如厌魅附身之物-第20部分
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“被卷进这场骚动——或许该说是自己跑上去插一脚的椋郎酱哟司捅簧耔渭液拓B呀治家列为拒绝往来户，所以在这之后老朽和上一代的住持才有机会在很多的地方助他一臂之力。快看！这一带的风景美极了。”
当麻谷突然指着窗外的风景大喊，言耶顺着他指的方向一看，只见深谷对面是峰峰相连的奇岩巨石，令人大开眼界。
“哇！好壮观啊……”
言耶忍不住发出赞叹之声。他除了喜欢写一些光怪陆离的小说外，更喜欢欣赏像这种可以称之为奇景的风光。之所以云游四海，虽说主要是为了收集当地的奇风异俗和民间传说，但希望能在当地看到美妙的风景其实也是他的目的之一。
“这就是所谓刺激创作灵感的东西吗？”
或许是一眼看穿了言耶的另一项嗜好，当麻谷以半认真、半开玩笑的语气问道。
“没错。可能不会直接拿来当成写作的材料，但是会在心中唤起某种画面，这可能就是受到这些风景的影响也说不定。只是，恐怕要辜负您特地让我坐在窗边的好意了，我现在对您所说的事情……”
“哈！哈！……比较感兴趣是吗？是老朽不好，明明是想让你享受这一带的风景，却不自觉地讲了这么一大串……真是不好意思。”
“千、千万别这么说……对了，那两家从来没有任何交集吗？”
“就是说啊！不过，战争虽然从日本人身上夺走了各式各样的东西，却也让日本进入民主主义的世界。一旦进入民主主义的世界，即使是像这样的乡下地方，过去的封建体制也开始瓦解，因为封建体制底下的身份制度其实跟拥有附身魔物血统的家族问题有许多非常相似的地方呢！”
“您是指被成为秽多或非人的人吗？”
“嗯，你不觉得把因为部落歧视而引起问题的现象直接套用在具有附身魔物信仰的村子里也说得通吗？在太政官颁布解放令之后，秽多和非人应该也要被视为普通的平民老百姓才对，但是事实上呢？还是被当作‘人外之人’。这里头还牵扯到明治政府的近代化政策，亦即利用部落民等工资相对比较便宜的势力，让日本资本主义经济得以发达。在那之后各地都发起了部落解放运动，大正十一年还成立了水平社，部落解放运动自此有如百花齐放。战后，虽然部落歧视的问题还没有完全消灭，但至少比战前要来得往前迈进了一大步。”
“您是说，附身魔物信仰也需要这样的解放运动吗……？”
“地方上还残留着一些陋习毕竟是事实，乡下地方要改革也不是那么快的，但是年轻一辈的心里似乎已经开始意识到，如果再拘泥于那样的陋习，将会成为全村的耻辱。”
于是，当麻谷便把大神屋的三男涟三郎希望能对村民们展开启蒙教育的事；他和新神屋的千代两个人从小就跟谺呀治上屋的纱雾是好朋友的事；然而他们三人如今似乎已经演变成三角关系的事；大神屋的须佐男或许是对二十三年前弟弟结婚一事耿耿于怀，所以对涟三郎能够有同理心的事；但是只要荼夜还活着的一天，这件事就很难开花结果的事……全部告诉了言耶。
“如果大神屋的当家能够和三男合作，那么整件事似乎就有一线希望了呢！”
“老朽的看法是，既然涟三郎爱上了纱雾，只要把纱雾娶到手，对启蒙运动也会有很大的帮助呢！但是新神屋的千寿子似乎从去年的这个时候开始，就处心积虑地要把女儿千代许配给涟三郎，不过，只要涟三郎没那个意思，应该就没什么大问题……”
“话虽如此，但是这种做法毕竟不是从核心开始解决，戏会不会照本人所写的剧本去演也还是个未知数呢！”
“没错，所以一定要步步为营。”
“照我看来，涟三郎君与纱雾小姐的这门亲事，最大的问题还是出在神栉家当家的荼夜夫人和谺呀治家当家的叉雾夫人身上吧！前者根本不会同意这门亲事，后者是除非涟三郎君入赘，否则应该也是没得谈的吧！”
“但这件事如果是涟三郎入赘的话就一点意义也没有了。因为在男方为白，女方为黑的情况下，女方的血统在各方面都是比较强势的，男人入赘到血统强势的地方去，最后也只会被同化而已。”
“这么看来的话，这门亲事要谈成的几率就更低了……话说回来，涟三郎的哥哥们又是怎么想的？他们也赞成父亲和弟弟的想法吗？”
对于这个问题，当麻谷又露出了一脸苦涩的表情说道：
“次男莲次郎虽然是个聪明的孩子，但是从小身体就很不好，外表和性格也都跟女孩子一样，爬跛村的人从以前就常常在私底下说：‘那孩子真应该生下谺呀治家的上屋，跟那对双胞胎当姐妹的。’再加上他有常常住在**市的医院里，小时候几乎都住在**地的别墅，所以他对村子的事几乎可以说是漠不关心，甚至可以说是有点讨厌。因为当他考上了**大学之后，就几乎再也没有回来过了。而且他在那边似乎还刻意隐瞒自己的出身，就连涟三郎去年春假找他玩的时候，也被再三叮咛绝对不可以提到村子里的事，说是万一在找工作的时候被发现，就不会被录用了。明明才大二，居然就已经考虑到那么遥远以后的事了。”
“可是我想就算村子有这种称号，只要对方知道他是神栉家的人，应该就什么问题都没有了吧……”
“话是没错，但是他从小就是一个胆小怕事的人，一旦钻进牛角尖，就很难再钻出来了吧！”
“也就是说，这件事没办法指望莲次郎的帮忙啰？那长男怎么样呢？”
当麻谷从一脸苦涩的表情变成不知道该怎么形容的为难表情说道：
“涟三郎上头的确曾经有一个叫作联太郎、和他感情非常好的大哥……”
“咦？死掉了吗？”
“说是成了神神栉村另外一个称号的牺牲者也不为过吧……”
言耶眼睛里再度绽放出奇异的光芒。
“该、该不会……该不会是遭遇到神隐了吧……？”
当麻谷有点惊讶地望着突然兴奋起来的言耶，就像打开记忆的抽屉似的说道：
“那已经是十二年前的事了……联太郎九岁的时候，听说和弟弟涟三郎一起去爬九供山……从此之后就下落不明了……”
“什么？！他、他们进入了那座禁忌的山吗？那么涟、涟三郎是怎么说的？他有没有说哥哥发生了什么事吗？”
望着愈来愈兴奋的言耶，当麻谷脸上的表情也愈发感到不可思议。
“当时那孩子只有六岁，虽然他也拼命地想要告诉大家到底发生了什么事，但是听在大人们的耳朵里，却只是一堆不知所云的童言童语……大神屋也有请叉雾巫女帮忙祈祷，但是得到的神谕却是‘那孩子被山神带走了。’所以也没有人敢去搜山。只有当时身子骨还很硬朗的神栉天男——也就是联太郎和涟三郎的祖父曾经入山找人，可结果还是没找到……”
“在椋郎降氖槔锼淙缓苌偬岬缴褚牟糠郑幸欢挝淖置栊吹截B呀治家的附身魔物血统非常特别，不单单只是会被蛇神附身，也会被生灵附身，这项特征或许跟村子里的神隐传说也脱不了关系。”
一想到是这么重要的线索，言耶也把他最感兴趣的乡野怪谈暂时搁到一边，努力地在心中要求自己保持冷静，如此问道。
“谺呀治家的第一代当家是在延宝五年（一六七七）去世的，第二代是在享保十年（一七二五）、第三代是在宽延二年（一七四九）、第四代是在天明五年（一七八五）去世的，而这些年全部都是巳年，难道只是单纯的巧合吗？老朽倒是认为，谺呀治家可能从那个时候就已经开始有蛇神的信仰了。在神栉家的记录中，记载着谺呀治家在第三代到第四代的那段时间，有一对双胞胎女儿遭遇到神隐，整整九天不知去向。其中一个后来在九供山的山脚下被人发现，她呆呆地傻站在那里，至于另外一个则始终没有找到。而且被找到的那个在那之后就常常出现被附身的状态，而且还是被下落不明的另一个双胞胎姐妹附身。就在这样的附身骚动还没有平息的时候，村子里又陆陆续续地发生有人被附身的事件。”
“谺呀治家之所以会被认为是具有附身魔物血统的家族，就是因为这件事吧？”
“老朽认为不完全是这件事，但绝对有一部分原因是因为这样没错。”
“如果一开始就牵扯到神隐的话，的确是有点棘手呢！”
言耶自言自语似的喃喃说道。因为对他来说，这次的采访除了要调查有关于附身魔物的传说之外，如果可以的话，最好也能一并了解这种血统形成的原因。
“就是因为不知道为什么会下落不明，所以才称之为神隐，想要搞清楚神隐本身到底是怎么一回事几乎是不可能的……”
“老朽倒是认为会这么想也无可厚非。话说回来，光是要从神隐的谜团中探究造成这种血统的原因，基本上不就已经是一件非常吊诡的事了吗……”
“啊！说的也是……如此一来就没办法再调查下去了，也就是到此为止的意思对吧？”
“而且保留着这份文献的居然不是谺呀治家，而是神栉家，你不觉得光是这件事，里头就大有文章了吗？”
这么说来，的确还有许多事情都值得深思，不过在那之前，言耶认为应该要先问一下还有没有其他的例子：
“话说回来，关于神隐这件事，还有发生过其他的例子吗？而且我想知道的不是以前的事，而是最近才刚发生的例子……”
言耶提出了这样的要求，因为他也认为要解决谺呀治家的血统之谜，应该可以从其他的神隐现象中找到线索，如果再加上最近的例子，或许还可以作为一个纯粹的乡野怪谈，让读者可以更享受看书的乐趣也说不定。
当麻谷当然不会知道他心里打着这种如意算盘，再次露出了为难的表情说道：
“虽然老朽也很喜欢这种民间传说故事……但是不同于被魔物附身会有各式各样不同的结果，神隐却只有一个伤心而悲惨的结局，就是再也见不到孩子了……这种结局无论看过多少次，老朽还是每次都会觉得很心痛……”
“照您的表情和您说的语气上来看，不只是以前，就连最近也发生过神隐的现象是吗？”
见当麻谷一副不太想提的意思，言耶抱着些微的罪恶感——毕竟他还是保持着平常心，没有一听到乡野怪谈就忘了自己是谁——继续用话套他：“请您务必告诉我。”
到了这个时候，当麻谷似乎也终于明白，言耶对于乡野怪谈的兴趣并非泛泛。
“继联太郎之后，九年前又发生了同样的事。”
当麻谷露出一抹有些困扰的微笑，继续把话说下去：
“据说谺呀治下屋的某个佃农的女儿也遭遇到了神隐。那是一个名叫静枝的七岁小女孩，听说是在村子南边一个叫地藏路口的五岔路上遇到的。那附近只有一座妙远寺，是个非常僻静的地方。至于那五条岔路，就像先前说明的那样，两旁都是自然形成的土堆。因为原本的地形就是那样，所以这块土地可以说是打从一开始就不适合开垦成农村。神神栉村之所以有人从事与山村有关的工作，想来也是这个原因……”
再说下去，当麻谷可能又要把话题绕回村子的营生，所幸还是踩了紧急刹车，摇摇头说道：
“事情发生在某一天的傍晚，因为地藏路口除了有通往妙远寺的路之外，另外四条路也各自通往不同的方向，所以原本在庙里玩的孩子们在地藏路口原地解散之后，便背对着通往妙远寺的路回去了。左手边是静枝和她姐姐的朋友过来的道路，正面那条路则通往邑寿川的中通，右手边的两条路都会通往邑寿川的下游，其中比较靠近妙远寺的那条路会经过地藏菩萨的小庙、另外一条路上则供奉着案山子大人，而且各自都在过了这个分歧点之后的不远处。顺便再告诉你，沿着有地藏庙的那条路往前走，过了设置在邑寿川下游的渡船头，再往前走一小段路，就会走到与邻村的交界。而顺着有案山子大人的那条路往前走，则会来到一个称为‘桥无’的地方，顾名思义，那里没有桥，由于河床的宽度非常狭窄，只要放上一块板子就可以走到河的另一边了。”
当麻谷停顿了一会儿，似乎是为了要让言耶有时间消化那个十字路口的地形，然后才又接下去说道：
“然而，和大家分开之后，静枝的姐姐和朋友便往回家的路上走了一会儿，却发现妹妹没有跟上来，于是马上回到十字路口，把大家叫了回来，其他的孩子纷纷从剩下的三条路探出头来，但是大家都说没有看到静枝。因为每
