明年给你送花来-第13部分

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　　回到家，经天的朋友已经散去，他问：“去了什么地方？周律师在书房等元东签署文件。”
　　元东立刻到书房去。
　　经天低声问：“他支持得住吗？”
　　芝子轻轻说：“他像是已经豁出去，不甘心被困在屋里。”
　　“医生怎么说？”
　　“医生十分慈悲纵容。”
　　“那么，随得他去。”
　　芝子点点头。
　　“周律师来过好几次了。”
　　“你亦应猜到，小叔正处理遗嘱。”
　　芝子不出声。
　　“遗嘱仿佛是百岁老人的事。”
　　周律师出来，芝子迎上去招呼。
　　转头发觉元东在书房梳化上已经睡鸏。
　　经天说：“我与你比赛游泳。”
　　“你得教我。”
　　他俩更衣跃入池中。
　　片刻，元东醒来，用手抹了抹面孔，听见窗外有水声，推开长窗，看到芝子与经天两人在泳池鸏。
　　芝子穿一件式样古老密实的泳衣，但是美好身段毕露。经天教她吸气，他更是浑身肌肉，没有一点多余脂肪，人类的肉体也有好看的时候，申元东叹息一声。
　　芝子看到了元东，立刻上来穿上浴衣。
　　“可是要些什么？”
　　元东摇摇头，“你继续玩。”
　　芝子笑，“一天运动已够。”
　　经天问：“小叔，可要去山顶看日落？”
　　“我已经累了。”
　　他到地库去看过。
　　墙壁已经粉刷过，地毡拆掉，铺上木地板，天花板上装上许多暗格照明，比从前开扬。
　　即使再搬下来，也没有从前忧郁。
　　他想到今日罗拔臣医生的话。
　　“老实同你说，元东，你的情况不甚乐观。”
　　“我明白。”
　　“你惟有保持愉快心态。”
　　他点点头。
　　医生说：“我的忠告只有那么多。”
　　深夜，元东的呼吸忽然急促，还未来得及呼救，芝子已经站在面前替他接上氧气，并且急召医生。
　　他微笑说：“闹钟响了。”
　　医生来到，同元东说：“你还是进院吧。”
　　申元东坚决地说：“不。”
　　芝子伏在他膝上，“他说不。”
　　罗拔臣医生无奈。
　　经天在旁，不发一言。
　　天曚曚亮，芝子带着女佣出去买菜。
　　申元东叫住侄子：“经天，我有话说。”
　　“小叔，你请吩咐。”
　　“我父母疏远我，是因为老年人总觉得子孙不妥或不肖是一种报应，他们不想面对。”
　　经天低头不语。
　　“但他们一早把部分财产分了给我。”
　　“小叔，你好好休息，有话明天再说。”
　　“喂，好好听我说下去。”
　　经天无奈，只得重新坐下来。
　　“你爸妈老是抱怨你永远不肯坐着听他们说超过三句话，可见与我投缘。”
　　“小叔从不骂我。”
　　“生性活泼，其实身不由己，也是种遗传。”
　　经天笑，“像太祖公不错，掘到金矿，盖大学图书馆。”
　　“经天，你觉得芝子怎样？”
　　经天答：“像那种沙漠里开出来的小花，不理恶劣的环境，她悠然自得。”
　　“来到我们家，是一种缘分。”
　　“她与其他女孩完全不同，我要是决定从北极走到南极，一定把她带在身边，我愈来愈讨厌一遇事就尖声哭叫的女子。”
　　申元东笑：“还要动辄哭诉‘你不再爱我了’。”
　　叔侄两人一起吁出一口气。
　　过一会申元东问：“经天，你会否照顾芝子？”
　　经天大为不解，“小叔，你这样说，是什么意思？”
　　“你们很合得来。”
　　“小叔，你知道，我这生不会甘心坐在家里养儿育女，我不想结婚。”
　　“将来呢？”
　　“在可预见的将来都没有这种打算，何必叫她等。”
　　“你很坦白。”
　　“我不会欺骗女性，不过，芝子十分了解我，她等于我的好兄弟，况且，她不需要任何人照顾。”
　　“有时，她深夜也会哭泣。”
　　经天温和地说：“女子总有眼泪。”
　　“我以为你会欣然答允照顾她。”
　　“这一阵，没有出门，其实是为着她。”
　　申元东微笑，“这也是从前没有的事。”
　　这个时候，芝子在街市里，到处找黄油蟹。
　　芝子同女佣说：“叫我们出来找南中国海才出产的海鲜，真是难题。”
　　她俩一档一档海鲜摊位找，出示彩色图片，忽然之间，一个意大利人拉住她们。
　　他取出一小箩活蟹，芝子一看，果然是她们所要的海鲜。
　　意大利人说：“有人订下，可是爽约没来取货，海鲜同女人一样，不能耽搁，卖给你们吧。”
　　芝子微笑，“那可要便宜一点。”
　　“美丽的小姐，一开口还价就不再漂亮。”
　　芝子只得检查过付款。
　　“还有一种长毛的淡水蟹，北美不准进口。”
　　女佣问：“那是什么？”
　　芝子轻轻说：“可能是大闸蟹。”
　　她们拎着鱼获回家。
　　女佣又问：“你会不会做？”
　　“大抵是洗净蒸熟吧。”
　　“不，元东说要果了面粉来炸至金黄。”
　　“怎么忽然吃得这样刁钻？”
　　“可能身体好一点了，贪吃。”
　　会不会是故意支开她们？
　　芝子聪敏，想得也比较多。
　　回到家，芝子在电脑网络里寻找炸蟹的秘方。
　　一位住在纽约的网友这样告诉她：“这种蟹有个名堂，叫做上海面拖蟹，做法如下─”
　　芝子咧开嘴笑，如获至宝。
　　她与厨子合作整个上午，中午饭时刻，香喷喷一大盘道地面拖蟹捧出来，申元东怔住。
　　他不过信口说说，没想到芝子真替他办到。
　　他坐下来尝一口，味觉像是康复，只觉香甜。
　　厨子笑说：“学会了这一味，已经足够开一间餐厅。”
　　芝子说：“还想吃什么，我们给你做。”
　　大家心里都有点恻然，随他放肆一点好了，时日可能不多了。
　　申元东微笑，“明天吃火腿三文治吧。”
　　经天下楼来看见，欢呼一声，开了瓶安蒂白酒，与他小叔对饮。
　　“人多一起吃好滋味。”
　　他们每喝一口酒之前说一句唐诗。
　　“床前明月光。”
　　“月是故乡明。”
　　“劝君莫惜金缕衣。”
　　“葡萄美酒夜光杯。”
　　“我可否将你比做一个夏日。”
　　芝子笑，“这句不对，这不是中国人写的。”
　　申经天喝一大口，“罚酒，罚酒。”
　　这间屋子，在华芝子来到之前，死寂一片，哪有这样热闹。
　　下午，芝子帮申元东取出下学年学生名单，逐一了解他们年纪背景。
　　许多讲师等到学期过去一半，才记得住学生姓名，申元东不是这样的人。

　　　
　


　　
　
　
　　
　

八　
　
　　元东放下手册，“只是，我可能没有机会见到他们。”
　　芝子答：“我们总得作最佳盼望。”
　　“你说得对。”
　　“这里有位超龄学生。”
　　“啊，二十七岁了，超龄学生往往是最佳学生。”
　　“不然不会努力争取机会。”
　　“最年轻的只有十五岁，是华裔青年。”
　　“华裔生近年成绩优异，名列前茅。”
　　“这里有一名美女。”
　　申元东探头过去看，果然，小小彩色报名照上的女生秀发云一般散在肩上。
　　“这个也漂亮。”
　　女子总是特别注意别的女子的容貌。
　　“美女学生是否必获高分？”
　　“看她成绩如何。”
　　芝子好奇，“师生之间，会否有暧昧发生？”
　　“不少人会日久生情。”
　　“你呢？”芝子忽然大胆问。
　　申元东看着她精致的小脸，忍不住这样说：“你是我的学生吗，幸亏不是。”
　　芝子这才知道自己唐突了，涨红面孔。
　　申元东也吃一惊，喂，你刚才说些什么？
　　大家发了一会呆。
　　然后芝子哗一声：“这个平均分数九十九点二，都不像是人了，吃什么长大？”
　　申元东也抢着来看。
　　申经天走过书房听见，“我功课一向只得丙级，但我肯定比他们快乐。”
　　他穿着整套潜水衣。
　　芝子问：“去什么地方？”
　　“我不下水，一位朋友表演不带氧气直潜一百五十尺。”
　　“会有危险吧。”
　　“七分钟屏住呼吸，相信是一项纪录。”
　　芝子皱上眉头，“经天，不要下水。”
　　“我做观光客而已。”
　　他笑着出门去了。
　　申元东说：“没有人能改变他，最近已经算是修心养性。”
　　“幸亏只是他的朋友，若是女伴，不担心死才怪。”
　　“很多女孩子喜欢他。”
　　芝子笑笑，“那些女孩，只是好胜，妄想征服他。”
　　“你呢？”他冲口而出。
　　芝子看着他，“我只是申家一名员工。”这话她已说过好几次。
　　“华人叫你这种脾气为狷介。”
　　芝子忽然问：“你知道我们三人为什么合得来？”
　　“你说说看。”
　　“我们三人都是弃儿，我被父母所弃，经天没有学业，你又失却健康。”
　　“啊，我们同病相怜。”
　　芝子大胆地说：“所以成为好友。”十分感慨。
　　“是吗，你真的那样想？”元东说。
　　芝子点点头。
　　“不，是你的善良乐观，以及罕见的生命力拉了我们一把，你带来欢笑，所以我们乐于亲近你。”
　　芝子抚摸手臂，像是想扫平寒毛，“呜，似文艺小说对白。”
　　他有点感慨，“假使真是一本小说，我应当痊愈。”
　　小说剧情，爱怎样写都可以。实在不能自圆其说了，结束它，再写新的。
　　真实的世界可不一样，过去是铁一般事实，一生跟紧了，抹不掉。
　　“芝子，多谢你来申家。”
　　芝子低下头，忽然讪笑，“我刚想说，感激你让我留在申宅，让我暂时离开脏、乱、穷。”
　　因为他已经病重，他只是她的雇主，她不必顾忌，什么都可以清心直说。
　　他看着她，“你的童年，十分痛苦吧。”
　　“你再也想像不到。”
　　“只要你愿意，你可以永远留在申宅。”
　　芝子轻轻说：“不久，你会康复，申家有了女主人，就会换工作人员，女主人会说，咦，这年轻女子是谁，整天又做些什么，说说笑笑就支取薪酬，走走走。”
　　申元东微笑，“这件事不会发生。”
　　芝子倒是希望他迅速重拾健康，过正常日子，届时，把她赶出去又如何。
　　她把学生的履历再扫描进资料库，收拾好案头杂物。
　　“你看，你不折不扣是个陪读生。”
　　这时，维修泳池的人来了，有点纠缠不清，芝子走出去与他们理论。
　　申元东在露台上看她。
　　只见她站在高大的白人面前，一点也不懦怯，轻轻说话，白人先是强硬，稍后开始点头，渐渐软化，接着，司机也出去帮着解释，问题终于解决。
　　芝子回到楼上。
　　元东问：“什么事？”
　　芝子答：“小事。”
　　他笑，“对你来说，都是小事吧。”
　　芝子微微笑，“都微不足道。”
　　他抬起头来，忽然觉得一阵晕眩，接着，他看到芝子的面孔冒出金光来，他内心十分平静，伸手去抓栏杆，可是没有抓稳，他跌倒地上，看见芝子探头来叫他，但是已经听不见声音，那层金光渐渐被漆黑代替，不过他还有一丝知觉。
　　申元东紧紧握住了芝子的手，他没有预期会醒来，内心十分舒畅。
　　芝子一直握着他的手，她想到遥远的岁月去，身为孤儿的无助，忽然之间，初中那个猥琐的班主任肮脏的嘴脸又浮现出来。
　　他喜欢与小女生讨论成绩表上的分数，积分打得很低，多数不及格，先板着面孔教训女生，等她们流泪，然后，一只手搭在她们肩上，“可以加分数给你，不过……”笑得似一只禽兽。
　　芝子记得她站起来，轻轻说：“谢谢老师，再见老师。”
　　她内心悲哀多过愤怒，这世上永远有坏人，假如她有父亲，她可以回家哭诉；身为孤儿，只得与其他女孩子恐怖地谈论这件事。
　　救护车赶路中不住摇晃，芝子低着头，思潮飞得老远。
　　那一年，有个大女孩忍不住跑到派出所去报警，事件才被揭发，该名班主任琅璫入狱。
　　在康乐室电视新闻里看到他，只见一个垂头丧气的秃顶中年人，似受害人多过凶手，记者说他结婚二十年，有五个孩子。
　　芝子把申元东的手按在脸旁。
　　从来没有人想过不收受代价地爱护她，申元东是例外。
　　世上其余的人都会说：加你分数也可以，不过──
　　芝子一早已决定放弃这额外的分数，她只得一生一世做个五十分的人。
　　出来做事之后，她见过