读者十年精华-第433部分

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　　安娜开始变了。她不再那样文质彬彬，那样轻松自在、无忧无虑了。她现在只有一个生活目标让她的母亲，以及全世界的母亲，在5月的第二个星期天得到敬意。

　　经过一年多的精心筹备，1908年5月10日，在西弗吉尼亚的格拉夫顿，安娜举行了第一个母亲节的教堂纪念仪式。

　　第二年，费城她生活和工作的地方正式宣布：5月的第二个星期天为母亲节这是首先确立母亲节的城市。又过了三年，西弗吉尼亚州安娜的母亲居住过的地方，又把母亲节变成了全州性的节日。

　　一年以后，安娜获得了最大的成功：美国国会通过了一项被称为“合众国第25号决议”的公告，把5月的第二个星期天永久确立为整个美利坚合众国的母亲节。

　　但是，安娜并不满意；事实上她愤怒了。母亲节虽然确立了，但它已不再是孩子们向母亲表示谢意和敬意的纯朴的时刻。相反，它变成了商业的庆典商店怂恿人们给他们的母亲购买大量贵重礼物的大好时机。

　　商店大做其广告，让人们觉得，如果不送给母亲一张特别的、昂贵的节日贺片，或者一些鲜花，那就是罪过。商店告诉孩子们，他们应该给母亲买华贵的穿戴，或者新奇的家庭摆设，来显示他们对母亲是多么的爱。母亲节成了一种责任或债务，而不是对母亲的爱和感激之情的自由表达了。

　　安娜决心同这种商品化的倾向进行斗争。这时她已经五十岁了。她辞去了在保险公司的工作，把她的余生全部用来抵制那一天她本是出于对母亲的敬意才建立起来的日子的商品化倾向。她辞职时领到了十万美元，她把这笔钱全部用来促使人们重新回到母亲节的初衷上去。无论在哪儿发现适当的机会，她都要前去向人们宣讲。但是，她根本改变不了那些商人的头脑，她更改变不了已经商品化了的美国社会的习惯。因为大多数人发现，与其花费时间去探望母亲，和她聊聊天儿，帮她谈洗餐具、干点儿家务事，并且直接告诉她“我爱你，妈妈”，倒不如买一张母亲节贺片，或者一些鲜花、糖果送给她来得更容易。

　　“你应该送她有用的东西，有永久意义的东西。”安娜说，“许多母亲睡在比石头还硬的床垫上。也许她需要一副新眼镜，需要舒适的鞋子，或者需要更好的照明设备。她晚上睡得暖和吗？是不是盖鸭绒被了？或许她的楼梯需要修理了。做子女的应当关心这些。”

　　安娜一刻也没有停息。她不停地讲，不停地呼吁，不停地写，一直到有一天，她太老了，老态龙钟，筋疲力竭，再也说不出一句话来。她双目失明，两耳失聪；她钱财罄尽，一文不名。宾夕法尼亚州政府在老人之家里给她找了间屋子住下。老人之家就坐落在费城郊外的西切斯特。然而，在那儿期间，直到1948年11月安娜离开人世，她的家人在母亲节的时候一次也没有来看望过她。

　　这个故事令人悲哀的是：尽管安娜·梅·贾维斯发起了母亲节，并为保持其纯洁的意义而奋斗了一生，但她个人却从未得益于其中。安娜终身未婚，也从未作过母亲；她没有任何儿女在母亲节那天来向她表示她们的爱。她完全是为别人那些做了母亲或将要做母亲的人，那些将要为她们的孩子而度过一生的人，耗尽了全部的生命。

　

Number：1746

Title：天南地北（7则）

作者：

出处《读者》：总第63期

Provenance：

Date：

Nation：

Translator：

　　台湾的“名人排行榜”

　　去年台湾《大人物》月刊创刊号做了一个问卷调查，拟出了当今台湾的“名人排行榜”。

　　据该杂志说，问卷共发了三万余份，收回五千八百六十三份，答卷者分布在台湾各地。结果是，“最具知名度的人”第一位是王永庆（台湾私人资本“十大财团”第一位“台湾塑胶集团企业”董事长）；第二位是蒋经国；第三位是苏南成（高雄市长，外号叫大头仔）。随后是蔡辰洲（十信事件罪犯，原“立法委员”）、赵耀东（台“行政院经建会主委”）。李登辉（台“副总统”）第八，杨丽花（歌仔戏明星）第九，陈启礼（江南案罪犯）第十。

　　十名以外的还有：歌星凤飞飞第十二，邓丽君第十四；作家三毛第十五，白先勇第二十三；影星林青霞第四十八。蒋介石排名第五十五位。

　　球迷总统

　　四十七岁的津巴布韦总统卡南·巴纳纳，大部分空余时间是在足球场上，或观看足球运动员的训练，或亲自参战，给运动员们以很大的鼓舞。他曾为国家足球运动员举行过一个联欢会。会上，他写下一份遗书：“我死后，请把我葬在足球场下面，使我们国家的足球队员感到，我们的球队是十二个队员在参加比赛。至少我可以在队员比赛时和他们在一起，为他们加油鼓劲。”

　　六个新娘

　　你知道世界各国的新娘子，在洞房花烛夜对她丈夫说什么吗？

　　德国新娘：“亲爱的，你睡着了？”

　　法国新娘：“我美吗？”

　　日本新娘：“对不起，服侍得不好的地方，请原谅。”

　　美国新娘：“如何？春宵一刻值多少钱？……千金？你是说美金还是黄金？”

　　英国新娘：“我们的孩子，你要让他念剑桥还是牛津？”

　　意大利新娘：“吉诺！你还活着吗？”

　　贞操保险

　　波姬·小丝，是当今美国的“影坛公主”，1984年初她考入美国著名高等学府普林斯顿大学，成为该校园最注目的女学生。近年来，许多狂蜂浪蝶追逐在她裙下，而且很多娱乐报刊有意报道她的绯闻艳事。但她不为所动，表示至今仍独善其身。不过，由于性解放浪潮的冲击，在美国大学里能保持纯洁之身的少女很少。为此，波姬·小丝的母亲与影视公司商量，向保险公司投了一项贞操保险，希望借助外来压力，促使波姬·小丝在与男友交往中，能提高警惕，洁身自爱而不至于越轨失足。

　　希腊的摔碟

　　希腊政府今年开始解除一项禁令，准许全希腊的夜总会在每晚打烊时，顾客可以把用过的瓷碟，摔在地上砸个粉碎。

　　两百多年前希腊已有这项摔碟子的传统习惯。1977年，希腊政府明令禁止。此令不但引起夜总会顾客的不满，就连那些专门制造为摔碎用的瓷碟的工人，生活也大受影响。夜总会的老板也因收入减少而牢骚满腹，因为客人摔碎的碟子是记在顾客帐单上的。

　　最差的“畅销书”

　　1946年，美国出版了7000多种图书，但其中只有10种成为畅销书。所以任何一种书要成为畅销书的可能，只有七百分之一。

　　据调查，这一年美国销路最佳的书有三种：一种是与林肯有关的；一种是与医生有关的；一种是与狗有关的。于是有个出版界的投机商出了一部书，书名叫《林肯的医生的狗》。

　　结果销路更差，一本都卖不出去。

　　盛情难却

　　美国《丹佛邮报》登了一则小广告：

　　请某八岁赤发男童父母注意，令郎心肠慈善，每天下午三点三十分经过华兹华斯街与阿拉米达街口，执意要搀某老妇过街。其实老妇系等候儿子驾车来接，不要过街。但不忍道出实情。

　

Number：1747

Title：魔术的秘密

作者：

出处《读者》：总第63期

Provenance：科普文摘

Date：

Nation：

Translator：陈钰鹏

　　魔术大师们以变幻莫测的表演使魔术具有一种独特的魅力。至今，艺术家们已经设计出三十万种道具魔术。在如此众多的魔术节目中，有的使用了现代技术成果，有的则是古老的传统戏法，它们多数未被识破，因此总是强烈地吸引着观众。这里，我们向读者公开几个世界著名节目的秘密。

　　人变狮子

　　助手们将一只很大的长方形铁笼推到台前。笼子有四条高腿，这足以证明笼子和地面没有任何联系，好让观众放心。笼子的背面装着深色的帷幕，可拉开来遮住整个笼子。

　　魔术师向观众表明笼子是空的。然后，助手们又把一架梯子（其外形类似机场的登机舷梯）推到笼子前。一位女助手登上梯子，走进笼子，笼门便被锁上。帷幕拉起，遮住了笼子，梯子被推回后台。魔术师挥舞了一番魔棒之后，帷幕又重新拉开。姑娘已经不见了，在笼子里出现的是一头威风凛凛的狮子。

　　对一头猛兽来讲，我们不可能指望它乖乖地听从指挥，在必要的时刻走进笼子。所以，这只狮子一开始就已呆在笼子里了。实际上，笼子的后壁前还有一个隔层，它由铁格栅和木板制成。木板漆成黑色，在深色帷帘的掩饰下，观众只能看出其中的栅条，误以为这就是笼子的后壁了，而狮子就在这隔层和后壁组成的小“室”中。当然，这只狮子必须经过训练，它必须是一只安静而习惯于整个表演程序的狮子，否则，只要它一吼叫，表演就会被破坏。帷幕拉拢后，隔层便向前倾翻，狮子出现在笼子里。不用说，进入笼子的姑娘必须先此离开笼子，那么往哪里去呢？原来，秘密就在梯子上，梯子是中空的，姑娘打开笼子底部的小门很快进入梯子，随着梯子回到后台。

　　柜中藏人

　　类似地，还有一个极为常见的“柜中藏人”节目。魔术师请观众把他的一位助手锁进一只结实的大柜子中。然后，用一大块幕布把柜子连同魔术师的身体都围了起来，只露出魔术师的头。一声枪响之后，助手的脸露了出来，她已经走出了柜子，而魔术师本人却被锁进了柜子。

　　这个节目的诀窍全在柜子的盖上。盖子由三块厚板做成，中间一块尽管看上去与旁边两块浑然一体，实际可以从里面打开。当人从柜内出来后，又借助暗铰链将之复位盖上。

　　据估计，仅用柜子做道具就可演出几千个魔术节目呢！

　　锯人

　　“锯人”是魔术史上令人惊讶不已的传统节目之一。表演时，魔术师让他的助手们把一个长方形木箱抬到一张桌子上。箱子的上面和四周均可打开。向观众交待以后，一位女助手躺进箱子，并且将头和脚露在箱子两端的小孔外面。于是，魔术师拿起锯子，将箱子连同女助手一锯为二，在锯缝中插入两块板。现在可使箱子的两部分互相脱离了，观众们看到女助手的脚在动、脸在笑。

　　这究竟是怎么回事？原来，参与这一节目表演的有两名女助手，第二名助手早就躺在桌子里面了。这位人们看不见的姑娘可通过箱子底部的翻板把腿伸进箱子，使脚露在箱外，而当着观众的面被推进箱子的姑娘却把腿曲了起来（见图1）。

　　“戏法人人会变，各有巧妙不同”。有一位美国魔术大师在这个节目上另辟蹊径，他采用的道具不是箱子，而是一只普通躺椅。一位姑娘躺在椅上，用斗篷遮住身体，露出头脚。接通电源之后，电锯开始从上往下分锯人体，锯片越锯越深，鲜血直滴。看了这种景象，真令人瞠目结舌。停锯后，再用新斗篷盖上躺椅，姑娘竟然起死回生，站起来向观众频频点头微笑。这里的奥秘在于，在斗篷的遮盖下，躺椅的中段可往下陷，姑娘的身体也就凹陷成一定角度。电锯实际上是在锯切挂在支架上的装满果汁的塑料袋。

　　空中悬人

　　第一次观看“空中悬人”节目的观众总感到十分稀奇：女演员怎么能无牵无挂、无凭无靠地悬浮在空中呢？真是不可思议！事实上，这位女演员躺在一块很窄的透明板上。这块板由很细的钢丝吊住，可牵引着女演员或上或下浮动。舞台的背景必须设计得使人看不见钢丝，所有的机械装置都藏在后台。这样，在观众的眼里，这位姑娘便“悬浮”在空中了。（图2）

　　然而，这一节目最令人叫绝的地方在于魔术师用一个圈圈套过姑娘的身体，以此证明姑娘没有凭借任何东西悬吊或支撑。这当然又是一个虚招：尽管表演者拿了一个很结实的圈圈，但它不是直接套过姑娘的身体的，吊住姑娘的钢丝也不在身体的中间，读者只要仔细看看图3，就可以明白其中奥妙了。

　　上述大型魔术需要大型道具，演出费用昂贵，因此，魔术家们还创造了一系列微型魔术，它们不仅演出方便，而且能在小范围内表演，道具可以自己做。

　　冰中纸牌

　　“冰中纸牌”特别适合在酒会上表演。表演者手里有一副纸牌，他拿着这副牌走到客人们面前，请其中一位客人抽出一张纸牌，并让他将这张牌撕成四块，然后交还表演者，表演者又把其中的一块交给第二位客人保管，再由第三位客人将剩下的三块