星河光焰-第125部分
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将它们提升等级的存在，正是幽影。幽影抓到初代虫母，对其进行脱胎换骨的改造，让它的体型变大，有了吞噬其他物种基因的能力，并赋予它极快的基因变异速度。从此之后，虫母的后代全部变了个样子，从附着各文明生存的“普通虫子”，一跃而成能够进行太空争霸的星际文明。
但是，虫族和魔裔种并不相同。它们的首领有了自我意识后，不但没对幽影感恩戴德，反而开始自行发展，不停向对种群最有利的地方进化。幽影也许很清楚虫母的倾向，但不知道为什么，它们并未采取进一步行动。最终，上代虫母彻底觉醒，不甘当炮灰而逃亡，与魔裔种形成了鲜明的对比。
如果苏霓是旁观者，当然可以评价它的行为“蠢”，“不识时务”，“智商捉急”。可她明白，实力相差太大，它也没办法，只能趁幽影疏忽，把自己弄出去再说。而且，最后它碰巧遇到穿越而来的苏霓，无力完成复制，却勉强附身了她，运气也不算糟到谷底。
世上有很多不解之谜，幽影对这些文明的态度就是其一。如果它们要追杀她，那么早就该来了。它们知道虫族母星的位置，若在暗物质中穿行，来到这里也不过是时间问题。
如果它们不这么做，那就说明发生了不合理的事情。幽影并未追杀虫母，连带魔裔种也没现身。这让苏霓极为费解，因为在她心里，幽影乃是一个喜欢改造生物，将其变成炮灰战力的种族。它们这点爱好还后继有人，被炮灰们继承，例如傀儡师的战兽，还有魔裔种的失败品藓虫。
除此之外，她还有更挂心的事情，即虫族、魔裔种、人类这三者的异能关系。不管是什么种族，只要有特殊能力，那么难免要和能量利用挂上关系。无论是天赋，还是人为改造，都不会有任何区别。
她只是禁不住地想，这三者都和幽影有关。那么人类的异能来自何方？是否也是得自幽影的蓄意而为？如果真是这样，就证明它们先将低级种族培育强大，然后再命令各种族互斗为游戏，自己在旁观看。
这个推测暂时很有道理，却无法人类为何会成为众矢之的，还需要进一步回忆。总之在她看来，现在大军还没攻到，就是最好的消息。
她不停思考回忆的同时，还在和下属们进行交流。这批成员地位崇高，有代为发号施令的权力，地位就像重要人物的幕后团体，一如公爵的秘书官和侍从官们。它们也有特别的称呼，若翻译成人类的语言，大概就是“母星巢虫”。
每一只的实力都非普通皇后可比，却从不离开母星，只跟随虫母行动。值得一提的是，恰恰就是那只豆虫智力最高，虫格最为完善。它的战斗力属于巢虫中最弱的一等，但身怀绝艺，有着如量子计算机般的数据处理能力。
苏霓深谙虫族和人类的分别。她认为，其他巢虫和人类有着明显区别，能够马上感到思维方面的差异。即使不用意识交流，只把交流内容翻译出来，她就能判断出说话的是巢虫还是人类。
但这只豆虫并不一样，竟在往魔裔种和人类的方向发展。在作为虫巢处理器的同时，它也拥有个人情绪和想法。如果不同种族间存在“图灵测试”，那么单看它的思维方式，苏霓很难在不连接它的同时，判断出它的种族身份。
此时，它已经屡次前来查看苏霓的情况，两排复眼里红光乱闪，活像一只机械化的电子虫子。凭良心说，它的外形并不恐怖，静止的时候，可以当毛毛虫玩具的原型，但移动起来，无数足肢毛茸茸地蠕动，立刻给人带来身上发痒的感觉。
苏霓始终想不明白，为什么它居然进化出了“情绪”。这本是虫族的一项弱点，因为个体会受情绪影响，做出平常不做的事情，最终可能影响整个种群的行动。但这只豆虫的战斗力有限，没有虫族会指望它上战场，居然也就不成为其弱点。
苏霓看着它无辜的脸，不由想起了尤路维尔，决定把它当秘书官来使用。不过虫族里没有官职差别，所以只能简称为秘书。
豆虫在意识中对她说：“还是没有命令吗？”
它说话时语气很诡异，有点讨打的感觉，异样活泼生动。它一开口，苏霓就觉得这是人类才会有的特质，比如说同样讨打的枭。她面无表情，瞥了它一眼，回答道：“我要等彻底痊愈的一天，之前不应下达作战命令。现在它们正不断给茧补充能量，还能够坚持吗？”
“还可以，速度一直很均衡，”豆虫说，“我觉得能量不是问题，母皇的痊愈速度才是。”
“……”
这句话听上去很自然，却是其他虫族很少表达的意思。苏霓叹了口气，将目光重新投向天空。据她所知，这片星域扭曲而混乱，奇景比比皆是，环境并不安稳，只因虫族发源于此地，才能正常生活。
附近的每个行星上都有种群，自然也有皇后。少部分成员吸收辐射能量，用来维持自己的生理活动，其他人就只能通过进食完成这任务。
如同遥远星空里的同族那样，虫母在的时候，它们的状况很不错。虫母被带走之后，它们马上不知道该做什么，只好每天吃了睡，睡了吃。有些皇后实力极其强悍，能够通过虫洞旅行的方式，去远方大肆吞食能量，然后再回来，以防本地的恒星衰竭，给下属带来不利后果。
和苏霓的直觉不同，虫母的成长有着极限值。她达到极限之后，便难以再进一步，只能利用这些能量，然后把希望寄托在下一代身上。只要达到了极限值，她就没必要继续吞噬能量，只需维持身体的动态平衡。在战斗和消耗，还有皇后诞生的时候，她才需要继续补充能量。
而她已经离开人类社会，不需要控制摄取速度。她会像晒日光浴一样，进入恒星附近，自然能获得所需要的能量，用不着像饥民一样，到处吃来吃去。
豆虫又主动建议道：“我们的敌人是魔裔种，以前的敌人人类也在，不需要关注一下它们吗？”
苏霓早就想过这件事了，便说：“派一半信使出去，查探所有异星种族的消息。如果有敌方个体侵入星域，在可能的情况下，生擒他们，送到我这里来。”
她仔细思考之时，神色也越来越严肃。这一次，她的意识并非针对豆虫，而是扩散至整个行星：“我要扩张领地面积，让皇后生产更多的个体。既然我已经醒来，那么就进入备战状态。”
若有大敌将至，这就是虫母会采用的种族策略。
皇后头脑非常灵活，并不会像无知无识的虫子那样，先把资源消耗殆尽，然后再饿死一批族裔。星域之中，一直留存着大量备用行星，正是为战时所设。战争一旦开始，被虫母选中的皇后就会分离种群，迁移到那些行星上去。用人类的话说，那些行星就是它们的备用仓库和基地。
苏霓了解人类帝国的星域大小，知道那只是行政面积，也就是有人类生活的地方。但要说科学勘探区域，还有开采矿石的区域，均远远超出行政面积。
虫族母星被星云气团掩映，看起来距离极远。然而，星云的边缘离人类的活动区并不远，属于边远矿区之一。即使没有人类活动，也有采矿机器人，和它们搭乘的无人飞船在忙忙碌碌。
与整个宇宙相比，这点距离实在算不了什么。信使的移动速度快，存储的能量大，危急时能自爆伤害敌人，抹除自己的记忆，是一个优秀的探查工具。苏霓送出它们，正是为了物尽其用，让它们收集数据和消息。
魔裔种既然没来袭击她，那就有可能袭击人类。打听到其中一个的消息，便不难了解另一个。
这不是作战任务，而是战前准备任务。苏霓在星域中划出信使的移动路线，作为联络网络，然后开始清点皇后和普通虫族的数目。附近星域中，存在皇后的行星大概有数百个。出了这个范围，在其他地方分布皇后应该更多。只要虫母有需要，它们的数量将以几何级增长，从数百暴增到数千，然后是数万。
这是一批很可怕的力量，让土包子苏霓头皮发麻。但是虫族也有弱项，在科技方面毫无发展。它们像动物一样，只知道利用手头的资源，不知道如何再加工和持续利用。就连那些仓库行星也一样，都是在战时投入使用，平时就被放在那里，让行星上的生命自行繁育。
苏霓有心改变这个弱点，但仔细一想，也认为这件事很是棘手，而且是长期工程。事实上，虫族具有进行简单工作的能力，只要她一声令下，它们工作起来比机器人还要快捷精准。但问题是，她自己都不知道该怎么开始。
“我没有别的命令，先按照以前的方法做吧。”她最后说。
她并未把所有皇后召回母星，只叫回了离人类战场较近的那些。虽说她想知道人类的情况，却不想立刻投入自己的有生力量。
身为虫母，她对附近这些行星算是了如指掌，恒星也不例外。虫母的力量和宙斯有相似之处，在必要时刻，能迅速转化恒星中蕴含的巨大能源。但这么做了之后，这个星系的其他族裔必须要搬迁出去，否则将在冰冷黑暗的环境下，慢慢步入死亡。
千百年来，从未有敌人能够攻击到母星附近。恒星们都还好好地活着，安静地贡献着光和热。
在它们的照耀下，皇后开始有条不紊地执行命令。它们发现虫母不想生产新的皇后，便从自行分化出较强者，即新一代皇后。它们的关系犹如老蜂王和新蜂王，新蜂王的能力和母本一模一样，却不可能得到提升。
苏霓本来想和巢虫们进行讨论，商量如何利用新能量的问题，比如说水能、风能、核能，而不是像猿人一样，只顾吃掉现存的能源。怎奈之前的问题仍然存在，她仍不知道如何开始，只好试探着让它们寻找性价比高的生物，尝试饲养和培育它们。
虽然听上去很奇怪，但若不考虑外在的威胁，这真是一段相当惬意的日子，甚至称得上糜烂。她什么都不用做，就有各种下属奔走服侍，摊在茧里就可以了。而势力扩张之后，虫族的领域着实不小，给她带来自己很有钱的错觉。
身体被大致修复之后，她开始复制其他虫母的行动，进入太空，移动到恒星旁边，贪婪地吸取着它的能量。与此同时，她已经决定，不仅利用之前的仓库行星，也要悄悄向人类矿区进发，从被废弃的星球开始，占领各个行星，然后慢慢向帝国方向渗透。
这并不是说她觉得行星不够用，或者想复仇什么的。只是人类短时期内难以成为盟友，敌人的威胁又确实存在，那么她肯定要做好联手的准备。
她也很在意艾尔莎没说完的话，猜想她要问虫族袭击人类的原因。可是，苏霓想不出什么原因能改变皇后。除非是人类先进行攻击，皇后不得不反击，也许被军方误判为主动袭击。
不久之后，她的身体已完好无损，人也精神了很多，开始以人类形态猫着。她能在这种状态下保持很久，直到下一场战斗开始。属于虫母的能力正在完善，她本身的异能也进一步发展，和虫母的能力融合，变的更为强大而自然。
她的生活虽然舒服，却还是时刻准备着，等待信使汇报对她不利的消息，比如魔裔种打上门来了之类。
然而，信使的确送回了消息，却和魔裔种无关，反而让她非常惊愕。它们表示，有人类的舰队靠近星云。但这支舰队并未露出敌意，也未对虫族的逼近做出反应，在信使靠近后，还表达了想见虫母的意思。
第一百二十一章
苏霓完全恢复之后，新增了若干特殊能力。其中之一；就是附身到某只特定的虫族身上；用它的感觉器官探查外界。双方之间的距离越远，消耗的能量就越大；所以她只是试验过几次，从未真正投入使用。
但这一次，她听说侵入者是没有敌意的人类舰队，首领还要求见她；不禁感到好奇。信使的智力只是本能程度；无法进行深入的逻辑推理。它所谓的传递消息；就是把那个地方的信息完整映射给她。这样一来，“想见虫母”的意愿便是出自对方口中；绝对不会有错。
出于亲眼查看的目的，苏霓怀着浓重的好奇心，发动了这种能力，以信使视角观看外界。
她并不愿意承认，自己很想听到公爵的消息，很希望是他找上门来。然而，不管她承不承认，心情总不会骗人。发动能力过后，她眼前顿时一阵模糊，再恢复时，已经出现了一架巨大光甲，让她差点一声叹息。
那架光甲并非咏星火，而是暗夜死神。暗夜死神不远处，还有一支整齐行动的舰队。舰队有着精英部队的气势，警惕而沉默，绝非寻常佣兵队伍可比。只要她没产生幻觉，那么这就是阔别已久的枭，还有他麾
