木炭-第6部分
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白素道：“是啊，有两位叔伯，当场演武，大声呼喝，我还吓得哭了！”
白素和四婶，老是说几十年前的陈年八股，真听得我坐立不安，听到后来，实在忍
不住了，碰了白素一下，白素会意，停了下来。四婶的年纪虽然大，我估计已在七十左
右，可是对于她身边发生的事，都还保持著十分敏锐的观察力，而且反应也十分灵敏。
白素才一停止讲话，她反手自一直站著的祁老三手中，接过了水烟袋来，吸了一口，一
面喷烟出来，一面问：“你来找我，为了甚么？”
白素忙道：“四婶，是一件小事，我有一个朋友，姓陈，叫陈长青。”
四婶皱了翢眉，道：“我们的境况，大不如前了，只怕不能帮人家甚么。如果这位
朋友以前和四叔有交情，我们应该尽力而为，不过－－”
白素道：“不是，不是要四婶帮甚么，这个陈长青，多事得讨厌，行事无聊，昨天
和四婶见过面－－”
白素的话，当真是说得委婉到了极点，我甚至一直不知道白素有这么好的说话本领
。她的话还没有讲完，四婶的脸，就陡地向下一沉，脸色也变得铁青，转过头去：“老
三，你们将那个人怎么了？”
祁老三被四婶一喝，神情变得十分惶恐，忙弯下了腰：“四婶，老五说，有一个人
，鬼头鬼脑，在围墙外面张望。他又说，那个人不知怎么，知道我们的电话，曾经骗过
四婶一次－－”
祁老三啰啰唆唆讲到这里，我已经忍不住道：“这个人，你们将他怎么样了？”
祁老三吞了一口口水：“老五说……说是要教训他一下……所以……所以……”
我听到这里，真有忍无可忍之感，陡地站了起来：“你们用甚么方法教训他！”
祁老三在说的时候，一直在看著四婶的脸色，四婶的脸色也十分难看。可是这时，
当我站起来，大声责问祁老三之际，四婶居然帮著祁老三，向我冷冷地望来，语音冰冷
：“我们怎样教训他，是我们的事！”
白素向我连连作手势，要我坐下来，别开口，我虽然看到了，可是却装成看不到，
因为心中的怒意，实在无法遏制。这些人，以为自己还生活在过去可以为所欲为的时代
里……他们喜欢生活在梦中，旁人不能干涉，但是当事情涉及到了伤害他人的身体之际
，却绝不容许他们胡来！
我立时冷笑了一声：“只怕不单是你们的事，也是整个社会秩序的事，这里有法律
！而且，是现代的法律！”
我的话一出口，四婶的神情，变得难看之极，伸手指著我，口唇掀动著，面肉抽搐
，神情可怕，不过她却没有发出声音来。
我索性一不做二不休，又冷笑道：“你想下甚么命令？是不是要吩咐祁老三将我拖
到炭窑去烧死！”
这句话一构出来，四婶陡地站起，一句话也不说，转身向外就走。白素也站了起来
，狠狠瞪了我一眼：“太过分了！”
四婶一走，祁老三也待跟出去，可是我却不让他走，一步跨向前，伸手搭住了他的
肩头。
在我伸手搭向他的肩头之际，我已经有了准备。因为这个祁老三，在炭帮之中的地
位既然相当高，他的武术造诣一定不会差。可是我却未料到他的反应，来得如此之快！
我的手指，才一沾到了他的衣服，他身形不停，右肩一缩，已一肘向我撞了过来。
我陡地吸一口气，胸口陷下了少许，同时一缩手，伸手一弹，弹向他的肘际。
谁都知道，在人的手肘部分，有一条神经，如果受到了打击，整条手臂，如同电殛
一样麻痹。可是我这一下，并没有弹中，他半转身，逃开了我这一弹，而且立时挥手，
向我的胸口拂来。
我还想再出手，可是白素已叫了起来：“住手！”
她一面叫，一面陡地一跃向前，在我的身上，重重一推，令我跌出了一步。她向满
面怒容的祁老三道：“自己人，别动手！”
祁老三吁了一口气：“白大小姐，要不是看你的份上，今天他出不去！”
我夸张地“哈哈”、“哈哈”笑了起来：“我经不起吓，求求你别吓我！”
祁老三额上青筋暴绽，看样子还要冲过来，我也立时摆好了准备战斗的架势，但白
素却横身在我们两人之间一站，不让我们动手。
祁老三闷哼一声，转身便走，我大声道：“祁老三！你们将陈长青怎么了？要是不
告诉我，十分钟之内，就会有大批警方人员到这里来调查。看你们炭帮的法规，没有甚
么用处！”
祁老王陡地站定，转过身来，盯了我半晌，才冷冷地道：“你的朋友没有甚么事，
他不经打，捱了两拳就昏了过去，我们将他拖出马路，现在多半躺在医院里，至多三五
天就会复原。”
我吸了一口气，陈长青的下落已经弄明白了，我自然也没有必要和这些妄人多纠缠
下去，是以我闷哼一声：“要是他伤得重，我还会来找你！”
祁老三没有回答我的话，只是向白素道：“白大小姐，你嫁了这样的一个人，真可
惜！”
白素有点啼笑皆非，想解释一下，但是又不知道该如何出口才好，祁老三到了门口
，作出了一个“请出去”的手势。
事情弄得如此之僵，我和白素，自然只好离去。我们一起走出去。祁老三多半是看
在“白大小姐”的份上，寒著脸，居然送我们到了大门口。
我们经过了那条小路，回到了车子旁，白素说道：“你满意了？”
我没好气地道：“白大小姐，我没有做错甚么！”
白素闷哼了一声：“人家可能在进行一件十分重要的事，但是好管闲事的陈长青，
却像小丑一样夹在里面捣蛋，这种人，应该让他受点教训！”
我道：“那要看对方究竟给了他甚么样的教训！”
白素道：“祁老三说了，至多在医院躺三五天！”
我道：“在未曾见到陈长青之前，我不能肯定！”
白素道：“我可以肯定！他们这些人，行事的法则和我们不一样，但是斩钉断铁，
说的话，绝对可信！”
我带点嘲讽意味地道：“当然，我忘了他们是江湖上铁铮铮的好汉了！”
白素没有再说甚么，我们一起上了车，回到市区，一路上，我和她都有点赌气，所
以并不说话。一到了市区，白素就先要下车，我则到几家公立医院去找陈长青。找到了
第三家，就看到了陈长青。
陈长青是昏迷在路边，被人发觉，召救伤车送进医院来的。伤势并不重。照我看，
明天就可以出院。问起了经过，也和祁老三说的一样，他根据电话号码，找到了地址，
摸上门去，想爬过围墙时被人掀了下来，捱了一顿打。
我指著他还有点青肿的脸：“陈长青，你别再多管闲事了！”
可是陈长青却一脸神秘：“闲事？一点也不！我发现了一幢极古怪的屋子！屋子附
近，有些植物，根本不应该在本地出现，那屋子，我看是一个外星人的总部！”
我真是又好气又好笑，手指直指在他的鼻尖上：“决不是，陈长青，你再要捣乱，
叫人家打死，可别说我不事先警告你！”
陈长青眨著眼，显然不相信我的话：“那么，他们是甚么人？”
我本来想讲给他听，可是那得从炭帮的历史讲起，其中有许多细节连我也不是十分
清楚，要陈长青这个糊涂蛋明白，自然更不容易。所以我只是叹了一声：“你记得我的
话就是了，我不想你再惹麻烦！”
我不管陈长青是不是肯听我的劝告，就离开了医院。回家时，白素还没有回来，大
约一小时之后，她才回来，看她的样子，还在生气。
在那一小时之中，我已经知道了陈长青没有甚么大不了，想起我在四婶那里的行动
，的确太过分了，所以我的气早平了。一看到白素，我就笑道：“我已见过陈长青，并
且警告他不要再多事！”
白素只是淡淡地应了一声。我摊开手：“白大小姐，犯不上为了那几个人，而影响
我们夫妇间的感情吧？”
白素又瞪了我一眼：“谁叫你插科打诨！”
我无可奈何地道：“我也变成小丑了？”
白素坐了下来，叹了一声：“我去见父亲，要他向四婶道歉。”
我耸了耸肩，不想再就这个问题，讨论下去。白素又埋怨地道：“都是你，事情给
你弄糟了，本来，我们可以问出那段木炭究竟为甚么可以交换同等体积的黄金，和许多
有关炭帮的秘密！”
我心中也有点后悔，因为我知道，在那块木炭的背后，一定隐藏著许多曲折离奇，
甚至怪诞不可思议的故事。本来，为了知道这一类事的真相，我不惜付出极高的代价，
因为我是一个好奇心十分强烈的人。但如今，显然无法再追究下去了！
我装出一点也不在乎的神情来，道：“算了吧，世界上神奇而不可思议的事太多！
我不可能每一件事都知道，放弃一两件又算得了甚么！”
白素冷冷地说道：“最好这样！”
在我想来，“怪广告”和“怪木炭”的事，告一段落了。可是事态后来的发展，却
不是如此。
当天晚上，家里来了一个客人。客人其实不是客人，而是白素的父亲白老大，不过
因为他极少出现在我的家里，是以有稀客的感觉。
白老大已届七十高龄，可是精神奕奕，一点老态也没有。而且他永远那么忙，谁也
不知道他忙完了一件事之后，下一步在忙些甚么。他可以花上一年时间，在法国的葡萄
产区，研究白兰地迅速变陈的办法，也可以一天工作二十小时，试图发明人工繁殖冬虫
夏草。所以，当我开门，迎著他进来之后，第一句就问道：“最近在忙些甚么？”
白老大叹了一口气：“在编目录！”
我道：“编甚么目录？”
白老大道：“将古典音乐的作曲家作品，重新编目。现在流行的编目，太混乱了，
以贝多芬的作品而论，就有两类编目法，我要将之统一起来！”
我半转过身，向白素伸了伸舌头，白老大当然是在自讨苦吃了，就算是较著名的作
曲家，从公元一六七九年出生的法籣卡算起，算到萧斯塔科维奇，或是巴托为止，有多
少作曲家？他们的作品又有多少？要重新加以整理编目，那得花多少心血？
白素笑了一笑：“爸，你不是来和我们讨论这个题目的吧？我和他，对古典音乐，
所知不多！”
白老大瞪著眼：“不多？你至少也可以知道，为甚么贝多芬的许多作品，都以‘作
品’编号，但是一些三重奏，却又以另一种方式编号？”
我道：“我不知道！”
白老大坐了下来，喝了一口我斟给他的酒，放下酒杯：“你们可以筹多少现钱出来
？”
我和白素互望了一眼，神情都十分奇怪。白老大等钱用？这真是怪事，他像是永远
有花不完的钱一样，何以忽然会等钱用？
我道：“需要多少？”
白老大皱著眉，像是在计算，十余秒之后，他才道：“大约两百万美元。”
两百万美元，当然不是一个小数日，但是，我还是没有说甚么，只是道：“好，你
甚么时候要？”
白老大摊著双手，道：“愈快愈好！”
白素道：“爸，你要来甚么用？买音乐作品？”
白老大瞪了白素一眼，道：“谁说是我要用钱？”
他这样一说，我和白素更不明白了，白素道：“可是你刚才说－－”
白老大挥了挥手：“你想到哪里去了，我要你们筹出这笔现钱来，是要你们自己去
买一样东西！不是我要这笔钱用！”
我和白素心中更加奇怪，我道：“去买甚么？”
白老大道：“当然是值得购买的，错过了这个机会，以后再也买不到！交易，我已
经替你们安排好了，只要有了钱，就可以一手交货，一手交钱！”
白素笑问道：“好，可是究竟是买甚么，我们总该知道才是啊！”
白老大有点狡狯地笑了起来：“我以为你们可以猜得到！”
我不禁苦笑，他突然而来，无头无脑，要我们准备两百万美金，去买一样东西，还
说我们应该猜得到要买的是甚么，这不是太古怪了么？
白老大并不说出来，看他的神情，像是想我们猜上一猜。我根本没有去动这个脑筋
，因为我断定这是无法猜得到的事。两百万美金可以买任何东西。一粒钻石，一架飞机
，一艘大游艇，一只宋瓷花瓶，或是一张古画，等等，怎么猜得出来？
可是白素的神情，却十分怪异，我听到她陡地吸了一口气：“那块木炭？”
我陡地一震，白老大已呵呵笑了起来，大力拍著
