逐鹿-第367部分
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由，他怎么……怎可能还会出现这样的结果呢？
沉思片刻，郦食其突然明白过来，自己犯了一个错误，一个致命的错误……
第五三二章兵锋所指
烹杀，是一种酷刑。施刑者先将犯人的衣服脱光，并将犯人推入一个如成人般高的大锅，放在柴火上烹煮。犯人大多数都因灼伤而死，有些甚至全身烧焦。在秦汉时期颇为常见，很是惨烈。
此时，临淄的〖广〗场上，郦食其就站在这样一口大锅之中，大火熊熊地燃烧着，大锅内的温度越来越高。
本以为这次出使齐国是风风光光，结果没想到落得如此下场。本以为成功说服了齐王，帮汉王平定了齐国之地，阻止韩信进入齐国地。
可是现在，他才发现自己错了，完全错了。韩信既然已经有了反意，岂是一个大义可以阻止的？自己太过理想，到头来不禁没有阻止韩信，反倒是给他帮了一个大忙。如今他借口入侵齐国更加容易了，还倒打一耙让汉王无话可说。唉，一着不慎，结果是害了汉王，更害自己丢掉了性命。
大锅里的水越来越烫，郦食其已经有些受不了。没有办法，不管他说多少，怎么解释，齐王田广都不相信他。韩信入侵齐国的事实已经造成，郦食其也不可能把汉国的家丑全部说出来，其实即便是说了，齐王也不见得会相信。
田广还道：“多亏了寡人客气，留他住下来，享受几日，否则还真就给他溜了！”
郦食其是辩才，号称三寸不烂之舌堪比百万大军，但是现在即便是有一百张嘴也说不清楚。于是乎他只能落得如此悲惨的下场，烹杀而死，死的如此屈辱。
“韩信，老夫做鬼也不会放过你的……”广野君郦食其站在大锅里。仰天大吼一句，留下了遗言……
……
郦食其就这样死在大锅之中，齐王田广看在眼里，没有一丝的怜悯。他至始至终认为这个老匹夫骗了自己，让齐国陷入如此险要形势。可以说是十恶不赦之罪。
“大王，你说郦食其说的会不会是真的？”田横想起老友过往的作为，心中有少许的疑惑。
田广轻轻摇摇头道：“叔叔，不管是真是假，我们现在上当是事实。问题到底出在刘邦那还是韩信那里。我们已经管不着了，如今……当务之急是如何抵御韩信的进攻，历下城已经被攻破，韩信的前锋李左车所部距离临淄已经只有百里，情况紧急啊！”
田横轻轻一声叹息，说道：“这倒是……为今之计只能是请援兵了！”
“叔叔是说项羽？”田广试探着询问。
田横点头道：“之前我们被郦食其所欺骗，答应向汉国称臣。对项羽而言无疑是背叛行为，现在我们有难，项羽……”
说起此事，田广也是神色一黯，现在可是两边都得罪了。心中对郦食其和汉王刘邦更是恨之入骨。
停顿片刻，田横才道：“不过汉军占领齐国对西楚国百害而无一利，想来项羽……至少范增会不计前嫌，派兵前来支援的。为今之计，我们必须向他们求援！”
“对，派出使者向西楚国求援吧！”如今情况紧急。田广也顾及不到那么多了，一方面调集齐队拦截，另外只能是寄希望于援兵。否则以目前的形势。齐国人不是韩信的对手。
“还有……”田横续道：“光是西楚国怕是不够，我想亲自去一趟外黄，看看能否请得动彭越……”
“彭越？他可是听命于刘邦的，怎么可能趟这趟浑水？”田广对此有些质疑。
田横轻轻摇摇头：“面和心不合，彭越也有自己的打算，我们可以给许诺一些利益。或许能能够打动他……至少试试！”
“如此也好！如今也只能是这样了！”田广的心情黯然了许久，心中有个疑问。难道这齐国的天下就不能让姓田的来统治吗？
田横叹道：“最为关键的还是我们自己，至少在援兵到来之前，坚守临淄！一旦临淄城破，援军也会对齐国失去希望的。”
田广很清楚，临淄城就是自己全部的身家性命了，沉声道：“这个自然，外援的事情有劳叔叔了，寡人回亲自坐镇临淄，坚守城池！”
“好，坚守城池，和汉军好好干上一场！”
……
历下，韩信所部刚刚占领了这座城池！
因为郦食其的游说和许诺，使得齐王田广早早地便撤去了防御的军队，汉军简直就是如入无人之境，一路杀到这里来。
可以说历下是唯一遇到有效抵抗的城池，不过守卫力量有限，如何能是韩信大军的对手？很快便被攻克了。于是乎韩信自己的中军大帐便迁到了这里，李左车则率领一支前锋军队，直接杀向了临淄城。
齐国，韩信矢志必得。
“元帅，临淄来消息，郦食其被齐王田广烹杀了！”蒯彻带来了临淄的情报。
韩信淡淡一笑：“祸从口出啊，广野君可能到死才明白这个道理！”
蒯彻笑道：“如此元帅的怨恨可消了？”
“那是自然了，其实广野君也算是给我们帮忙了，本帅不该恨他的。只是如此一来，该汉王伤心了……”韩信淡淡回答。
蒯彻笑道：“是啊，失了一位谋臣，还丢掉了名誉，汉王这次的损失可是大了！”
韩信笑道：“他这算是是罪有应得……想必汉王现在是恨极了本帅了吧？”
蒯彻道：“想来应该是的，不过，我们已经进入齐地，战事已经很开启，他还能说什么呢？为了笼络元帅，至少在名义上保证元帅和汉国的联系，刘邦都不会，也不敢和元帅翻脸的。”
“嗯！”对此韩信也颇有信心，刘邦现在是受制于他。
“关键还是尽快将齐地掌控在自己手中，我们也就有了和刘邦谈条件的资本了！”蒯彻分析道：“单单是齐国自然不在话下，怕的是西楚国出兵！”
韩信冷冷一笑道：“西楚国出兵又能如何？他们不能立即飞到临淄城下，只要赶在他们之前攻陷临淄，项羽只能望城兴叹。”
“临淄？李左车行吗？”
韩信冷笑道：“明〖日〗本帅亲自前线督战，务必尽快拿下临淄！”
第五三三章最大获益者
彭城，楚王宫。
齐国的使者刚刚退下，项羽和范增，以及西楚国的诸多臣子将领，全都低着头，心情有些沉重。
许久之后，项羽才抬起头来，说道：“大家说说，齐国到底是救还是不救？”
齐王田广派出的使者已经来过彭城，向西楚国求援。西楚国君臣也已经知晓郦生说齐的“骗局”，以及韩信大军已经进入齐国，逐渐逼近临淄的事实。
之前传来齐王田广向刘邦称臣，与汉国联合讨伐西楚国的消息，他们震怒无比。可是没想到一转眼就出现了这样的局面，齐国倒向了他们这边，还向他们求援。
“齐国三心二意，刚刚背叛了霸王，现在还有脸前来求援？”也不知道是谁一生喝骂，显然对齐国这种朝秦暮楚的做法很是不屑。
“是啊，他们现在后悔，晚了！”
“干什么要救田广这种背信弃义的小人！”
一直不说话的范增抬头问道：“按照你们的意思，齐国不救是吗？”
众人很多都善于察言观色，听范亚父的口气，似乎说错了，当即都不敢多言。
“亚父以为如何？”
范增叹道：“当年田荣在背后捣乱，导致彭城被克的教训你们还记得吗？啊？难道现在还要重蹈昔日的覆辙吗？”
当年彭城的事情历历在目，若非项羽力挽狂澜。还不知道会发生什么。因此范增一提及此事。众人都有些不寒而栗。
范增冷笑道：“还记得就好，现在情况相同，若是给汉军占领了齐地，从东西两边威胁我们，结果会如何，我想你们可以想象！现在岌岌可危的不是只有齐国，齐国我们，我们也就危险了！”
其实西楚国高层的有识之士如何会看不出这一点，那些叫嚣的很多都只是些肤浅之辈，在乎的不过是一时之气。范增道出问题关键之后。他们自然不好意思再多说什么。
“没错，齐国确实需要援救，汉军对河北诸侯的一系列手段，已经让北方大部分土地被他们占领。若齐国已经是最后一个诸侯了。现在汉国可以说是完全得罪了齐国，正是我们拉拢他们的好机会，若是能让齐国成为我们西楚国的盟友，对我们只要好处没有坏处！”
说话的是虞子期，因为他是王后虞姬的兄长，当仁不让的国舅爷，以及在战场上立下诸多的功劳，在西楚国有着很高的威信。
范增和虞子期两个人的意见都是如此，足可见救援齐国似乎是势在必行的，也代表着西楚国高层有识将领的意见。
西楚霸王项羽这才道：“田广之前是背叛了寡人。想必他现在也是追悔莫及，知道跟着谁才有活路。现在雪中送炭不是很好吗？何况亚父也说了，不能让韩信那小子在我们背后肆意妄为，齐国更不能落在他手里。”
霸王发话，救援西楚国的事情基本上算是板上钉钉了，众人自然不敢再有什么说法，毕竟徭役大局为重。
随即决定大将军龙且率领五万军队紧急救援齐国，即刻出兵！
朝议结束之后，项羽特意留下了范增，他知道亚父有话要对自己说。
“这个韩信着实没想到啊。当初不过是个执戟郎，现在竟然有如此成就……”范亚父忍不住一声叹息。
提及此事，项羽的心情也颇为沉重，还记得当年尹旭向自己推荐韩信的情形。说实在的，当初他也觉得韩信有才能有本事。按理说是该重用的。可是因为自己耍性子，将叔父项梁之死归结到了尹旭身上。于是乎受到尹旭推荐的韩信自然而然受到的厌恶。从而也使得一个经天纬地之才从手边溜走，最要命的是还成了自己的敌人。
今时今日，韩信诸多作为已经显示出此人的非凡才能，当真是可惜啊！项羽有时候也忍不住有些后悔，当初要是将此人留在自己麾下，刘邦又能翻起怎样的浪花呢？唯一放他感到奇怪的是，当初最先发现寒心的是尹旭，那为何这么好的人才没有去越国，而是到了刘邦手下呢？
项羽一声叹息，心情很是不畅快！
范增自然知道他在想什么，劝慰道：“算了，过去的事情就不要再耿耿于怀了，其实此事未必是什么坏事。”
“亚父，此话怎讲？”项羽有些不大明白范增的意思。
范增叹道：“郦食其先去齐国游说，明明已经成功，韩信这才出兵的。大家都认为这件事是刘邦卑鄙的小人伎俩……”
“难道不是吗？”项羽不为然道：“刘邦本来就是卑鄙小人，他为了得到齐国之地，派郦食其前去的欺骗和麻痹田广和田横叔侄完全是可能的。如此一来齐国疏于防备，不是正好给了韩信机会吗？若非如此，韩信哪里能这么快长驱直入进入齐国腹地呢？”
范增轻轻摇头道：“这是一种可能，可能性也很大。但是换个思路想想，还有没有别的什么可能呢？”
“别的可能？”项羽低头沉思，默默不语。他知道范亚父能说，肯定还有什么自己没看到的东西。由此可见，范增对于西楚国是多么重要。
范增悠悠道：“听闻郦食其是被田广烹杀的，死的时候多有不甘。若是这本身就是刘邦事先安排好的计策，郦食其要么该想办法立即逃走，要么就是甘心为刘邦一死，死得其所！临死的时候为何还有那么多不甘呢？”
项羽道：“想必是郦食其愚忠刘邦，到死了还帮着刘邦误导齐国人吧！”
“不见得！”范增摇头道：“常言道，人之将死其言也善，而且有多少人愿意这样心甘情愿地死去，还那么从容？事实上郦食其临死的时候不甘心，而且对韩信是破口大骂，甚至是诅咒，这是为什么？他什么会这么恨韩信呢？”
项羽听着听着也从其中听出几分门道来，疑惑道：“这是为何？”
范增这才道：“这就是亚父认为的另外的可能，出兵和齐国开战不是刘邦的意思，更不是事先做好的计划，而是韩信自作主张！”
“韩信自作主张？何以见得？韩信这么做目的又在哪里？”项羽还是没有想明白其中关窍。
范增道：“还是有两种可能，第一就是韩信为了争功，他虽然灭掉了和河北好几个诸侯，但那都是个不起眼的小国家，根本和齐国不是一个档次的。现在眼看着就要拿下齐国了，却被郦食其成功游说归降了。想想他堂堂一个大元帅，率领数万兵马，却比不上郦食其一张嘴巴，他的面子往哪里搁？
所以韩信心中有怨气，也不想这份功劳就这样被郦食其拿走，所以他索性趁此好机会直接进攻齐国。这样一来，北方诸侯基本上全都被他所灭，功劳卓著，功勋盖世啊！”
项羽若有所思道：“是啊！完全有这个可能，但是如此一来，韩信不仅害死了郦食其，而且还大大损伤了刘邦那个卑鄙小人的名声，只怕是惹怒了刘邦和汉国高层吧？再有一点，功高震主，韩信不怕刘邦猜忌他吗？”
