穿越之勋贵世家-第26部分

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思伽求知的目光只盯着惟俊，惟俊喝干了一碗茶，就是摆开了长篇而谈的架势：“《休哥传》的原型，就是你每年九月初八要祭拜的沐讲大师。大师出家之前，俗名张定边，乳名里有个休字，实乃周末第一猛将，论勇猛天下无出其右者。可惜张将军并不在太祖帐下效力。周末天下大乱，淮河以南几十支起义军，几十支人马合并的合并，大吃小的大吃小，最后剩下太祖一支和自封为汉王，划湖广，江西自治的两路人马。张将军正是汉王的结义大哥，因自知才德有限，甘推义弟为，自为其帐下第一战将。一山不容二虎，太祖与汉王决战于全州平原，张将军一人竟能冲破层层军阵，直奔太祖所在的中军大帐。太祖……咳咳……”

惟俊这段压低了声音道：“太祖不能敌，被逼逃出中军大帐，且退且战，千钧一之际，第一代英国公颖国公敢来相救。张将军冲至太祖军中，一路上已是身中三箭，还能与三人激斗半个时辰，纵是不能夺了太祖性命，退回汉王帐中。”

思伽迷入故事，不由感慨道：“真真有赵子龙之勇，就差了那么一点点，可惜了……”倏然意识到自己说错了话，忙捂住了自己的嘴巴，瞪大了惊恐的眼睛对着几个兄长摆手。

韩昭旭看着思伽古怪胆小的模样，忍不住笑出声来道：“四妹妹是自己人，哥哥们是不会把这种不敬之言传出去的。”

三人取笑一番，惟俊接着道：“全州之战历时三月，汉王中流箭而亡，汉王麾下之人纷纷归降太祖，只张将军拼死不降，太祖爱惜人才，不伤其命，令麾下十大战将摆开车轮战，鏖战了一天一夜，拖疲了张将军，总是生擒此人。太祖劝降了三天三夜，许与高官厚爵，良田豪宅，如花美眷，绝色小倌，张将军不为所动。只言道‘好马不配二鞍，忠臣不事二主，若是真惜才，归还汉王遗体，放我离去，从此我刀剑回鞘，隐于山间，不然，我已是待宰之人，请便！’太祖无奈，只得让他带了汉王遗体归隐。此乃太祖生前一大憾事。张将军回到老家后，杀猪卖肉为业，侍奉汉王母亲终老，又嫁了自己的女儿，孑然一生，了无牵挂，在京郊一座破庙受主持点化，开始研习佛法，研究医道，十五年后佛法医术大成，法号沐讲。芒鞋灰衣巡游州府，一路赠医施药，在佛道杏林之中都有名望。耄耋之年，随药农赴深山采药，路遇猛虎，一杖便击碎了虎脑，此等战力，深不可测。大师于昌庆三年无疾坐化华严寺中，享年九十九岁。”

中举

思伽慷慨不已，张将军真是半生杀业，半生慈悲呀！后面的事自己是知道的，寺里立的是衣冠冢，娘说大师是世代渔民，还是孤儿，遗命要求尸体火化，骨灰送回乡间埋在义母身边，看来这个义母就是汉王之母了。

惟佑叹惜道：“当年大梁初立，北辽还占领着半个北方，张将军勇冠三军，有于千万人中夺将帅级之能，何愁功业不成，竟是甘心埋没了一身武艺了。”

沉默良久，韩昭旭握着杯子，垂头道：“大师怕也是执着于一个义字，放不下兄弟结义之情，但太祖实乃救世英主，次仇不可报，才一生不为太祖所用。”

思伽忍不住轻声道出腹诽之语：“大师能熬死了太祖，熬死了太祖儿子，还差点熬死了太祖孙子，也算是为汉王出了一口小气。”

此言乖张，话糙理不糙，细想之下还真是如此，从人不免喷笑一番。

这时酒菜备齐，欢鱼居的伙计打了招呼上菜，大家就把心思放在吃喝上面。都是新鲜鱼菜，一个全素的都没点，堪称全鱼宴，从口味清淡的开吃，乳白豆腐鲫鱼汤，江东清汤鱼丸，葱香清蒸鲈鱼，糖醋秘制带鱼，松露干锅鱼，盐焗抹酱烤鱼，滇式酸菜鱼，红绿剁椒鱼头，吃得大家都很满意，另付了赏钱。

第二天，思伽拿着新话本去找思侬分享，思侬提不起兴致，拿着话本，一页也翻不过去。布政司学政昨天就拟出了中举名单，密送各地州府，各州府会在同一时间拆阅，并给新科举人报喜，三叔中不中，也到了秒秒钟能揭晓答案的时候了。

果然，没到一刻钟，前院一片声的锣响，思侬思伽不能前往，忙赶着冬末阿芒去看热闹。

抱录人已经迎进了宅子，一身未入流的绿袍，因是报喜，腰上缠着红带子，帽子上别着一朵大红花，对着沈葳拱手笑道：“沈家大喜，家里三爷高中第十二名举人！”说着便把捷报双手奉给沈葳。

沈葳打开捷报一对，上写道：“捷报贵府老爷沈节进高中浙江乡试第十四名。京报连登黄甲。”沈葳笑着问道：“可知此次乡试录中了几人，我们严州府的成绩可好？”

能抢到这趟差事的人怎么会是个嘴拙的，忙一叠声的回道：“这次乡试录了八十二位举人老爷，严州府里占了七个席位，贵府里沈三爷打头，城里何驿将的公子也高中了，排在末尾第八十位，中间的五位举人老爷都在下面县里，现在还不知道呢。”

来登亲自给报录人和后面吹打的差役封了红包，留下众人到客厅吃席，还到外面放了鞭炮，散了一慢慢篮子铜钱给看热闹的街坊孩子。

后院里的女人孩子也知道了，一片欢腾。赵氏龚氏联袂而来给何氏道喜，何氏也是一脸容光焕，三妯娌一起欢快的忙碌，桂榜之后，中举的人家是一定请吃席的，宴客名单，酒菜单子都要写出来。明天知府衙门要开鹿鸣宴，行头置办起来，还要备上几份见面礼，给书院师傅的谢礼也要赶紧送出去。

三人正拿单子讨论着，丰儿附着赵氏的耳朵低语，何氏龚氏不由停了下来看向大嫂，赵氏笑笑道：“是信国公派人来，把韩世侄接走了。”

今日沈节中举，沈家上下都心情放松，龚氏的女儿才四岁，就大胆打趣道：“韩世侄走了也好，不然多留在府里徒我眼热罢了，此般人才，四爷又没有这个本事召为女婿。”此语也是倒出其他二人的心声。

一个下午，给沈府道喜送礼的人不断，直到晚膳时，一家人才聚。三房人都穿戴鲜亮，围在一张红木八脚海棠纹的大圆桌吃饭。每个人都落了座，龚氏还一手抱着几个月的阿土。“漂亮哥哥怎么没有了？”思仪奶声奶气的问道。

赵氏看了一眼思仪旁边的思仟，笑道：“漂亮哥哥被家人喊回家吃饭了，不在我们家吃饭了。”

思仪很认真的“哦”了一声，便乖乖坐好了，虽然很想吃桌上的菜，也知道祖母爹娘没有动筷子之前是不能先吃的。

丁氏赞了一回沈节读书有成，为沈家光宗耀祖之类的溢美之言，并令沈葳沈茁代父母敬沈节一杯酒。沈节站起来连忙惶恐着道不敢，三兄弟站着互敬了一回，才重新落座正式开饭。

饭后一盏茶，又是家庭会议时间。

沈节席间喝多了酒，脸脖子还是粉红色的，不过脑袋还是很清醒，乖顺的对嫡母大哥道：“岳父一个月前来信道，若是本届乡试得中，想要参加明年春闱的话，趁早让我前去燕京，岳父公务之余，会指点我一下文章。我想着过了鹿鸣宴后，就收拾行李上京了。”何老爷两届成都知府之后，便被调回京师，任四品大理寺右少卿。

丁氏点头道：“何亲家传胪的学识，指点一二对你受益无穷。我们家在京城还留了一座两进的宅子，清清静静的，收拾出来，你可以去那里安心读书。这么几个月，不能没有体贴人照顾，何氏也跟去吧，还有侬姐儿，值哥儿，亲家老爷还没有看过外孙女，外孙子，一并带去给亲家瞅瞅。”

何氏忙着站起来给丁氏道谢，何氏嫁来沈家后，何家就外放，除了三日回门，十几年了，没见到过娘家亲人了，实在感激，还忍不住拿帕子掖了掖湿润的眼角。龚氏在一旁一脸的羡慕，沈茁看在眼里，掩下衣袖暗里抓着龚氏的手。

沈葳诚恳道：“行李准备的充足些，走运河托人跟着官府的钱粮船队随行。除了公中这大半年的份例外，再添上五百两银子。”

沈节连忙推脱着道：“公中的份例够了，我这一房怎么能特殊化。”沈节早不是原来那个锦衣玉食，不通庶务的公子哥了。沈家今年在关键时刻，早就入不敷出了，现在是拿着多年的家底在经营。

赵氏劝道：“三弟，你是在为沈家人争光呢，这笔钱一定要收下。再说了，沈家在京城除了一所宅子也没有别的产业了，柴米油盐样样都要花钱买的，京城物价又高，本该额外贴补些。”沈家在严州府还有几个小庄子，铺子，很多东西都是下面收上来的，过日子就省了。

赵氏说的是实情又在理，沈节何氏便不再推辞了，大事说完，丁氏让沈节早点回去歇息，明天还要赴知府举办的鹿鸣宴，这宴席可不是单纯的吃一顿饭，地方官员，往届举子，地方豪绅都会前来，是新科举子的欢迎会，祝贺他们上了一层楼，一场宴会应酬下来真是劳心劳身的事。

丁氏单留下沈葳，赵氏问道：“听说你们打算这届乡试，何家大哥儿得中便把伊姐儿定给何家？”这个何家是指何驿将家。

沈葳温笑道：“何家大哥儿一年便连中秀才，举人，小小年纪，实在难得。”

丁氏微怒道：“这门亲事不妥，看看莹儿的长女嫁的夫婿，祖上世袭的从三品武将，你的长女就是不能和宓姐儿比肩，沈家的关系里，也能找个有官身的，莹儿也给我推荐了几个邱亲家帐下的后生。何家根基如此浅薄，时代为农为商，举人，朝廷每三年就出一千多号举人，能中进士的不过一二百，将来若是屡考不第，伊儿面上过的去？伊儿是沈家这一辈第一个婚嫁了，走好了，也给下面的弟妹带个好头。”

这种时候，赵氏是不方便插嘴的，沈葳收了笑容，郑重道：“伊儿的婚事，我也择了两三年了，何家是经过慎重考虑的。各地卫所，多是世袭，大家庭依附而居，几代人，十几房同居的都有的，若是女婿不出众，不过那样过日子罢了，当媳妇的都比当家的操劳。何家，家境富裕，人口简单，且祖孙三代不断上进，正聚拢着兴家之气，何家奶奶也是举人家里出来的，识字明理。何家大哥儿，我已经相看多回了，读书有灵气，为人却敦厚，和伊儿甚是相配。”

丁氏不甘道：“如今你已经得了韩国公的青睐，这次皇上御前也是露过脸了，怎么不给伊儿选个高门？”

沈葳知道丁氏意有所指，叹道：“高门之妇，没有强硬的娘家依仗，哪是那么容易当得的。当年贾家，还不是因此退了亲事。沈家如今还是前途未明，就算有幸这次得皇上看重，重新启用，不过是磨砺的开始。何家忠厚，不管将来沈家如何跌宕，都不会弃伊儿不顾的。”

这话说的是相当严重了，为沈家的前途做着最坏的打算。沈葳对长女的亲事求稳不求显。

都说的如此明白了，丁氏也强不过儿子，放软了身子坐在椅子上，叹道：“罢了，总是你的女儿，你能不为她着想。只是这门亲事你还要亲自和伊儿说清楚了，把她说开了。前头贾家，现在何家，两个差得也太多了，姐儿若是心中不平，一对小夫妻日子也过不欢快。还有嫁妆，我手上还有点银子，积年的物件是不多了，何家那样的家底，一般的钱也不缺，赵氏，你寻出几件好东西来给伊姐儿长长脸。”

赵氏笑道：“伊儿是我的长女，她出阁我一定量力备出一份体面的嫁妆来。”

赴京

丁氏的提点没错，沈葳原来也打算亲自给女儿讲一番道理，没想到，思伊低眉顺眼，言道一切听从父母之命，倒是让沈葳准备的一半话没有说出口。

鹿鸣宴后，何家又来请沈家吃酒，赵氏爽快的赴约，席间何家果然不该初衷。何家大爷早年跑盐路，算半个混江湖的，见识的人多，当时沈家刚刚定居严州府，总要请州府里一些人家吃一顿，算是打个照面，何家大爷是上来凑局的人，听说此人是落魄的侯门公子，家里被赎罪夺爵了，赎罪是道上体面的说法，就是家产被抄了。席间，沈葳既没有落魄之色，也没有高贵之态，倒是有点温文尔雅之气，对席上同街的里正，管理户籍的小吏，巡街的衙差等都是应对得宜。

何家当时还做着盐商生意，几年来盐道被官豪涉足，何家原来的靠山罩不住了，正是寻机转行的时候，都说破船还有三千钉，便起了结交之心，多年来，两家在生意场上也是互惠互利，赚了几笔钱，何大爷也看出来了，沈葳不会甘心埋没的，且沈家就像一艘迎风行驶船，别人能看见水面上的部分，水面下的事就难说了。何家根基太浅，祖上从自己爹做小买卖才开始识几个字，打一把算盘，最能拿的出手的亲戚就是自己考了三十年，屡试不第的举人岳父，何大爷银子赚多了就想着改换门庭，把希望寄托在唯一的儿子身上，想给儿子好好铺排一番，