焚清-第261部分
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日本政府向国民隐瞒了这一消息，他们宣称，北白川宫能久亲王身患疟疾，不治而亡。
但是，在大本营内部，这一消息已经悄悄传开，一连数天，大本营笼罩在一片令人窒息的气氛中——天皇陛下一连五天没有露面了！他拒绝会见群臣。就连内阁首相伊藤博文也吃了闭门羹。
北白川宫能久亲王的死，让天皇蒙羞！让政府丢脸，让整个日本，在十九世纪末弱肉强食的世界格局中，成为了一场笑柄！
刚刚在战争中获得了强国地位的日本，她的国际地位会因此而一落千丈！
内阁高官们发现，西洋列强驻日本公使的态度，发生了微妙的变化，他们的眼神中出现了一种蔑视，这种蔑视似曾相识，那是五十年前，当日本刚刚被美国的舰船大炮轰开国门的时候，那些傲慢的西洋人的眼神！
天皇拒绝露面，大臣们六神无主。
今天早上，内侍突然宣布，天皇陛下要在会议室里召见群臣，商定国策。内阁大臣、海军部、陆军部、参谋本部一大早就守候在会议室里，等待天皇的到来。
会议将在9点召开，然而，时间走到了9点30分，明治天皇任然没有出现。
会议室里，是一片令人窒息的沉寂，所有的高官们危然正坐，一言不发，神经紧绷，谁也不敢打破这让人无法喘息的沉寂。
时间走到了十点，门口终于响起了脚步声，大臣们全体起立，目光定在门口。
明治天皇身着大元帅服，缓步走进了会议室，来到他的座位上，扫视了一眼群臣，缓缓坐下。
没有得到天皇的恩准，所有的人只能挺直了身体，僵硬地站立着。
三分钟过去了，明治天皇才缓缓说道：“就算是为北白川宫能久亲王默哀吧！”
众人的脸上，都是一阵沮丧，站在原地，一动不动。
明治天皇的目光，从伊藤博文的脸上，向一个个大臣们扫视过去。所过之处，大臣们纷纷低下了头。
就在一年前，当天皇入驻大本营的时候，他也曾这样扫视过这里的每一个人，而每一个人都高高地昂着头，他们异口同声地向天皇保证，日清一战，势在必行！那将是大日本帝国崛起的一战！不出三个月，日本必将完胜大清国，那个时候，日本将成为亚洲的霸主，以世界强国的姿态，屹立于在世界的东方！
而现在，战争从朝鲜打到了辽东，从辽东打到了山东，又从山东打到了台湾，战争打了一年多，却没有丝毫结束的迹象，而日本唯一的成果台湾，也是摇摇欲坠！
国民没有从这场战争中获得任何好处，相反，随着战争的旷日持久，国民的生活水平一落千丈！刚刚兴起的全民教育体系，因为资金缺乏，而面临崩溃的危险，工业体系全部转入了战时轨道，生产效率激增，但是，却不能为百姓生产出必须的日用品，几乎所有的工厂都在加班加点制造武器！作为海洋国家，百姓们却吃不到海产品，因为，几乎所有的船只，都被政府征用，用于战争！
国民已经疲惫到了极点！战争初期，全民踊跃捐款支持战争的景象消失了，取而代之的，是充斥在大街小巷里的抱怨和流言，以及遍布贫民窟的奄奄待毙的贫民百姓！日本政府曾经向他们保证，这场战争能够使他们脱离贫困，大清国的富庶资源能够让每一个日本公民过上富足的日子！在这个美好蓝图的引诱下，百姓们毫无保留地把自己最后的积蓄交给了日本军队，他们已经是一贫如洗了，然而，一年的战争，不仅没有让他们获得财富，就连他们最后的口粮，也要被这场战争吞噬掉！
日本刚刚兴起的现代化工业基础，更加承受不起这场战争的重负，资源贫瘠的日本没有从中国大陆获取任何战争资源，相反，国内的资源却在逐渐枯萎。
明治天皇觉得自己被拖进一个黑色的漩涡中，难以自拔！而整个日本，似乎也在跟着他下沉！
三十年明治维新的成果，眼见就要被这场战争吞噬！
第137章圣裁
更为可悲的是，北白川宫能久亲王的死，把明治天皇推到了悬崖边！
北白川宫能久亲王的身份太特殊了，他是孝仁天皇的儿子，明治天皇的叔叔，曾经的“东武天皇”！他曾经是明治天皇的政治对手，也曾经是他的阶下囚。
明治天皇特赦北白川宫能久亲王，不仅仅因为他是皇亲国戚，更为重要的是，明治天皇要向国民做出一个和解的姿态，让那些曾经的割据者们看到，日本已经步入了团结统一，在明治天皇的圣眷下，所有的纷争，所有的敌对都消弭了，大和民族团结一心，向着强盛迈进。
明治天皇这一招明智的，他征服了他的政治对手！当初那些拥立北白川宫能久亲王东武天皇的列藩们，终于放弃了自己的主张，站在了政府的立场上。
然而，他所做的一切，却因为北白川宫能久亲王的死，而到了功亏一篑的地步。
街面上流言四起，有人在说，北白川宫能久亲王的死，是政府的一个阴谋，目的是借助敌军的手，除掉明治天皇的政治对手！
传言说的有声有色，那些流传谣言的人拿出两个让人无法反驳的证据——第一，章军一个两百人的突击队，怎么可能轻而易举地突破精锐的近卫师团的防线，直达重兵防守的指挥部！唯一的解释是，有人故意把章军放了进来！第二，日军在台湾的攻势势如破竹，从台北一直打到了嘉义，沿途并未遭到任何强有力的抵抗，然后，日军在占据绝对优势的情况下，却突然在一个小小的嘉义停止了攻击，让章军再台南一带养精蓄锐！一定有人私通章军，联合做掉了北白川宫能久亲王。
其实，第二个证据原本是可以解释的。日军在台湾的进攻并不顺利，在章军到达台湾之前，台湾本地民众的抵抗就极为激烈。章军到达台湾后，在彰化和安平重创日军，日军遭受了重大失败！但是，日本政府向民众隐瞒了失败，他们一直在向民众宣扬，日军从未遭到过重大挫折！所以，当日军在嘉义受阻后，大本营也无法向民众解释！
政府无法解释，传言愈演愈烈，矛头直指台湾总督伊东佑亨！
伊东佑亨是明治天皇忠实的追随者，在戊辰战争中，伊东佑亨就是明治天皇的左膀右臂，击败“东武天皇”的功臣之一！
传言者认为，伊东佑亨的背后，就是明治天皇！
人们这一推测，又可以从台湾总督的人选上得到证实。按照大本营的意图，本应任命海军军令部长桦山资纪为首届台湾总督，甲午战争后期，桦山资纪遭到袭击，在黄海阵亡，台湾总督人选一直悬而未决，角逐这一职位的高官大有人在，根本轮不到伊东佑亨。然而，就在南方集团出发前夕，天皇突然任命伊东佑亨为台湾总督！而北白川宫能久亲王成为了伊东佑亨的部属，这似乎在暗示着什么！
流言四起。那些曾经拥戴过北白川宫能久亲王的人，开始蠢蠢欲动！
好不容易统一起来的日本，出现了再次分裂的苗头！
“一年前，你们曾经说过，大日本帝国可以在三个月内击败大清国！”天皇的声音不高，却是一字一句清清楚楚地钻入了文臣武将的耳朵里。
会场上，死一般的沉寂。
战争的鼓吹者，不是一个人，也不是一群人，而是一个民族！
甲午年，从民间到政府，从内阁到军部，从贫民到富豪，从幼稚园到大学，整个日本沉浸在疯狂的战争叫嚣中，就连三岁的孩童也嚷着要打败大清国！
几乎每一个日本人都认为，腐朽没落的大清国，应该为日本的崛起让路了！
陆军参谋长川上操六陆军中将立正说道：“陛下，日本与大清国的战争已经结束了，我们取得了甲午战争的胜利。至于目前的战事，是日本政府与台湾叛乱者的战争，这和戊辰战争的性质是一样的……”
“你这是自欺欺人！”天皇的声音仍然不高。川上操六惭愧地低下了头。
甲午战争，陆军是主导者，一年前，疯狂叫嚣战争的，就是陆军部，而付出代价最大的，也是陆军！战争的鼓吹者，日本陆军的军魂山县有朋元帅，在那场战争中名誉扫地，从英雄变成了罪人，在朝鲜，整整一个混成旅团被对手聚歼，在辽东，精锐的第一师团两万人，只剩下两千人，而且，还是赤手空拳、甚至是衣不蔽体地回到了日本！
如今，近卫师团的师团长，堂堂皇家的亲王，曾经的“东武天皇”，竟然被烧成了一把灰！
原以为可以轻而易举地击败大清国，可如今，连一个小小的台湾，也拿不下来！
“军部最初的判断出现了失误。”幕僚长有栖川宫炽仁陆军大将低声说道：“不过，外务省也应该为此负责，他们提供的信息，严重脱离现实！”
外务省次长林董一脸阴鹜。
最初，战争的疯狂叫嚣者有两个，在军界，是山县有朋陆军元帅，在政界，就是外务省次长林董！
林董看不起大清国，他甚至不屑于与大清国的外交官面对面谈话。山东战役开始之前，林董傲慢地拒绝了大清国派出的和谈大臣张萌桓、劭友廉，致使甲午战争一步步升级，到了一发不可收拾的地步！后来，林董担任日本驻大清国大使，把他的傲慢带到了北京，他甚至连基本的外交礼仪也不顾，公然嘲弄大清国外交官，大清国的官员们个个都憎恨林董！
如今，山县有朋已经付出了代价，而林董还坐在大本营里。
林董申辩道：“天皇陛下，章军不是大清国的军队，他们的胜利，不是大清国的胜利……”
“我想，你可以出去了！”明治天皇打断了林董的话。
林董张了张嘴，还想再说什么，天皇已经扭过脸去，不再看他。
林董颓然地走出了会议室。这意味着，他的政治生命，就此完结。他将和山县有朋一起，成为这场战争的替罪羊！
天皇的目光，落到了川上操六身上：“那么，台湾方面的意见呢？”
“台湾方面发生了争论。”川上操六说道：“伊东佑亨总督来电，要求继续对台南采取封锁政策，伊东佑亨认为，只要切断了章军的补给线，他们不能在台南长期立足，到时候，我军可以不战而胜。而乃木希典则要求，立即展开对台南地区的清剿行动，一战击败章军！”
“乃木希典的理由呢？”伊藤博文问道。
“而乃木希典认为，章军已经获得了台湾当地居民的支持，他们不仅可以巩固台南，而且，还会煽动台湾中北部地区叛乱者发起暴乱，北白川宫能久亲王尽忠后，台北地区接连发生暴乱，就是明证。而且，这段时期，台湾瘴疠爆发，我军不少官兵患病，但是，章军患病人数却很少，他们得到了台湾土著提供的防疫手段，成功地躲过了瘴疠！所以，必须尽快消灭盘踞在台南的章军，否则，北白川宫能久亲王的悲剧，就有可能再次发生！”
“乃木希典是想用士兵们的鲜血铸就他的将星！”伊藤博文冷冷说道。
“将军有进取心，并不是一件坏事！”幕僚长有栖川宫炽仁陆军大将抗声说道。
“战争就能解决一切问题吗？”伊藤博文的语气里，充满了愤怒。一年来，内阁受制于军方，让他这个内阁首相伤透了脑筋。而战败的责任，却要由内阁来承担！
“海军的意思呢？”天皇问道。
海军参谋长中牟田仓治助海军中将立正说道：“海军赞成伊东佑亨总督的主张，对台南实行封锁，暂缓进攻。”海军已经吃了大亏，海军陆战队损失殆尽，损失了日本最先进的巡洋舰吉野号，难以对台南进行登陆作战，但他们又不愿意看到陆军独成大功。
“其他人的意见呢？”
会议室里，文臣武将各抒己见，有的赞成立即与章军决战，有的赞成封锁，莫衷一是。
最后，外相陆奥宗光说道：“陛下，昨天，法国人提出照会，要求政治解决台湾问题。”
“什么意思？”
“他们希望我们与章军谈判，实现台湾的和平。”
川上操六拍案而起：“胡说！台湾是日本的内政，法国人这是**裸的干涉我大日本帝国的内政！日本政府怎么与叛乱分子谈判！难道，他们要我们和周宪章平分台湾吗？”
幕僚长有栖川宫炽仁陆军大将沉声说道：“法国人希望通过周宪章染指台湾！我们不能再等了！伊藤首相，难道，你希望看到法国人登上台湾吗？”
会议室再次陷入沉默。
良久，伊藤博文发出一声长叹：“请天皇陛下圣裁！”
明治天皇望着窗外阴霾的天空，发出一个低沉的声音：“看来，伊东佑亨不再适合担任台湾总督！”
第138章钢铁洪流
明治天皇的声音不高，却发出一个明确的信号。
台湾已经不再是一个孤立的台湾，台湾牵扯到了日本国内政治，也牵扯到了日本的国际环境。
昔日“东武天皇”的追随者蠢蠢欲动，法国人对台湾垂涎三
