夜天子-第587部分

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如今的他不再是当初只坐拥卧牛岭一地的一方小土司，而是掌控着铜仁、影响着石阡，威权日重，隐隐然已凌驾于八大金刚之上的新锐人物，虽然还没资格与四大天王和这位抚台大人分庭抗礼，却也可以在抚台大人面前拥有一席之位，虽然他此刻只是土官之中级别最低的一个吏目。

“大人！大人！大人，你终于到了啊！”苏循天一溜小跑地迎了出来，笑逐颜开。

叶小天一见苏循天，也不禁大为欢喜，连忙迎上去，把住他的手臂，制止了他行礼，欣然道：“循天，好久不见！”

苏循天见叶小天对他一如既往，依稀还似当年一为典史、一为掌房书吏时模样，毫无架子，心中感动，便也不再矫情，挺直了腰杆儿，反握住叶小天的手，欢喜道：“自大人去了京城，属下便奉掌印夫人差遣，到了这抚台衙门谋了差使，我是真想回卧牛岭啊！”

叶小天笑道：“怎么，在姐姐、姐夫身边，不开心么？”

苏循天撇嘴道：“姐姐什么事儿都要过问，还拿我当小孩子。姐夫就更别提了，若非看在姐姐面上，我理都懒得理他。”

说到这里，叶小天压低声音道：“抚台大人那里动静如何？”

苏循天也低声道：“我看大人所作所为，似乎甚合抚台心意。”

叶小天微微一笑，他之所为，当然正合叶抚台心意。叶抚台到贵州来，最大的使命就是针对日益明了其野心，却苦于没有凭据直接兴兵镇压的杨应龙。

杨应龙意图东进，扩张势力，打开纵深，从而大展拳脚。他这条混江龙，就成了朝廷布在那儿的一枚重要棋子，吏目怎么啦，“小卒过河胜似车”，说不定将死老帅的关键一步，就靠他叶小天呢。

。

第79章不再可控的棋子

“卧牛岭吏目，叶小天，拜见抚台大人！”中气十足的一声唱报，引得堂上众衙役齐齐侧目。

“吏目？这抚台衙门，还从没有过这么小的官儿跑来拜见的，这可是抚台，封疆大吏，四大天王在他面前也要矮半头的天子近臣啊！”

叶小天进来了，小胸脯挺得高高的，一副不以为耻、反以为荣的模样，一见高高上座的叶梦熊，连忙疾行三步，一撩袍裾，就要跪倒参拜。

两人现在的级别差得太远，叶梦熊又不在书房接见，而是选在公堂之上，叶小天没办法，只能大礼参拜。不过，他这参拜的动作虽然不慢，可每一个动作他都要定格一下，就像在台上唱戏，时时摆个造型，等着台下看客吹口哨、叫好、扔个铜钱什么的。

叶梦熊瞧这痞赖小子不情愿下跪，不禁微微一笑，他是何等人物，岂会在乎那些繁文缛节，当即扬声道：“叶吏目免礼！”

叶小天双手搀着袍裾，膝盖刚弯下去，倏地一下又挺直了：“谢大人！”

叶梦熊抚了一把花白的胡须，睨他一眼，道：“看座！”

侍立于案首的花晴风微微一惊，急忙扭头看了叶梦熊一眼。叶梦熊正抚着胡须，笑望着叶小天，从侧首看去，只能看到他那张一向方正严肃的脸上露出的柔和线条，那眼角细密的鱼尾纹，都是微微上翘的。

花晴风突然明白了，抚台大人公堂相见，并非是要给叶小天一个下马威，反而是在给他撑腰造势。小书房接见固然会显得亲近，但小书房里接见的，可以是地位平等的朋友、可以是亲近的下属，也可以是门下走狗。

抚台大人这是在告诉所有人，在他眼中，卧牛山的这个小吏目已经拥有极高的地位，至少可以和八大金刚平起平坐了。他也确实够资格与八大金刚平起平坐了。八大金刚里边的两个，已经栽在他的手里。

这件事使得其他六大金刚人人自危，这六大金刚的领地与叶小天的势力并不接壤，倒不虞这只吃人的老虎会危及到他们。但是叶小天给其他土司们做出了一个榜样：

许多经过多年发展。实力已经不逊于八大金刚甚至超过八大金刚的土司忽然发现，原来一直凌驾于他们之上的八大金刚不过如此，腐朽的已不堪一击，所以纷纷蠢蠢欲动了。

这其中大概只有红枫湖夏家还好一些，倒不是因为夏家人口众多。而是因为夏家的地盘距贵阳太近，其生产方式、生活方式汉化的最彻底，所以受到的冲击反而最小，尤其是夏家和安家走的很近。

苏循天去搬了张椅子来，叶小天谢了座，便坦然地坐下来，看到花晴风望来的复杂目光，向他微笑颔首。

花晴风暗暗叹息了一声，心中的嫉恨就像被秋风卷起的一片败叶，吹得不知所踪。嫉恨。也要实力相近才会产生，当一个人已经发展到你遥不可及的地步，那是连嫉恨的念头都生不起来的。

叶小天初至贵阳时，只是一秀才身分，完全是一个划水打酱油的角色，如果不是他在花溪与格龙决斗，之后又在栖云亭群嘲崔大儒与众士子，谁会知道他的存在？

叶小天二至贵阳，连番挑起恶战，杀得鬼哭神嚎。小儿止啼，倒是凶名远扬了。奈何展曹张杨四家白衣叩衙，逼得新任抚台也不得不顺应民意，把他押送京城受审。可谓起也匆匆，落也匆匆。

这第三次来，叶小天成了土官中最低阶级的吏目，但他的威势，却在无声无息中悄悄张扬开来，虽不及上一次显得霸道威猛。但隐隐然，他已成为金刚级的大人物。

如今再有抚台大人为他造势，花晴风如何还能执迷不悟，以为凭自己身为抚台幕僚的身份可以拿捏他？叶小天还没出手，只凭气势，就把他打回原形，再度变成了“忍者神龟”。

叶梦熊公开召见叶小天既然只是为了帮他造势，谈的内容当然也是堂堂正正、冠冕堂皇。两个人一对一答，扯了半天不咸不淡的屁话，叶梦熊这才欣欣然宣布：移驾小书房，与叶吏目再作畅谈。

书房的门一关，闲杂人等尽皆隔绝于外，叶梦熊那假惺惺的模样就全然不见了。叶小天也不再是一副毕恭毕敬、谨小慎微的模样。

他也不等叶梦熊客气，就从茶台上取过一杯还飘着淡淡雾气的香茗，呷了一口，笑嘻嘻地对叶梦熊道：“本家老伯，今天为小天撑场子搏门面的一番苦心，小天感激不尽。”

叶梦熊怔了一怔，才明白他口中的“本家老伯”是指自己，心中不禁苦笑，他为官这么多年，还是头一回看见这样的年轻人。不过，叶小天在京中所发生的事，他已知之甚详，在天子面前，这厮尚且是一副浑不吝的模样，叶梦熊又怎能指望他在自己面前会循规蹈矩。

叶梦熊也呷了口茶，对叶小天道：“你在铜仁，做的很好。老夫希望你能巩固现有，继续西进，逐渐渗透，封堵住杨应龙东向之路。”

鹰派众人只告诉叶小天杨应龙有不轨之心，朝廷在他反迹未露前又不能兴师动众不教而诛，所以希望通过封锁、弹压的手段，遏制他的野心，将一场弥天烽火化为无形，却没告诉叶小天他们的真正用意：迫其尚未准备充份，便提前发动。是以有此一说。

叶小天放下茶盏道：“继续东进，恐怕童家就要不开心了。另外，大人真的相信锁住杨应龙的四向之门，他就会消弥野心，安份守己？而不是逼得他狗急跳墙，铤而走险？”

叶梦熊轻轻抹着茶水，垂着眼帘，淡淡地道：“杨应龙不是蠢人，审时度势的眼界，他应该还是有的。一旦事不可为，老夫相信他唯一的选择就是偃旗息鼓，只要在他有生之年反不起来，他的后代可未必会有他这样的野心与胆魄。时移势易，大祸弥于无形，莫大功德。”

叶小天摇摇头，翘起了二郎腿：“小天却不这么想。大人这么做，实际上是把隐患留给了将来，既然明白他有反意，莫如主动出击。如果说是抓不到他的把柄，不便不教而诛，就该引诱他主动露出马脚，这才能掌握主动，缝缝补补的总归不是个办法。”

叶梦熊听得心中一动，叶小天的想法，其实与他们倒是不谋而合。如果叶小天能明白他们的通盘计划，一定能和他们配合的更好，莫不如……

这个念头刚刚浮上心头，就被叶梦熊冷静地打消了。叶小天现在也是土官，他鼓动朝廷对杨应龙下手，很显然是想趁乱吞并扩张，取得更大的地盘，掌握更大的势力，这一目的与朝廷是相悖的。

鹰党的想法，是要逼杨应龙起兵，搅起贵州之乱，朝廷趁机出兵，不仅要一举占据播州，还要趁各路土司元气大伤的机会，一劳永逸地解决贵州的归属问题，把它直接掌握在朝廷手中。两者目的并不统一，如何可能亲密合作？

叶梦熊深深地吸了口气，道：“刀兵一起，首当其冲的就是无辜百姓！皆为朝廷子民，陛下何忍为之？你的格局，要放大一点。”

叶梦熊捻着胡须想了想，道：“你且在贵阳住下来吧，下一步该如何做，老夫还要与你详细商量。现如今铜仁、石阡两府格局，也需等展张杨童数家赶到，才能明确下来，否则总有后患。”

叶梦熊沉吟了一下，又道：“另外，石阡府司法之权上交提刑司，直接遣派流官负责，很好！不过此事还需你全力维护，否则就是无根之木，徒具形式，司法之权是收拢不上来的。”

叶小天起身道：“好！那小天就在贵阳住下，等候大人进一步的指示。”

叶梦熊点点头道：“你去吧！有时间不妨去拜访一下安老爷子，他的态度，举足轻重！”

……

叶梦熊纵然不说，叶小天也是要去拜见安国维的。安国维身为安宋田杨四大家族之首的掌门人，在贵州的实际掌控力还在叶梦熊这位封疆大吏之上。叶小天和他接触不多，但每一次，都给他留下了深厚印象。

南明河畔，初次考校于他时，他还以为安老爷子是夏莹莹的族中长辈，第二次他在铜仁混得风生水起时，又收到了安老爷子一封支持他率众出山，化流官为土官的亲笔信。

安家与展家有姻亲关系，但是面对叶小天的渐渐坐大，乃至他对展家的威胁，安老爷子却一直没什么表示，这位土司土似乎真的垂拱而治，笑看风云变幻，完全没有插手的意思。

真是这样吗？

如果是，他又何必为了一个初露峥嵘的叶小天，写下一封亲笔信来提点他？也许，这就是叶梦熊所说的格局，到了安老爷子这种地位，他的一举一动、每一思索，已经不可能依据个人喜恶、个人感情来决定。

他站在更高处，以领地为经，以部族为纬，每一方行走于其中的势力，都是他手中的一枚棋子，他有这个资格。叶小天现在就是这棋盘上的一颗棋子，不管他愿不愿意。

但是，尽管做不做棋子还不是现在的叶小天所能决定的，往哪一格走，却没人能左右他，所以，他有资格见见这位国手，总有一天他也要跳出棋盘，化为执子的棋手！

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第80章当仁不让

叶小天到了昆仑园，通名报姓之后，马上就被引进园去。小雪飘渺，雪在飞，温泉却在雪白的雪间趟开一条九曲小溪，有袅袅的雾气氤氲其上，溪旁雪地上有红梅绽放，似一团火。

泉旁有雅轩，轩窗儿开着两扇，隐隐可见轩中有人，叶小天迈步进去，就看到临窗有坐榻，榻前有泥炉，炉中炭火红旺。棋盘、棋子、下棋的人、观棋的人，一应都全。

榻上坐着两个人，左首是盘膝而坐的安老爷子，安南天站在他旁边负手探头，正在帮他看棋，右首那边却是一位以汉晋古礼跪坐着的女子，延颈秀项，纤腰楚楚，看见叶小天进来时，蛾眉微微一挑，若飞若扬。

“相公！”那女子柔声一唤，微微扭转了娇躯，双手交叠扶在榻上，向叶小天顿首行礼，这古礼由她行来，当真是优雅曼妙之极。

叶小天微微一讶：“妙雯，你也在这里。”

田妙雯还未及答话，安老爷子已经催促道：“丫头，快着些，你要输啦！”

田妙雯向安老爷子微微颔首示意：“老爷子棋艺高超，妙雯自愧不如！”

安老爷子哈哈一笑，抛下手中棋子，看向叶小天：“老夫这轩厅，一小小吏目能踏足其中的，你是头一个。”

叶小天沾沾自喜地答道：“晚辈相信也是这前无古人、后无来者了。能成为那个唯一，晚辈很开心！”

“哈哈哈……”安老爷子抛须大笑，睨着田妙雯道：“丫头，你嫁了一个很有趣的男人。”

田妙雯嫣然一笑，姗姗下地，往榻边一站，一如站在安老爷子身边的安大公子。叶小天没来，她是田家现在的主事人，有资格与安老爷子平起平坐，无关辈份、无关年龄。叶小天来了。她就是她男人的女人，她男人要跟安老爷子交谈，她就只能侍立一旁，可这角色的转换。对田妙雯来说，异常的自然从容。

叶小天坦然地走过去，也和安老爷子一样，盘膝坐到了榻上，不卑不亢。他当然有资格在安老爷子面前如此从容。别说他是一个小小吏目，就算他是一个捧着锔了七八遍