ相談に行きました。若｜白髪《じらが》で、年より老《ふ》けて見えるものですから、あの方が、考えて下さったのが、この商売なんです」
「株屋の上がりでは、口もうまかろうから、うってつけだったな」
「おかげで食えるようにはなりました。甘《あま》いもんです、世間というものは、前科三犯でもちょっとあたると、先生、先生といってくれます」
「それで、弥生さんをおどしていたのは」
「やっぱり日高さんでした。上海《シヤンハイ》当時の、弥生さんの素行《そこう》の暗いかげを知っていて、弥生さんを、おどしていたらしいんです。あのころでも、女一人が食いつめて上海まで流れて行こうとするのは、いろいろの事情もあったでしょう。くわしいことは知りませんが、それをたねにして、強面《こわもて》に出て、マネ�‘ジャ�‘になることには成功したようでした。しかし、最後のものだけは、どうしても許さなかったようです。それでイライラして、私にあのようなことをいうようおどした、というのが、日高さんの心境じゃありませんか」
「それじゃ、弥生さんの、ほんとうの愛人というのは、誰《だれ》だったんだ」
「分かりません。正直なところ、私には分かりません。世間の噂《うわさ》ほど、あの人の素行《そこう》に乱れがあったとは、私にも思えないんです」
　高島警部は沈黙《ちんもく》した。霊媒《れいばい》は、まるで最終判決をうけた時のような、あきらめきった表情で、
「お眨�べをうけます前に、こうして一切を告白に参ったのは、やっぱり顧《かえり》みて、自分に弱いところがあったからでしょうね……私は、これからどうしたらいいでしょう」
「自分の部屋《へや》に帰りたまえ。そして、今の話はだれにも黙《だま》っていたまえ。君がほんとうに、この事件に関係がなかったら、これから正業につくつもりなら、僕はいまの話を聞かないことにしてもいい」
「警部さんありがとうございました」
　喜色をうかべた霊媒は、ていねいにお辞儀《じぎ》をして部屋を出て行った。
　警部は沈痛《ちんつう》な気持ちであった。あの階段で立ち聞きした、日高晋と松前明の会話にも、心理的な裏づけが得られなかったような気になった。
　それでは、日高晋にも殺意はあったのだろうか。金の卵を生む牝鶏《めんどり》を……棧�原警部補が、興奮の色を浮《う》かべて、部屋に入って来た。
「高島さん、図星ですよ！　あの支那鞄《しなかばん》は、予想通りでした」
「どうだったんです」
「あの支那鞄は、二つとも、小田急沿線の新映｜撮影所《さつえいじよ》へ撙肖欷评搐郡猡韦扦埂Ｒ护膜稀ⅳⅳ谓鹛铯趣いη嗄辘�、朝のうちに、自家用車でとどけたのだそうです。その時彼は、弥生さんからの言伝《ことづて》だと�