中外科学家发明家丛书:富兰克林-第6部分
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年。1787年5月，已满81岁的富兰克林带着疾病参加了美国宪法制定工作，
是费城制宪会议最重要的委员之一。在制宪过程中，议会发生了意见分歧。
富兰克林赞成民主制，主张建立一院制的议会。他极力反对种族主义及奴隶
制度，主张把人民应享有的权利列入宪法。同时富兰克林又以元老派的身份
设法调和内部矛盾，力促宪法通过。
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九、以文载德
富兰克林的著作很多，《全集》有40卷，大部分是讽刺世事、促进
社会进步和民族觉醒的作品。他的代表作是 《自传》。
自从《富兰克林自传》第一部法文本出版以来，它相继被译成各种
文字，在世界各国广为传播。这本书所以受到广大读者的欢迎，首先在于它
的思想性。富兰克林生活的时代正是北美新民族形成、觉醒、独立并最后通
过战争取得胜利的时代。富兰克林不仅参加了这一巨大变革的全过程，而且
是这一伟大革命运动的第一个最杰出的领导人。《自传》既是富兰克林前半
生的真实写照，也是北美新民族觉醒、独立运动前半部的缩影。他对独立、
自由、民主和科学事业的追求，对一切暴政的批判和反抗，这种忘我斗争精
神不仅代表了当时北美广大劳动人民的意志和愿望，而且必定会激励各个时
代的各国读者的心。正如他的朋友所说：“就您的声望来讲，我想不出比您
的自传更有效的广告了。……您的自传的重要性，……不亚于恺撒和塔西佗
的著作，……会成为自学的崇高法则和典型”，而且能“改进全人类”。
在写作技巧上，《自传》也有它独到之处。富兰克林是美国第一位
具有世界声誉的散文作家，是 18世纪最优秀的幽默大师之一。由于早年在写
作散文上刻苦磨砺，如镂金石，锲而不舍，形成了他那生动简练、明朗晓畅、
清新活泼、幽默亲切、引人入胜的散文风格，他的所有作品几乎都具有这些
特点。 《自传》是他的代表作，集中体现了他的风格。《自传》在谈到他自
学时有这样一段：
“大概在我16岁左右的时候，我偶然看到了一个叫屈里昂写的一本
宣传素食的书，我就决心实行素食，我哥哥因为尚未结婚，无人主持家务，
他和他的学徒们就在另外一家人家包饭；我不吃荤食，引起了麻烦，因此他
们常常因我的怪癖而责备我。我学会了一些屈里昂烹调自己的食品如煮山
芋、煮饭、做快速布丁等方法。为此我向哥哥提出：假如他愿意把我每周的
伙食费的一半给我，愿意自理伙食，他立刻同意了。不久我就发现我可以从
伙食费中节省半数，这就又是一笔买书的钱了；但是这样做还有另外一个便
利，当他们离开印刷所去吃饭的时候，我独自一人留在所中，我不久就草草
地吃完了我的简便点心；我吃的常常只是一块饼干或是一片面包，一把葡萄
干或是从面包铺买来的一块果馅饼和一杯清水。在他们回来以前的这一段时
间里我就可以读书了。由于饮食节制常常能使人头脑清醒、思想敏捷，所以
我的节奏比以前更快了。”
富兰克林的文章不仅句法简洁，温文尔雅，而且用字准确、生动、
老练；在朴实无华的叙述中，非常平易近人地告诉读者一个非常惊人的事实：
他以普通工人的1/4的伙食费维持最简朴的生活。但在业余自学中，却取得
了更好的效果！他的艰苦奋斗和分秒必争的自学精神实在令人敬佩！
富兰克林对金钱、享受的看法，至今仍对我们有着深刻的教育意义。
他这样写道：
“那时，我是个7岁的孩子。在一个假日里，同伴们往我口袋里装
满了硬币。我立即向儿童玩具店跑去。路上，我看见别的孩子手里拿着哨子，
哨子吹出的声音把我迷住了。我就把硬币统统掏出来，换了一只哨子。我回
到家里，一蹦三跳地吹着哨子跑遍全屋，洋洋得意，没想到这就遭到了一家
人的讥笑。我把买哨子所付的钱告诉兄姐和堂兄堂姐时，他们说，我多付了
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4个哨子的钱，还对我说，多付的钱还可以购买许多好玩的东西。他们取笑
我做了件蠢事，把我气恼得哭了起来。每当一想到这件事，我所感到的羞辱，
超过哨子带给我的乐趣。”
“然而，这件事一直印在我的脑际，后来对我颇有益处，每当别人
引诱我去买一些我用不着的东西时，我常常告诉自己， ‘别对哨子花太多的
钱’。我把钱省了下来。及至长大成人，来到大千世界，观察人的一举一动，
我想，我遇到了许许多多 ‘对哨子付出了太多的钱’的人。有的人渴望得到
宫廷的歌舞升平，把时间浪费在宫廷会议上，放弃休息、自由、美德，甚至
梦寐以求。我认为， ‘这种人对他的哨子付了过高的代价’。有的人争名夺
利，时常参与政事，对本职工作玩忽职守，因此而堕落。我认为， ‘这种人
对他的哨子付出的代价实在太高’”。
有的守财奴为了敛财致富，不惜置一切舒适、一切与人为善的快乐、
别人对他的尊敬和友谊的欢乐于不顾，我说， ‘可怜的人啊，你为你的哨子
付出了过高的代价’。专门寻欢作乐的人，不努力提高自己的志向或社会地
位，忽视健康，只沉溺于眼前的良辰美景，我说： ‘错了，你这么做适得其
反，在自找苦吃；你对你的哨子付出了过高的代价’。有的人热衷于修饰仪
表，讲究衣着，欲置备美观高级的住宅、精雕细琢的家具和富丽堂皇的马车，
但又力所不能及，结果债台高筑， ‘哎呀！’我感叹道，‘他对他的哨子付
出了太高太高的代价’。总而言之，人类一切痛苦之事，大都由于对事情的
错误估价，亦即 ‘对他们的哨子付出过高的代价’——因小失大。”
富兰克林对建立美国的资产阶级民主制度作了最后的努力，1790年
4月17日，他在费城与世长辞。
富兰克林的一生是伟大的。他作为政治家与华盛顿、杰弗逊等人并
列载入史册。他作为科学家，成为电气科学的先驱。富兰克林在人们心中享
有盛名，声名显赫，却从不骄傲，从不愿意谈他的成就和荣誉，在他的墓碑
上只镌刻了这样几个字：“印刷工富兰克林”。
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