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第169部分

明扬天下-第169部分

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只是高一功是她的亲弟弟,现在军中士气低迷,再分兵的话,更没有什么士气可言,在种情况下留下来是九死一生,高桂英上前拉住自己弟弟的手,这个在战场上杀伐果断的巾帼英雄竟是哽咽难语。

谁曾料到曾经席卷天下的大顺军竟然落到这种惨淡的地步?连堂堂皇后也不得不面对骨肉生离死别的决择。

“报,李将军,警哨抓住几个人,他们说是湖广总督秦牧派来的,要面见李将军和高将军有事商谈。”

帐外突然传来亲兵的并报,高桂英三人不禁一怔,心中同时升起一个疑问:秦牧派人来干什么?

其实秦牧在清军进攻潼关时,就曾派人与李自成接触,希望能北上联合大顺军夹击清军,只是李自成担心秦牧是想借机吞并襄阳,一口回绝了。

李过和高一功当时在陕北防御阿济格的北路清军,并不知道这件事,便是留守西安的高桂英也不得而知。

“不管如何,不妨先见一见再说。”高一功首先说道。

“好,本宫先回避一下,一功、补之你们先探探对方的来意。”高桂英说完立即隐入帐后去。

来人很快被带进来,一个四十上下的男子,中等身材,穿着儒衫,配着剑,面有刚毅之色,亲卫要他卸剑,来人横了亲兵一眼,不怒而威。

高一功与李过都是武艺高强,久经沙场的人,并不介意对方卸不卸剑,向亲兵示意一下,亲兵连忙把来人放入帐中。

“在下吴之远,添为荆门驻军佥事,拜见李将军、高将军。吴某寅夜前来,是不想行踪泄露,所以还望二位将军先交待下去,让贵军士卒严守口风,莫要议论此事。”

吴之远长身一揖,不卑不亢。坐在主位的李过颔了颔首答道:“吴佥事不必多礼,本将自会吩咐下去,让士卒保密。吴佥事所为何来,不妨直言。”

吴之远不疾不徐说道:“正所谓兄弟阋于墙,外御其侮。如今东夷饮马黄河,蹂躏我汉人江山,天下沦亡在即。我秦总督与各位同祖共宗,当此之时,愿放下往日的仇怨,联手共御外侮。”

李过不动声色地说道:“如何联手?”

“这首先要看李将军与高将军愿不愿与我军联手,若是愿意,在下再把计划说出不迟,若是不愿意,多说无益。”

李过与高一功暗暗为难,俩人非常清楚,若真能与秦牧联手,那自然是好事,问题在于,他们负有一项不可告人的使命,必须确保万无一失;

一但答应与秦牧联手,而过后却出现反复,他们就失去重新布置的时间。

李过与高一功交换了一个眼色,还是由李过说道:“兄弟阋于墙,而外御其侮。说得好,我们同意与贵军联手,不过吴佥事还是先把计划说清楚吧。”



第257章乱云飞渡仍从容

李自成当初匆匆撤离关中时,制定的战略是南下抢占湖广,以此为根基,再图大计。

这两年来,大顺军的精力一直放在北面,横扫三边,进军燕京。虽然听说秦牧在湖广崛起,但也当秦牧是张献忠那样的人物而已;

就算袁宗第和刘体纯一再强调秦军训练有素,李自成等人也认为他们是想推卸荆门之败的责任,故意夸大秦军的战力。

李自成和宋献策等人并不太把秦牧看上眼,因此才制定出南下抢占湖广,重立根基的战略来。

这个战略李过和高一功是知道的,也就是说,实际上现在他们缺乏和秦军联手的基础。

他们这边与秦军联手,李自成却南下攻打武昌,这算什么事?

可眼前他们这支偏师已经陷入前在坚城,后有追兵,粮草匮乏,士气低迷的困境。

不与秦军联手,六万大军能逃出去一万就不错了。

吴之远虽然看出李过和高一功顾虑重重,却不知道具体缘故,于是仍旧说道:“二位将军能顾全大局,共御外侮,善莫大焉。我们秦总督这次有意全歼尚可喜这一路清军,计划都已拟好,请二位将军率军继续南下,与我荆门守军战个‘两败具伤’,吸引尚可喜追来坐收渔翁之利。然后我军会集中一万五千精锐步骑,自承天府穿插敌后,两面夹击尚可喜,务求一战而全迁尚可喜这路偏师。”

“吴佥事,要合作总得拿出些诚意来,不知吴佥事让本将如何相信你呢。”李过不动声色地问道。

“不才可留在贵军之中为质,一但李将军发现有伪,可一刀杀了不才。”

李过和高一功听了吴之远的计划,十分心动,若真能紧密配合。做出两败俱伤的样子诱尚可喜入瓮,全歼尚可喜这路人马不是不可能的。

问题在于,李自成制定的战略是抢占湖广,现在没法联系李自成,就没法与秦军真正化敌为友。

更重要的是,他这路人马负有一项重大的不可告人的使命,贸然与秦军联手,极有可能泄露天机。

到时他们陷在秦军之中,李自成又在进攻武昌,造成双方实质的敌对。他们只怕就成了肉包子被秦军一口吞掉了。

利与弊,得与失,生与死,李过与高一功一时取决不下,李过想了想开口道:“吴佥事,此事关系重大,还请吴佥事稍候片刻,本将招集一些军中将领商议一下,再给吴佥事答复如何?”

吴之远点点头说道:“机不可失。时不再来,一但让尚可喜觉察了端倪,此计便不可行了。还望李将军与高将军早做决断。”

让亲兵把吴之远带下去后,高桂英现身现来。她不是单纯的皇后,多年来一直率军征战,在这关键的时刻,李过和高一功都要尊重她的意见。

“补之。一功,你们看此举可信吗?”

李过答道:“回皇后,去年确实是秦牧故意撤兵。袁宗第的右营人马才能北上增援皇上的,而在右营北上期间,秦牧也守约没有趁机攻打襄阳,由此可见,秦牧有意联合咱们抵抗清军还是有可能的。”

高一功皱眉道:“皇后娘娘,如今皇上正率军南下,咱们一时联络不便,万一皇上直接南下攻打武昌,咱们此去荆门,一但与秦军反目成仇,就要受制于人了。”

李过凝重地说道:“秦牧若真有意与我大顺联合对付清军,当会同时派人去与皇上谈,只是。。。。。。。。。”

只是李自成这次南下,目标就是抢占湖广,能谈得拢吗?

李过脑海中突然闪过一线灵光,连忙说道:“如果秦牧真的派人去与皇上谈联合抵抗清兵,你们说皇上会不会答应。。。。。。。。。”

就连高桂英也反应过来了,李自成很有可能将计就计,答应秦牧,借机进入湖广后再对秦牧下手,若真能如此,事情就好办了,武昌一失,荆门的秦军定会大乱。。。。。。

问题是,这只是一种可能,更大的可能是,秦牧防着李自成,一但发现李自成不怀好意,双方就会反脸成仇。

而且这种可能性更大,毕竟虽然谈联手,秦牧总不会毫无戒备。

“咱们没有时间犹豫了,立即派人联络皇上,请皇上暂缓行动,咱们先联合秦牧,灭掉尚可喜这路人马,这样一来,也容易取得秦牧信任,为将来抢占湖广创造有利条件,但愿还来得及。”高桂英最后感叹了一句。

她们其实是别无选择了,除非眼睁睁地看着六万大军覆灭,要知道李自成的主力虽然有二十万,但实际上有很多是家眷和老弱,真正可战之兵不过十万左右,这一路南下又不断与清军大战,损失了多少还不知道。

若是自己这六万大军再损失掉,大顺朝想东山再起可就更加难上加难了。

李过一挑双眉说道:“咱们不妨这样,由皇后娘娘和一功率领老营人马退入荆山,对秦军声称留这一股人马断尚可喜后路,我率余下的五万大军南下,与秦军一起演一场大戏给尚可喜看。”

“不,还是由我南下吧。”高一功抢着说道。

李过摇摇头道:“我是大军主帅,我不南下,秦军必定生疑,一功,皇后娘娘的安危都托付给你了。”

“托付什么?你们一同南下,小心些,莫着了秦军的道,本宫自率老营人马退入荆山即可。”

“皇后娘娘。。。。。。”

“不必多言,快去见吴之远吧。”

“是,皇后娘娘。”

武昌。

夜已三更,总参的偏殿内仍是灯火通明,军中信使、夜不收的谍报人员仍是川流不息。

秦牧两眼红肿,他已经两天两夜没合眼了,李自成何去何从,自己的军队能不能挡住李自成和凶悍的清军,一切都是未知数。这让秦牧背负着沉重的压力。

李香君担心他的身体,亲自熬了碗参汤让巧儿送出来,都放凉了,秦牧也顾不上喝。见偏殿里气氛紧张,连巧儿都不敢多吭声。

“扬州呢,扬州那边有消息传回了吗?”

“大人,还没有进一步的消息传回来。”

“蒙轲那边怎么样?可以抽调兵力增援扬州吗?”

“回大人,蒙将军已回防池州,左梦庚近二十多万大军直冲安庆而来,蒙将军的压力也不小,已回报说难以抽调兵力前往扬州,大人,就算强行调兵,也抽调不了多少,多铎手下已多达数十万之众,咱们若是万把兵力增援扬州,根本不济事。”

秦牧心里一算,李过6万,尚可喜算4万,李自成20万,阿济格6万,左梦庚20万,自己一下子要面对近60万敌人,还怎么抽调兵力增援扬州?还怎么抽调?这是要命啊。

“李自成,这狗娘养的,再不回复,就命刘猛给他点颜色看看再说,再这么拖下去,咱们。。。。。。。”突然有一只小手按在秦牧的肩膀上,轻轻揉捏起来,同时听到巧儿在耳边轻若蚊呓地说道:“公子,我娘说过,两只狗打架时,叫得凶的那只,通常后面都是落荒而逃,不叫的那只。。。。。。。。。”

巧儿说到这连忙住口,因为秦牧差点噎死了。

不过经巧儿这么一说,秦牧整个人很快冷静了下来,他突然意识到,自己这两天一直处在一种不正常的亢奋的状态。

女真不满万,满万不可敌,在潜意识了,他一直因此而焦虑,女真铁骑强悍的战斗力给他造成了巨大的压力。

秦牧虽然一直在拼死练兵,但毕竟时间不长,而且大多数士兵缺少大战的经验,面对凶悍的满清铁骑时,能不能扛住,秦牧心里一点底也没有。

秦牧轻轻拍了拍巧儿的手,端起桌上那碗参汤,一口气喝光,然后暗暗舒了一口气,让自己彻底冷静下来。

“巧儿,回去让你香君姐姐准备些饭菜,等下公子我要回去吃。”

“哎。”巧儿高兴地应一声,一溜烟回后花园去了。

司马安见秦牧突然恢复了一付沉静的状态,不禁轻抚着长须直起腰来,眉头悄悄地展开了。

这时燕高飞匆匆奔进来,凑近秦牧身边轻声道:“大人,有件事很不寻常。。。。。。。。。”

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第258章树倒猢狲散

燕高飞匆匆奔进总参偏殿,向秦牧小声并报:“大人,咱们的人刚刚探到一个消息,有件事情十分蹊跷,李自成的皇后高桂英并没有和他走一路,而是在李过军中。”

“哦?”秦牧一想,觉得这事确实有些蹊跷,按常理,李自成要逃跑,手下的家眷都带上了,没道理不带自己的妻子,要知道一国的皇后一但有个闪失,对士气是影响极大的,“快说,还有什么?”

“大人,高桂英率令大顺军一半老营人马,先李自成离开西安,但并没有走商洛这条路,而是西走天水,然后南下汉中,再然后在汉中等待李过和高一功从陕北榆林经西线撤来汇合;

此时高桂英手上已经有六七万精锐,按说沿途再没有他们的对手,但她们却没有选择从郧阳、保康这条近道,赶来与李自成汇合。而宁愿绕行川东,经太平来襄阳,这一路显然是有意躲避着什么。”

秦牧听了,走到沙盘边,让燕高飞指出高桂英大至的行军线路,确实,这高桂英选择的曲折路线中,透着很多不合理的地方;

按说高桂英不与李自成一道走,去等李过和高一功那支人马也就算了,但等到之后,应该尽快与李自成汇合,增强大顺军实力大对。

李自成身边虽然号称有二十万人马,但半数是家眷和老弱,真正能投入作战的兵力最多十万,在阿济格追击下,一边要阻击追兵,一边要照顾老弱妇孺,兵力捉襟见肘,以至于连遭败仗,甚至丢下了不少妇孺。

这种情况下,高桂英的六万大军应该尽快与李自成汇合才对。然而她们放弃了从汉中经郧阳、保康这条最短、最好走的路线,反而绕远路经太平来襄阳,以至于错过了在襄阳与李自成汇合的机会。

这其中的内因确实很耐人寻味。

燕高飞想了想说道:“高桂英军中没有一个老弱妇孺,但却有很多独轮车,这种独轮车用驴马拉动,也可以用人力拉动,一到两个人在后边扶着车把,可以载着货物翻山越岭。”

“有多少车子?”

“咱们的人只说有很多,具体数量没有报上来。”


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