狼啸战国-第180部分
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“在……在下看来，信行公子虽有兵力优势，但毕竟名不正言不顺，倘若上总介大人依据清州城笼城自收，信行一方久攻不下，必定人心涣散，届时，上总介大人一鼓而进，可望破敌。”
“唔……此言不差。”
利昌虽然不不喜欢利久，但亦不得不承认，利久所言，颇合他的心意。
对于此战双方的实力，利昌也是清楚得很，心知信长若是出城作战，胜率还不够三成。但若是信长先据守清州，依托清州城坚固的城墙消磨信行一方的锐气，等到双方都精疲力竭之时，便是他前田家出手的时候。
……常人都会记得雪中送炭，而锦上添花之举，恐怕并无多少得利。
想到这里，利昌已经决断下来，他正要开口发令，蓦地听见有人喊了一声：
“不可！不可再作壁上观！”
利昌悚然一惊，回过神来，一个魁梧的身影映入眼帘，不知什么时候，前田庆次已经往前挪了两步，正对在他身前。
“主公大人，不可再如此作壁上观！”
见是庆次，利昌心头无明业火燃起，想起庆次这两年来种种荒唐的倾奇者言行，不由怒斥道：
“黙れ，小童ロス！”
庆次一愣，浑没料到自己在祖父的眼里，还只是个什么都不懂的黄口小儿，但愈挫愈勇的他，并不会因为利昌的一两句呵斥就打退堂鼓。
“孙儿愿以人头担保，织田信长绝不会笼城据守！若信长不出城反击，我愿意切腹谢罪！”
此言一出，就算是心头有火的利昌也不禁疑惑起来。
织田信长没理由不笼城啊？可是……庆次却如此笃定……
也罢，听听这小家伙怎么说吧。
“织田信行固然名不正言不顺，但倘若信长笼城据守，反倒给了信行整合下四郡豪族的时间。信行大可亲自坐镇清州城外围困，然后让林秀贞去游说各家豪族，时间拖得越长，信长的反击就越难取胜。可若是信长以雷霆之势出击，不仅能打信行一个措手不及，还能借着迅速击败信行的机会，重新建立在尾张的声望。”
庆次不疾不徐地言辞，却是掷地有声，振聋发聩。
“因此，我前田家万不可再继续骑墙观望，必须立刻召集兵力，随时准备进入战场！”
听了庆次这么一番话，利久疲惫的脸上终于有了一抹喜色，庆次有如此见识，方不负他一直以来的看重啊。
利昌皱眉沉思许久，终于还是有些犹豫。
他当然也更加看好织田信长，否则早就加入信行一方的军队中去了，但对于信长出城野战的胜算，他实在是无法理解庆次是怎么想的。
庆次为何就能断定，信长出城作战，而且一定就能击败信行？
“信行一方有林秀贞、有柴田胜家，兵力接近三千人，可信长呢？就算是把前田家算进去，也不会超过两千人吧，兵力上劣势如此，你怎么断定，信长一定取胜？”
闻言如此，庆次忍不住哈哈大笑起来：
“因为他是织田信长啊，是我和八嘎成政一起选择的主君，若是他连信行都不能击败，还有什么资格让我去效忠呢！”
利昌一愣，没想到听到的竟然是这种少年意气的答案，他虽然有些不忿庆次的大言惭惭，却也被孙儿唤醒了心底沉睡已久的斗志。
是啊……若是力求稳妥，他又何必参与信长和信行之间的争斗呢，人生若朝露秋瞑，何其短暂？
“嗯……庆次言之有理，就这么决定了，立刻整顿武备，随时准备进入战场！”
“哈伊！”
利久、庆次两人正要离开，利昌的幼子前田利之却匆匆忙忙的闯进来了。
“父亲！新消息！”
利之几乎是跌进这个房间，上气不接下气地道：
“佐佐盛政带人抢占了稻生高地！”
“纳尼！”
前田利昌忍不住站起身来，佐佐盛政抢占稻生高地，意味着织田信长选择主动出击了。可是，盛政这老家伙，年纪都这么大了，怎地还这么拼命？
“佐佐家有多少兵力？”
“农兵三百！”
“信行那边呢，有什么行动？”
“听说是柴田大人带兵一千二百人，亦是往稻生高地而去！”
“不好！盛政大叔有危险！”
庆次腾地跳了起来，头也不回地冲了出去。
“欧吉桑、欧豆桑，我先行一步。”
利昌也不是拖泥带水的人，当下命令利久和利之召集荒子城附近的农兵，自己亦在侍从的帮助下穿戴盔甲，大战将近，利昌亦燃起了久未的血性，准备押上整个前田家，贝者上一把！
而此刻清州城北的稻生高地上，佐佐盛政、佐佐孙介父子正带着农兵呼哧呼哧地挖掘壕沟，制作简易的木栅。
他们来的匆忙，却不敢有丝毫耽搁，只因为……往东面眺望的话，已经能够隐约望见胜家的旗帜。
“都抓紧了！只要坚守到天黑，胜利就是我们的！”
27死兵
不多时，疲惫的佐佐军修筑了一层低矮的栅栏，挖了道不满三尺的壕沟。
而柴田胜家率领的前锋军，也终于抵达。
“全员备战！”
佐佐盛政大吼一声，“嗤啦”从腰间抽出了太刀。
望见柴田军逾千人的队伍，黑压压地在稻生高地下围成一个扇形，很多来自比良城附近的农兵都被吓得瑟瑟发抖，稻生高地上的他们，只有三百之数，又是疲惫之师，怎能以一敌四，胜过织田家头号猛将柴田胜家呢？
很多人心里，已经打起了退堂鼓，准备随时丢下武器逃走。
这时，柴田军中一个骑马武士缓缓越众而出，眼尖的已经瞥见那人魁梧雄壮，面留髭须，正是柴田胜家。
佐佐孙介忍不住望了望老爹，发现盛政沉凝如水的脸上连一丝表情也没有。
“请佐佐大人出阵，我有话说！”
胜家远远地大喊道。
“你我堂堂正正，有什么话现在直说，佐佐盛政虽然老朽，但耳朵还算好使！”
盛政却不下山，只是在阵中高喊应答。
山下的柴田胜家没想到盛政竟这么不给面子，他稍微顿了顿，又喊道：
“小婿不才，效命于主公织田信行，今天冒昧来见父亲大人，是因为想与您共襄大事，讨伐篡夺家督之位的织田信长！请父亲大人下山来，与我一同前往清州！”
招揽的话一喊出来，佐佐军的农兵们不由松了口气……听胜家的意思，是织田信行对于他们帮助信长一方的事，可以既往不咎。而柴田胜家迎娶了佐佐盛政的长女，两家更有着婚姻上的联盟关系，今后佐佐家在信行麾下，想必不会被冷遇。
一时间，人心浮动。
许久，佐佐盛政回了一句：
“权六，你今天出门之前，忘记吃药了吗！”
山下的柴田胜家愣了很久，方才明白过来这句话的意思。
这个时候，山上的佐佐军已经爆发出哄堂大笑。
“你今天忘吃药了”、“你妈喊你回家吃饭”、“你妈炸了”之类的荒唐话，在荒唐如佐佐成政的大肆散布下，早已为比良城里里外外的人们熟知。
盛政巧妙地借用一句，本意只是羞辱胜家一番，让他断绝劝降佐佐家的念想，不料竟消除了农兵们的紧张恐惧，倒是意外的收获了。
佐佐军的笑声渐息后，胜家才无奈地叹了口气，调转马头回归阵中。
他又何尝不知道，这是佐佐盛政故意为之？
虽说是有他的一力担保，但也难说织田信行会不会给佐佐军减封甚至除名的惩罚，佐佐盛政此举，看似是羞辱他胜家，实则是与他划清界限，不想连累他啊。
“……这一战，若是我败了，也未尝不可啊。”
不知何时，胜家心里隐约有了这样的想法。
“呜呜……”
法螺声响，柴田军埋着步子冲向了山包。
日头正当午，佐佐成政骑着信长赏赐的快马疾风，如风一般地穿过北尾张狭小的国土，向清州城外的稻生原靠近。
他当然知道佐佐家能够动员多少农兵，也知道姐夫柴田胜家的动员力，更知道在原有的历史中，柴田军猛攻佐佐军，致使其全军覆没、佐佐家多人战死的结果。
……要快，还要更快！
一定不能让悲剧重演。
佐佐成政不恤马力，不住地抽打着马儿，归心似箭。
一骑绝尘。
……
太阳已经过午。
佐佐盛政抬头看了看天，下意识地抬起手臂擦汗，才发现他早已没有汗水。
他擦下来的，全是血。
红色的血。
猩红的，比午后的阳光更刺眼。
他们已经坚持了两个时辰，兵力的损失已经超过一半，此时还能站起来战斗的，估计只有百人上下了吧
“哦吼！”
盛政大吼着刺出一枪，将冲过栅栏的一个足轻扎了个透心凉。
鲜血顺着竹枪流过来，让他的枪杆又粘稠了一分。盛政一口气沉下去，刚要从敌军的尸体中抽出枪来，蓦地手一滑。竹枪染血太多，枪杆早已变得又湿又滑，加上他早已年老体衰，力气不够用了……
柴田家的足轻们发现了盛政的破绽，嘶吼着一起把竹枪扎了过来。
盛政连忙弃了竹枪，想要拔刀格挡，但他反应已经有些迟钝，眼看着就要被柴田军的足轻刺中。
一杆大枪倏地压了上来，直接将足轻们的竹枪给压倒了地上。这杆枪却是用地道的白蜡木制作，比竹枪好了何止数倍？
一个身材高大的青年吼着护在了佐佐盛政的身前，长枪挥舞间，已经将这数名足轻逼退，顺带着还刺死一人，伤了两个。
“撤退！撤退！”
一名柴田军的武士在马背上大喊。
柴田军的足轻听到之后，当然也不愿再拼杀，连忙拼凑成散乱的阵型退回本阵了。
佐佐孙介蓦地坐在一具尸体上，大口地喘息。
他就是放出救了佐佐盛政的那个青年，而他则是佐佐盛政的次子，佐佐成政的二哥。
“幸亏撤退了，再不撤我也挡不住了。父亲有没有受伤？”
虽然很累，佐佐孙介还是拄着长枪站了起来，他显然极关心自己的父亲。
“我没事。”
佐佐盛政速来寡言少语，他一手按在刀柄上，环顾己方的残兵，花白的眉毛似乎要拧到一起了。
“不许停下来！分成两队，一队休息，一队修理营寨！”
佐佐盛政一边巡逻一边大喊。那百多号残兵听到他的命令，竟然也不抱怨，只是乖乖地照做，真让人有些惊讶。
佐佐孙介也站了起来，加入修理营寨的那一组，将被推倒的木栅重新立好，把尸体从壕沟中搬出来，再堆在木栅的下面。
“我们的时间没多久！如果不想死就快点！”
盛政苍老的声音已经嘶哑，佐佐家的足轻们几乎已经是个个带伤，听到领主的命令，下意识地去执行。
战斗进行到这种程度，唯一的悬念，就是他们还能坚持多久了。
不远处的平原上，一个留着络腮胡子的大汉再度挥起了军配。
柴田军的足轻排好队形，再次向山包上的佐佐军冲了过来。
28武人的荣耀
柴田胜家端坐在马扎上，皱眉望向近在咫尺的小山包。
那里还有不到一百人，不到一百名佐佐家的土包子。
两个时辰前，那里是三百人。
让柴田胜家惊讶的是，在他的进攻下，佐佐父子竟然用300农兵，坚守了两个时辰。
这是佐佐父子的光荣？
还是他的耻辱？
以四倍的兵力，攻击仅仅有木栅和壕沟的300农兵，竟然两个时辰还没攻下来。
不仅如此，照这样发展下去，很可能再过两个时辰，也攻不下来。
“告诉角田新五，如果不能在一个时辰之内攻下敌军本阵或是讨取敌军大将的话，提头来见我！”
性情暴躁的柴田胜家对攻击中的柴田军下了死命令。
角田新五是胜家手下有名的勇士，他身高体壮，武艺过人，脸上更有一条长可数寸的刀疤，看起来狰狞无比。
收到柴田胜家的命令之后，他并没有觉得害怕，反而是拔出自己的武士刀，与足轻一起冲了上去。
太弱了，真是太弱了。
佐佐家的农兵，真的是太弱了。
一个个跟吃不饱一样，那么矮小，力量也很弱。
角田新五挥刀砍下一个佐佐家足轻的头颅，身边立刻就有足轻上去捡人头。
但那名足轻没想到的是，角田新五飞起一脚踹在了他的屁股上，力量大得惊人，直接把他踹趴在了地上。
“八嘎！足轻的头不要捡也不要割，老子要的，是佐佐盛政的头！”
以角田新五为中心，柴田军迅速突破了佐佐军那薄弱的防御，足轻在角田新五的指挥下，努力破坏木栅，只要将这一段壕沟完全填平，再将木栅推倒，佐佐军将再无地形上的优势。
佐佐孙介当然也注意到了这个身材高大的武士，他抖一朵枪花破开一个足轻的咽喉之后，便带着十来个人冲了上来。
角田新五很猛，他早就知道。
但他们父子既然接下了主公的委托，就必须完成。
稻生原的阵地，必须守住！
“角田新五，你的对手是我！”
佐佐孙介举枪大喊，他的
