林家碧玉 作者: 牛奶粥-第149部分
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卢平点了点头，脸上笑容温暖而宽容，极有耐心地听卢进言神采飞扬地说着，末了才突然出声笑道：“我今儿在二爷那儿见到一个年轻人，是定安城韩家的少爷。排行第四，听说从小就在南北游历。”
“是韩家四爷？”卢进言黑黝黝的眼眸中起了几分兴致和好奇，“我知道，渭源城和永安城的书院都有他的功劳。先生还赞过他。听说他也不过弱冠？”
卢平看着卢进言眼里的神采和赞叹，脸上的笑意渐渐深了起来，眼底却多了一分坚定。
隔天一早，卢平带着两个儿子到了北荣院，神色恭敬地跟林晚和卢俊昭请了安。
恰巧韩四也在院子里，卢进言眼眸黑亮，脸上带着几分崇拜和欣喜。韩四言语温和，笑得如春风拂面，沉稳又不是少年的活泼。不过一会儿，两人便说到了一处。
卢成安惊讶地看着自家弟弟和韩四越说越得劲儿。自家弟弟那双黑黝黝的眼珠子光彩流动。那神情里的崇拜和欢喜。让卢成安心里突然觉得有些怅然，暗自叹了口气。
林晚目光柔和地看着书房外头几个少年笑意飞扬的表情，声音极轻地朝卢平感叹道：“这般少年神采。如初升旭日，日后可都是北地的财富。”
卢平脸上表情温和，垂着手，十分恭敬地跟着笑道：“都是年轻人，日后小的也只盼着两个儿子能谨守本分。若能为二爷和二少夫人所用，更是他们的福分。”
林晚不置可否，动作轻慢地呷了口茶杯里的牛乳。入口带着些腥味，林晚眉头不自觉地蹙了蹙，随后撇了撇嘴，有些无奈地叹了口气。
她怎么连茶也不能多喝了？
卢俊昭见林晚蹙眉。眼里闪过丝笑意，这笑意里又浸着温柔怜惜，伸手取过林晚手里的茶杯，温声笑道：“一会儿让人加些蜂蜜进去。”
卢平眼观鼻鼻观心，十分安静地站在书房里，眼帘微垂，遮住了眼底一闪而过的惊愕，随后心思微动，眉头微不可见地扬了扬，又飞快地恢复了平静。
一直到午时，卢平才带着两个儿子从北荣院告了辞，大儿子卢成安面色温和而沉静，亦步亦趋地跟在卢平身后。小儿子卢进言晶亮的眼眸中还带着些意犹未尽，拉着卢成安说着话。
与此同时，在渭源城的另一头，风雪覆盖的小院子里，不过一天时间，乔掌柜家里先前空寂寥落的院子里便从新热闹了起来，只这份热闹中却夹杂着一丝让人说不清道不明的烦躁和闷气。
暖意融融的屋子里，乔大掌柜腆着肚子，发福的身子不停的地在屋子里来回挪动着，面上含着几分怒气和烦躁，好半天，门口吱呀一声开了，一个人影闪了进来。
乔掌柜顿住脚步，额上一凸，猛地一下，一脚踢在了脚边的凳子上，那凳子来回晃了一圈，铛的一声倒在了地上。
才刚猫着腰进屋的人吓得不自觉地颤了颤，随后畏畏缩缩地喊了声“爹”。
“你还知道我是你爹！”乔掌柜满脸怒气，气得面色铁青，也顾不得脚上的痛，一手指着门口处的儿子，劈头盖脸训了下去，“你还知道回来？一天到晚正事不做出去鬼混，你翅膀硬了？我不是你爹！你给老子在这儿跪着！”
“爹——”乔大郎身子缩了缩，声音颤颤巍巍的带了几分畏惧，只眼珠子却转了转，透着几分精光，“我错了。我就是出去逛了逛，没惹事儿，真的，爹……再说，上回那事儿也不怪我，是那盛家那几个小子——”
“闭嘴！”乔掌柜气得手指都打了颤，胸口的怒气一股一股直往脑袋上冒，面色涨得通红，瞪着乔大郎，却是半天都说不出话来。
好半晌才泄了气一般，颓然地放下了手，点着乔大郎喝道：“你给我跪着，这几天也不用出去了。”
乔大郎急得瞪眼，刚要去抱乔掌柜的腿，乔掌柜却转身走了出去，吩咐外头的小厮：“把门看好了。”
乔大郎长大了嘴巴，不可置信地瞪着乔掌柜的背影，随后坐在地上，有些不耐又不干地撇了撇嘴，先前的微缩和恐惧也消失的无影无踪，取而代之的是愤懑和冷哼。
第二百二十章 恩威（上）
乔掌柜刚转出屋，迎面便走来一个管事模样的中年人。眉头紧拧，神色间还有些慌乱，踉跄着脚步地走了上来。拉着乔掌柜的袖子压低了声音道：“大掌柜，永安城那边的铺子闹出点事，像是药材出了点问题。大节下的，曾掌柜怕闹大了不好看，特来了信跟您请示请示……”
药材？乔掌柜原本盛怒的脸此刻渐渐暗了下来，目光不善地盯着那管事斥道：“曾天祥一个老掌柜，这点事都闹不明白？能息事宁人的就息事宁人，不过多给几两银子。若是不行，就让官府的人来解决！咱们背后站的是西宁王府，廖成知道该怎么做！”
中年管事呐呐地点着头，张了张口，为难地瞄了眼乔大掌柜的脸色，眉头却皱得更紧，吞吞吐吐地说道：“那批药材先前就出了些问题，虽说没出人命，可外头都传着咱们药铺以次充好。如今再一闹，前头好些人都过来讨说法。廖大人那头这回也没递上话，说让咱们关门好好查一查。且……”
中年管事顿了顿，语气犹疑不定，好半天才又憋着说了一句话：“那批药材是大公子让人看着收的……”
“胡说！”乔掌柜面上的肉一横，眼神极其恼火地怒斥了一句，喝断了中年管事后头的话。随着这一声怒喝，乔掌柜原本腆着的肚子也跟着抖了抖，显然是气急怒极。
中年管事见状忙住了口，只垂手弯腰。静静地立在雪地里，任冷风裹着雪花一个劲儿地往领子里窜。
乔掌柜脸上阴晴不定，只愤恨地盯着中年管事，半天没开口。
屋子里乔大郎分明听见这声怒喝。眼里压抑着一丝兴奋和好奇，随后瞥了眼紧闭的门口，又狠狠地跺了跺脚，这一跺还觉得心里头闷着股气，飞起一脚踢在方才那倒在地上的凳子腿上，那凳子晃当一声，砰的一下滑过地面撞到了墙上，墙头跟着一震。外头的人也听得分明。
乔掌柜原本阴沉的脸此刻又冒了火，迈着步子折身怒气冲冲地一脚往门上踹了过去，门吱呀吱呀晃了晃。却是没开。
乔大郎正懊恼着。听见这声门响。身子跟着颤了颤，随即扯开嗓子嚎道：“爹……你放我出去吧，我不惹事儿。也不出去鬼混，爹……”声音凄厉哀求，甚或能听见几声哭腔，唯脸上却是半分泪痕也无。
乔掌柜气得胸口一阵一阵闷痛，只觉得一口气堵在喉咙口，怎么也出不来。直到脸涨得通红，大口大口喘着气，却还是觉得胸闷气短，脑子里嗡嗡嗡地全都是火气。
屋外的小厮见状吓得面无人色，畏畏缩缩地又不敢上前。只往后缩了缩脖子，尽力退了两步。
还是中年管事见势不对，忙上前去替乔掌柜顺着气。
乔掌柜伸手拂开了中年管事，面上仍带着几分怒气，只眼底藏着些疲惫和狠厉。
“你回去，跟曾天祥说，要过年了，这事儿闹得不好看，反倒不好。务必压下去，别跟那些泼皮无赖干耗着，多费些银子也无妨。至于那批药材，就当往年失效的药材入账。”
中年管事愣了愣神，随即为难地迟疑道：“这批药材都是上好的燕参，还剩了不少。如今闹的人也多，曾掌柜是怕银子用得多……”
乔掌柜原本歇下去的怒气又起了来，语气极其恼怒地喝道：“哪家药铺都有这样的事儿，就是赔了也不过那些，难不成我这个大掌柜还做不得主了？”
中年管事被吼得住了口，眼里闪过一丝无奈和焦躁，却没再多话，略站了站，便告辞出了门，让人往永安城传信去了。
北荣院里，谭掌柜小儿子谭进也正跟林晚和卢俊昭说着永安城的药铺有人闹事这事。
谭进站得一本正经，脸上也笑得温和，只语气却有高有低，说得绘声绘色，比之乔家这头的管事说得还要详细几分。
卢俊昭脸色越来越阴沉，等谭进说完，眼里已经聚满了寒气，站起来就要叫人，被林晚拉着劝住了。
“毕竟是替王府管了十几年事的大掌柜，没有功劳也有苦劳。只是终究太过纵容小辈，心也太贪了些。索性让他自己请辞吧，也免得寒了其他人的心。”林晚拉着卢俊昭的袖子叹了口气，乔掌柜为人过于刚愎自用，心态，猖狂，又不管不顾地护短，她总得拿个人来杀鸡儆猴。若不然，都以为她是好糊弄的性子，日后还指不定什么样！
至于乔大郎，好吃懒做，又赌又嫖！几家铺子的收益只怕有一小半都被这败家子变着法儿地搬空了！还差点在赌场里打死了人。乔掌柜这父亲倒是当得好，只是都借卢家的势，用着卢家的银子，这就不是主子能容得下的了！
“至于乔大郎，打他一顿板子就是了，让乔掌柜好生教导着吧。也算是咱们王府给乔掌柜的恩典。”
卢俊昭面色阴寒地嗯了一声，声音冷厉地朝空阔的院子吩咐道：“夫人的话听明白了？”
周川穿着件白袄子，不知从哪儿窜了出来，应了一声，飞快地出了门。
临近腊八节，漫天的大雪总算停歇了下来，寒风却仍旧刺骨，地上的雪厚厚的积了好几层，连路都不怎么好走了。
这样寂静的时节突然又传出些热闹来。原是永安城的大药铺药材出了问题，以次充好，还差点耽误了人命。
好些人围了铺子，人挤人，又是大冬天的，天冷路滑，还差点踩死了人。好在永安城廖知县消息得得快，亲自来了捕快到铺子里，先是对人群一通安抚，随后封了铺子。再然后铺子里曾掌柜出来跟一众人赔了罪，又说愿意赔偿，请大家稍安勿躁
曾掌柜人长得老实和善，话也说得诚恳。再加上又是常年在街上开铺子的，街坊邻里或是来往的主顾也知道他的为人，这么一说，倒也让众人少了几分怒气。
廖知县又亲自发了话，人群这才散了开去，大冷天的，谁也不愿再外头干站着吃冷风。
永安城的热闹来得快，去得也快，才过了腊八，事情便又歇了下去。买药材的人得了赔偿。药铺虽说赔了不少银子。但到底保住了名声。也算是皆大欢喜。
结果不到两天，又听得永安城另一家大药铺有人抬着病人进去闹事，只是掌柜的也好伙计的也罢。反应极快，飞快地去请了衙役，又拉了众人做个见证。
坐诊的大夫更是眼疾手快，抽出银针三两下一扎，那原本躺在地上面色发黑的人哎呦一声跳了起来。
在场的人先是一愣，随后都纷纷笑了起来。铺子里的伙计奔上去一人揪住一个，这一场闹剧转眼间就倒转了形势。等衙役一到，几个泼皮无赖便被抓了去。
人群笑一阵便散开了，这事儿也被当笑话传到了渭源城。
乔掌柜一听消息，暗叫不好。心里一层怒气漫过一层，随后又是焦虑和不安，敏感地察觉到不对了。
乔大郎听到点风，极其轻蔑地哼了一声，不过原本还鬼哭狼嚎踹着门威胁小厮要出去，这会儿却下意识地收了声，规规矩矩地在屋子里待着。
乔掌柜也顾不得再训儿子，只坐了车去寻卢平。
门口的小厮客气又恭敬拦了人，仿佛没看见乔掌柜脸上的怒气一般，只一板一眼地回话道：“大管事前头出去了，两位公子也都不在。您请回吧。”
乔掌柜碰了一鼻子灰，原本还腆着的肚子仿佛一夜间便瘦了一圈，又爬上马车满脸怒气地让人驾车去了姚大掌柜处。
姚大掌柜这几日乐得清闲，听说乔掌柜来了，还亲自迎了出去。
“乔掌柜可是稀客啊！”
乔掌柜脸上展开笑意冲姚大掌柜拱手行了反而晚辈礼。“先前就想着来大掌柜府上拜访，又怕扰了大掌柜的清净。大掌柜倒是越来越硬朗了。”
姚大掌柜眯起眼睛笑了起来，吩咐人上了茶，两人进屋一阵寒暄。
乔掌柜渐渐有些坐不住，脸上被屋里的热气熏得还出了一层细汗，略带尴尬地笑道：“不瞒大掌柜，我今儿来是想请大掌柜给拿个主意。永安城那头的事儿，大掌柜想必是听说了。哎，都怪铺子里的伙计不知事，将往年的药材拿了出来。好在这事儿歇得快，只是赔了不少银子，眼看都到年关了，哎……二爷，和二少夫人，那头我也没脸去交代……”
姚大掌柜眼皮都没动一下，只慢条斯理地喝着茶，浑浊的眼睛里极快地掠过一丝清明笑意，等乔掌柜一番诚恳的感慨完了，这才不紧不慢地笑道：“这你可找错人了，我这几年就管着马场和盐矿，今年还指望着过个好年呢。好在二爷和二少夫人体恤，我也乐得清闲一回。乔掌柜也是忧心太过，这事儿既然都明了了，想来二爷和二少夫人也不会过多追究。”
乔掌柜干笑了两声，再要说话，却被姚大掌柜慢条斯理的语气给打了叉。
直到小半个时辰过去，姚大掌柜半句话也没松口，乔掌柜隐忍着怒气和不干告了辞，第二天则往北�
