太后不侍寝-第9部分
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走到清心阁，根本没有皇上的影子，只有两个四十来岁的婆子在收拾杯碟桌椅等家什。
见我们走近，其中一个婆子笑着说：“姑娘可来晚了，老爷刚陪皇上午膳去了。”
我看着朝云笑道：“皇上用膳去了，我这肚子也唱空城计了。不如回去……”
朝云无奈地说：“好吧，回去吃饭。”
我见她神情有些蔫，俯在她耳边低声道：“其实不见皇上也没什么，我胆子小，怕吓得说不出话来，反辱了沈相威名。”
朝云一怔，“咯咯”笑起来，“我也不敢呢，连想一想腿肚子都打颤。”
既然如此，也就不必介怀没见到皇上之事了。
暮云见我们回来，手脚极快地摆好了饭菜。
昨夜原本吃得少，一直到现在这个时辰未进半点水米，我实在是饿得狠了，风卷残云般往嘴里塞饭，差点噎着。
朝云拍着后背替我顺气，“姑娘慢着点，又没人抢。”
我不作声，三口两口吃完了，叫暮云将皇上跟沈相的赏赐都搬过来。
各式各样的锦盒堆了满满一桌子。
棉纱是白中透粉的杏花红，极细软的料子，就连在沈清房中见过大世面的朝云与暮云都傻了眼。
我将棉纱推到她们面前，“这料子虽好，可颜色我不喜欢，你们拿去分了，各做一件小袄穿。”
朝云忙推辞，“这可使不得，皇上赏给姑娘的，我们怎……”
“皇上赏了我就是我的，我愿意给谁就给谁。”我打断她的话，又抖开水蓝底缀着粉色月季花的锦缎，道：“这个也好，我跟顾兰各做一件通袖袄尽够了。”
朝云见状，遂不再拒绝，却不肯接受其它物品，反叮嘱我留着那些钱财首饰日后傍身用。
一时将东西收拾了，暮云感叹：“幸好姑娘来了，兰坊里的蕙兰建兰都开了，老爷可在那些贵人面前长了脸。”
兰花竟然开了？！
朝云与我面面相觑，昨日我们刚去看过，那些花苞还得七八日才能开，如何一夜之间竟然绽开了？会不会搞错了，或者别人动过手脚？
朝云瞧出我的心思，提议：“皇上用膳估计一时半会完不了，不如我们也去兰坊开开眼。”
暮云摇头，“你们去，我在家里守门，万一再来了赏赐也好有人接着。”
朝云骂道：“以前怎么没见你这样财迷，不去拉倒，过了这个村可就没那个店了。”
暮云倒不生气，辩驳道：“兰花可得开一阵子呢，又不是今儿开明儿就谢了，凑这个热闹干啥？”
朝云不理她，拉着我往外走。
到底是怕遇上贵客，朝云不敢走大路，只带我沿着隐秘的小径走。
花园里静悄悄的，并不见有人走动。
想必都在前院赴宴。
穿过小树林，刚要拐弯，隐约听到林中传来说话声。我本能地停下脚步，转身才欲瞧上一眼，突然一只大手伸出来，狠狠地将我扯过去。未及回神，已有剑尖抵上我的咽喉，耳畔响起一个狠戾的声音：“将军，抓到一个刺客！”
我只觉得脑袋“嗡”的一声，大了起来。
那人口中的刺客……可是我？
挣扎了几下，那剑尖抵得愈发地重。
心里着实慌了，朝云也吓得脸色发白，嘴唇哆嗦着，一条帕子攥在手心皱巴巴地不成样子 。
恰在此时，一个穿深青色纻丝燕服的男子大步自林中走出。那人下颚留着浅浅的青色胡茬，眼底透出吓人的冷漠与狠绝，沉声问：“什么人？”
“杨将军……”我急于开口，可剑尖抵住我的咽喉，让我说不出话来。
朝云倒地便拜，“这是我家老爷请来掌管花木的叶姑娘，将军手下留情。”
杨成达锐利地打量我一番，叱道：“你可知皇上在此，冲撞了圣颜要砍头的。”
朝云泣道：“奴婢不知，奴婢前往兰坊抄了近道才行至此处。”
杨成达挥挥手，“去吧。”
咽喉处的剑这才移开，我长舒一口气，曲膝行礼，“多谢杨将军。”
正欲走，林中传来一道尖细的声音，“什么人在此喧哗。”
杨成达扬声道：“没事，沈府管花木的工匠经过。”
静默了一会，尖细的声音又道：“宣！”
是要见皇上吗？
我慌得六神无主，几乎迈不开步子。
脚步声自身后传来，有人攥住我的胳膊，拉着我便往前走。
我抬眸一看，那人一身玄衣，竟是进京路上在客栈遇到的那个面冷如霜的少年。
☆、11闻身世
行至林中开阔处，他推我上前，自己退至一旁。
我定定神，目光寻得那角明黄色的衣袍，倒地拜了下去，“民女叶浅叩见吾皇万岁万万岁！”
过了好一阵子，听到柔媚的女声道：“抬起头来。”
该是哪位妃嫔吧？
我急忙又拜，“娘娘千岁千千岁！”大着胆子朝前面看去。
皇上约莫五十岁，看上去极威严，冷肃的眼底泛着纵欲过度的青色。身旁的妃子三十五六岁，容长脸，柳眉杏眼，薄薄施了层淡粉，许是中午用了些薄酒，脸颊带着丝绯红，浅笑着说：“你就是沈府的花匠？这满园花开的胜景，辛苦你了。”
我恭敬地答：“民女来沈府才数日，今日百花盛开，一来因着皇上与娘娘的贵气，二来是沈相千秋的福气，民女不过尽绵薄之力，不辛苦。”
妃子吃吃笑着，低声说了句什么，隐约听着有“好看”“伶俐”等字眼。
皇上始终板着脸，并不答话，挥手令我退下了。
出了小树林，定了定神，感觉后心一片湿冷，原来不知何时竟出了一身薄汗。
朝云不安地问：“皇上说什么了？”
我摇摇头，“什么也没说。”
身后传来嘲讽声，“不是成心在皇上面前露脸吗，怎么得了机会又不敢上去了？”
又是那个冷冰冰的玄衣少年。
我虽然恼他出言不逊，可他是皇上的人，终是压了怒气，解释道：“我们要往兰坊去，没想到皇上竟会在这里。”
他却是不信，鄙夷道：“先是想方设法进了沈府，入了沈相的眼，现下又见了皇上。嗯，靠山一个比一个大，接下来该是进宫了吧。”
简直不可理喻，方才对他的一丝好感顿时化为乌有，拉着朝云就走，再不愿见他。
一路走一路气，也不知自己何时得罪了那少年，他为何处处与我做对？
恍惚间，听朝云喊了句什么。
我诧异地转向她。
朝云道：“楚公子正往树林里去，我提醒他皇上在那边，也不知他听到没有？”
我侧头看过去，只看到一个月白色的修长身影，优雅从容地进了树林。
再行得几步，隐隐有琴声传来，干净、悠扬、清澈、婉转，飘飘悠悠地飞旋在花园上空。
直到我们进了兰坊，琴声仍是未停。
魏伯出人意外地在兰坊，坐在石凳上盯着那盆墨兰发呆。直到我们走近，他才晃过神来，手忙脚乱地清理旁边花盆里的残叶。
清理完了，将花盆抱起来，对朝云道：“这两盆花开得正好，放到大少爷屋里摆着吧。回头再往姑娘屋里送两盆。”说罢，朝外面喊了两声。
有小厮推着独轮车过来，将两盆建兰搬到车上。
朝云原本是服侍大少爷的，找她送花并不奇怪，我却明白，魏伯是特地将朝云支开，想单独与我说话。
他想与我说什么？
“小小姐，田家的仇，一定要报啊。”魏伯的神情像在哭，又像是笑。
没头没脑的一句话。
我沉默着，等待下文。
午后温润的风吹过初绽的兰花，淡淡清香中，十五年前的往事缓缓呈现在我面前。
那年的冬天格外冷，白水河的水早早结了冰，河畔的梅花却开得极盛，红的如朝霞，白得若瑞雪，绿的似碧玉，层层叠叠，团团簇簇，美不胜收。
白水书院的女公子抱着粉彩罐子在丫鬟的陪同下来取花蕊上的落雪。
风吹开她帷帽的面纱，露出清雅绝伦的面容，在满天飞舞的红花白雪里，她风姿绰约飘若仙子。
刹那间的芳华迷了赏梅人的眼，醉了赏梅人的心。
翌日，风流俊俏的沈家二爷叩开了白水书院的大门。
沈二爷博览群书文采斐然，书院的创办人田老爷登时将之引为知己，大有相见恨晚之感，更唤出一双儿女与他相识。
俊男美女才子佳人，初见倾心，再见动情。沈二爷越发往书院跑得勤，他学问好，长得一副好皮囊，出手也大方，田家上至年近花甲的老太太，下到洒扫庭院的粗使婆子，无人不喜欢他。
秋意微凉的时候，沈二爷贪恋田太太亲手酿的桂花酒，夜夜与田少爷对酒长谈，醉了便宿在田家，神不知鬼不觉地与田小姐成就了好事。
转眼又是雪飘梅花开，田小姐有了身孕，沈二爷却没了踪迹。随着田小姐的身子日渐沉重，此事终于瞒不过去了。
白水书院向来治学严谨，声誉颇佳，此事一出，众弟子唯恐避之不及，纷纷退学。田老爷清高孤傲，何曾受此奇耻大辱，急火攻心一气之下撒手人寰。田太太虽恨女儿不争气，又狠不下心赶她出门，犹豫着两相为难，思虑太过终至缠绵病榻。
看着父亡母病，唯一的妹妹又挺着大肚子日日以泪洗面，田少爷咽不下这口气，四处打探机会找沈二爷讨个说法。怎知沈家门楣高贵，他数次登门均不得入，更遑论见到沈二爷的面了。
六月二十八，田小姐诞下一女婴，田少爷再次登门求见，恰逢沈家大爷千秋，田少爷混在送贺礼的小厮中进了沈家的门。
至于田少爷见没见到沈二爷，谈没谈过话，无人知道。
总之，那日傍晚，一群黑衣人来到白水河畔，一把火将书院烧了个干干净净。其时，魏伯正在花园里干活，情急之下翻墙跳进白水河才保得一命。
据说有人目睹田家的少爷抱着个婴儿襁褓逃了出去，可事实是否如此，亦是没有人知道，更无人去求证。
“田家于我有恩，此仇我不能不报。这些年我在沈家，一直想找机会出手，最后都是无功而返……还好，我等到了小小姐就算死也没什么遗憾了。”魏伯颤抖着从怀里掏出一面乌漆漆的腰牌，“这是当年放火的黑衣人落下的，是沈家迫害田家的证据。小小姐，沈家权高位重，又养了一批见不得人的死士，能扳倒他们的只有皇上……”
“你做了什么？”我直直地望着他，兰花不会突然开放，魏伯摆弄花草十几年，定是熟识花性，为了让我见到皇上……
魏伯惊愕地抬头，“我没做，什么都没做，满园花开本就是因为小小姐。”说罢，将腰牌塞进我手里，呜咽着道，“小小姐，你可要替老爷夫人小姐报仇啊。”
腰牌说不上是什么质地做的，沉甸甸的带着丝凉意，可握在手里却像握着一块火炭般，烫得根本握不住。
我急急地还给他，“魏伯，你认错人了。我生在惜福镇，我爹叫叶坤，不是什么沈家二爷。还有我是七月十六日生的，不是六月二十八。”
“不，老奴绝不会认错，小小姐长得跟小姐一模一样……”
不等他说完，我逃一般夺门而去。
虽然是否认了的，可心里分明在惧怕。我怕自己是魏伯口中的小小姐，我怕相依为命十四年的爹不是我的亲爹，我怕自己背上家仇的担子，而我更怕的却是，想要报仇，只能借助皇上的力量，可我，连见皇上的面也会吓得发抖。
这样怔忡地走着，不留神竟撞上了人。我来不及呼痛，忙曲膝赔礼。来人却侧身避开，浅浅笑着，“我无妨，你可撞疼了？”
“没有”，我抬起头，却唬了一跳。
那人一袭月白锦衣，清俊的脸上挂着淡淡的微笑，如清风明月般飘然出尘，而眼眸却像是一汪溪水闪耀着细碎的金光，明亮又夺目。
竟是方才遇到的楚公子楚蘅。
我还是第一次见到有人穿纯白的衣物。在惜福镇，男人要干重活，白色根本经不得脏。女人又多嫌白色丧气不吉利。
没想到，这白色被楚公子穿在身上，是如此纤尘不染。果真如朝云所说，就像个不食人间烟火的神仙。
“姑娘，叶姑娘，”身后的呼喊声唤醒了我的愣怔，这才发现楚蘅早已走出老远。
朝云狐疑地看了看楚蘅的背影，伸出手来，掌心一个扁扁的四方盒子，“魏伯说你忘了这个，让我带给你。”呼吸有些喘，想必这一路追我，定是很急。
我无奈地接过盒子——不必打开看，里面定装着那块腰牌。
魏伯还真是固执，他怎么就认定了我是他的小小姐？
朝云低声问：“姑娘真想进宫？”
我愣了一下，问：“你怎么想起来问这个？”
朝云犹豫着，道：“刚才在大少爷那里，看到个太监在打听你的事。说是六皇子让他问的。”
这又是怎么一回事？
我根本不认识六皇子，也从没想过进宫。
只听朝云又问：“姑娘以前见过杨将军？”
我尚来不及自方才的消息中反应过来，随口答道：“没见过。”
朝云显然不信，嘟哝道：“那你怎么知道树林里那人就是杨将军？”
我无声地叹息。
我不认识杨将军，可我认识那人青色燕服上缀着的补子，莲纹的狮子图样，那是我亲手绣的。顾兰躲在我房里整整三日，不为别的，就为了这补子。只是这话又如何能告诉朝云，若传出去，不但顾兰跟我或许性命不保�
