陆小琬行商手札-第37部分
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“肯定存不下什么来。”好心掌柜摇了摇头：“若是丰年，那倒是粟米满仓，可今年是灾年，又被官府这么一趁火打劫，存粮不到往年的一半呢。但是姑娘你一个人也吃不了多少，你的口粮他那儿定是有的。”那掌柜摸了摸胡须，笑呵呵的指着石子路对陆小琬说：“姑娘，你直走，拐个弯便到了镇子东头，你看门上刻了梁字的，便是那粮肆掌柜的家了。”
陆小琬向那好心掌柜拱手谢过，骑了马便往镇子东头去，按照提示找到了那粮肆掌柜家，用力叩门却没有人答应，看来是不在家，陆小琬只得骑了马怏怏的去了县里边买粮。
到了县里，跟人打听粮肆，大家一听要买粮，都露出了一副同情的脸色来，指了方向，匆匆走开，摇着头道：“唉，又一个去送银子的！”
陆小琬到城里金饰铺子用两件金饰换了三百两银子，赶着马便去了粮肆。
走到粮肆门口，便见那里稀稀拉拉的排着几个人，手里拎着袋子或者端着盆子，愁眉苦脸的站在粮肆门口，一个个都在唉声叹气。
陆小琬牵着马走过去一看，外边的木板上写着今日粮价，粟米每斗十个铸钱，一钧为三百个铸钱，一石二两银子加二百个铸钱。这个价钱也未免贵得离谱了罢？陆小琬转着眼珠子想到了原来在荆州城，成衣铺子旁边不远处便是一家粮肆，好像粟米只要五个铸钱一斗，这青山县竟然贵了一倍，难怪那些来买粮的人都是一副愁容。
陆小琬走了过去，敲了敲木板，里边探出一个脑袋来，那伙计见着陆小琬长得美貌，身上穿的衣裳也是好材料，不由得笑眯了眼睛：“这位姑娘可是要买粮？”
“我想倒是想买，可你们粮肆的粟米也太贵了些！”陆小琬皱着眉头道：“能不能便宜些？我打算买一百石粟米呢。”
“一百石？”那伙计的嘴张得大大的，结结巴巴说道：“姑娘，你等等，我去问下掌柜的才能给你回复。”
陆小琬点点头道：“那你去罢，我等着听回信。”
没多久，那伙计便跑了回来，疑惑的打量了陆小琬一眼道：“我家掌柜说，姑娘要买一百石，那就把便宜些，二两银子一石，再也不能少了。”
陆小琬心里憋着一股子气，这粟米该都是盘剥了各个镇上粮肆掌柜的，收进来不过三、四个铸钱一斗，现儿却翻了三倍的价格卖，给她二两银子一石还说是便宜她了，想想都来气。可自己现在只是一介草民，人家是青山县令的舅子，随随便便伸出根手指头就能捺死自己，还是不要强出头的好。
想到这里，她对那伙计笑了笑：“麻烦小二哥稍等下，我先去雇几辆马车。”
那伙计探出头来眼馋的看着陆小琬，殷勤的笑道：“姑娘尽管去，我在这里等着姑娘回来。”
陆小琬喊了五辆送货的马车，与那伙计点清了粟米和银两，然后便同着马车一道送着粮食去了大青山。一路上，赶车的车夫都在询问陆小琬与大青山的渊源，当得知陆小琬只是个路人，因为怜悯他们才替他们买粮的时候，几个人具是啧啧称赞了一番，其中有个老些的车夫摇着头道：“姑娘，你原本是一片好心，可我不得不提醒你，那大青山本是盗匪改做良民的聚居地，虽然做良民也有二十来年了，村里青壮又都已经逃了出去，但你这样大张旗鼓的去送粮，总归不太好。”
“这……”陆小琬听了心里也直打鼓，若真是如老车夫所说，她还该不该去送粮？
“不如这样罢。”那老车夫见陆小琬犹豫不决，给她出了个主意：“我们把这粮放到村子外边不远的地方，放下就走，姑娘你骑马去和村里的人说一句便赶着马回来，这样应该也不会有别的事儿了。”
陆小琬听着老车夫说得在理，点点头道：“既是如此，那就按你说的办。”
赶了大半天的路，陆小琬和几位车夫终于把车子赶到了大青山不远的一处平地，车夫们忙着卸下粟米，陆小琬付清了银两，赶着马便往山里头跑了过去。
山口有株梨树，树干挺拔，只是上边也没有了几片叶子，孤零零的在上边旋转着，摇摇欲坠。树下有一个小小的身影，正踮着脚尖在往山外张望，见到陆小琬骑着马飞奔过来，欢快的跳起来迎接她：“姐姐，你真的来了！”
阿息的眼睛里有着泪水，小脸蛋涨得通红，扑到了陆小琬的马前：“村长说你是骗我的，可我觉得你不会骗人，你肯定会说话算话的。”
陆小琬心里一阵感慨，翻身下马，摸了摸阿息的头发道：“阿息，我不会食言的。我已经买了一百石粟米，放在进山的一块大坪里，你叫村长喊人去搬了回来，应该也能支撑一段时间了。”
“一百石！”阿息惊呼了起来，攥住陆小琬的手，眼泪珠子掉了下来：“姐姐，你真好心，我们这下便不会挨饿了。”
“你快和村长去说下，我要赶路，就不陪你了。”陆小琬说罢便准备离开，这时旁边走来了几个人，走到她面前就跪了下来：“姑娘，多谢救命之恩！”
低头一看，是一个六十岁左右的老头带着几个五十来岁的汉子，想来便是那村长了：“我们大青山遭了灾，青壮年都出去寻活路了，剩下我们这些老弱病残在村里等官府救济，没想到这赈灾粮米一直不下来，村里都饿死好几个人了……”
陆小琬心里一酸，扶起了村长道：“我给你们买了一百石粟米，该能挨上一段时间，你派人去运了回来罢，就在前边不远的一块大坪里。”
村长听到有一百石粮米，高兴得眼睛都眯成了一条缝：“多谢姑娘救命之恩，你是我们大青山的大恩人哪！阿息，还不带着恩人进村子好好休息下？现在天色已晚，姑娘便在村里住上一宿，明天再动身出发罢。”
陆小琬抬头看了看，天色沉沉，暮鸦归巢，一抹似火的晚霞也渐渐变成青黑，涂在天空里，冷冷的幽深。阿息在她身旁，拉着她的手欢快的跳着：“姐姐，你到阿息家住着可好？”她抬着头看着陆小琬，眼睛亮晶晶的，纯真似水，看得陆小琬不忍拒绝，点头道：“好，我跟你回去。”
☆、世上难测是人心
阿息的家在大青山脚下，几间低矮的茅草屋就是她的栖身之所。
屋檐低矮，几蓬茅草从上面耷拉下来，几乎能碰到陆小琬的头发。推开门，一股霉味儿便扑面而来，看起来已经有许多日子没有住过人了。
阿息跑了进去，用衣袖拼命的擦拭着屋子里唯一的一张小垫子，似乎想把那张垫子抹得干干净净，这样才好让陆小琬坐得舒适自在些。陆小琬见阿息那努力的模样，心头一酸，走过去把垫子接了过来放到地上，然后自己坐了下来：“阿息，没事的，你好好坐下，饿了那么久，难道还有力气做这做那？”
阿息咧嘴一笑：“阿爹从军去了，已经有差不多十年没了音信，家里原本还有阿公阿婆和阿娘，可后来他们都一个个离开了我，所以我从小便特别能干。”
“你几岁了？”陆小琬拉住阿息，看了看她的小手和小脸蛋，心里感叹真是穷人的孩子早当家，这么小小年纪便如此能干，这要是放到前世去，肯定能上那些电视亲情节目，让大家都一起来帮助这可怜的孩子。
“我十二岁了。”阿息低头看着自己的脚尖，小声回答。
“什么，你十二岁了？”陆小琬看着阿息这小身板，这不就是个八、、岁小孩的模样，怎么竟然就有十二岁了？可能是长期营养不良罢，否则按照古代女子发育来看，十二岁怎么样也该有些女性特征了。
“我真十二岁了，姐姐。”阿息却不知她的想法，很肯定的点了点头：“我什么都会做，真的。”
两人正说着，就听外边一阵脚步声，有个老人吃力的提着一袋粟米站在了阿息的茅草屋外边：
“阿息，这是分配给你的粟米，村长说今晚叫你带着贵客去他家里吃饭，他要好好招待贵客。”
“我知道了，三阿公。”阿息走了出去接过那袋米拎了进来：“我就去村长家帮忙，我要做些好吃的来招待姐姐。”
看着陆小琬微笑的看着她，阿息红了一张脸，小声对陆小琬说：“姐姐，你好好歇息着，我这就去村长家。饭菜弄好了我便过来喊你。”
陆小琬点点头道：“你去罢。”
见着阿息跳着出去跟着那个三阿公走远，陆小琬伸了个懒腰，这才惊觉跑了一整天，全身酸痛，
骨头好像要散架一般，用一块脏得分不出颜色的布把小床抹了下，陆小琬解下包袱放在床的最里边，舒舒服服的躺了下来。
不知道睡了多久，突然觉得有人在摇着自己，陆小琬迷迷糊糊睁开了眼睛，就见阿息一头汗的站在小床前边：“姐姐，你快走！”她的脸上有着一种仓皇失措的神情，眼睛睁得大大的，就像一只受了惊的小鹿。
“怎么了？”陆小琬腾的坐了起来，老车夫的话在她耳边回响起来——大青山本是盗匪改做良民的聚居地，这具话让她好一阵发慌，难道村庄里这些老弱病残还想着要来图谋不轨？
“姐姐！”阿息看陆小琬还是一副迷迷糊糊的样子，用力把她拽了起来，推着她往外边走：“你快走，你快走，村长马上就要带人来谋害你了！”
陆小琬犹如耳边响起炸雷般，好一阵嗡嗡作响，一边跟着阿息走了出去，一边奇怪的问：“村长为何要带人来谋害我？”
“姐姐！”阿息咬着嘴唇道：“村长见你出手阔绰，又穿着好衣服，觉得你该还有不少值钱的东西，想要谋财害命。我刚刚去村长家帮忙做事的时候无意中听到村长他们在商量，村长原本不同意这么做，后来被他们说动心了，就点头允许了，我不敢拖延，赶紧溜回来给姐姐报信，姐姐赶紧走罢！”
陆小琬心里一沉，没想到那老车夫竟然一语成真，这帮人匪性难改，自己好心给他们送粟米，他们竟然恩将仇报，想要谋财害命！可现在形势紧急，也不容她多想，翻身上马就准备离开，眼角扫过，看见那阿息可怜巴巴的站在茅草屋前边看着她，一副恋恋不舍的神情，眼睛里泪光闪闪，眼泪珠子在眼眶里打着转儿，似乎马上就要弹出来般。陆小琬的心里突然发酸，揪住阿息的手道：“你想不想离开这里？”
阿息惊喜的看着陆小琬，用力的点点头：“姐姐，你愿意带我走？”
“上马罢！”陆小琬伸出手来，阿息吃力的爬上了马背，这时就听着身后有紧促的脚步声，陆小琬也顾不上回头去看，夹住了马肚子，狠狠抽了一鞭，那匹马便如离弦之箭，飞奔着往前边去了，身后传来叫嚣声，还有什么东西带着风声朝她飞了过来，万幸的是马儿速度快，并未砸中她。
一气狂奔了十多里地，陆小琬这才放松了缰绳，马儿放慢了脚步，不紧不慢的走着。陆小琬颤抖着的手总算平静了下来，长长的吁了一口气：“阿息，谢谢你来报信。”
“姐姐，是阿息不好，若不是阿息求你去给村里的阿公阿婆们送粮米，你也不会遭这么大的罪。”阿息不敢回头，低着头伏在马背上，哽咽着回答，陆小琬只觉得自己的手背上一凉，心里知道那是阿息的眼泪滴落在她的手上了。
“阿息，不管你的事，你不要自责。”陆小琬伸出一只手摸了摸她的头发。阿息的头发就像枯草一样，稀稀疏疏的，一片淡淡的黄褐色，因为方才策马狂奔，已经不成形状，东倒西歪的贴在她的头上，肩膀上。
“我不明白为什么村长他们要那么对你。”沉默了一会，阿息开口说：“你不是好心的给村里送了粮米吗，这是姐姐的一片好意，为何他们就还想图谋你的行李，他们说里边肯定有不少值钱的东西——可是东西是姐姐的呀，就算是有值钱的东西，也不该去打这种主意罢？更何况是做这种伤天害理的事情！”
“呀，行李！”陆小琬脸色一变，突然知道了为何一路上自己总是心神不宁的原因。她把行李放在了阿息家的小床上边，方才出来得匆忙，竟然忘记拿行李包袱了！
“怎么了，姐姐？”阿息赶紧到身后的陆小琬突然紧张的坐直了身子，呼吸也急促起来，隐约知道出了事情，担心的转过头来看着陆小琬苍白的脸：“姐姐，怎么了？行李怎么了？”
陆小琬没有回答她，只是心里在不住的盘算要不要冒险回大青山去拿那个行李，阿息见陆小琬不言不语，抬眼望了望陆小琬的双肩，脸色也慢慢苍白了起来：“姐姐，你的行李怎么不见了？”
“行李放在你家的床上。”陆小琬僵硬的一笑：“没事儿，我头上还有两支金簪子呢，卖掉了也够我们俩去长安的费用。”
“姐姐，我给你回去拿。”阿息挣扎着想跳下马去：“你在这里等着，我帮你去拿回来！”
陆小琬按住了阿息不住扭动的身子：“阿息，你别去了，我那行李说不定早就被村
