郎骑竹马来-第5部分
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“阮无羁此时回来，定是听说了六哥南下的事，我们又要与一头豹子周旋一段时间了。”姜熠对阮无羁的评价很高，不过却也能听出来，这位太傅之子，显然与他的父亲并不是一条心。
不错，这事说起来，又是渊源一段。
姜炀自小在宫外长大，性格冷漠孤僻，回宫后不爱与几位兄弟来往，总是一个人呆着。当然，上学堂的时候他也是一个人坐在最后，整天都不与这些亲兄弟们多说一句话。
阮无羁彼时还在宫中做带刀侍卫，他本是阮晏妾室所出，后来正房阮乘风出生后，阮晏疼爱幼子多过长子，以至于阮无羁少年老成，本该是潇洒不羁的风流郎，却长成了成熟稳重的腹黑男。
而他们俩的故事，就只是很平常的相知相惜而已。即使姜炀身份尊贵，但幼时多舛，母妃早逝，在宫中自然是人人欺侮的对象。而无依无靠的他，每次受伤也只能一个人躲起来，独自舔舐伤口。
阮无羁便是此刻出现。看着身为皇子却屡屡受辱的姜炀，很容易就想到少年时的自己，怜惜之心顿起，萌生了看护之意。他武艺高强又颇有智计，在宫中时常建功，备受皇帝倚重。那些皇子虽然跋扈，却还是害怕传到皇帝耳中，所以他遇见几次制止斥责之后，姜炀受欺负的次数倒也少了很多。闲暇时候，他更是时常指点姜炀武艺和兵法，两个人就这样亦师亦友，姜炀度过了刚回宫的那段艰难时光。
后来，日渐长大的姜炀能力愈发明显，幼时发生的事也渐渐被时光掩埋，他开始在朝堂上崭露头角，逐步走到了无人敢欺的境地。而这时的阮无羁，已经因为西疆战事奔赴远方，连打了六年的战争，终于将西域戎狄镇压，他因为屡建战功被朝廷封为镇守西疆的将军。
而在这八年里，他只有受封之后回朝谢恩，除此之外再不曾回京。此番他忽然上表要回京述职，很难不让人联想到是因为六皇子的缘故。
这也是姜熠将姜炀视作心腹大患的一个重要原因。阮无羁可以说是百年难得一见的战场奇才，西疆戎狄对其无不闻风丧胆。倘若以后真要与姜炀兵戎相见，阮无羁必定是最难攻破的一道防线。
阮乘风，与阮无羁同父异母，却颇有乃父风范，手无缚鸡之力一书生，满腹经纶，才高八斗。
燕雪将他带来，一路上穿杨拂柳，不时有宫女从两人身边经过，都偷偷拿眼来看，过去之后还三三两两地聚在一起窃窃私语。
“燕雪啊，你说她们是看我们俩谁呀？”
与姜熠的高贵威严不同，也不似姜炀的深沉孤傲，更不像林习的热情爽朗，阮乘风妥妥的一个俊儒公子，面若春月，眼若流波，沉默处似落雪无音，一出声如清泉入潭。
“当然是看阮公子您了。”燕雪撇一撇嘴，“您可是貌比潘安才超宋玉的。”
“胡说！你这小子，嘴上总跟抹了蜜似的，这为人者，最忌信口雌黄，夸人之法，过犹不及啊！”
燕雪偏过头吐吐舌头，这位阮大人什么都好，就是爱说教，一张嘴就是纸卷味儿，也不知道这年纪轻轻的就这么迂腐，等老了会是什么个样子？
他们赶到书房的时候，守门侍卫却说太子去了后花园。于是两个人又马不停蹄地向花园走去。
午后轻尘，有暖风徐徐，落英缤纷处，姜熠独坐其中，正拂了袖子斟酒。
见燕雪带了阮乘风来，动作仍然没有丝毫停顿，口中却闲闲地抛出一句：“你来了，不必行礼了”
“参见殿下！”阮乘风却规规矩矩地行了个大礼，一抹小细腰柔韧性极好，刚刚好弯了九十度。
燕雪在一旁嘟嘟囔囔，每次都说不用行礼，这阮大夫也够顽固，可主子也是，他爱行礼就让他行便是了，每次也都要提前说一句不用，也不知道这两人烦不烦，这么多年了，一直都是这一个模式。
果然，燕雪的嘟囔成功地引起了姜熠的注意，他有些头大地以眼神示意，让他赶紧哪儿凉快哪儿呆着去。
“你大哥要回来了，府上知道吗？”姜熠举起酒杯，示意阮乘风坐下。后者又诚惶诚恐地谢恩之后才在姜熠对面落座。
“回殿下的话，自然是听说了，不过大哥应该会直接回他的将军府，臣见到他的机会，应该也是极少。”
姜熠微微点头，阮乘风的话里有话，正说明了他的头脑聪慧，心思通透，不愧是他伴读的人。
“那明日你可要随我一同出城迎接？”
这话一出，阮乘风却是一惊之下，突然抬头看了姜熠一眼，在碰到他深邃的眼神之后又马上移开，拿起那杯青梅酒以解尴尬。
“殿下是说，明日要亲自出城迎接大哥回京？”
“当然，阮将军平定西疆战乱，又常年镇守边疆，于社稷有功，本宫身为太子，理当前往。”
阮乘风有些许的沉默，不自知地饮下了手中的酒，舌尖上传来的酸甜刺激下方才让他回神，细细端凝着那杯酒，他似乎岔开了话题：
“殿下这梅子酒，酿了很多年了，味道越来越好。”
淡淡的语气里，第一次少了一直以来的疏离。姜熠的脸色，也似乎温柔起来。
“殿下亲自出城迎接，必能让朝臣归心，百姓赞赏。臣愚钝，愿随着殿下前往。”
放下酒杯，他忽然站起来，恭恭敬敬地行礼回答。
姜熠仍然杯不离手，似乎还在细细品味青梅酒的余香甘醇。
阮乘风回到太傅府之后，只觉身心有些疲惫，似乎每次见过那个人，总是有这样的感觉。他本想休息一下，阮晏却又传唤了，连衣裳都来不及换，他又赶往书房。
阮晏自然是要问太子相召之事，听闻大概之后，已知天命的老头子捋着胡须浅笑，自己辛辛苦苦教导出来的太子果然有帝王之姿。他放低姿态出迎功臣，非但不失礼，反而更能彰显太子仁德，令百官安心。不过，念及那个根本不将自己放在眼里的儿子，他又不知是该忧该怒了。
家家有本难念的经，此话诚然不错。
作者有话要说：
、岁月催人老，安宁不常有。
第二日，姜熠果然带着阮乘风和一干侍卫，在城外十里的送别亭内，迎接阮无羁回京。
几骑快马，扬鞭而来，尘土四起，风尘仆仆。
八年未见，阮无羁更显勇猛，边疆多风沙，本就挺拔的身姿更加矫健，刚毅果敢的面庞也被雕刻得愈发坚韧。阮乘风垂首站在姜熠身后，闻马蹄声至，忍不住抬头去看。毕竟是骨肉相连。
姜熠似乎察觉到了他的动作，往旁边跨了一步，以便他能更加清楚地看到须臾而至的阮无羁。
阮乘风身体一僵，却又将头垂了下去，似乎是想谨守做臣子的本分，但少年心事，又究竟有谁人知晓呢？
阮无羁远远看到姜熠一行人，自然惊讶，却仍然不动声色。直至在亭前停住。
“参见太子殿下！”
虽然不是一路人，但君臣有别，阮无羁军装在身，单膝跪地行礼。他并不多余表情，身后军士却是喜出望外，倍感激动。
太子相迎，他们岂能不觉安慰，自是感激涕零。
“平身，尔等为国守疆，功在社稷，本宫特地在此等候，就是为了迎接浴血守卫我晟轩边疆的将士们，你们辛苦了。”
姜熠上前一步扶起阮无羁，手臂相托处，阮无羁一愣，便被姜熠扶了起来。
身后将士也都随之起身。
“保家卫国，臣等在所不惜，太子殿下言重了。”回过神来的阮无羁不经意地后退一步，拉开了与姜熠的距离。姜熠只作不知，将阮乘风唤上前来。
阮乘风从侍从托着的盘中取过一杯酒，走上前来，微笑着看着比自己高了一头的阮无羁。
“阮将军，一路辛苦，饮下这杯薄酒，欢迎回京。”
阮无羁也是八年未见亲人，竟然没有认出阮乘风来，毕竟他西征的时候，阮乘风不过是十一二稚童而已，如今长成，容貌气质都有所改变。
“这里没有外人，乘风何必拘礼，自家大哥回还，当更亲近一些才是。”
姜熠看出了阮无羁的疑惑，一言为之解惑。
“你是。。。。。。”阮无羁一时不知该如何称呼。他对阮家一向怨恨，虽然阮乘风当时年幼，并未有负于他，但是他也因阮晏之故迁怒于他。可是如今八年未见，一切旧事在西北苍茫天地间根本不值一提，此番回来，他倒真不知道该如何面对这血缘至亲的弟弟。
“大哥在上，受乘风一拜。”长幼有序，阮乘风双手捧着酒杯，一揖到底，向阮无羁行礼。
“军中之人，不讲究这些虚礼。”阮无羁一时有些尴尬，只能以一贯的冷脸相待，但是那略显局促的表情还是尽收姜熠眼底。
看来，时间果真会改变一个人，他今日是来对了。这位名震西北的大将军，不一定是绝对的敌人。
回程路上，太子歩撵在前，阮无羁率一众将士在后，京城百姓围观者，莫不称颂太子仁德，善待功臣。阮无羁一路走来，脸色愈发沉重。京中情况果然不容乐观，太子得民心若此，也难怪六皇子会孤身南下了。
可是，即便前路艰难，他也定会保得姜炀周全，这是从前的承诺，也是他一直的心愿。
西疆将军回朝，朝中局势又是一番动荡。早些年姜炀与阮无羁交好的事，一些大臣也是知晓旧情的，一时间那些摇摆不定持观望态度的大臣开始往六皇子一方倾斜。不过，太子出城迎接之举，也是深得人心，那些忠于朝廷的老臣们最看重为君者的这一点，他们因此而更加忠心于名正言顺的太子。
所以，这一仗打成平手。
不过，远在南方的姜炀，却一点也不知道这次变化，不是因为情报不够，而是他有心无力。
自青梅堂与林习分手之后，他让白风留下盯着林习，自己一个人本打算先行回客栈，看看朝中有无密信前来，没乘想却遇到了一群不速之客。
江南之地曲径通幽，来时之路略显喧闹，他便选了个僻静的去处，一来二去竟然有些辨不清方向了，本来这也无妨，权当散步赏景了。可是转过一条小巷时，他忽然察觉到了不同寻常的气息。
看来自己果然是掉以轻心了，驱逐到南方又岂能让庙堂之上的那人安心，必要斩尽杀绝才能永断后患。
嘴角勾起一抹冷酷中夹杂着讽刺的笑容，他握紧了手中折扇。
哼，兄弟？动身之前那老头子专门叫过去自己叮嘱，莫要再与姜熠针锋相对，毕竟是血缘至亲。可是现在看来，正是因为有了这层关系，两人才势同水火，有你没他。若是素不相识的两个陌生人，反而能相安无事。
“出来吧。”淡淡的三个字，他站在那里恬淡得紧，似乎跟那些宵小之辈多说一句都让他厌恶。
顿了片刻，一个尖细得让人忍不住掩耳的声音桀桀响起：
“哈哈哈，六皇子果然好胆量！那咱们也不必扭捏了，兄弟们，快出来拜见我们的皇子殿下。”
十几个黑衣劲装，剑光明亮的黑衣人刹时现身，整齐地围在姜炀面前，密不透风，插翅难飞。
说话的那人蒙面，站在姜炀的对面抱胸而立，懒散的气质一点也不像是来刺杀的刺客，倒像是若无其事的旁观者。
“早就听闻六皇子是个难得一见的美男子，果然不错，瞧这副冷眉冷眼的样子，真是我见犹怜啊！”
蒙面人摇头晃脑，视线胶着着从姜炀身上扫过，浑似在对风尘女子评头论足一般。
姜炀顿时皱起了眉头，厌恶之情溢于言表。
“啧啧，美人蹙眉，真是愈发让人心疼了呢！”那人还在继续调侃，配上他那副捏着嗓子出来的声音，有种说不出的猥琐和膈应。
“哼，他手下的人，都是这般无耻吗？还是说上行下效，有什么样的主子就有什么样的狗！”
若论毒舌，姜炀也是个中高手。
蒙面人眼睛里的笑意顿了一顿，闪过一丝狠辣，显然是为姜炀的话动怒了。
“来，兄弟们，告诉六爷什么叫无耻！”
最后这两个字，似乎是夹杂着极大的愤怒一般，蒙面人故意装出来的声音都不太明显了，听起来也是个浑厚纯正的男声。
那群黑衣人都像是哑巴一样，一听吩咐，就那么直直地扑了上前，宛若黑云压城。
姜炀孤身一人，而且尚无兵器在手，只一把折扇，扇骨乃是精钢所致，他飞身迎敌，剑扇相交处，火花四溅，铁音铮铮。
能被挑选过来远赴千里来刺杀皇子的人，自然不会是普通身手，比之宫廷中的一等侍卫，也丝毫不显弱势。姜炀武功虽高，临敌经验却少，而且他一人独挑十数人，缠绵几十招之后未免有些吃力。
以扇为兵器，在长剑之前也难以近敌身，几乎步步掣肘，只能防难以攻。以轻功闪至缝隙打一下子到四五人之后，他已是薄汗湿衣。可是剩余黑衣人又如灵蛇般缠了上来。
更何况，旁边还站在一个并未出手的人。而他的功夫显然会在这一群黑衣人之上。
蒙面人自然也一览全局，他一直在等姜炀独自一人的机会，又岂会没有万全之策。
“六爷，看暗器！”抬手将一枚石子握在手中，他中指微屈，石子已带着劲风破空而去。不知是不是有意戏耍，他竟然还笑嘻嘻地喊了一声提醒姜炀。
本能之下姜炀循声转身，
