皇姑-第71部分
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少年身量尚小，五官稚嫩，神态却已有了帝王家的从容深沉。十四岁的少年，面容和五岁时大不相同，唯一的标志性红发也为了伪装剃去。如果不说，她真的认不出来面前的少年是当年那个天真软善的幼稚孩童了。
“阿回，是你。”
阿回垂下眼扁了扁嘴，这是他小时候常见的表情：“自从太子哥哥和阿嫂离开上京，这些年再也没有人这么叫我了。”
颖坤问：“你怎么会在这里？”
阿回道：“我躲在运送药材的车里到这儿来的，住持和太子哥哥有故交，他看我年纪小可怜我才勉强收留的。阿嫂，看在太子哥哥面上，你千万不要告诉别人来抓住持呀！”
颖坤不语，阿回又道：“原来除了我和阿嫂，还有别人记得太子哥哥，他真是一个好人……我登基之后，想追赠他为承天顺圣皇帝，可是拓跋辛那老贼不肯。朝政大权都在老贼手里，我的话根本没人听……阿嫂，你等着，等我长大了，一定把老贼正法，为太子哥哥正名，追赠他皇帝之号！我这个位子，本来就应该是他的！”
颖坤问：“那些都太远了，眼下你困在燕州城中，打算如何脱身？”
阿回低头道：“住持还在想办法，你们的守军查得太严了，连只麻雀都飞出不去……”
“你今天找我来，就是为了这个罢？”
阿回抬头看了她一眼，扁着嘴恳求道：“阿嫂，你救救我，我现在只有你能指望了……如果我被抓了，你们吴国的皇帝肯定不会放过我。可是我也是被逼上皇位的，从来没有做过对不起你们吴国人的事！”
颖坤不动声色：“我又能怎么救你呢？”
阿回以为她答应了，凑近她道：“阿嫂，你不是经常运送后勤物资出入城门吗？你只需把我藏在车里，军士们用的东西，守军不会严查的。只要出了燕州城，自会有……我自会想办法，这对阿嫂来说只是举手之劳……”
“阿回，”颖坤打断他，“你有没有听说过我爹？”
阿回正说得滔滔不绝，不由一愣：“啊？”
“我爹是谁，你知道吗？”
阿回答不上来，颖坤道：“我爹十年前就过世了，你可能没怎么听过，不过你随便去问问从军十年以上的鲜卑将士，他们肯定都知道吴国大将军杨令猷的威名。我爹一生戎马，最后战死疆场马革裹尸，先帝赐谥‘忠武’。包括我四个哥哥，也都是在与你们鲜卑的战役中为国捐躯。”
阿回看着她，颖坤接着说：“阿回，我曾经是你的嫂嫂，但我更是吴国人，如今我的身份是大吴军中一员。我和我的父兄、祖上一样，忠于我们吴国的皇帝，守卫我们吴国的疆土和百姓。不管你是不是被迫、有没有实权，你终归是魏国皇帝，我见而不报已经愧对陛下和三军将士，不能再出手助你，这是叛国之举。”
阿回愣住，皱起眉头眨了眨眼，眼中泛出泪光：“阿嫂，你是女子，怎能如此狠心？难道你要眼睁睁看着我去送死？难道你忘了当年我们和太子哥哥……”
“不要再跟我提你的太子哥哥了，”颖坤语气凌厉，“你既然不知道我爹是谁，大概更不知道，我父亲和四位兄长都是被你的太子哥哥下令剿杀。阿回，国家大事，不能为私情让道，今天就算是你太子哥哥本人在这里，我也不能帮他逃走，你明白了吗？”
阿回嘴巴一瘪，两道泪水直落而下：“我明白了，是我太傻，居然指望你顾念旧情……我就知道，太子哥哥已经死了九年了，你肯定早就把他忘了，什么一日夫妻百日恩都是假的……”
颖坤本不想跟他把话说绝，听到这些也不免心烦意乱。她长叹了口气：“阿回，你这些年独自在宫中生活，过得很不容易罢？”
阿回抹了一把泪水：“没什么，反正都过来了。但是谁在我艰难的时候对我好过，我一辈子都不会忘记。”
颖坤道：“宫中波谲云诡水深火热，你没有母亲依靠教导，自然要学些自保的手段，你变成什么样我都不会责怪你。但是请你不要把那些办法用在我身上了，我在军中多年，心肠硬得很，不吃这一套。”
阿回的眼泪猛然收住，瞥一眼她冷硬的目光，把脸别向一边，脸上闪过尴尬、懊恼、狠戾的神色，最终变为冷淡漠然。
颖坤又道：“你既然有本事逃过全城搜捕，和住持接上头躲进寺中，出了城也有人接应，想必瞒天过海混出城外也不是难事，完全没必要冒险来找我。还有，我们吴国的皇帝也不像你想的那么心胸狭窄，他已经下令停止……”
话音未落，大殿方向就传来喧哗声，门口的小沙弥慌张跑进来报信：“陛下大事不好，吴军搜进来了，您快从后门走吧！”
阿回抬头又望了颖坤一眼，颖坤负手而立岿然不动。他明白是指望不上她了，举袖狠狠擦去脸上涕泪，和小沙弥一道往院外逃跑。
刚跑出去没几步，迎面就有大批吴军士兵手持刀枪涌进来，将他和小沙弥团团围住。当先一人身穿金黄罩甲，问身侧一名投降的原南京官员：“认得这两个人吗？”
降官道：“回陛下，右边那个就是宇文徊。”
宇文徊望向中间那人，很年轻，二十多岁年纪，原来他就是吴国皇帝。同样是皇帝，同样挂帅亲征，运途却是迥异，他才登基三个月就成了敌国的阶下囚。如果他不是这么幼小，如果他也能长到二十多岁，一定不会是这样的结果。
他眼角一扫，瞥见颖坤从偏院中出来，心中愤恨，哭着向她喊道：“阿嫂！阿嫂救我呀！”
兆言立刻命令：“带下去，先送府衙大牢严加看管，留朕处置。”士兵立即领命把又哭又叫的宇文徊带走。
即便如此，在场数十人，那几声“阿嫂救我”都听得清清楚楚。颖坤见皇帝看向自己的目光冷厉肃杀，急忙跪下欲辩，兆言却先道：“今日多亏爱卿深入虎穴冒险刺探才将宇文徊俘获，爱卿快快请起，可有被歹人伤着？”上前扶她起身。
颖坤道：“蒙陛下圣荫，臣安然无恙。”
近在咫尺，起身时她抬眸看了他一眼，他的目光依然凌厉如刺，与他口中的切切关怀极不相称。她不敢细看，退后一步站起身来。
、第七章 忆王孙3
吴军俘虏了宇文徊；确如兆言所料，并未占到多大便宜。上京的拓跋辛奸诈得很；送小皇帝过来亲征就是把他往虎口里推；一听说宇文徊被俘；立马改立另一位比他小半岁的皇子宇文徟为新帝，遥尊宇文徊为太上皇，下令但凡吴军矫传太上皇的命令，或者以太上皇为要挟，鲜卑将士都不得理会。总之就是耍赖到底，你们要杀要剐悉听尊便，我是不会为个十四岁的小娃娃牺牲任何利益的。
吴军有宇文徊在手，起初还令檀州等地的守军忌惮；打了几场胜仗，等上京的命令一下来；宇文徊就彻底成了拓跋辛的一枚弃子，再无人顾忌他。吴军把这位有史以来最年轻的太上皇攥在手里，杀也不是，放也不是；还得好吃好喝地供着。
太上皇“南狩”、新帝登基的消息传开后，各地原先轻视吴军的鲜卑劲旅也意识到南朝这回出兵不是闹着玩的，陆续赶赴燕蓟，战局形势反而比之前更严峻。
其中就有当今鲜卑的第一勇将拓跋竑。拓跋竑是拓跋辛的嫡系，之前拓跋辛命他率军讨伐黑水女直。拓跋竑这人脾气暴戾古怪，尤其看不起汉人，听说小皇帝被俘暴跳如雷，公然放话说“我们鲜卑的皇帝要欺负也只能鲜卑人自己欺负，被吴人踩到头上怎么行”，发誓这口气一定得挣回来，撇下已经平定泰半的黑水女直，挥军南下反攻吴军。
慕容筹之后，拓跋竑就是鲜卑武将第一人，尤得拓跋辛信赖看重，这些年南征北战，手下骑兵是鲜卑最精锐的劲旅，与燕地守军不可同日而语。拓跋竑对燕蓟一带了如指掌，明白燕州易守难攻，吴帝亲率十万雄师镇守居庸关内，鲜卑铁骑也发挥不了优势，于是留少量羸军佯攻居庸关，自己调转锋锐绕道圣州，先向蔚州的西路军下手。如果蔚州攻克，魏军就能从西面绕过居庸关和燕北群山，兵临燕州城下。
蔚州之战是吴军北伐吃的第一场败仗。拓跋竑避燕州而取蔚州，令西路军统帅薛纯措手不及。薛纯又犯了自大轻敌的毛病，如果他退回蔚州城内坚守不出等待燕州王师救援，未必会败给拓跋竑，但他却以己之短击敌之长，在野外迎击鲜卑精骑，被拓跋竑打得大败，死伤上万人，自己也不幸被魏军俘虏。
薛纯身陷敌营，誓死不降。拓跋竑可不是当年的慕容筹和仁怀太子，他性情暴虐手段残忍，曾在辽东一次坑杀女直降兵三千人。对待降兵尚且如此，何况薛纯不肯投降？拓跋竑二话不说将他斩首示众，还把薛纯的首级装在匣中传示三军，宣称这就是吴军的元帅，鲜卑将士因此士气大振，仅用了七天就接连攻克蔚州、涿州，直逼燕州城下。
薛纯战败殉国的消息传回燕州这一天，天降大雪，薛纯之子薛亮肝胆俱裂，当即请命出兵讨伐拓跋竑，皇帝拒不授命、七郎等人连番劝解才把他劝住。
大雪连下数日，厚积过踝，虽然鲜卑兵的脚步因此略缓，但往后去却对吴军更加不利。许多南方的士兵抵挡不住燕地突变严寒，手足生疮肿裂，疼痛难忍，连弓箭兵器都握不住。
颖坤从圣恩寺回来就自请解除军中职务，以避通敌叛国之嫌疑，折子递上去第二天就批下来了。她看着奏折上的朱批，只有一个“准”字，心中不知为何有些不是滋味。
七郎也只能摇头叹息：“严冬临近，后勤正是需要人手的时候，你何必现在请辞呢？那些事你办得最熟，换了别人肯定弄不好，又要添乱了。”
颖坤道：“为人臣下首要是忠诚，是否能干在其次。”
七郎道：“陛下并不希望你这样向他示忠。他既然帮你开脱，就是信任你的忠诚。”
“信任我？”颖坤苦笑道，“陛下已经对我起疑了，否则何必派人跟踪？我去圣恩寺是临时起意，不出半个时辰就搜了进来，不是早就怀疑我去和宇文徊接头吗？帮我开脱圆场，是看在两位兄长的面子上，也为了息事宁人稳定军心。七哥，我心里明白得很。”
宇文徊落网时他看她的那一眼，利刃一般的目光，隐而未发的怒意，她看得很清楚。
七郎犹疑道：“我觉得……陛下可能不是那个意思……”
“七哥，我知道你的意思，你觉得陛下对我是私怨。”颖坤道，“于公我问心无愧，自认对大吴、对陛下一片忠心天地可鉴，所以即使陛下怀疑我也不惧；但是于私，我确实和宇文徊牵扯不清，也曾对他有过恻隐之心欲放他一马，正是因此觉得愧对陛下，他怨怒我也认了。公私夹杂，情理不分，不如索性理一理干净。我只是个后勤押运官，军中多我一个不多，少我一个不少，现在这样分个清清楚楚，于公于私都好。”
七郎摇头不止：“分得还真清楚，你觉得好就好吧。那宇文徊……”
“七哥放心，我连军职都没了，更不会进离宫和他接触。”颖坤笑道，“正好靖平要去前军，这段时间我就跟着你做你的勤务，接替靖平伺候你吧！”
宇文徊和圣恩寺相关人等先收押燕州府衙大牢，审讯之后发现这位小皇帝的人脉着实可怜，就只有圣恩寺里几位受过鲜卑皇室恩惠的僧人帮助他而已。不久将他移至温泉行宫软禁，以礼相待，一直到吴军从燕州撤军才离开。
七郎也笑道：“那我可能趁机好好使唤你了！你放心，等这阵风声过去了，我自会向陛下请求，让你官复原职。”
天气越来越冷，大雪下过一场还未全融，另一场又接着下来。颖坤看将士们为严寒所苦，心中也忧虑焦急，但皇帝一直没有起用她的意思，她只好留在七郎住处耐心等候。
偶尔出门碰见那名叮嘱她外出小心的侍卫，他大概也明白自己的身份为她知晓，看见她总是尴尬地赔笑。颖坤并未刁难，皇帝有令，谁也不敢违抗。只是，宇文徊都抓住了，他干吗还派人监视她？
冬月初，拓跋竑的军队距离燕州只有几十里，两军对峙，年前一场大战不可避免。这日军中将帅齐聚离宫正殿商议约战之事，七郎觉得是时候为颖坤请求复职了，散会后单独留下准备向皇帝求情。
兆言却先开口问他：“颖坤最近可好？”
七郎谨慎回答：“还好。”
兆言又问：“她把职务辞了，成天都忙些什么？”
七郎趁机道：“不忙，就是发愁报国无门，一心只盼着陛下的旨意。”
这个回答似乎让他还算满意：“既然一心报国，为何还要请辞？朕就住在她一墙之隔，想求旨复用，就不能来开个口吗？”
七郎道：“她说宇文徊也在离宫，为避嫌疑不应靠近，所以一直不敢擅自入宫。”
兆言道：“她有求于朕，自己不来，难道要朕去迁就她？”
七郎低头谢罪。兆言停了片刻，又道：“方才所议城周布防一事，图册还是不如实地详实。朕好几天没出过离宫了，七郎，你陪我去外头转一转吧。”
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