灰暗之年-第177部分
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危险突然降临，战士的本能令他迅速举起护手盾抵挡，灰色射线击中瞬间，皮革质地的盾牌变得沉重坠手，不过短剑毫不迟疑地劈落，将这头怪物斩成两截。
“嘭”的一声，刚刚出世都遭了毒手，被奥德里奇。特里斯暗中冠名为石丝的神奇动物，固有的形态随即崩溃，没过多久以莫安多的鲜血为核心重新构建恢复原状，并主动依附在他的手臂，形成一枚奇特的印记。
“鸡蛇兽，会石化吐息的魔法兽。”
莫安多按照生前的见识理解，奥德里奇。特里斯没有任何意见，不过从刚才的融合效应来看，这些奇特的怪蛋是活化，且具有生物特征的法术模型，而且还是血脉继承施法能力的术士一系。
收服会发射石化射线，将目标变成石头的“石丝”，莫安多的护手盾恢复原本的皮革质地。
休息片刻后，他把目光转移到色彩斑驳的第二枚怪蛋。这一次准备充足，又掌握石化射线这个意料之外的施法能力，莫安多轻易制服了会口吐闪电，速度极快，游走时全身轰鸣的雷蛇。
奥德里奇啧啧称奇，心里为莫安多补充旁白说明：“顺利击杀一头鸡蛇兽，获得二环法术。石化射线。艰难击杀一头幼生雷蛇，获得三环法术。闪电束……嗯，击杀难度越高，获得法术就越利害。真是有趣的规则！”
莫安多的身体多处电流的灼伤，所幸的是手脚还算完好，没有影响他的战斗力，而且拥有石化射线和闪电束，让他的底气充足许多，战士的热血和自信迅速苏醒归来。
周围的观众接连不断的喝彩和掌声，让自尊心很强的莫安多欣喜不已，待酸麻的身体休息恢复足够的程度，他才滴血孵化最后的神奇动物。
幼崽外形如同一头剑蜘蛛，对于泥土、岩石的亲和力很高，轻易摆脱石化射线的影响，钻进地底想要离开，可惜怪诞节之主划下的圆圈有极强的限制，即使钻进很深的地底都没有用，而且脱离的时间久了，元素浓度降低使它开始虚弱无力。
奥德里奇。特里斯把手伸进拉链打开的口袋位面，从里面取出一个沙漏，“五分钟！只有五分钟，如果土爪没有现身，按照规则判定它失败。”
时间越来越少，只有一根尖刃腕足发育成熟，规则迫使它只能应战，新生的神奇动物来到地面，却在圆圈内不停游走。
莫安多看见硬实的地面，被无形的利剑犁出一道深邃的沟壑，起先还是持剑追砍。可是没过多久，吸取足够多的元素顺利成长，土爪的第二根剑刃腕足已然成熟。
不能再这样下去了！尽管使用手臂的印记会导致体力消耗，莫安多还是释放出速度最快的雷蛇。
闪电束瞬间击中狡猾的神奇动物，将它当场麻痹停在原地，顾不得疲乏不堪的身体，热血沸腾的战士纵身跃起，双手持着短剑，以自己的体重使这一招的威力倍数提升。
重力加速度，锋利的短剑贯穿浅薄的土层，击中土爪还未硬朗的身体，崩溃的形态，化为一抹逆流的辉光，寄宿在莫安多的肩膀。
奥德里奇。特里斯满意地点头赞许：“术士的血脉，完美地融合在你的身体。莫安多，现在的你不仅是一位照料田野和菜园的农夫，还是一位勇敢无畏的热血战士，踏上施法者之路的术士！”
海莲娜。瑟里埃斯对此完全不能理解，不过深知怪诞节世界一切都有可能，可是她把刚才发生的事情牢牢地记在心上。
酣畅淋漓的角斗落下帷幕，围观的镇民渐渐散去，不时交头接耳地议论，很长的一段时间内都会变成他们的谈资。
半神萝莉在小镇继续游玩，或许知道怪诞节之主待在镇里，偷菜的僵尸始终没有出现，待到晚餐结束后，离开的时候到了。
“或许，你待在怪诞镇更合适，外面太危险了，永燃不灭的火花，漫长地没有尽头的生命，觊觎者简直无处不在。”
海莲娜。瑟里埃斯对于美德骑士的自作主张没有抗拒，她开始喜欢怪诞镇发生的一切，来自童话故事的人物，奇怪的规则，各种超前时代的奇物，燃起半神萝莉的好奇心。
“好吧！”
第一百二十一章 解职
悄然离开怪诞节世界，奥德里奇。特里斯返回假日岛专属的座位，摆渡者看见只有他一个人出现，没有出乎预料之外。
“解决了？”
美德骑士轻轻点头：“顺利解决！其实我可以用雷锤把她压制地动弹不得，不过这样一来将严重冒犯一位半神殿下，有形的枷锁和囚笼再坚固也会腐朽崩溃，加诸在心灵层面的压力和诱导，令海莲娜。瑟里埃斯待在怪诞镇，难度没有我想象中的那么大。”
驯鹿之王微笑着一言不发，奥德里奇。特里斯向祂微微额首致意：“四个世界正在融合，源自神国的碎片，迥然不同的法则趋近融合，其中不免绘有激烈的碰撞和暗中的影响。”
“由于怪诞镇的特殊性，受到的影响最大，不仅有来自万灵节世界的僵尸攻城，还有荒野之友漫游至此，以及童话入侵。如果两位殿下没有意见，被遗忘的不朽国度将会以怪诞镇为核心完成重组融合。”
摆渡者对此略微有些不满，可是奥德里奇。特里斯愿意扛起责任，祂们也愿意继续支持，充当幕后分享红利的股东。
拥有雷神之锤的人间传奇和八美德大骑士完全是两个层阶，前者已有资格和半神对话，至于后者还是老实地守着自己的本分吧。
脱离林中秘境，奥德里奇。特里斯在装甲浮空舰烈火号船艏舱的地毯上醒来，外面的天色由漆黑的夜幕，转为阴沉的灰暗，遥远的东方天际透出少许微弱的曦光，他站起伸了个懒腰，侧头望着指挥官座位，空无一人的发现令美德骑士满意极了。
自己的专属地盘，怪诞镇刚从乡村晋升为城镇，急剧扩张的负面效应显现，现在的底气有些虚弱，尽管“冬狼”莫安多的灵魂经自己的渠道进入，转生成普通的农夫，多少也算镇民的补充。
令他转职成战士，并赋予术士的血脉，进一步加深了彼此的联系，配合半神萝莉坐镇，应该能顺利熬过目前的虚弱期。
暂时放下这些事关自己将来定位的事务，奥德里奇。特里斯将注意力再次转到废除农奴制度方面。
铁靴镇解放农奴的事业刚有起色，当地的领主并没有感受到由此带来的好处，直观体会废除农奴制度的便利，尽管屈服于王室的威严，自己超凡的实力，以及关税同盟海空一体战斗集群的威名，对于维系北海三国统治结构的传统被践踏，肯定怀着不满甚至忿恨。
“田地里刨土讨食能有几个钱？哈罗德人的传统是当海盗，去冒险，去劫掠四方，以刀剑耕作，如同庄稼收割懦弱者的首级。一旦停止烈度小却无孔不入的战争，他们就会在内部拼命压榨。”
奥德里奇。特里斯的手指在座位扶手上依次轮流弹动，沉闷的声音如同木锤敲打战鼓，一**地激荡人心。
“想来想去，只有工业化，北海三国才能走上富强的道路。当然目前的时局，无可避免将成为西土关税同盟工业品的倾销地，以及原材料和半成品的来源。”
“劫掠北境诸国几百年，触角甚至一度进入中土各国，积攒的家底应当非常丰厚，让奢侈品商人赚走太浪费了，应该把这笔财富流入关税同盟的国库，当然其中小部分免不了要进入我的口袋……”
“这样一来，完全属于我的装甲浮空舰队也可以开始动工兴建，凭借任职幸运金币骑士团大团长时期，与成员建立的良好关系以及私人友谊，我的目光怎会局限在偏安一隅的西土。”
废除农奴制度后，法律保护每一个自由民的私人财产，份地赎买的钱款尽管少，禁不住堤坝蓄水成湖的量变，成为某些开明的领主发展工业化的第一桶金。
从来自西土关税同盟的商人手里，购买二手甚至陈旧的机器，蒸汽机这类保密很高的工业技术结晶想都别想，水力纺织机和编织机当仁不让地成为首选。
北海三国的特产，有质量最好的皮草、度数高的烈酒以及经过时光考验的顶尖美食鱼子酱，储量丰富地难以想象的木材、深埋在冻土层下面从未开发过的矿藏，成为见过世面的西土商人热捧的投资项目。
由于气候变化的缘故，鲟鱼的洄游路线改变，造成北海三国彼此实力的消涨，渔业资源还未彻底开发，渔民——手工作坊简单的粗加工令深知其潜力的美德骑士感慨不已。
指令特里斯家族妥善利用自己好不容易积攒的名声，抢先切进这个尚未被商业竞争对手重视的空白地带，建立简单的产业链，率先占据行业的话语权。
价值不菲的鱼子酱是北海三国为数不多掌握在手里的底牌，千锤百炼的技术近乎完美，同时也是传统的优势出口产品，为了获取发展工业化的资金，王室的代理商加大产量的同时竞相提价，把它们炒到堪比黄金，结果适量投放国际市场后，买家比以往更积极。
特里斯家族建立的海产加工厂，用合适的收购价笼络了北海三国大量的底层渔民，间接帮助以王室为首的统治阶层维持社会稳定。
以鲸鱼脂肪熬煮的油脂，烹炸简单处理的鱼类，放进陶罐里压实，用石蜡密封防止腐坏，贴上军用储备粮的标签，经特里斯家族的渠道，售往粮食压力变大的中土各国。
在国际市场挥舞金银货币通兑支票的粮食商人、宫廷采买人，亲身品尝后肯定了特里斯家族的肉类军粮，一斤肉类足以抵偿两到三斤面粉的口粮，订单由此源源不断汇聚而来。
风声走漏后，西土关税同盟内部，效仿者层出不穷地涌现，不过他们手上没有奥德里奇。特里斯掌握的压住腥味的秘方，生产的鱼干并不受欢迎，在国际市场上只能打价格战，把刚刚兴起的暴利行业几乎毁灭。
北海三国内部，在工业化道路蹒跚而行的开明领主，对此也有批评和不满的声音，碍于贵族的规则限制，他们不能直接向奥德里奇。特里斯索要，却开始把手伸向加工厂的源头。
穷苦的渔民刚刚过上几天好日子，被明面暗中的命令停止向特里斯家族提供渔获，还要自行降价甚至免费为领主提供各种海鲜水产，自然引发反弹和抗拒。
当领主们决定要狠狠地教训这些渔民，并派出家族私兵出动，结果他们被密集的弩箭虐地死不如生，狼狈不堪地逃走。
为生活在水深火热之中的渔民提供弓弩、皮甲等武器装备的人，自然是尾随战争的气息，追逐暴利的死亡商人。
这些武器供应商的背后，不用说肯定与西土关税同盟密切相关，可是距离三方谈判签署的《北海和平条约》刚满一个月，字迹墨水还未干透，实力不足的弱势方面对两个强敌，始终没有把握迈出翻脸的一步。
购买弩箭等武器装备，不仅获得自保的力量，还拥有保护自己财产的能力，不仅仅是对昔日领主敢于说不的渔民，获得自由民身份的农奴，也在激烈的社会变革引发的层出不穷的冲突中渐渐醒悟。
种子已经顺利播下，各地反抗的火星此起彼伏地出现，尤其是在还未废除农奴制度，坚持传统的保守实力的领地，顽固的堡垒被燃烧的火焰弄地千疮百孔。
无需奥德里奇。特里斯这位温和的废奴主义者出面，王室轻轻伸手一推，就把实力严重削弱的阻碍者轻易地连根拔起，经历战火幸存的反抗平民被吸纳进直属国王的新军，成为补充的新血。
顽固的保守势力接连崩塌，传统的军事贵族集团渐渐被兴起的工商业新贵取代，除了王室实力大增，如同镜子倒影复制西土诸城曾经发生过的一切。
奥德里奇。特里斯知道北海三国特殊的国情，坚持传统的保守势力尽管受到沉重打击，可是他们赖以依存的土壤依旧肥沃丰厚，王室方面稍微松动口风，军事贵族们就会卷土重来。
新旧两大集团的较量将会是长期的拉锯战，直到有一方支持不住倒下，最后的赢家瓜分战利品，继承所有遗产为止。
在战场上缴获、打捞的熔炼炉，关税同盟间接获得元素坍缩技术，奥术火枪方面没有大的突破，元素大炮却有长足的进步。
装甲浮空舰集体换装，有赖于北海三国的巨额战争赔款，关税同盟经历烈度惊人的月亮岛战役后，财政方面总算可以喘口气。
奥德里奇。特里斯的座舰烈火号进行分体舱的改装，核心的浮空装置，元素水晶加装在各个舱室。
推进系统也有很大的改良，得益于舰载蒸汽机的进驻，摒弃复数多个螺旋桨，舰尾添加喷气式钢管，由此诞生出第二代的装甲浮空舰——飞空快艇。
不过洞悉时代脉络的奥德里奇。特里斯却深知这只是过渡产品，最合适的应该是固定翼飞机，可惜工业基础不足，配套的产业链没有足够延伸，能在短短的一年时间里完成更新换代，速度可谓是突飞猛进。
他抬头仰望天空，不死者帝国
