埃及三部曲2沙漠法则-第28部分

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“再过两天就月圆了，有了神铁，我的法力才会生效。就明天晚上，否则你就等着跟我同归于尽吧。”

※※※

奈菲莉的绿猴小淘气瞪大了眼睛，看着勇士小心翼翼地将一只脚伸入莲花池，大概发觉水温舒适，便纵身跳入池中，痛快地洗了个澡。这天女佣全都休假，奈菲莉便自己取出井底的瓦罐。她的嘴有如含苞的莲花，胸脯则让人联想起西红柿。帕札尔看着她来回地走，一下把花插到布拉尼的祭坛上，一下喂食动物，一下又抬头看看每天傍晚都来到屋顶盘旋的燕子。那只大难不死的燕子也在其中呢。

奈菲莉很仔细地照顾着无花果，这些果子成熟了以后，会从一种美丽的黄色转为红色。每到五月，她就会把树上的果子敲开，以便驱除寄生在里面的害虫。这个时候的无花果肉肥昧美，便可以食用了。

“书记官把哈图莎的档案重新整理过，我也又看了一遍，可以呈递给首相了。”

“王妃担不担心？”

“他知道我的决心。”

“她会用什么方法干涉呢？”

“无所谓。主导整个案子的人是巴吉，谁干涉都没有用。”

“即使法老要你放弃也没有用。”

“他可以撤我的职，但我绝不放弃。否则我的心就会受到污染，就连你这个神医也无法洗净了。”

“凯姆告诉我，你又第三度受到攻击。”

“这次是哈图莎的打手想要淹死我。前面两次却是一个男人想害我残废。”

“凯姆找出这个人了吗？”

“还没有，这个人好像特别狡猾而灵活。凯姆的线民都没有消息。对了，医师委员会做决定了吗？”

“选举延期了。他们继续接受报名申请；喀达希仍然保有候选人的资格，而且还一一去拜访委员。”她把头靠在丈夫的膝盖上，满足地说：“无论如何，我们已经很幸福了。”

※※※

帕札尔在一份外省法庭的判决书上盖了章：有一名村长犯了诬告罪，被判杖打二十板并科以一大笔罚金。村长很可能会上诉，但若犯罪事实确凿（奇*书*网。整*理*提*供），将加倍处罚。

接近中午时，帕札尔接见了塔佩妮。身材瘦小、有着一头乌黑亮丽秀发的塔佩妮，一向善于利用自己的姿色，也因此才能说服那些脾气暴躁的书记官让她见到门殿长老。

“你我我有什么事？”

“你应该知道。”

“请你明说。”

“我想知道你的朋友，也就是我的丈夫苏提现在在哪里。”

帕札尔早就料到她会找上门来。她也跟豹子一样，无法对苏提的生死不闻不问。

“他离开孟斐斯了。”

“为什么？”

“为了公务。”

“你想必不会告诉我公务的性质了。”

“当然。”

“他会有危险吗？”

“他很相信自己的运气。”

“苏提会回来的。我可不是一个可以让人离弃遗忘的女人。”

这句话威胁的成分多过于温柔。帕札尔便试了她一试：“最近有哪些贵妇人骚扰你吗？”

“以我的身份地位，她们当然会来求取最好的布料。”

“如此而已？”

“我不懂你的意思。”

“像妮诺法夫人，她没有要求你守口如瓶吗？”

塔佩妮显得有些紧张。“我向苏提提过她，因为她是个针织的高手。”

“孟斐斯不只她一个，为什么特别提她？”

“你的问题很烦人耶。”

“可是我非问不可。”

“你有什么目的？”

“我在调查一件重大刑案。”

塔佩妮的嘴角忽然浮现出一抹怪异的微笑，“妮诺法涉案了？”

“你到底知道些什么？”

“你没有权力把我留在这里。”

她很快地走到门边，转身又说：“我知道的也许很多，帕札尔法官，但是我为什么要告诉你呢？”

※※※

医院正常运作的程序可不可能令人满意呢？每当一个病人痊愈后，便有另一名病人接替而来，战斗的过程也重新开始了。奈菲莉总是不厌其烦地治疗病人中，一次又一次的战胜病痛使她的快乐源源不绝。医护人员都尽心尽力地协助她，负责行政事务的书记官也使得医院有了健全的管理。因此她才能专心致力于医术，使原有的药方更精致，并发现更有效的新药方。每一天她都要为病人割除肿瘤、接好断肢，并抚慰绝症病人。围绕在她身边的医生有的经验老到，有的则是稚嫩的新手，但每个人都很乐意听从院长的指挥，她从来无需提高嗓门说话。

这一整天奈菲莉为了救一个四十岁的肠梗塞病人，简直累坏了。手术过后，她正坐下来打算喝口水，其他医生也正在梳洗换装，喀达希突然闯了进来。他对着奈菲莉粗声粗气地嚷道：“我要看医院的药品清单。”

“凭什么？”

“凭我是御医长候选人。而且我需要这份清单。”

“你要去做什么？”

“我要充实自己的知识。”

“你身为牙医，使用的药物有限。”

“药单快拿出来！”

“你的要求毫无根据。你又不是医院的专业人员。”

“奈菲莉，你真是搞不清楚状况。我一定要证明我的能力。我如果没有完整的药单，我的资格就不完备。”

“只有皇宫的御医长能命令我把药单给你。”

“我就是未来的御医长啊！”

“据我所知，奈巴蒙还没有正式的接班人。”

“听我的话，你不会后悔的。”

“我不能这么做。”

“别逼我强行进入你的实验室。”

“你这么做会被判重刑的。”

“不要再违抗我，我很快就是你的上司了。你若不合作一点，我就让你工作不保。”

有几名医生听到吵闹声，都过来围在奈菲莉身边。

“别以为你们人多我就怕了。”

“马上出去。”一名年轻医生喊道。

“你不该用这种口气跟我说话的。”

“你的行径配当医生吗？”

“事态紧急，迫于无奈。”喀达希说。

“这只是你个人的看法。”奈菲莉纠正道。

“御医长的职务必须由经验丰富的医生担任。你们每个人都认同我的资历。那么何必起这么大的冲突呢？我们都有共同的心愿，就是为他人服务，对不对？”

喀达希说起了他数十年的执业生涯，说自己如何地为病人尽心尽力，如何地想为国家奉献一点心力，从来不曾因为无聊的行政官僚体系而受挫。他东拉西扯，无非希望能晓之以理、动之以情。

但奈菲莉仍不肯妥协。如果喀达希想要毒品与药品的清单，就要注明用途。因为奈巴蒙的接班人一天不上任，她就一天不能松懈把关的任务。

※※※

亚舍将军的参谋长遗憾地说长官不在，但帕札尔并不放弃。

“我来不是礼貌性的拜访，我是来讯问他的。”

“将军离开军营了。”

“什么时候走的？”

“昨晚。”

“上哪儿去了？”

“我不知道。”

“依规定，他不是应该向你告知行踪吗？”

“是的。”

“那么他为什么没说？”

“我怎么知道呢？”

“我不能接受这种模棱两可的说法。”

“你若不相信就搜军营吧。”

帕札尔又问了另外两名军官，并未得到进一步的答案。只有几个人看到将军驾着战车往南去了。帕札尔不排除他使诡计的可能，便前往外国事务处查问，但近日并未派兵出征亚洲。帕札尔要凯姆尽快找到将军。虽然很快就有了眉目，却也只能查出他到中部地区去了，亚舍这次的行踪真是保密到家了。

※※※

首相生气地说：“你的话不会太夸张了吗，帕札尔法官？”

“我已经调查一个礼拜了。”

“军营呢？”

“毫无亚舍的踪迹。”

“外国事务处呢？”

“没有派任务给他，除非是秘密任务。”

“有秘密任务我会知道，但我并未被告知。”

“那么只有一个结论：将军失踪了。”

“不可原谅。”首相大发雷霆，“他身负重任怎么能擅离职守？”

“他想逃离向他撒下的罗网。”

“你不断的攻击已经让他筋疲力尽了吗？”

“我觉得他担心的是首相的介入。”

“这么说他的确有罪了？”

“他的同党背弃了他。”

“为什么？”

“因为亚舍发现自已被利用了。”

“可是逃离岗位……他是军人啊！”

“他是个懦夫，是个杀人凶手。”

“假如你的指控正确，他为什么不到亚洲和其他盟友会合呢？”

“他往南走也许只是个幌子。”

“我会下令对锁边界。亚舍逃不出埃及的。”

亚舍如果没有同谋协助，绝逃不出全国布下的天罗地网。因为有谁敢违背首相的命令，藏匿一个失势的将军呢？帕札尔这次可以说是大获全胜。将军将无法解释自己擅离职守的原因；遭背叛的他，第二次开庭时必定会对同党予以反击。也许他就是想报复戴尼斯和谢奇，才会决定在一败涂地之前失踪。

“我马上下令各省省长立刻逮捕亚舍。让凯姆也将这道命令传达到各个警局。”

经过首相紧急下令后，不到四天的时间，亚舍便将成为通缉犯了。

“你的任务尚未完成。”首相又说，“如果将军只不过听命行事，你必须把为首的人抓出来。”

“我正有此打算。”帕札尔说着，脑中立刻浮现出苏提的影像。

※※※

戴尼斯带领哈图莎到谢奇的秘密锻造厂去。工厂的位置在一个市郊的住宅区，戴尼斯还在工厂前面设立了一个露天厨房以掩人耳目。谢奇在这里做一些合金的实验，并测试植物酸碰上铜与铁的反应。

厂内的高温令人难以忍受，哈图莎便脱下了外套与风帽。

“皇室的贵客来了。”戴尼斯愉快地说。

谢奇没有抬头。他正专心地进行金、银、铜的焊接工作，难度极高。

“这是匕首柄柄球饰。”戴尼斯解说道，“等这个暴君下台后，匕首将属于未来的国王。”

谢奇用右脚规律地踩着风箱以助长火势，并用青铜夹钳操控着金属块，他的动作必须非常迅速，因为青铜的熔点和金一样。

哈图莎急躁不安地说：“我对你的实验没兴趣，我只要我买的神铁。”

“你只付了订金而已。”戴尼斯纠正道。

“东西给我，我自然会付清余款。”

“还是这么急？”

“说话的态度注意一点！让我看看东西。”

“你得等一等。”

“够了。戴尼斯！你难道敢骗我？”

“也不完全是骗你。”

“神铁不是你的？”

“我会要回来的。”

“你竟敢作弄我！”

“千万别误会，只能算是预定罢了。我们一起努力让推美西斯垮台，这才是最重要的，不是吗？”

“你只不过是个贼。”

“生气也于事无补。我们的命运已经结合在一起了。”

王妃不屑地看着眼前的运输商。“你错了，戴尼斯。我可以不要你的协助。”

“毁约可不是明智之举哟。”

“把门打开让我出去。”

“你会守密吧？”

“我只以我的利益为考虑。”

“你一定要答应不说出去。”

“让开。”

戴尼斯依旧不动，哈图莎便伸手推他。他一股怒气往上冲，把王妃给推了回去。不料，她踉跄退了几步竟撞上了谢奇放在石头上的火热夹钳。她发出惊慌的尖叫，结果脚下一滑，整个人跌靠在熔炉边上，衣服马上便着了火。只见戴尼斯只是袖手旁观，谢奇听从他的指示也没有插手。当戴尼斯夺门而出时，谢奇自然也紧跟在后，逃离了冒出熊熊烈火的工厂。

第二十八章

在普塔赫神庙门殿开例行法庭之前，帕札尔以密语写了一封信给苏提：“亚舍失踪了，不要再继续冒险，立刻返回。”

他将这信交由凯姆正式委派的警员送去，通常信函到达科普托思，都是由沙漠警察转交给矿工的。

今天法庭上处理的全是一些小案子，有人欠债不还，有人无故旷工等等。由于罪犯都坦承不讳，陪审团便也表现得十分宽容。戴尼斯也是陪审团员。庭讯结束后，他走向帕札尔说道：“我不是你的敌人，帕札尔。”

“我不是你的朋友。”

“老实说，你应该提防那些假装是你的朋友的人。”

“你在暗示什么？”

“你有时候会信错人。像苏提就不值得你信任。他把你的调查和你本身的情报卖给我，想换取他一直得不到的物质上的保障。”

“身为门殿长老，我不能动手打你，但我也可能会丧失理智。”

“总有一天你会感激我的。”

※※※

奈菲莉一到医院，有几个医生便立刻前来求助：他们从半夜就开始抢救一名被火烧伤的女子，但伤者存活的机会实在不大。大火是从位于住宅区的一处地下锻造厂开始延烧的，这名女子一定是用火不慎才会酿成灾害。

值班医生将黑泥和一些小家畜的粪便加热煮熟，磨碎后加入发酵过的啤酒，然后涂抹在受伤的肌肤上