女伯爵(完结)-第250部分
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整个庄园归于寂静，因为碍于公主的威慑，迪克和亚娜，已经几个小女孩都只能待在自己的屋里；娜塔莎在厨房忙了好半天之后也上楼去陪孩子门了；而维德则是要在庄园外围巡逻几次之后才可以睡；那些公主带来的侍从则是在庄园的院子里搭起了临时的帐篷，并且还要配合维德巡逻。
至于罗卡和克里亚，以及几个从城堡一起来的男仆，则是只能住在庄园外面搭起帐篷，被勒令不能随意的在庄园附近走动。因为他们不是公主的侍从，不是托马斯的侍卫，只是艾琳的杂牌军和几个下等佣人而已。
雨已经停了，空气中飘着雨后淡淡的青草香气，但也因为潮湿的关系使人感觉有些冷。实际气温也很低，就连呼出的气都会泛起白色的雾气，那些守夜的人都不太好过，只要到下一次换班，那些终于可以休息的人就马上躲进帐篷里去，蒙上厚厚的毯子睡觉。
另外还有一些人注定在这个夜晚难以入睡了……
三楼萝莉雅斯公主斜倚在松软的大床上，床下点着一只火盆，通红的火苗把她的脸照的通红，看起来倒也是妖艳无比。床下小板凳上坐着一个女仆，正在拨弄着火盆里的火，怕火熄灭了，冻着公主殿下。
二楼的客房里，托马斯抱着肩膀站在床前已经好久了。雨虽然停了，可天上的乌云还在，没有一丝的月亮也看不到星星，压的托马斯心里都是沉沉的，有种说不出的难受。
一楼艾琳的房间，桌上的蜡烛只剩下一小点，火苗跳跃着越来越小，时不时的冒出一缕青灰色的细烟袅袅升起，带着一股自己刺鼻的牛油味道。艾琳的眉头也是紧紧的皱着，看着窗子上自己朦胧的影子，显得憔悴又失神，原来心情复杂的时候，就连面色也是这样难看。
“艾琳姐姐，很晚了，睡吧。”小罗莉已经铺好了床，把毯子掀起来钻了进去，然后向里退过去，把床外的好大一块地方留出来给艾琳。
“嗯，你先睡吧，我想想。”艾琳转头对着罗莉淡淡的一笑，可是那笑容看起来很勉强。
“艾琳姐姐，你不是说过相信他吗？”小罗莉把自己裹在被子里，吸吸鼻子，感觉现在真的好冷啊。
“嗯，我相信他，可我更不想要让他为难。或许……，我真的应该找一个办法，一个可以名正言顺的站在他身边的办法，那样才不至于让我、让托马斯太为难。”艾琳说完，又撑着下巴，继续的看着窗外。
这一夜，真的注定要失眠了。而当时他们还不知道，就在这一夜，另外还发生了很多更为严重的事情，远不是他们的儿女情长所能够比的上的。
天亮蒙蒙亮的时候，艾琳站起身来，舒展了一下因为坐的太久而麻痹酸痛的身体，然后伸手推开面前的窗子。顿时一股清新的空气透窗吹了进来，而同时，那空气无比的冷冽，吹的艾琳打了一个冷战，这才想起罗莉还睡着，忙又关紧了窗子。
托马斯斜坐在床上，眼睛里已经有了红色的血丝，身上裹着一条薄薄的毯子，可整夜他都没有感觉到暖，更没有一丝的睡意，困乏确实很困乏，可闭上眼睛就会想起艾琳那张可爱的脸蛋，还有她因为无奈而有些茫然的眼神。
萝莉雅斯公主掀起毯子从床上坐起来，虽然睡了一会儿，可是感觉这里的床还是没有皇宫里的舒服，看了一眼已经蜷缩着床脚边睡着的女佣，萝莉雅斯用脚尖踢了踢女佣的膝盖骨。女佣像是被吓到了，赶紧站起身来向公主问了早安，然后飞快的跑出去给公主准备洗脸水了。
院子里的帐篷上满是还没有干的水滴，被清冷的晨风一吹，水珠顺着帐篷的顶边低落下来，像是少女晶莹的眼泪；而那些最后一班守夜的侍卫也冷的不行，跺着脚、不停的给手上哈气，同时期盼着太阳可以快点升起来，起码那样可以暖和点。
“踏踏踏”急急的马蹄声传来，同样伴随着地面都在颤动，可见来的人应该不少，而且马蹄声这样急，可见来人应该是很匆忙才对。
“是谁？”为首的侍卫长立刻警觉起来，骑上马向着那一对人马奔过来的方向迎了过去。只是因为寒冷的原因，那位侍卫长的骑马的姿势有些僵硬，所以速度也并不快。
而那队奔袭过来的人马速度则是非常的快，就是一转眼的功夫就已经到了庄园的附近；而且完全没有停下来的意思，仍旧快速的向庄园里奔去。
“特里克管家！”为首的侍卫长立刻就看到了冲在最前面的竟然是城堡的管家特里克，但不知道为什么这样一早他就如此急的出现在这里，而他身后的十几个人，竟然是穿着军服的！
“快，快去报告托马斯大人，有重要的军情。”特里克一边叫着，一边直接将马骑到了庄园的门口，马还没有来得及站稳，他就从马背上跳了下来。因为速度太快，他的脚在地上踉跄了一下，不过特里克根本没有来得及站稳，就斜着身子向庄园里冲去。
维德习惯早起，而且听到声音已经跑了出来，看到特里克管家这样急匆匆的样子心里就是一寒，连忙引着特里克向二楼走去：“请跟我来吧，特里克管家，托马斯大人在二楼的客房。”
“客房？”特里克只是一愣，但根本没有时间问托马斯为什么有专用的卧室不睡，却只是睡在客房里，就随着维德快速的向二楼跑去。散步并成两步，一脚迈上三个台阶的往上冲，可见情况有多么的紧急。
“特里克，怎么了？”托马斯也听到了声音，快速的拉开门，顾不上什么身份和礼节，直接迎出来大声的问着。
“托马斯伯爵大人，有紧急的军情，爱尔兰国王已经下令三路先行军，向我们的军营包围过去，亚里斯队长带着一部分人已经准备迎战了，因为对方包围的太突然，只有这几个士兵跑出来才向我做了报告，我就连夜赶来了。看来，这次情况不妙啊。”特里克大声的说着，也没有避讳这样紧急的军情是不是可以这样当众报告。
而实际上，既然爱尔兰国王直接向英格兰的军队挑战，其状况已经再明显不过了，那已经根本不是什么军事机密，而已经演变成了一场真枪实弹的战争。
“已经开始了？”托马斯的眉头一皱。虽然之前他也有了消息，加上昨天萝莉雅斯直接说爱尔兰国王放弃了向英格兰的爱德华国王臣服，那么就预示着将要有一场战争的出现。
而托马斯只是没有想到事情会如此突然，几乎是萝莉雅斯昨天一到这里就已经发生的事情，怎么会这样巧？是爱尔兰国王早就已经由此计划？还是萝莉雅斯的高调到来加速了爱尔兰国王的反抗？
“现在我们只有亚里斯队长这一路被包围，在另外的两处驻地目前还没有动静，不过我想情况已经不妙了。”特里克的表情非常紧张，可见形式有多么的糟糕。
而托马斯作为这几支英格兰驻爱尔兰军队的最高统帅，其实比特里克更加清楚现在情况的紧急。因为亚里斯这一对是实力最强，数量最多的一队人马，而如果爱尔兰国王直接向亚里斯这一队发动攻击，并且三个方向夹击的话，那么即使另外的两支军队就算尽全力过去支援，其效果也是有限的。
然而，托马斯以最年轻的伯爵身份可以统领整个驻爱尔兰的军队，那么胆识和经验还是不可或缺的，所以只是微微思考之后就问特里克：“城堡那边情况怎么样？有没有特别的动静？”
“没有，似乎爱尔兰的军队矛头只是针对我们的军队，而没有向城堡下手，所以我才能只带着这么几个人都顺利的来到这里了。但是我想情况应该没有这么简单吧。”
“肯定不简单。”托马斯深深的吸了口气，做出了最危机时刻的部署：“特里克，你回城堡去，把防御工事做好，城堡一英里范围之内都要戒备，同时把牧场的战马全部调动回来。”
“维德，让公主殿下和娜塔莎收拾一下，准备立刻出发回城堡去，你把目前这些庄园里的侍卫和随从都集中起来，统一安排警戒，护送她们安全的回到城堡，并且一直的守在那里。”
“迪克。”托马斯看到迪克也已经准备妥当站在了一边，叫他出来说道：“艾琳和亚娜就由你来照顾了，回到城堡之后……”托马斯犹豫了一下，最后不得已做出决定：“回到城堡之后你们留在一楼，尽量不要和公主殿下有任何的冲突。”
托马斯之所以让维德护送公主和娜塔莎，让迪克护送艾琳和亚娜，原本就是因为现在两难的情况。然而最为坚固的城堡只有一个，如果公主殿下霸占了，那么艾琳和亚娜就危险了，所以现在托马斯只能退而求其次，希望这样非常的时期，艾琳和亚娜在一楼不与公主有任何交集就好。
“托马斯大人，您怎么办？”特里克紧张的问着。他也看出情况不妙，因为昨天公主殿下的突然到来，就肯定会给托马斯和艾琳造成一定的困扰，只是他自己仅限于一个小小的管家，公主殿下面前是没有一点发言权的。
“那十几个从军营过来的士兵跟着我回军营，我必须去看看情况。”托马斯知道现在军营还不至于失守，因为他很相信自己军队的实力，已经亚里斯队长的经验和作战指挥能力。但他身为统帅，不能一直躲在这里，必须要到最前方去看看情况才行。
“只有十几个人，那不是太危险了。”特里克吓了一跳，因为据来报信的人说，他们从军营试图突围出来的人起码有五十个，可是真正跑出来的只有他们十几个，还不到三分之一。这还是依仗着目前还没有真正开战，对方只是进行了追击和俘虏的战术，如果真的打起仗来，只怕五百人也未必能冲的出来吧。
“不要紧，我可以在路上再调动一些临时的军队，完全可以保证我的安全，还可以给特里克做接应。”托马斯说完，转身往楼上走去，他准备去拿自己的披风和剑了。
然而，萝莉雅斯公主也已经听到声音出来，正站在楼梯口看着上楼的托马斯，紧张的说道：“表哥，其实我们在港口还有两支军队，我把调动的令牌给你，你派人把他们带过来吧。”
“什么？萝莉雅斯，你这次来带来了多少人？几艘船？”托马斯立刻就感觉到什么地方不对劲儿了，冷着脸严肃的问着。
“四艘远洋军舰，除了我自己的那艘之外，另外的两艘上面是总计一万人的士兵，还有一艘船上是战略物资。”萝莉雅斯开始的时候还用很骄傲的表情说着，只是看到托马斯几乎凝成冰的脸色，声音越说越小，最后就变成了没有底气的哼哼声。
“四艘军舰，一万人！”托马斯冷笑了一声，继续问萝莉雅斯：“这是谁的命令？谁给你的权利？为什么要带这么多人来？”托马斯已经明白爱尔兰国王发动突袭的原因了。
试想一下，在这样剑拔弩张的情况下，一位英格兰的公主带着任命公爵的文书不算，还带着一万人马和一整船的战略物资，这不只是挑衅那么简单了，根本就等于是直接宣战，难怪爱尔兰国王用了这样的方式，直接冲着自己最精锐的队伍去了，那根本就是怕自己的队伍和那些英格兰的士兵合成一路。
“我……，我是觉得如果你做了公爵大人，手里的权利和军队都应该扩张才是。而且这些士兵是我特意向父亲陛下要来的嫁妆，只要你肯同意和我结婚，那么你手下将会再多一万精良的士兵啊。”
“该死的蠢女人。”托马斯无奈的骂了一句脏话。这也不能怪他这样激动和气愤，这个女人真的是不用脑子，而且还是打着用军队逼婚的念头的。估计原本她就是打算着如果自己不同意的话，她或许会用这一万人马做要挟，把自己狠狠的打击一下吧。
“托马斯表哥，我现在就把任命书给你，只要你同意接受公爵的爵位，那一万人就完全交给你统领了。你也知道，我父亲爱德华国王陛下有多么喜欢扩张自己的领地，他甚至希望把整个法兰西都吞并下来，何况这个小小的爱尔兰已经有大部分等于是我们的了。”
托马斯瞪了萝莉雅斯一眼，觉得她傻的更离谱了。爱德华国王的确喜欢东征西战，喜欢无限制的扩大自己的领地。可是任何时候都是需要讲究时间和战术相配合的。即使是爱德华国王亲自到爱尔兰来打仗，也不会同意萝莉雅斯这样武断又白痴的行为的。
根本不屑再和萝莉雅斯说话，托马斯伸手推开挡住楼梯的草包公主殿下，快步的上楼来到了自己的房间，再出来的时候已经换好了简易的牛皮护甲和披风，手里拿着一把长而宽的十字剑，就连下楼的时候都发出比平时更沉闷的脚步声。
维德和迪克也已经做好了准备，他们都有各自的护甲，同样穿戴整齐，握着厚重的十字剑，随时准备出发了。
娜塔莎带着孩子们匆忙的下楼，娜娜和爱丽丝的头发还没有梳理，眼睛里闪着些恐惧，但还
