星河光焰-第145部分
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现在，没有事物比文明的延续更重要。只要个体还活着，总能继续资源探测和开采。如果个体全部死亡或退化，即使资源再多，也没有任何意义。。
在强大的压力下，几个种族很快达成共识。现存的所有资源将被投入战争，内斯特人也会全力支持，争取彻底结束这次战役。其中能量消耗的最重要部分，自然是快速前往魔裔种母星，以及在母星附近爆发的战斗。
迄今为止，已有数只虫洞发生器搭建成功。它们外表简陋，又不甚稳定，却已经是能达到的最好选择。就算某些人对它们不满，也开不了口，要求更高端的设备。
虫母本人，以及一批高等皇后也在不停做准备。它们汲取并储存恒星能量，直到自己难以承受，以供未来使用。
各个研究小组都在努力，使用舰上装载的智脑，不停运行数据计算。智脑数据来自苏霓的记忆，为稳妥起见，又往上翻了一倍。计算的结果倒是还好。智脑告诉他们，以联军的现存资源，只要安排合理，使用得当，那么就能做到这场远征。
与此同时，苏霓一反常态，以虫母身份向内斯特人施压。这不是她不讲道理，而是必要的预防手段。如果远征失败，人类和虫族都会难以翻身。内斯特人消耗最少，可能黄雀在后，选择抹消未来的威胁。作为盟友，她只能尽可能地逼迫它们，要它们拿出巨量资源，彻底变成虫族的利益共同体。
内斯特人的大统领之上，还有着酋长。它们都不是笨蛋，短暂的不满后，便意识到事情的本质。如果它们拒绝这么做，那虫母出于对未来的考虑，可能真要率先动手，强行夺取资源。因此，虽说它们不甚高兴，也都同意了苏霓的要求，开始为舰队提供后备资源。
苏霓正式离开母星，在其他虫族的簇拥下，往魔裔种母星的方向移动。它们一边前行，一边占领所有能被占领的天体。人类舰队混杂其中，更是铺天盖地，占据了庞大空间。
通讯网连续通过数次测试，确认运转正常后，被装载到各个飞行器上，用服务器的数量弥补讯号强度。
一直以来，苏霓都不太乐意分裂新后代。除了感觉非常怪异，也因为虫母有寿命的限制，每分裂一次，就相当于缩短一次自身寿命。但这个时候，也由不得她乐意不乐意。
她重新开始摄取能量，每当吃饱喝足，便产生大量信使，以补充通讯网的不足。信使之外，才是一批新皇后。这些皇后的战斗能力高于适应能力，由她亲自选择，而不是环境塑造的产物。
每分每秒，她都像是一台虫形电脑，孜孜不倦地接收信息，再以中枢的身份处理并转发。虫母的责任正在于此，能够独掌大权，也得为整个种族负责。
时间不停推移，内斯特人的脸色也越来越晦气。苏霓偶尔会去安抚它们，表示时机快要到了。不管行动是否成功，它们都能保住家底，不会继续浪费在准备上。
大统领亲自负责和她沟通，听到这句话后，不客气地说：“希望如此。不过我需要你做出回答，魔裔种的族长身亡之后，如果它们的后台幽影出现，你还有什么好办法？”
虫母想了想，问道：“……在它们面前自爆，以示宁死不屈？”
她的意识之中，这只巨型蜥蜴人半晌无语，然后中断了意识交流，似乎不想再和她说话。苏霓只是一笑，没去死皮赖脸地追问对方，却在心里高看了它们一眼。
内斯特人曾经加入魔裔种的阵营，最后却离开战场，转投人类这边。她不得不认为，它们的思维方式和人类差不多，不愿成为高级智慧生命的走狗。
是的，她把幽影定位为“高级智慧生命”。即使很不乐意，她也必须要承认，她本人尚无对付它们的好办法。她做不到在暗物质中穿行，也无法把白银权杖卷走。这是纯粹的实力问题，没什么好说的。
可她直觉到，幽影总会给她一个对话机会，应该正是在她击败魔裔种族长，彻底崩解它们的文明体系后。说不定，那些人类的猜测正确无误。两个文明碰撞的胜者，才有资格与高等生命对话。
怀着复杂的心情，她再次回到人类的母舰上，参加最后一次战斗会议。与会者大多是熟面孔，也有她匆匆见过几面，从未正式打过交道的其他人。
这些人里，有一生奉献给科研事业，如今满头白发的老者，也有属于公爵的对立面，此时静静坐在那里的指挥官。作战计划已被讨论过无数次，却还嫌不够，每个人都紧张地查看着报告。他们建立了临时的天网体系，将终端重新连到这个网络上，得以同步最新消息。
主要舰队，以及大部分战斗类虫族要做的很简单，就是攻击魔裔种的飞行器，使它们无力对付其他人。至于“其他人”，当然是自愿和虫母同行，想参与攻击母星的成员。
苏霓想象过很多次，这究竟会是怎样一副场景。但真正到了这一天，她却觉得无话可说。要说感激，那自然不是，因为这是牵扯到所有种族的大事。只是，人类能够暂时放下一切恩怨，竭尽全力地协助她，仍然令她非常感动。
“我曾给你们发出很多资料，你们都详细读过了吧，”她用平静无波的口气说，目光在所有人脸上迤逦而过，“是否需要我补充说明？”
第136章
这些面孔漂亮程度不一；神情也是各异；却均未浮出疑问。显然他们智商都很高；不需要她喋喋不休地解说。
内斯特人不愿踏上星舰，还留在自己的战舰中，用影像与人类联系。长桌侧边的大屏幕上，正显示着它们或狰狞凶恶；或艳丽慑人的脸。它们的表情和人类不太一样，如果苏霓判断的没错；大半都代表了不耐烦。
最后，她将目光转到公爵脸上；无声地透出一口气。
公爵向她一笑；既像安抚；又有支持的意思。苏霓其实一点都不紧张；却也领了她的人情，便还以微笑。
“不要在这种时候秀恩爱啊。”枭冷酷地说。
苏霓瞥他一眼，淡然说：“这时候不秀，说不定以后就没机会了。”
枭的正对面，坐着另外一位年轻指挥官。她也是贵族出身，和马克西姆有亲戚关系。这时她似乎有点受不了，正色说：“大战在即，你别说这么不吉利的话，听上去怪难受的。”
“好吧，是我不好，我道歉，”苏霓露出久违的讨喜笑容，但这笑容只存在了一秒钟，旋即消失了，“既然大家没有疑问，那么我认为不必再等，这就是最恰当的时机。我们一直等待的事，总要有一个结局。”
报名和她同行的人都在这里，没一个临阵退缩。里面既有她熟悉的三强者，也有不熟悉的人。不过，她已经和所有成员沟通过，知道他们的能力和弱点，做到心中有数。在战斗之中，她得以有效地配合和救援。
会议室的其他屏幕上，全是不同星域的立体影像。最大的那块上面，赫然是魔裔种所在的星系。
通过苏霓的记忆引导，虫洞发生器不停调节，最后成功定位到那个坐标。由于发生器数量不足，不能一次运输完毕。其他舰队要靠异能者和魂能者。他们齐心协力，爆发出自身潜能，造成影响空间的效果，才能尽快抵达那里。
无论是谁，只要率先进入那个范围，必将受到惊天动地的毁灭打击。苏霓再蠢，也不会让主战力第一批过去。内斯特人提供了大批无人机，还有从敌人那里缴获的武器，再加上人类自己的炮灰飞行器，组合在一起，形成浩浩荡荡的大军。
这些东西将承担斥候的责任，试探着去往该坐标，探测魔裔种对母星的防卫力度。那个星系被它们称作“始源星系”，因此人类也采用这个称呼。
如果结果还能承受，苏霓将会分出一个身外化身。这个化身不同于皇后，是她身体的一部分。无论相距多远，它都能感受周围环境，并忠实地反馈回来。
此外，五个异能者拥有和绮羽相似的异能，可以做出精神标记，查探标记物品的位置，以及是否被攻击摧毁。他们将印记分开，标记在不同批数的无人机上，准备人工观测它们的下场。
要等到第三批，才是苏霓等人，负责摧毁对方最重要的力量。他们和第四批相距极近，以便相互照应。这四批之后，剩余的力量仍会奔赴战场，直到一方得胜为止。
无论如何，这次航程的危险性仍然极高。但任务本身就是这样，根本不存在安全稳妥的做法。何况，魔裔种都能付出大量炮灰为代价，突袭阿尔法星系，人类又有什么理由退缩？
他们确定要执行计划后，便开始确认各个步骤，以及紧急情况下的应对方法。之后，这些人又和各星舰的机组联系，命令他们对舰载武器做最后一次检查。
过程持续了相当长的时间，只为尽可能减少意外事故。内斯特大统领两次发言确认，两次发现人类还在准备。它不耐烦的情绪溢于言表，说道：“你们的步骤可真是繁琐，这就是人类反应速度很慢的原因吗？”
一位德高望重的老军官回答道：“……”
然而，在大统领第三次确认后不久，全部检查工作便已结束。参与战斗的成员开始互道好运，闲聊一些能够减轻压力的话题。
与他们不同的是，叶霜天还是那副心事重重的模样，全没把此行放在心上。哪怕即将面对魔裔种的族长，都无法减轻他的心事。瑶海和他说了几句，无奈地摇摇头，便朝着苏霓走了过来，微笑道：“有没有很害怕？”
“……并没有，让你失望了吗？”苏霓笑嘻嘻地说。
她对瑶海向来很有好感，尽管没有多少交情，却还是愿意交谈。瑶海看了看旁边的公爵，又是抿嘴一笑，“如果能活着回来，你们就……啊，说起来，负责登记的民政部门已经没了。你们要去哪里确定合法的婚姻关系呢？”
苏霓迅捷无比地望向公爵，恳切地说：“你是不是想说，如果能活着回来，我们就去结婚？请千万不要这么说，要知道，这通常是影视角色要死掉的预兆。”
“哎呀，居然还有这样的说法，”瑶海深表遗憾地说，“我不怎么看那些东西，所以完全不知道。也罢，晦气话就不说啦，希望我们都能活着回来。”
自始而终，公爵都没有说话，也没去参与其他人的士气动员活动。只是，在苏霓返回太空之前，他无声地走到她身边，给了她一个深深的拥抱。
苏霓先是愕然，然后就笑了起来。她把脑袋埋在他胸口，试图平复自己的心情，脸上的笑容却越来越大。然后，她挣脱出他的怀抱，郑重地重复道：“相信我，我们都会平安回来。”
“我相信。除非那地方很适合人类生存，”公爵说，“那样我们就不必回来了。”
苏霓回到虫族的族群中时，脸上仍然带着笑容。她觉得自己心中充满了勇气，头脑却仍然清楚明白。虫母拥有纯粹的理智，当然值得羡慕。但是，像她现在这样，为了一个有意义的目标而充满动力，并非特别糟糕的进化选择。
始源星系十分诡异，和魔裔种本身一样奇怪，仿佛无视物理定律的存在。星系中，有数百个大小不一的行星。它们十个一组，排成十星连珠的模式，然后又弯曲延长，互相干涉，围绕成电子轨道般的整体。每一个交错的整体中，都有最为重要的行星，位居轨道正中央。
族长所具的星球庞大如怪物，通体青灰，布满了暗绿色的植物。青灰色之中，偶尔夹杂暗火般的条纹，如同地狱的颜色。但这只是巧合而已，它们和地狱没有半点关系。
行星上的引力时常变化，很不容易居住。不过它们都已习惯了那种环境，所以不会感到不适。星系的黑暗中，潜伏着无数几何体飞行器，还有不少强悍的魔裔种个体。人类护卫天星尽心竭力，它们自然也是一样。
只因它们的资源飞速消耗，用在长途旅行，还有对敌的大面积攻击上，才使原始星系能调动的资源大大减少。不然即使是虫母，也不敢贸然前往，正如她不敢随意在阿尔法星系露头一样。
苏霓还是人类少女的模样，静静飘浮在太空中。她的能力和虫母状态已无区别，还能更好地顾及人类同伴。而且，她使用光焰的通讯系统，与人类进行联系，也较为节省自体能量。
智脑特殊的电子音不停出现，在每一艘星舰中回荡。它无限制地汇报数据，反馈着遥远时空中，炮灰团队传来的讯号。一开始，只要无人机冒出去，便被瞬间击毁，连渣渣都不剩。但随着数目的增加，它们逐渐得到了几微秒的喘息时间，然后继续毁灭。
当时间增加到一弹指时，苏霓眉头一皱，毫不犹豫地将化身送了过去。刹那间，她的意识受到剧烈震荡，表明化身正在被魔裔种攻击。消耗在她预料之中，不好也不坏。
虫洞发生器全部在疯狂运作，维持着通道的连通。人类的家底本就所剩不多，此时更是飞速地消耗着�
