皇姑-第80部分
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颖坤挑眉看他：“不然呢？臣为了挽救陛下的性命，可以无所不用其极。”
“你……说话不算话，这不是耍赖吗？”
“陛下能学小孩子耍赖不肯吃药，我为什么不能也耍赖说话不算话？”
两人对视片刻，不约而同轻笑出声。兆言似乎放下了心头一块大石，叹道：“末儿，听到你这么跟我抬杠，好像又回到从前成天拌嘴吵架的时候了。现在我才真的相信，你那些话不是为了激我才说的。”
颖坤舀了一勺汤药尝了尝，已经不烫了：“那陛下可以把这盅药喝了吗？”
他扬眉一笑，故技重施：“你亲我一下，我就喝药。”
颖坤眼睛眨都不眨：“就算是哄小孩子，也得先把药喝了才给奖赏。”
兆言无奈笑道：“好吧，从小我就说不过你，你一肚子的歪歪理，等我乖乖喝完了药，你肯定又能找出一堆耍赖的理由。不过就算为了再听听你那些歪理，喝这碗药也值了。”
他接过颖坤手里的药盅，闻到药味五官都皱缩成一团，眼一闭心一横，捏着鼻子把那碗药一口气灌下去。喝完觉得鼻子舌头都失灵了，苦味久久弥散不去。
盛药的托盘里还有个小碟子，放了几颗蜜饯，颖坤拈起一颗塞进他嘴里：“喏，给你奖励。”
兆言把蜜饯咬开含在嘴里：“你就用这个打发我？”
颖坤睨着他道：“哄小孩子吃药不都这样？还要我去给您买个冰糖葫芦吗，陛下？”
他丝毫没有恼怒生气：“以前最不喜欢你说我是小孩子，现在倒反过来了，觉得这样也很好。”
“小时候迫不及待想长大，大了又想返老还童。”她继续喂给他一颗蜜饯，“这可不是什么好事，说明你年纪上身喽，陛下。”
“本朝历代帝王都不长寿，高祖、文帝、成帝、先帝都是年不及四十而崩。如此算来，一生的确已经过去大半。这回如果没撑过去，我就要成为开国以来最短命的皇帝了。”他张口含住蜜饯，及时捉住她的手扣紧，“末儿，多亏了你……你说过的话，算数吗？”
颖坤手指上沾了蜜饯的甜汁，粘乎乎的，却任他握住没有抽回来，凝目看着他不语。
兆言把她的手放在自己胸口：“大夫刚刚拔出箭的时候，我有一阵神智模糊，好像到了一个幽暗混沌的地方，不知是否就是传说的黄泉阴司。前面有飘忽的人影牵着我走，走到一座桥上，桥的中央立着一道尺余高的门槛。当时我想，这大概就是阴阳的界限，跨过去就是阴间。可是我对人世还有留恋，我不想死，就对前面牵引的人影说：人间有人在等我，许我今生，不予来世，这是我毕生所求，弥足珍贵，临终方得实现，我不甘心就此撒手；我得回去陪着她，把她许给我的这辈子过完，否则生生世世都不安心。那人或许心生怜悯，就松了手没把我牵过去。”
颖坤轻声问：“真的？”
兆言笑了笑：“我也不知道。我跟你一样，不信真有阴曹地府、转世轮回，或许这只是我神思混沌时的梦魇臆想罢了。”
“现在我改了，宁信其有。”
他的手握紧了：“信轮回转世、前世今生吗？”
颖坤微微一笑：“都有，包括你刚才说的，或许不是迷梦幻境，真的是幽冥奇遇呢？万一是真的，阴司使者因为同情你我而放归还阳，回头我却说是骗你的，阴使会不会一怒之下，把他的恩惠又收回去了？”她低头看向被他紧握的右手，“我从小所受的教导，一诺千金、言出必行，我说过的话，当然是算数的。”
兆言喜不自禁，笑逐颜开，两只手都去握她的手，她却轻轻抽开了，撑到他身侧的隐囊上，俯下｜身来：“刚刚说过的，也算数。”
第一次见她主动亲近，他不禁有些紧张：“什、什么？哪句？”
“先喝药再给奖励那句。”
兆言两眼都直了：“不、不是已经给过了吗？”想起蜜饯的核还在嘴里含着，连忙吐在手心里。
颖坤似笑非笑地瞄了果核一眼：“陛下想要的奖励就是这个吗？”
当然不是，这么好的机会他要是还不懂得把握，简直枉为男子汉大丈夫。他心中暗喜，往后靠了靠换了个舒服的姿势，等着她自己送上门来。
她的动作很慢，双手架在他两侧，缓缓俯身。到了两三寸外气息交错的距离，她还微微偏过头，与他错开一个角度。这姿势更让他心如鹿撞，心肺相连，一口气吸得猛了，受伤的肺部经不住，一声呛咳就要冲口而出。
咳嗽，当真是比人的情感流露还要难以克制。他只得侧过脸去避开她，以手掩口轻咳了两声。
转回来时颖坤已经站直了，伸手在他心口拍了拍：“真是可惜，看来陛下的病情不容许现在领取奖励呢，还是等龙体痊愈再说吧。陛下，如果您想快些好起来，以后可得每天按时服药。”
皇帝陛下一口气怄在胸口，只怕病情更要加重了。回忆往事、昔日再现固然美好，但绝不包括被她嘲笑戏弄丢尽脸面的那部分。
、第十一章 水龙吟2
兆言的外伤当时看似凶险；但熬过了拔箭的风险之后；伤口很小；没过几天便愈合了。反而是箭头上的淬毒；是女直人从当地山林的药草树汁里提取出来的毒物；毒性不烈却后劲绵延，没有有效的根除方法。
余参军左臂中箭，医治时伤口已经发黑溃烂，大夫动刀挖去了一大块，虽然性命无碍，以后这只胳膊是不能使重力气了。兆言伤在肺里；只能靠服药慢慢拔毒，毒性去得慢，他气喘咳嗽的症状一直不见好。加上北地寒冷；春寒料峭，府衙条件简陋，不利于他养病，所以外伤愈合后，大夫便建议他回燕州行宫疗养，温泉对驱毒清肺也大有好处。
皇帝金口玉言，先前承诺救治他的大夫要加封公侯，此时脱险转危为安，践行诺言，赐主刀的大夫四品县伯爵位，另两名副手五品县男爵位，子孙世袭。那三人都是城中开医馆悬壶济世的平民，一跃而成为全城身份最显赫的贵人，自然感恩戴德喜出望外，惹得其他几名临阵退缩的大夫眼红懊悔不已。
御驾离开景州回燕州前，新晋的县伯县男都来谢恩辞别。那位年纪大的大夫擅治肺病，切切叮嘱了许多日常注意的事项，例如不能受冷着凉、饮食忌口、禁骑马疾驰奔跑剧动等。皇帝喜好骑射武艺，如果肺疾不能痊愈，这项爱好只怕也得舍弃了。
除此之外，老大夫还特意提了一项禁忌。皇帝在景州时，刚率军从前线撤下，身边连内侍都没带，由府衙的下人伺候，卧病期间并无此顾虑；但回了燕州行宫，离宫奢华，宫女美婢成群，陛下当远女色少房事、清心寡欲养生调理，此之与骑马疾跑同理，都是不能耗力气急，否则将对肺疾不利，病根难除或再加剧云云。
这三名大夫都是燕地的平民，并不知道大吴皇帝的后宫现状。在他们的想象里，皇帝当然是坐拥成百上千的美女佳丽，又正当年盛血气方刚，还不得夜夜笙歌温香暖玉不绝于怀？
老大夫忠心诚恳一本正经地向皇帝宣导房中养生术的道理时，颖坤也在一旁。她先是弯腰低头，后来忍不住了，悄悄把脸朝向外侧。兆言看不到她的表情，但从她一抖一抖的肩膀可以看出她正在笑，而且越笑越厉害。
不消说，又送了她一个取笑嘲弄自己的理由。想到这段时间在她那里吃瘪碰壁一鼻子灰，英明神武威震四方的皇帝陛下胸中那口气更加郁结难平。
怕颠簸震动加剧皇帝的病情，回去的车马走得很慢。从景州到燕州四百里，足足走了十天才到。皇帝下榻在行宫最北面温泉边的暖阁，正是之前颖坤养病之所，宫室内的器物摆设还保留着她居住时的模样。
齐进这次留在行宫没有随军，送走皇帝时生龙活虎意气飞扬，回来就成了病怏怏大气都喘不上的伤员，一见着皇帝就开始一把鼻涕一把泪地痛哭，自责没有坚持要求跟在陛□边，关键时或可以身相护，病中也能好好伺候照料。他一边哭一边狗腿地上去托着皇帝的手把他扶下车来，回头对车旁的颖坤道：“杨校尉，能否帮小人扶陛下一把，咱们一人一边搀着他。”
颖坤骑马跟在御驾之侧，下马过来，没有去另一个侧搀扶，而是弯腰恭谨地问：“陛下，要不要臣背您进去？”
齐进以为自己听岔了，看她神情恭敬严正，不像说笑的样子，杨校尉一向给他的印象也是端正严肃的。他抬头去看皇帝，陛下一脸吃了苍蝇吐不出来的表情，忿忿把他的手甩开：“不用了，朕还没有病入膏肓走不了路！”拂袖大步走到前头。
齐进落在后面，他诧异地转头看向颖坤。颖坤嘴角带着促狭的笑意，发现他在看她，笑意一收，顿时变了一副面孔正色道：“齐大官，莫让陛下一人独行，快快跟上罢。”
齐进心想：江山易改本性难移，他怎么会因为九年后重见杨校尉，见她沉稳端方，就忘了她当年的德性呢？
不过，陛下这回出征，似乎大有斩获啊。
因为这偶然的发现，安顿随行将领时他就长了个心眼。皇帝想让颖坤住在行宫内，最好是就在他隔壁；颖坤觉得其他臣僚都住在配院，先前她和七郎居住的院子里行李衣物犹在，也应当住到那边去。两人争论不下，齐进就出了个折中的主意，让她住在原先的东配院，如今已经圈入行宫范围，与暖阁之间有水上回廊相连，来往也都便利。
他的理由也充分得很：“校尉与众将军虽都是军中武将，但男女有别，杨将军又不在，杂处而居岂非不便？不如分院入住，男子在西院，女子在东院，各自便宜。”
这么说也没错，合情合理，只不过女将只有她一个，东配院就成了她一人的住处。
行宫条件优渥，加上温泉疗养，兆言比在景州大有好转，各方军情奏报也陆续送到燕州行宫来由他批阅定夺。
自从御驾在景州被女直偷袭遇险，吴军也开始对东北方的女直心生警惕，除增派禁卫保护皇帝安全，景州平州等地也增加驻军，防范女直再次入侵骚扰。此举必然会分散前线的兵力，拉长战线，天气又迟迟不回暖，连降春雪，形势其实是对吴军不利的。
但是鲜卑人也遭遇了麻烦。宇文敩那些成年握有兵权的儿子始终是上京动荡不安的隐患，拓跋辛挟持幼帝不能服众，叛乱频生。拓跋竑兵败身死，精锐折损，拓跋辛也明白一时半会儿是不可能把燕蓟打回来了，又悄悄把精兵抽调回去平叛。鲜卑军虽然只少了一万多人，战斗力却是大减，两军在长城边拉锯对峙。
颖坤在燕州之战受的重伤，以为已经彻底养好，但是再经景州一役，天寒地冻，她那条骨裂过的左腿又开始隐隐作痛起来。爹爹在世时也常听他抱怨年轻时筋骨受的伤，年纪大了全都回来讨债，一到阴雨天就要受罪。她心想莫非自己才二十几岁就要落下个老寒腿？想想都发怵。于是听从大夫建议，每日在温泉中浸浴，祛风除湿，确实有所改善。
东院比西配院好的一点就是，东院邻近温汤源头，也有温泉汤池，前朝时只有地位尊崇、倍受宠信的大臣才有资格受赏居住于内。如今虽然和行宫打通连成一片，但池与池之间有围栏花格隔断，这片几个池子就成了她的独享。
其实行宫里二十来座各式温汤，也只有皇帝一个人在泡罢了。
宫中人丁稀少，原先的数百名宫人都被遣散，只留下一成洒扫庭院，每人必须单独打理几座宫室，劳务繁重。皇帝自有从洛阳带来的齐进等人伺候，不会让魏国旧属近身。整个东配院一共只有四名婢女，颖坤在外行军自理惯了，也很少让她们服侍。
所以当她在氤氲的热气中隐约瞧见一个翻领窄袖胡服男子的背影时，立刻心生警觉。她刚坐在池边沐足，身上轻罗丝衣还没有脱，抓起一件半臂披在肩上就追了上去。
夜间行宫内更显空旷幽静，为了俭省节约，池上回廊每隔数丈才有一盏宫灯照明，晦暗不清。入夜后气温骤寒，宫内水气丰沛，起了一层薄雾，和着温泉逸出的白汽，缭绕弥漫，衬得离宫有如仙界幻境。
颖坤涉水而行，走到行宫内多座汤池川流交织的地方，水汽更盛，如云似雾，几步之外就看不清了。那个胡服男子不见了人影，周围寂静幽暗，只听见池底泉眼咕嘟有声，和她一个人走在水中带起的声响。她也不确信是否真有其人，但仍不放心，准备回去召集侍卫搜查。转身刚要走，忽然有人从背后伸过手来，蒙住了她的眼睛。
这么一蒙颖坤就心里有数了，在那双手下暗暗翻了个白眼。这种“猜猜我是谁”的把戏，五岁以上的孩子就不屑一顾了。她认识兆言时，他已经七岁，但是一直跟刘才人住在偏僻的侧宫，也没有其他孩子陪他玩耍，刘才人只会用这个逗他开心。两个孩子刚认识，他便也用这个来与她玩，被她狠狠鄙视了一通，拉着他到御花园里见识了一番大孩子应该玩的东西。用�
