华阳公主-第36部分

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　　二人边说边走，走尽大道，便是石梯。抬头望去，那宽宽石梯的顶端，矗立着一座庞大无比的宫殿。范都尉指着那宫殿说：　
　　“这是阿房宫的前殿，是将来秦王坐朝的地方，现在已快完工。幸好你来的是时候，要是迟两个月，秦王迁了进来，想来看看可就不容易了。现在虽说也可以随便看，但要小心，那宫殿里有许多机关……”　
　　高渐离本为寻找两个乐工而来，无心参观阿房宫中的奇异景致。但一路上，范都尉把阿房宫吹得神乎其神，入宫一看，果然不同凡响。高渐离走南闯北，进出过许多王宫，没有一座像这样有气派。现在，又听说宫中还有机关，在好奇心驱使下，他也想见识见识，便两梯一步三梯一跨地向上爬去，把引路的范都尉远远抛在后边。　
　　爬完高高的石梯，抬头看去，好一座高大华丽的建筑。两人合抱的立柱上和上面的房梁皆是雕龙画凤，贴金饰银；再朝上看，朱甍碧瓦，飞檐高耸，气势宏伟……　
　　正看得有劲，忽听有人大声喝叱：　
　　“什么人？敢在这里东张西望！”　
　　高渐离听了一惊，望去，殿门口站着个威风凛凛的卫士，恶恨恨望着自己。　
　　“我的客人。”从后面赶上来的范都尉连忙说。　
　　“啊，是范大人的客人，失敬失敬，小人有眼无珠，请大人恕罪，也请这位先生包涵。”那卫士立刻换了面孔陪笑道。　
　　高渐离并不计较，也报之一笑，然后径自朝殿厅走去。当他的一只脚刚跨进大门，就像被谁拉了一把，身子一歪，便倒在门槛上，想爬起来，却被门槛紧紧拉住，怎么也爬不起来了。　
　　“范兄快来拉我一把！”高渐离对紧跟其后的范都尉说。　
　　范都尉笑了，一边伸手来拉，一边说道：　
　　“高先生不必惊慌，此门系用磁石镶成，你身上一定有铁器类物件，所以被吸住动弹不得。快对我说出你身藏的兵刃在何处，我替你取了，你自会站起来。”　
　　高渐离身上并未带兵刃，但想想，原来是那条腰带。那腰带用软铁做成，平时多捆在腰上用来防身，没想到它让自己出了丑，惭愧。他向范都尉指指自己的腰。　
　　范都尉为高渐离解下腰带，笑道：　
　　“这磁石门本是为防刺客而设的，不想竟让你给碰上了。”　
　　高渐离听了，也自觉好笑。　
　　解了腰带，高渐离轻松了。不过这时他再不敢独自乱走，每步都跟在范都尉身后，生怕再碰上什么机关。　
　　跨过一道殿门，还有二道殿门。但见门上挂着一幅珠宝串成的门帘，门帘上还饰以锦绸华缎，与珠宝交相辉映，闪闪发光，照得人眼花缭乱。　
　　范都尉领高渐离走到门帘下，轻轻一顿足，那门帘就自己卷上去了。高渐离四处看看，并没有人拉扯，甚是奇怪。范都尉说道：　
　　“这门帘叫‘自然之帘’，只要踩动脚下机关，就自然而上；脚一松，就自然而下。也不需要挂钩，故又称‘无钩’”。　
　　果然，待二人进门后，那门帘便徐徐下降，把门挡住。　
　　大殿十分宽敞，又十分明亮。抬头望去，大殿正中挂了盏大灯，灯中心盘着一条金龙，龙口大张，口中吊灯，整个大殿的光亮都从那盏灯出来；那条金龙还不停地盘旋，身上的鳞甲一片片翻动着，也发出闪闪光亮，把个高渐离竟看呆了。　
　　范都尉解释说：　
　　“这灯名‘青玉五枝灯’，高七尺五寸，大有数围，系外国进贡珍品，整个大殿只消一盏灯，地上掉根头发也能看见。”　
　　顺着亮光，高渐离走近一面一人高的方镜，站住一看，自己的影子头朝下脚朝上倒立着，他吃了一惊。范都尉又说：　
　　“此镜乃上古传下来的宝镜，它宽四尺，高五尺九寸，两面都可以照，但影子是倒立的。其妙处是能照穿人的肠胃五脏，如有病变，可以清清楚楚看到。高兄不妨仔细照照，看有什么病没有？”　
　　高渐离听了便认真照起来，见自己倒立在镜子里，肠肠肚肚透亮，没有黑点和斑雾，只看到中午才吃的羊肉泡馍和大葱。　
　　范都尉又说了：　
　　“这方镜还有一个妙用，能分辨人是否忠诚不二。如有邪念，镜子里一照，就看到他的心无规则地乱跳。秦王已用它照过一些宫人，发现异常的便杀掉……”　
　　高渐离听了，忙把身子闪在旁边，他怕那镜子真的会照出些什么来……　
　　为了掩饰，高渐离拉着范都尉，请他带着去看其他玩艺儿。　
　　从后门出了大殿，右拐走进规模小些的偏殿，里面摆满了各种新奇玩具，专供秦王及其后妃游乐之用。其中除了可以自己走动的木马、自己摇荡的秋千等等外，更有许多见所未见闻所未闻的玩具。　
　　如有一组铜人，共十二个，每个高三尺，身着华丽的衣服，手执琴、筑、笙、竽等乐器，围坐在桌边，如真人一模一样。只要按动机关，他们便各自操动乐器，奏出优美的音乐，与真乐毫无区别。　
　　又如一种叫“昭华之琯”的玩具，是一只玉石雕琢成的笛子，长二尺三寸，共有二十六个孔。一当吹响，眼前立刻出现各种山川景物车马行人的画面，活灵活现，栩栩如生。不吹了，那些画面便都隐去。　
　　在范都尉带领下，高渐离看了许多稀奇古怪玩具的精彩有趣的表演，使他大饱眼福。　
　　走出宫殿，他们又去动物园参观。　
　　跨进动物园大门，便是一个由无数根木柱支撑起来的大厅。大厅建筑并不特别，只是走进以后才发现它在微微地摇晃，抬头望去，又听见细微的嚓嚓声从屋梁间传来，好像大厅立刻就要倒塌。　
　　范都尉见高渐离面有疑惧之色，笑道：　
　　“高先生不要怕，这大厅是不会倒塌的。它之所以有些晃动，那是因为它的基脚，请你往每根柱子底下看……”　
　　高渐离顺着范都尉的手指往下看，见到每根柱子下面都趴着一只大乌龟。那些乌龟把大厅驮在背上被固定在石臼里，但它们并没有死。有人天天给它们换食喂水，让它们不死不活地挣扎。随着它们的挣扎，大厅便轻微地摇晃起来。　
　　高渐离惊奇得呆了。不知是谁想出的这种点子，新奇倒新奇，只是那些乌龟被活活压在那里，那该有多难受？　
　　他突然感到心中发闷，已经离开大厅很远了，眼前总挥不去那些乌龟被压在柱子下的种种痛苦的情状：有的在不停地使劲挣扎；有的耷拉着头绝望得再也不动弹；有的仰起小脑袋东瞧西望好像在向人们乞求怜悯和救助……　
　　见高渐离脸色黯淡，范都尉问道：　
　　“高先生太累了吧？”　
　　“不，我是在想那些被压在柱子下面的乌龟……”　
　　“哈哈，高先生想得实在多……”　
　　说话间，进了一道门，一股腥臊之气扑鼻而来，原来他们来到了虎圈。管理虎圈的饲虎员见是范都尉，起身恭迎，又立刻搬来两张椅子，请他们坐下，观看老虎扑食。　
　　虎圈是个深丈余长宽有数十长的大坑，里面有山有水，七八只威武雄壮的老虎在游戏玩耍。见有生人进来，一个个张牙咧嘴，呜呜吼叫，似要扑上来咬人。饲虎员一声叱斥，那老虎才低头退去。　
　　这时，饲虎员提过一笼鸡，打开笼盖，将鸡一只只捉出来向坑里抛去。顿时，一阵凄厉的尖叫，伴着飞舞的鸡毛，把宁静的空气搅得稀烂。　
　　“再投，再投，哈哈……”范都尉看得高兴，孩子似的拍手大笑，不停地叫饲虎员把鸡抛向老虎。　
　　一笼鸡已投完，但老虎尚未吃饱，一个个呲着牙望着饲虎员。　
　　“投羊下去。”范都尉说。　
　　饲虎员转身便赶来两只羊，连连把它们推向虎坑。那羊被摔在坑底还没爬起来，就被扑过来的老虎按住一阵撕咬，但听羊的惨叫和虎们争食发出的吼叫掺和在一起，乱成一片。　
　　范都尉看得很过瘾，不停地拍手喝彩。　
　　高渐离还未从对那些可怜乌龟的悲悯中走出来，接连又目睹那些鸡和羊等弱小动物在老虎口中挣扎和惨叫，心里实在堵得慌，怎么也提不起兴致去拍手欢叫。　
　　见高渐离木然地望着老虎争食，范都尉以为这些节目还不够刺激，便叫过饲虎员问道：　
　　“送来的逃跑犯还有吗？”　
　　“还有。”　
　　“那快去选个有点活气的押来，放他下去跟老虎对对阵，好让我们高先生看了高兴。”　
　　“是。”饲虎员应声而下，一会便牵来一个被捆住双臂的中年汉子，只见他满脸血污，衣衫褴褛，两眼发直，如痴呆了一般。然而当他被拉近虎坑边时，他却恐怖地大叫起来：　
　　“我不，我不，饶命，饶命……”　
　　听到那惊恐的吼叫，高渐离才明白将要发生什么事情，他似乎也惊恐起来，声音颤抖地问道：　
　　“范，范兄，你们要把他……”　
　　“把他喂老虎呀，”范都尉望着高渐离脸上奇异的表情不解地说：“这有什么奇怪的？”　
　　“为什么？”　
　　“因为他逃跑。上面有命令，凡逃跑的一律处死，只是把其中的一些让老虎、狮子、鳄鱼去执行罢了。要他们去跟野兽拼拼，也让我们乐一乐。”　
　　“都尉大人，”高渐离对他的话很反感，语气变了说：“在下怕见杀生，我就不看了。”说罢站起来要走。　
　　范都尉有些扫兴，勉强说道：　
　　“既然高先生不想看，那就饶他一死。”他转脸对饲虎员说：“把他拉回去吧！”　
　　饲虎员拉着那逃犯下去后，范都尉问道：　
　　“高先生，我听说你曾单骑千里送秦王母子归秦，又在易水边击筑唱歌为荆轲壮行，是天不怕地不怕的好汉，怎么现在却变得胆怯了？”　
　　“过去年轻张狂，而今上了些年纪，胆子就变小了。范大人见笑。”高渐离说完，把话题一转说：“今天玩了大半天，把寻找两个乐工的事都忘了，麻烦范兄带在下去工地走一走吧。”　
　　范都尉忙说：“那好，咱们就近先去砖场看看，那里新来的人多。”　
　　到了砖场，先翻花名册，没有；向有关人问打听，也无线索，便只有抱侥幸心理到各个劳动工地去寻找。　
　　这是一个很大的砖场，有挖泥、夯坯、装窑、烧窑、出窑、运输等工序。只见那些苦工个个蓬头垢面，衣不蔽体，在监工的皮鞭和喝斥声中吃力地干活。有那老弱累倒在路边的，也无人过问，任其呻吟。遇有监工走过，还甩去几鞭，试试他是真还是假。还有那因疾病饥饿只剩下最后一口气的苦工，命运更为悲惨，在尚未断气时就被拖到荒山野沟，任狼拖狗叼，其情状惨不忍睹。　
　　他们在砖场转到天黑，逢人便问，可是两个乐工的消息却一点也没打听到。　
　　第二天，范都尉又陪高渐离去木工场、石工场和几个建筑工地查找打听，也一无所获。　
　　高渐离要去更远的地方去看看。范都尉说，凡是咸阳抓来的民工都在这些地方，不会押往别处；再说，别处工地属他人管辖，进出也不方便。于是二人又在这些工场间来回转悠。他们有时乘车，有时骑马，但更多的时候是步行。几天下来，累得疲惫不堪。范都尉已失去耐心，但高渐离却不死心，他认定只要不停地去各个工地，那两个乐工准会认出自己。可是范都尉说，即使那两个乐工远处认出了你，有监工在，他们也不敢相认，这是这里的规矩。　
　　高渐离的信心也开始动摇了，但他听说后山峡谷里集中了许多病号，他要去那里看看，也许两个乐工刚来这里饮食不服，因病被送到那峡谷里去了。范都尉劝道，那峡谷里集中的全是得了瘟疫的传染病人，去不得。可高渐离坚持要去，范都尉不愿奉陪，派个兵弁为高渐离领路。　
　　那集中病号的峡谷实则是一座与外界隔绝的监狱。峡谷两边是陡峭的悬岩，两头皆用石条砌死，只有一道窄窄的小门留着送进病人。　
　　这里的规矩是只进不出，哪怕病好了也只能在里面活动。每日饮食由岩上用吊篮送下，因阿房宫工地太大，民工太多，粮食供应不上；加之送饭的差役怕传染上瘟疫，常常数日也不送一次饭，病员们经不住疾病和饥饿的折磨，多死于其中，能活下去者寥寥无几。　
　　在兵弁带领下，高渐离沿峡谷和石墙转了一圈。只见下面白骨累累，恶臭冲天。病员们或坐或卧，呻吟之声不绝于耳。明知这是个危险去处，但高渐离仍然坚持看了一遍，算是尽了心意。明日回到咸阳，也好向乐府同仁及失踪的乐工家属作交待。　
　　峡谷一趟虽无收获，但高渐离从兵弁口中得知还有个地方没去，下午见到范都尉便说：　
　　“听说还有一处地宫正在施工，其中多有咸阳囚徒，我想再去找找，要是再