燃烧的海洋-第25部分
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“要是中国打算接过这个烂摊子，我们应该感到高兴。”
“问题是，中国不会接过烂摊子，只会把阿富汗搞得更乱。”
林德伯格抬起头来，目光在钱德勒身上停留了一阵，才说道：“真要如此，对我们也没有什么坏处。”
“这只是表面现象。”
“那么，表面现象下面又是什么？”
钱德勒长出口气，说道：“受阿富汗战乱影响最大的是巴基斯坦，特别是塔利班对巴基斯坦的渗透，已经对巴基斯坦中央政权构成了威胁。在反恐问题上，我们已经没有多少文章可以做了。随着我们与印度改善关系，巴基斯坦将义无返顾的倒向中国。利用阿富汗战乱产生的影响，中国能够更有力的控制巴基斯坦，从侧翼牵制印度，消除来自南亚次大陆的战略威胁。”
“这两个国家走不到一块，迟早会翻脸。”
“如果印度输在了起跑线上，击败中国的可能性就微乎其微。”
“你不会认为，插手印巴关系对我们有什么好处吧？”
“当然不是，控制巴基斯坦只是中国整体战略的一部分。”钱德勒把话题拉回来，“冷战结束后，我们就把中国当成头号潜在威胁。只要这个国家获得了机会，就会对我们的国家利益构成重大威胁，甚至超过了曾经让我们寝食难安的苏联。对中国来说，最大的问题不是缺乏资源、也不是缺少战略纵深、更不是人力不足与没有挑战我们的雄心壮志，而是没有可以与我们媲美的地理位置。作为一个传统大陆强国，中国拥有令人羡慕的广袤国土，也拥有让我们无法奢望的悠久历史与民族基础。虽然现在的中国存在很多问题，比如社会体制、贫富差距、价值观念、文化思想等等，但是只要有足够多的时间，这个已经延续了五千年的民族就会逐一解决这些问题，从而超越我们，成为这颗星球上最强大的国家。我们能做的，只是让这一天晚点到来。”
林德伯格没有打断钱德勒，因为他很小的时候去过中国，对这个国家有一些了解。
“具体操作上，我们把战略重点从欧洲转移到亚洲，花费二十多年，建立起从日本到阿富汗的新月形战略包围圈。中国要想崛起、要想成为掷地有声的大国、要想从我们手中夺过话语权，就得冲破这条由几十个国家串起来的枷锁，打破战略封锁。从阿富汗入手，借道巴基斯坦插手印度洋，只是中国整体战略的第一步。因为巴基斯坦是一个独立主权国家，一直在大国间左右逢源，所以中国不会把筹码全部押在西边，而会在适当的时候，从主要战略方向上下手。”
“日本？”
钱德勒点了点头，说道：“不是日本就是韩国，在此之前，中国必须完成统一大业，从台湾入手，扯断我们构建的战略包围圈。”
林德伯格笑了笑，说道：“你说了这么多，只是为了证明是中国的潜艇击沉了‘北卡罗来纳’号，却没有告诉我‘三叉戟’号上有什么东西。”
“我说这些，只是为了证明‘三叉戟’号才是所有事情的根源。”
“是吗？”
钱德勒看了眼总统手上的文件。
“都在这里面？”
“非常详细，我还是简单说一下吧。”钱德勒知道，总统每天要翻阅数十份文件，早就对公文厌烦透顶了。“虽然我们在日本与韩国身上下了很多功夫，希望这两个盟国能够肩负起封锁中国的重任，但是以目前的情况，即便日本与韩国不会倒向中国，也不可能为我们火中取栗。特别是在关系到国家的根本利益时，更加不会与中国彻底决裂。我们能做的，就是守住第一道防线。”
“台湾？”
钱德勒点了点头，说道：“只要台湾问题一日没有得到解决，台海就是中国最重要的战略方向。打好这张牌，我们就能减慢中国的前进步伐，争取到更多的时间，甚至让中国放弃已经存在六十多年的战略野心。”
“你打算打这张牌？”
钱德勒又看了眼那份文件。
林德伯格犹豫了一下，不但没有继续翻看，反而合上后还给了钱德勒。
看到总统的这个动作，布莱恩不得不相信，总统不但不像表现出来的那么迟钝，还非常聪明，也非常有心机。
第三十四章公众事件
离开白宫后，钱德勒一言不发，默不作声的思考着。
布莱恩整理好文件资料，试探着说了一句：“看起来，总统不是那么聪明。”
钱德勒回过神来，看了布莱恩一眼，说道：“你不太了解总统，他不但聪明，还非常聪明，至少比你想像的聪明。”
“可是他什么也没说，什么也没做。”
“他能说什么，能做什么？”钱德勒笑了笑，说道，“计划实施前，我递交了一份详细的计划书。我敢打赌，把计划书锁进绝密档案柜之前，总统从头到尾看过，还不止一遍。虽然总统手握大权，即便触犯了法律，也有行政赦免权，但是总统并非至高无上，也不能为所欲为。面对这种不干不净的事情，他必须小心谨慎，尽量不与实际行动沾上边。总统知道我们在做什么，也知道我们要做什么，但是他不会直接询问我们，也不会过问行动进展。只有这样，才能在必要的时候置身事外，让别人背黑锅。”
“你是说……”
“知道总统为什么让我担任CIA局长吗？”
布莱恩摇了摇头，没有回答这个问题。
“如果总统需要找个人，把部署在阿富汗的军队撤回来，就应该更换国防部长，而不是把我派往中央情报局。”钱德勒笑了笑，说道，“虽然中央情报局在撤军行动中扮演了至关重要的角色，但是比起我们正在做的事情，根本算不了什么。两年前，接受任命之前，我与总统单独谈过一次。谈话内容我不能告诉你，但是你可以知道，总统需要一个极有魄力与手腕的人来统领中央情报局，应付我们从战略扩张转为战略收缩时遇到的各种麻烦，让他能把精力放到更重要的事情上去。”
“这么说，我们在台湾的行动早已获得总统授权？”
钱德勒点了点头，说道：“这次行动搞得不好，肯定会使中美关系急剧恶化，甚至会在西太平洋引发一系列战乱。后果有多么严重，你肯定很清楚。如此重要的事情，没有总统授权，谁也不敢妄自做主。”
“那开始的时候，总统为什么没给我们明确指示。”
钱德勒笑了笑，说道：“你还没搞明白吗？遇到这种问题，总统保持沉默，已经给了我们暗示。”
“可是……”
“知道总统今天为什么要在东边的小餐厅用餐吗？”
“这……”
“那里是总统的私人餐厅，家庭用餐地点。因为总统一家人经常在餐桌上谈一些家里的事情，所以餐厅里没有录音设备，谈话内容不会被记录下来。”钱德勒看了布莱恩一眼，说道，“现在，你还觉得总统不够聪明吗？”
布莱恩若有所思的点了点头，似乎明白了钱德勒的意思。
“即便如此，总统仍然非常谨慎。”钱德勒叹了口气，说道，“还好，总统没有反对我们启动备用方案。”
“备用方案！？”布莱恩一下瞪大了眼睛。
“都在那份文件里，总统已经看过了，没有反对，表明他默认了。”
“可是，总统根本没仔细看。”
钱德勒笑了笑，说道：“别忘了，当上州议员之前，他是芝加哥最有名的律师之一，翻看一份文件用不了多少时间。”
“这么说……”
“给亨特与鲍伯打电话，让他们半个小时后去会议室。”
布莱恩点了点头，拿起挂在机舱壁上的电话，联系了分管行动与情报的两位副局长。
不到半个小时，直升机把钱德勒与布莱恩送到了CIA兰利总部的停机坪上。他们来到会议室的时候，两位副局长已经等候多时。
会议开始后，首先由布莱恩介绍了向总统汇报的事情。
“总统的态度很明确，当务之急是查清‘北卡罗来纳’号沉没的原因，以及查找幕后真凶。”钱德勒稍微停顿一下，说道，“到底是怎么回事，我们很清楚，总统心里也有数。所以我们要做的，除了查找真凶，还得给公众一个交代，平息舆论风波。对公众来说，这件事没有真相。”
“那就得编造一个能让公众信服的理由。”鲍伯叹了口气，神色有点憔悴。
钱德勒点了点头，等着鲍伯说下去。
“编造理由并不难，关键是如何让公众相信。”鲍伯把面前的文件夹交给钱德勒，“这是初步调查结果，里面的两张照片是‘哈特福德’号用声纳合成的海底地貌图。有点模糊，但是能大致辨认出来。”
“‘罗斯福’号航母战斗群里的另外一艘潜艇？”钱德勒翻出了照片。
是黑白照片，而且做了标注。
鲍伯点了点头，说道：“从这两张照片来看，‘北卡罗来纳’号沉没之前，受到了非常严重的打击。初步判断，至少被两条鱼雷击中，而且爆炸点都在艇首附近。潜艇下沉时，没有遭到破坏的耐压舱被海水压扁，但是依然比较完整，只有艇首缺失。深潜器到达后，将扩大搜索范围，希望能够找到散落的潜艇残骸。”
“你是说，爆炸点在艇首附近？”
“这只是初步判断，到底是怎么回事，还要等到把潜艇残骸打捞起来之后才知道。”
“需要多少时间？”
“不会太少。”鲍伯叹了口气，说道，“‘北卡罗来纳’号沉没地点的水深在一千八百米以上。虽然现在的技术设备能够打捞潜艇，但是难度非常大，需要做大量准备工作。再过两个月，北印度洋的季风季节就将到来。到时候海面上浪高超过五米，打捞工作得暂停，等到明年年初才能重新开始。”
“能在两个月内把潜艇捞起来吗？”
“希望不大。”
钱德勒沉思了一阵，说道：“重点寻找高价值装备，不用急着打捞潜艇残骸。即便我们知道是谁干的，也要设法拿到有利证据。”
“也只能这样了。”
“现在，至少知道该如何应付公众了。”钱德勒笑了笑，说道，“公众需要的只是一个说得过去的原因，既然潜艇是被鱼雷击沉的，而且艇首被完全炸毁，所以可以把经过处理的照片交给记者，让他们去发挥想像力。”
“最好让记者知道什么该说，什么不该说。”沉默了许久的亨特终于开口了。
钱德勒点了点头，说道：“为了更具说服力，得在记者发布新闻前公布消息，就说‘北卡罗来纳’号参加例行反潜演练中出了事故，储存的MK48鱼雷、或者垂直发射的巡航导弹发生爆炸。”
“这么做，不太妥当吧？”
“为什么？”钱德勒朝鲍伯看了过去。
“真要这么说，肯定会得罪很多人。”鲍伯迟疑了一下，说道，“到时候，公众肯定会认为‘弗吉尼亚’级存在严重设计缺陷。要是国会议员拿此说事，暂停‘弗吉尼亚’级的建造工作，通用电气与诺思罗普肯定会大受影响。”
“影响肯定有，比如两家公司的股票市值大跌，几千名造船工人面临失业危险，不过都很短暂，不会造成长远影响。”钱德勒笑了笑，说道，“‘洛杉矶’级老旧不堪，正在陆续退役，如果国会要求五角大楼重新审查‘弗吉尼亚’级的设计方案，不但没有害处，反而有好处。”
“好处？”
“要想保有五十五艘攻击核潜艇，除了继续建造‘弗吉尼亚’级，只能尽快设计出一种新潜艇。对通用电气与诺思罗普来说，绝对不是坏事。设计一艘全新的攻击核潜艇，至少需要投入数百亿开发经费。”钱德勒看了鲍伯一眼，说道，“对他们来说，能赚一笔额外开发费用，何乐而不为呢？”
鲍伯勉强笑了笑，说道：“潜艇还是次要的，如果把沉没原因推到鱼雷或者导弹上……”
“没必要担心，就像我们需要潜艇一样，我们也需要鱼雷与导弹，所以生产鱼雷与导弹的军火商能获得更好的机会。”
鲍伯点了点头，没再说什么。
“就这么处理，尽快把这些照片交给记者。”钱德勒把照片放进文件夹，一同还给了鲍伯。“记得联系五角大楼，让他们尽快发布消息。如果让记者抢在前面，公众就会质疑这些信息的真实性。”
“我会尽快处理。”
钱德勒点了点头，又说道：“处理公众事件只是次要问题，仍然得找到击沉‘北卡罗来纳’号的那艘潜艇。”
“我们已经调动所有资源，用侦察卫星、侦察机与舰艇严密监视阿拉伯海沿岸的所有港口，特别是巴基斯坦的瓜达尔港与伊朗的恰赫巴哈尔港。”鲍伯看了钱德勒一眼，说道，“海军已经采取行动，‘华盛顿’号航母战斗群正在赶往南海，预计三天后到达。从大西洋舰队与太平洋舰队抽调的五艘攻击核潜艇也在全速赶往东南亚，预计一周内到达。加上部署在新加坡的反潜巡逻机，彻底封锁马六甲海峡、巽他海峡与龙目海峡。
