冬至节谜案 作者:(英)威尔·安德鲁斯 罗伊·坦普尔曼 j·m·格莱格森 著-第12部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


置几个月，不管存放得有多仔细，最终印出来的正片都会变色的。”

　　　　我赶紧转换话题，问他：“你准备把相册和底片拿给警察看吗？”

　　　　他说：“我没找到应该这么做的理由，华生。无论这些照片在你我这样的世人
看来多么清白无辜，它们的出现都有可能会给已故的瑞那德先生的名誉蒙上阴影。
我觉得没有理由对外声张。”

　　　　我又提醒他说：“雷思瑞特警官看到过你在暗室里冲洗出来的那张照片。”

　　　　他说：“这不是雷思瑞特负责的案子，再说，他不一定会再提起这事，”他说
到这儿打住了，擦燃一根火柴，凑到烟斗上，然后接着说，“但我还是要特地关照
他一下，叫他别提这事。我怀疑地方警察找都找不到这个暗橱。”

　　　　我又问：“你会告诉哈丁和福克斯吗？”

　　　　福尔摩斯说：“这不着急，先让他们答应保密再说吧。我知道，华生，有时候
你把我看成冷血动物，其实，我还是很有同情心的。如果有人知道这位女佣当过模
特儿，而且衣服穿得那么少，她恐怕就很难再找到新的工作了。其他照片上的女孩
子有的或许也是佣人。”

　　　　我抓住了“有的”这两个字发问。

　　　　他回答：“有的照片，手和脸一样，都拍得细致人微，这些照片上的人物都不
是佣人。还有一些照片，我注意到了，人物的手都藏在衣磔里，这些拍的很可能都
是佣人。”

　　　　福尔摩斯能这么设身处地地考虑得这么周到，令我大为感动，一冲动就把我和
珍的谈话内容告诉了他。

　　　　他点点头，站起来说：“华生，显而易见，在这个问题上我们俩的观点是一致
的。”

　　　　我们小心地关好了避暑别墅的门，回到了肖氏庄园。福尔摩斯洗漱之后，换上
了诺福克上衣和裤子，这是他从贝克街带来的最随便也是最舒适的一套衣服。我们
坐在起居室里，我看到晨光正透过落地窗帘映进来。福尔摩斯接连不断地打盹，不
知道他是否留意到了这种光景。只要是睡醒了，他就会非常兴奋地和我交谈。他和
某些动物一样，具备一种特异功能，即在醒来的一瞬间就能有十分清醒的天赋。

　　　　后来管家进来了，首先向我道歉，说尽管我提议晚点儿开饭，但是出于习惯，
早饭还是按时准备好了。他轻轻地咳嗽了一声，说：“先生，请到餐厅坐吧，我们
的各项家庭事务都已经完全恢复正常了。”

　　　　我们接受了他的建议。走进餐厅，看到雷思瑞特、哈丁以及其他所有的客人都
做在了餐桌旁。客人们大都缄默不语，只有飞翅小姐例外，像以往一样叽叽喳喳。
但是她的声音听起来不像百灵鸟，倒像黑水鸡发出的声音。大家都拘谨地、慢吞吞
地吃着，福尔摩斯终于站起来发言了。

　　　　“女士们、先生们，有关昨晚发生的一系列令人震惊的事件，我想，警察和我
的朋友华生已经把了解到的情况都告诉大家了。我有充分的理由进一步向大家证实，
费尔布龙热队长以非常严重的罪名拘捕了我们的东道主。我建议大家都留下来别走，
以备警察局会再次派人来取证。”这是有可能的。另外，午饭以后，我想在起居室
再向大家透露一些最新消息。我相信午饭的开饭时间会和平时一样，绝对不会有什
么变动。“

　　　　事情基本上有了结果，一切也都恢复正常了，可是大家还是没有胃口，酒倒喝
下去不少。后来福克斯来了，不巧，当时我正跟格拉斯伯里谈得起劲儿。我说“不
巧”是因为我很想就事态的最新发展和福克斯好好谈谈。可是等我抽出空来，已经
太迟了。三点钟刚过，福尔摩斯已经准备好发言了。我突然想起来，那天是节礼日，
但是大家情绪低落，也决没有心思庆祝了。所有的客人都坐好了，阿瑟。福克斯也
坐下了，仆人们都站在起居室的两侧和后头。

　　　　福尔摩斯的讲话简单明了，没什么客套话。“不管是客人还是肖氏庄园的人员，
大家都被杰拉德。麦可米兰愚弄了，因此，都有权了解前几天发生的一系列事情的
始末。在此之前，我没有办法讲得很详细很具体，现在可以跟大家说了。这所宅院，
这座乡村庄园是已故的瑞那德先生和他贤淑的妻子米里尔达的住所……”

　　　　格拉斯伯里先生打断了福尔摩斯。“先生，请你注意说话的条理性。你提到的
是他已故的妻子米里尔达。瑞那德！”

　　　　让我感到意外的是，福尔摩斯只不过是冲着格拉斯伯里先生点了点头，没有作
任何评论。他接下去说：“几年前瑞那德先生立下遗嘱肥他的侄子杰拉德立为继承
人。但是他后来听说他的侄子其实和杰拉德。麦可米兰就是同一个人，经过核实以
后，他知道他的侄子就是那个江湖骗子，因此，又立下了第二份遗嘱。他和他的另
外一个侄子由于只是同宗而不是近族，所以，早先有些疏远。尽管如此，他在第二
份遗嘱里还是把一切都留给了阿瑟。他把这个变故告诉了妻子。但不幸的是，瑞那
德先生去世以后，虽然多方仔细查找，第二份遗嘱还是踪影全无。只有瑞那德先生
的律师能说出两份遗嘱的具体内容。此时此刻，我必须向大家解释一下，第二份遗
嘱必须在一定的期限之内找到，否则，麦可米兰就会成为肖氏庄园的主人和瑞那德
家产的继承人了。这个期限就快到了。”

　　　　“要是他不先被绞死的话！”又是格拉斯伯里先生插嘴。

　　　　福尔摩斯对他的反应置之不理，继续说：“尽管形势对杰拉德。麦可米兰非常
有利，但他已经迫不及待了。因为他欠债数额惊人，并且债主催逼得很紧。单单这
些债务就能在他继承财产之前把他送进监狱。看到那两个所谓的演员了吗，其实，
他们是临时买通的郡司法副官。行贿也是一个老到的江湖骗子惯用的伎俩。他再也
等不及了，狗急跳墙，设计了一个残忍的骗局，要谋杀自己的妹母，意欲早一些继
承一切。庄园给米里尔达。瑞那德夫人留下了太多的伤感的回忆，她就搬到了原来
守门人住的小屋，过清静的日子。尽管如此，心地善良的她，留下了庄园所有的仆
人，并计划只要自己活着，就不把他们打发走。”

　　　　“可是，麦可米兰实施了恶毒的计谋，杀害自己的婶母，并且还给自己制造了
不在犯罪现场的无懈可击的证据。他用大家都很清楚的方式把我们请来以后，就精
心设计了犯罪时间，造成了当时我们都在场，并且清清楚楚地看见他，听见他唱歌
的假相。他派我去给瑞那德夫人送圣诞礼物，并刻意让我留心出发的时间。他知道
阿瑟。福克斯准会在七点左右去看望婶母，如此一来，阿瑟就会闯人犯罪现场，而
且极有可能被指控为犯罪嫌疑人。当然，我送礼物回来以后，麦可米兰一直和大家
在一起。”

　　　　“在那之前，福尔摩斯先生，你离开的那段时间他也一直都和我们在一起。”
这一次是飞翅小姐插嘴。

　　　　福尔摩斯朝她礼貌地点点头，继续说：“是的，实际上随后的几个小时都是这
样，对吗？他向你们所有的人献殷勤，甚至蒙骗你们，借助化装术和留声机让你们
相信他一直都在场，和你们在一起，即使他的男仆假扮成他的时候Z　你们也相信他
一直在场，这一点我在不幸遭劫之前就已经向诸位解释过了。麦可米兰罪恶行径的
始末，一切与此相反的可耻的细节，大家都已经有所了解了。我就不再重复了。”

　　　　此刻，哈丁打断了福尔摩斯，这让我颇感意外。“福尔摩斯先生，最初带你到
这儿来是因为我个人心存疑虑，我知道你能预料可能会发生的事。那我能不能请你
现在就告诉大家，当你听到不幸的消息时，你心中的谜团已经解开了多少？”

　　　　我为他的这种冲动感到震惊，因为如果我理解得没错儿，他是在谴责福尔摩斯
单单为了完成他做的一个游戏而听任谋杀发生。我知道我的朋友不是那种人，他绝
对不会那么做的。

　　　　但福尔摩斯忍住了没有发火儿。他说：“哈丁先生，我钦佩你头脑清醒，精明
强干，钦佩你明智地请我来参与解谜，解一个不同寻常的谜。我将如实回答你的问
题。起先我只是一般性的怀疑，也考虑到可能会发生悲剧。后来各种各样的迹象—
—我原来没想到的遗嘱，差点儿就暴露了麦可米兰真实面目的郡司法副官，还有留
声机等等——都开始聚集成型了。你们都已人睡了，当时我特地去检查了那台机器，
发现了录有麦可米兰声音的两张唱片以及两套演出服装。突然间一切都明朗起来，
所有的线索都串连在一起，我知道米里尔达。瑞那德夫人要有生命危险了。我甚至
还看到过犯罪工具，当时我还想过会不会就是用那根铁棍作案呢，因为铁棍位置放
得非常巧妙，后来经证实那就是凶器。”

　　　　现在哈丁不仅仅是想要问个究竟，而且还要兴师问罪了。他站起来大声嚷道：
“既然这些你都知道，为什么眼睁睁地看着这个罪恶的悲剧就这么发生呢？你根本
没有设法去阻止，还自称是侦探呢！伟大的歇洛克。福尔摩斯推理得再高明，头脑
再机敏，如果不采取行动防止犯罪，这一切又有什么用呢？”

　　　　我觉得有义务替福尔摩斯讲几句公道话，就说：“亲爱的先生，你这样讲话就
有些有失身份了。如果你认为我的朋友兼同事对悲剧无动于衷，那你对他就太不公
平了……”我得承认话说到一半我就讲不下去了，因为在内心深处我自己也对福尔
摩斯感到很失望，尽管我还是非常钦佩他高明的推理和破解谜案的能力。但是，友
谊需要忠诚，我决心始终站在我的朋友一边。有些事情，他或许瞒着我，但我暗自
思量，假如他把一切都告诉了我，可能结果就不一样了。或许过去我没有表现出足
够的创新能力，没能完全得到他的信任。当然，这些想法一闪而过，现在每个人都
看着福尔摩斯，看他怎么为自己的行为辩护。福尔摩斯没让他们等多久。

　　　　门廊那儿传来一声响，大家都没理会，福尔摩斯的脸上却露出了警觉的神情。
然后他说：“谢谢你，华生。其实，你大可不必替我辩护，因为我完全有能力为自
己辩护。我希望几分钟后，你们大家，尤其是你哈丁，会改变对我的看法。”

　　　　哈丁又一次打断了福尔摩斯的话。他仍然怒气未消，虽然声音比刚才小了些，
可语调里的讽刺意味却更浓了。“先生，你只有一个办法能为自己辩护，那就是让
那位可爱的米里尔达。瑞那德夫人复活！你拿她的性命赌博，但你输了。你明明能
阻止这场悲剧，可你却任其自然发展，谋杀犯落网了，可这有什么用呢？”

　　　　福尔摩斯微微一笑，我觉得他笑得非常坦然。他后面说出来的话让我怀疑我的
朋友是否有点儿不正常。“让亲爱的瑞那德夫人复活？嗨，亲爱的哈丁，这恰巧就
是我要做的事情！”

　　　　“什么？你疯了吗，先生？”

　　　　“你是什么意思？”

　　　　“你是不是觉得不舒服，福尔摩斯先生？”

　　　　一连串儿这样的问题加上冷嘲热讽一古脑儿地向伟大的侦探袭来，在座的人都
开始相信福尔摩斯鬼迷心窍了。我当然明白福尔摩斯不是头脑发热，而是还有什么
绝招儿没使出来。不管他的绝招有多厉害，我实在看不出眼下他有什么办法能保住
自己的脸面。

　　　　福尔摩斯抬高了嗓门儿，简直是在大声叫：“福克斯先生，请把那个人带进来
好吗？”戏剧性场面出现了。阿瑟。福克斯挽着一位慈祥的、小巧可爱的老妇人走
了进来。看到他们的出现，人们大吃一惊，呼出来的气足以形成一股旋风。歇洛克。
福尔摩斯带着对女性特有的骑士风度把瑞那德夫人搀到舞台上，让她坐在椅子上。
米里尔达。瑞那德坐下后，福尔摩斯就站在她的身边，俨然像个刚刚让一位已经幻
化成仙的女士重新获得生命，回到人间的魔术师。他的神情仿佛在说：“她回来了，
活生生地坐在这儿，真真切切，从无边无际虚无缥缈的幻境回来了！”

　　　　又是哈丁抢先站起来说：“福尔摩斯先生，看来，我的确错怪了你，应该向你
道歉。我诚心诚意地毫无保留地向你道歉。尽管如此，我还是斗胆提议，你是不是
应该向大家解释一下，这到底是怎么回事儿？”

　　　　福尔摩斯微笑着说：“的确应该解释一下。我已经向大家解释过了一些让我相
信这次谋杀早有预谋的情况，而且我的解释也为我招致了不应该承担的