步步高-第117部分
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“烧着呢！”
雪越下越大大，渐渐的连几米外的景象都有些看不清了，但几个人的声音还是能从那边传来，混杂着外面的鞭炮声，柳氏不由得有些痴了。而那边的倩姐，终于抓住了天儿，天儿一声大叫，和倩姐一起笑了起来，一边笑一边道：“哥哥你没用你没用你没用。”
弘毅擦了把脸：“好啊，我白护着你了！”
说着就扑了过来，天儿大叫一声：“啊，姐姐！”
“你这个墙头草！”倩姐一把抓住他，“刚才你说我什么来着？”
“姐姐你不能这样！”天儿用力挣扎，但哪敌得过倩姐与弘毅的联手，最后两人齐齐压着他回到了厨房，到了屋里再看彼此，都是一头一身的白。
“都给我赶快回屋里换洗！”柳氏一边催促一边就吩咐谢妈子尤妈子抬水，倩姐走出门，看着那漫天大雪，缓缓地吐出口气，新的一年，又来了呢。
、第109章
第一章
不到三更；小桃红就醒了。虽然她竭力不发出什么声响；但在床上来回翻身的声音还是惊醒了里面的倩姐，正好觉得嘴巴有些发干；倩姐就叫了声用水，她连忙披了衣服点起腊帮倩姐倒水。
此时已经是四月；暖炕是早就熄了的，更不可能用炉子生火，不过这水是放在暖瓶中的；这种暖瓶当然和现代的不同；却也是带夹层的，所以晚上倒进的水还有些温温的，正好解渴。
倩姐喝了两口，也精神了些，看了眼天色知道还早，就道：“你大晚上不睡觉翻什么煎饼。”
小桃红有些不好意思：“吵着姑娘了？”
倩姐打了个哈欠：“你可是有什么事？”
“姑娘就不急吗？”
“什么？”
小桃红两眼亮晶晶：“姑娘，明天，不今天就是毅哥开考的日子啊。”
“啊？”
“开始考试啊，毅哥是不是能考中秀才就要从明天开始看了。”
倩姐一哂：“我当是什么呢，他能不能考上和你有什么关系，还是……你芳心暗许了？”
小桃红有些羞恼的跺了下脚：“早几年都夸姑娘稳重懂事，谁知道这越大越不成样子了，要真说什么暗许不暗许的，我看姑娘才真是呢。”
倩姐板起脸：“好啊，我看你的胆子是真大了，敢编排起我来了。”
小桃红有些心虚，但毕竟和她相处这些年，知道她的脾气，因此还是大着胆子道：“那也是姑娘先乱开我玩笑的，我和毅哥根本就不可能嘛。”
“你和他不可能，有同谁可能？”倩姐本是随意说说，但见她脸一红，立刻来了兴致，“门房的小李？不，不太可能，他虽然还没成亲，年龄却大了；那是跟着爹的同庆？总不能是驾车的老贺吧，他可都有儿女了呢！”
小桃红哭笑不得：“姑娘越说越不成样子，谁都没有，我啊，谁都看不上，就想安安生生的伺候姑娘一辈子！”
“这话听着真舒服，可那是不可能的，娘昨天已经同我说这件事了。”
“夫人说了？”小桃红也紧张了起来，“夫人怎么说的？”
倩姐好笑的看了她一眼：“娘说，你同春花都不小了，特别是你，再不嫁就真成老姑娘了，让我问问你的意思呢。本来我想明天再问你的，不过今天既然说到这里了，你就说说吧。你别光脸红啊，这可不是脸红的时候，到时候让我误会了，随便给你指个人你可别怪我。”
“姑 娘！”小桃红臊的不行，想要不说吧，也知道倩姐说的是正经的，尤妈子也给她说过同样的话，但要说吧，她到底是个大姑娘，就算有些想法，一时也不好意思说出 来，就在那里低着头，来回绞着自己的手指。倩姐也知道她一时张不开嘴，就打了个哈欠，“你好好想想，这两天给我个回答，要不然，我就自己瞎捉摸了。”
小 桃红应了一声，低着头红着脸出去了，连灯都忘了帮她熄，倩姐也没有叫她，她早先虽然睡着了，却并没有睡的多死，否则小桃红的翻身也不至于就影响了她，现在 醒了，更是没有困意。的确，今天就是开考的日子了，再过一两个时辰弘毅就要起来倒县学里去参加考试，虽然后面还有府试、院试，但如果连这一关都过不了，就 不要提以后了。
她在这里对着蜡烛发怔，而在同一个院里的弘毅，此时也没有睡意，和倩姐不同，他是压根就没睡。虽然他在人前装的淡然，虽然他好像什么都无所谓，但那不过是一种伪装，他很在意，都快在意死了。
他 还没有过生日，今年不过十七，哪怕按照过了年就虚一岁的算法，也只是十八。十八岁的秀才在整个大留朝并没有什么好稀罕的，但在青茗县，却能说的上是个俊才 了，特别是从他开蒙的时间来算。昨天章文庆就对他说过：“你呢，火候是有了，现在就看运道。运道有了，秀才是没跑的，可这事也不好说，就算这一科不中，下 一科再来也不急。”
二十一岁的秀才还不能说老，三十岁之前中举都能算好的，可他真没这个时间。倩姐已经十六了，他这一科不中，哪怕以后中了举中了进士又有什么用？
想 到这里他再也躺不住了，起身点了灯，来到书桌前。现在他同天儿已经不是一个房间了。这两年知味发展的越来越好，府城那里开了两家分店不说，整个长河府，几 乎每个县都有加盟的铺子了。虽然现在这算是王道安的产业，可这位三公子会做人，分了章家一成的干股，虽只剩一成，可知味扩大的又何止十倍？
倩姐早先买的那些地都派上了用场不说，这些年又增加了几块产业。具体是多少他不清楚，也没去打听，但是他知道连那五妞都开始穿绸缎衣服了。
章家人口少，早先那房子又收拾的极为舒服，本来是不准备再扩张的，谁知道一年半年前竟遭了贼，倒没偷去什么东西，却把全家上下都吓的够呛，后来查明，正是后面的一个邻居，因见章家日子火红，再加上自己一时拮据就起了歹心。
因 为这个事，章家上下才觉得不能再在观前街住了，虽然他们和大多数邻居都相处的不错，可这地方本就不是好地段，住在这里的也都是家境一般甚至比较贫困的，这 里的可不知道什么王府、三公子，一时红了眼，那真是什么事都做得出来。而且这一片也不是衙门里关注的地区，出了急事想叫衙役都难。
正 巧集庆街这边空出一幢三进的院子，倩姐等人来看过后，最后以八百两的价格买了。这个院子是观前街的两倍多，章家人少，他这个身份尴尬的毅哥也分了一个单独 的院子，本来柳氏还说给他配小厮，被他千推万辞的拒了，现在他这个院里就只有一个姓贺的妈子负责洒扫看门顺带帮他浣洗衣服。
他磨了磨，拿出纸，想要再写个时策，却发现脑子一片空白，竟是什么都写不出来。他长长的吸了口气，再落笔就是四个大字：天道酬勤。
这个晚上，不知道多少个家庭睡不着觉，多少户平时节俭的人家把灯亮了一夜。离集庆街有五道街的李家此时就是同样的情景，不过晨哥的房里现在不只是他自己，还有章淑萍。
章淑萍煮了糖水，把平时舍不得用的银耳也拿了出来：“喝了这个就闭上眼，就是睡不着也养养神。”
“我知道了娘，又不是没有经过，你别担心了。”
章淑萍瞪了他一眼：“你也知道经过，还来遭这番罪做什么？直接参加院试不就结了？”
晨 哥是童生，可以从头考起，也可以直接参加院试，大多数童生选择的都是直接参考，毕竟人的精力是有限的，养精蓄锐总要好一些。当然也有那自信的童生愿意重新 考，因为要是在这县试里中了案首，那是铁定就能中秀才了。晨哥就是用这个理由说服章淑萍的，章淑萍对这些不是太了解，只知道自己儿子一定是好的，他说有把 握考案首，那八成就是能的了。再想想考不上也没什么关系，起码总是童生了，不过虽然同意，可见儿子现在这么努力，还是有些心疼：“你也别太要强了，就算得 不了案首也没什么，以你的能力总是能中的。”
这个能中，指的就是秀才了，晨哥应了一声，心下却有些苦涩。他说对案首有把握，那是 骗他娘的，不说别的，二舅舅那里的几个学生就不亚于他。王天冬和他一样是童生身份，曹成稳扎稳打，基本功不知多扎实，而那周弘毅……却是最被二舅舅看中， 说是最有灵性的，要不是压了一场，说不定上一次就能中了。
虽然像这三人他们学馆里是没有的，但整个青茗县，带上乡里村上的，不知 还有多少学馆族学，他又怎么敢说自己一定能中案首？甚至就连秀才，他也不是有十足的把握，就像他二舅舅说的，功名一事在努力在天份也在运道，运道没有，学 富五车也总会时运不济，比如说他二舅舅……
这几年他对章文庆的崇拜日益加深，也忘了他早先的一些荒唐事，只为他功名上的遗憾感叹了。
他参加县试，就是他想比一比，同周弘毅、王天冬他们比上一比，看在县试上谁的名次更好！
虽 然没有睡意，但他还是听他娘的，吃了银耳就上了床。待到寅时才又坐起，洗漱后，坐到桌前开始吃早餐。早餐非常简单，就是一碗小米粥，一张鸡蛋饼，为怕吃了 嘴中有味被考官不喜，连葱蒜都没有用。他把粥和饼都吃了，并没有饱，不过也不再吃，这不是他因为紧张吃不下饭，而是这考试不比其他，虽然这考秀才不像考举 人要在里面呆上几天，可也是要考一整天的，从早上进去，到太阳落山都要在里面呆着，而且不许随意走动，吃喝拉撒都在自己的单间里，现在要吃喝的多了，到时 候只是麻烦，万一要吃坏了肚子，那就不用考了。
他吃喝后，提上他娘给的篮子，里面是八张鸡蛋饼，足够他一天吃食了，茶水县里会准备，倒不用他自带。他出了门，那里已经有一辆骡车等着了，那是曹家的车，是莹姐给他准备的。
“晨少爷，上车吧。”车夫难得恭敬的开口，他点点头，“有劳了。”
他坐上车，又掀开帘子，回过头就看到他娘站在那里期盼的看着他，他笑着点点头，正要放下帘子，就又看到自己的小妹妹苒姐正在那里探头探脑，他不由得心中一暖，又对着自己的妹妹眨了下眼，才放下帘子。
马车启动，慢慢的消失在夜色中。
、第110章
第二章
此时；弘毅也坐上了骡车，和他一起上车的，还有章文庆。
天色还没明；但集庆街上却是一片灯火。住在这里的都是富裕人家；哪怕祖上没这个慧根呢，也会让子弟读书的。
章家门前的大红灯笼也点了起来；柳氏倩姐天儿带着全家的仆役丫鬟站在门口给弘毅送行；章文庆挥挥手：“他又不是出远门；都回去吧。”
“婶子妹妹放心，我必会好好做题，不辜负婶子妹妹的期望。”弘毅抱着拳；再次开口，这话他刚才已经说过一遍了；不过看柳氏等人的眼神，不由得再次开口。
“哥哥，我呢我呢。”天儿瞪着眼，弘毅一笑，“你啊，等着自己努力考吧。”
天儿怪叫一声：“那还要等多久啊！”
他开蒙的早，经过几年的磨砺基本功是有了，但毕竟年幼，文章策论上就欠火候。不说这一科，下一科章文庆也不见得会让他去试。经过这么一缓和，气氛也不那么僵硬了。弘毅再次拱手：“大家都回去吧，我不过是考试，晚上就回了。”
柳氏还想说什么，倩姐一拽她：“走了娘，毅哥就算中不了秀才起码也会得个童生的，这点信心你要对他有。”
“你这孩子，恁不会说话！”柳氏想要打她，但在外面，到底不能太下她的面子，只是往她头上点了一下，但这一次她总算舍得告辞了，“认真就好了，别太在意。”
弘毅笑着点点头，坐了回去，这一次骡车终于启动了。
考 试的地点就在县学里，一到了马道街骡车就有些走不动了，一辆辆骡车在那里挤着，虽有衙役维持秩序，行动也缓慢。这样的日子，就算家境不富裕，一般也会租一 辆车的。毕竟四月还不是太暖和，一早天又寒，万一在这样的日子有个差池那才是冤枉。不过这样的日子也没有喧闹，县令、教谕都在前面，此时找事那才是自己找 别扭呢。
“先生，不如我下车步行？”见车实在走的慢，弘毅开口。
“还早，你此时静心养气就好。”
弘毅还要再说什么，章文庆已道：“你下车，那不是要我同你一起下车吗？等到了地方，我们再找王天冬曹成。”
大 留朝的秀才不是说你识了字就能来考的，必须要有一名廪生作保，一定要是廪生，只有秀才的功名都不可以。好在并不限制廪生作保的人数，所以章文庆可以为自己 的三个得意弟子作保。一般的廪生也是如此，并不会因为不限人数就多保，因为作保并不只保证这个学生的才学，更是保证人品，如果这个学生在考试期间有什么违 规，那连做保的廪生都有可能丢掉功名。
因为章家现在离王家、曹家都有些远，所以章文庆就和他们约定了
