归来的骑士-第58部分
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德尔家麾下不同派系的人员这几天蠢蠢欲动，在暗地里爆发了众多激烈争论，制定了无数方案计划，希望支持己方看好的德尔家子嗣上位。
这是一场豪赌，尽管失败的话会面临事后清算，但是成功的话同样能够得到足够的回报，至少保证了未来三十年的长盛不衰，并且打击压制竞争对手。
不过德尔家主明显不打算给他们兴风作浪的机会，果断地选出继承人，而且打算借着这个盛大节日，进行公开宣告。
消息风暴席卷整个储恩城的时候，无数人在暗中唉声叹气，节日带来的好心情荡然无存。
这桶冷水倒下来，如果他们怀有不该有的心思，那无疑等于自寻死路。
无论继承人是久负盛名的列得少爷，还是异军突起的卡戎少爷，对他们来说已经意义不大了。
他们现在必须做的就是停下所有小动作，安静地等待德尔家主宣告自己选定的人选，然后恭敬地跪下宣誓效忠。
夜幕降临之际，人们渐渐汇聚到储恩城的中央大广场，形成拥挤密集的海潮。
由于场地有限，最终能入场也就只有两三万人，多余的人只能在外面领一份赏金、礼品，远远地听这边传出的消息。
在侍从骑士的疏导规范下，人群松松散散列队成方块，中间空出丈宽的通道。
贵族们不用去遭这个罪，大广场两侧建立有阶梯看台，他们只需要有秩序地入场坐下。
城防军的骑士们在看台外围形成坚固防线，并开启了防御法阵，以防来自下层的冲撞、刺杀。
即使大部分人压低声音说话，广场上还是有嗡嗡嗡的声响，直到领主前来的钟鸣声出现才迅速消弭。
广场上熊熊篝火接连燃起，响起恢弘大气的凯旋奏乐，众人不由翘首以盼地望向广场入口。
神色冷峻威严的德尔家主很快出现，他披着黑色的熊皮大袄，左手按着剑柄，从容不迫地阔步走来。
除了左手边落后半步的年轻骑士，他身后还跟着十四名威武雄壮的正式骑士，这些人两两一排，散发着森冷肃杀之气。
尽管与节日喜庆的氛围有些不相衬，但是人们并没有感到诧异，从战争中崛起的德尔家族向来都是这样的风格。
迈步走过通道，恩特与身旁的年轻骑士登上四棱高台的阶梯，站到最顶端可以俯瞰全场的高度。
骑士们昂首挺胸地站在下方守卫，纹丝不动，像是钢铁浇铸的雕塑。
“储恩的子民们，我是恩特·德尔，储恩之地的现任领主，托尔斯南方的统治者，很高兴今天能与诸位共庆荣耀日！”
“在这个特殊的日子中，我有几件事要向大家宣布。。。。。。”
恩特环视全场，低沉的声音远远传开，清晰地落入每一位听众耳中。
“我们残暴贪婪的近邻飞翼王国，今年再次大举入侵，在抗击、挫败他们的过程中，德尔家调集了大量资源，给托尔斯南方所有人带来沉重负担。。。。。。”
“为了弥补大家的损失，以及表彰诸位的忠诚，我宣布，从今往后，塔什税、纳恩税永久性取消！”
下方的民众们听到这里，忍不住放声欢呼，排山倒海的声浪响彻大半个储恩城。
有身份的贵族名流们也是抬手鼓掌，神色却平静许多，主要将目光投向德尔家主身旁的年轻人。
在恩特宣布完几项事情，示意身旁的年轻骑士走上前来，他们这才精神一振。
“这里还有一件很重要的事情要向大家宣告，那就是德尔家下一任继承人的身份已经确定，他就是我的长子——列得！”
“他是家族历代以来天赋最出众、性格也相当刚毅的子孙，如今已在前线奋勇作战多年，我相信将来他能够肩负起这份重任，彻底击败外敌，让托尔斯南方所有人生存得更有尊严！”
“。。。。。。”
在万众瞩目的顶端，列得表现得谦逊自然，年轻俊朗的脸庞没有流露出多余的得意。
实际上动摇的地位彻底稳固，心腹大患也成为败家之犬，未来更是能够执掌德尔家，他的内心还是有些小激动。
当然，他并没有过多沉浸在这份情绪里。
父亲大人的希冀期待，其他人聚集而来的目光，也让他感受到沉甸甸的家族责任。
在大广场喧嚣热闹的时候，城堡内的某个住宅异常安静。
金发红眸的年轻骑士端坐在沙发上，神情波澜不惊，只是默然注视着横搁在桌子上的骑士剑。
厅堂中还伫立着两名实力高强的影子护卫，不过他们这次的任务显然不是保护，更像是监视。
原本还想通过竞争获得更多家族资源倾斜，没想到刚开始就已经结束，着实很是出乎卡戎的意料。
不过事情已经成为定局，卡戎倒是没有从这里突围，跑到现场闹事的幼稚打算。
他正琢磨猜测德尔家主会如何安置自己，以及今后从家族这边能耐获取多少资源。
如果情况不对，还得考虑远离这边，独自去外面的世界闯荡。
当广场那边释放的烟花礼炮照亮夜空，卡戎抬头望向窗户外边，今天似乎不是他的荣耀日。。。。
第92章 夜谈（）
深夜时分，家主召见的命令传到这边。
在两名影子护卫的注视下，卡戎深吸一口气，握住骑士剑，沉稳有力地站起来。
城堡内正在举办庆祝节日的竞赛，行走在砖石路道上，隐约能听到骑士们的吼声喊叫，以及女仆们的欢呼鼓舞。
与那边的热闹比起来，沉默行进的卡戎等人无疑显得很是萧瑟，连靴子的走路声都没有听到。
抵达德尔家主所在的中央豪宅时，沃尔管家早已在大门口等候。
老管家将戴着白手套的右手扶在胸口，躬身行礼，以横摆式的手势指路，“卡戎少爷，家主大人就在里面等您，请进！”
高耸的褐色木门缓缓打开，卡戎跨步走入其中，沃尔管家没有跟随，与两名影子护卫伫立在门外。
直至两扇门重新合上，他们的身影才从卡戎的感知中消失。
明亮照耀得如同白昼的厅堂，奢华典雅的摆设装潢，给他一种熟悉又陌生的感觉。
记忆中，从八岁搬离这里，自己就很少有机会过来这边。
纯金的纹路装饰烙制在洁白无暇墙壁上，矗立的浑厚柱子中间挂着突出的石雕，是栩栩如生的狮虎狼等兽首，盛红色的地毯经过宽敞华丽的前厅，一路铺向通往二楼的大阶梯。
庄重大气的大阶梯分为两部分，前半部分笔直向前，抵达中间的休息平台后，便分成左右两个方向延伸。
德尔家主此时便是站在平台上，背对着卡戎这边，抬头仰望挂在墙上的巨幅人物肖像画。
画中是一位面容削瘦中年人，眼神阴骘凶厉，令注视者心中升起莫名的危险感。
从小耳熏目染，卡戎自然知道对方的身份，扎根储恩的德尔家族可不就是这位第一任德尔家主亲手建立。
当时托尔斯王国已经脱离皇室掌控，割据一方的大贵族们肆意征伐，不断扩大统治力。
在风雨飘泊的战争环境中，初生的德尔家族在这位的带领下迅速崛起，成为托尔斯南方举足轻重的庞然力量。
在飞翼王国入侵的关头，坎伯兰家族、拜伦家族选择固守自己的地盘，只有这位先祖主动率军出击。
经过多次惨烈残酷的鏖战厮杀，德尔家率领的军团艰难地取得胜利，阵斩领军出征的飞翼皇储。
自此，魔骑士阿尔弗雷德与德尔家威名远播。
尽管战后不到两年，这位强大骑士就因为无法抑制伤势而陨落，但是他却给后人留下坚实的基础，以及一支铁血悍勇的强大军队。
尽管后续几代家主有击败敌对家族，统一托尔斯南方等功绩，影响力也远远不如这位奠基者。
“父亲大人！”
卡戎不卑不亢地行以骑士礼，当身躯重新变得笔直挺拔，屋里回响的余音方才淡去。
恩特转过身，居高临下地看着他，脸上并没有平时那般冷峻严厉。
“卡戎，你觉得我们的家族强大吗？”他开口问道，语气中带着一丝淡淡的惆怅。
卡戎琢磨不出这个便宜父亲的深意，便斟酌着心中的真实想法说道：“以如此稀缺的人丁统御如此广阔疆域，掌控超过二十万的精锐军队，独自对抗飞翼王国，我觉得德尔家在某种程度上很强大，但也有很多脆弱的地方。”
恩特不由颔首点头，两个儿子都没有被假象迷惑，他心中尤为欣慰。
“血脉真器黑戒将每一任家主塑造为顶尖强者，却不是没有任何代价，它诅咒着我们的血脉，使得每一代往往只有一人能够健康成长，丝毫不给德尔家壮大的机会。”
恩特摩挲着食指上的黑色戒指，沿着阶梯一步步走下来，同时平静地述说着家族之殇。
“历代家主尝试用各种方法解决，最后都失败了，因此只能通过不断消灭敌人，实施血腥的恐怖统治，用共同利益捆绑更多骑士，强行维持稳固德尔家的地位。”
“看似如日中天，实则每一步都得如履薄冰，稍微不小心就会轰然倒塌，这就是德尔家面临的现状。”
恩特来到身前的时候，卡戎注视着对方，他从对方眼中看到淡淡的疲惫。
长期处于沉重压力之下，这个强大的男人似乎有些不堪重负了。
“不过这种难以改变的情况，现在已经迎来转折，而这个转折就是你——卡戎·德尔。”恩特低沉有力说道。
此时他的软弱迅速消退，眼眸中仿佛有团火焰在熊熊燃烧。
“按理说即便意外降生，多出来的德尔家子嗣也会因为诅咒而中途夭折，但是你打破了这个定律。”
“这样的奇迹让我对你寄予厚望，打算将你栽培成一名优秀骑士，可惜你长大后的表现着实令人绝望，与我预测的截然相反。”
期待值越高，产生的心理落差越大，这就是对方无法控制愤怒，彻底冷落、放弃前身的原因吧。
卡戎脑海浮现大量记忆碎片，心中却是波澜不惊，继续倾听德尔家主的讲话。
“幸好你激活了自己的惊人潜能，让一切都回到正轨，一些原本谋划的事情也可以开始实施了。”
恩特手中翻出一件银色物品，朝着卡戎这边扔了过来。
“恩？”
卡戎心中诧异，但还是抬手接住。
这是一枚银色的圆形徽章，似乎是稀有金属打造，上面烙印着两名骑士举剑交叉的图案，这是骑士联盟通用的样式！
“列得拿的是家族徽章，他会在我故去之后继承家主之位，而你拿的这块则是联盟徽章，能够让你加入骑士联盟，接受他们的培养。按照我与他们签订的契约，只要被推荐人成为大骑士，就可以拿到托尔斯联邦监察者的身份。”
恩特的神色渐渐趋于冷漠，重新流露出位高权重者的威严，毫无情绪波动地说道：“我不知道你会不会不甘心，也不清楚你是否暗中怨恨，但这就是我的安排，如今你也只有选择接受！”
说完这番话，恩特就不再多言。
卡戎心中咀嚼消化着这些信息，德尔家与骑士联盟暗地里有交易，这种事对他的冲击确实不小，也不知道家族这边需要付出多大的代价。
当然，如果他真的成为骑士联盟选派的监察者，也确实可以威慑敌人，侧面稳固德尔家的地位。
厅堂一时间陷入死寂般的沉默，不过持续的时间不长，卡戎便开口表明自己的态度。
“我明白了，父亲大人！”
他没有不知好歹，毕竟原本就没有染指权势的想法，只是为了争夺家族资源才站出来与列得打擂台。
既然家族这边没戏了，进入联盟似乎也是不错的选择，至少比被打压、圈禁这些情况要好很多。
看到他没有明显的抗拒反对，恩特脸上的冷漠之色稍霁，继续说道：“我知道你与列得有很深的矛盾，但你们体内毕竟流淌着相同的血，困难之际必须相互扶持，共同维护德尔家的利益。你的兄长已经作出保证，你的答案呢？”
“这是我的责任与义务。”
卡戎并非只是说漂亮话敷衍，虽说他对德尔家没有深厚感情，但是既然享受了这么多便利好处，那么有些东西自然也是应该承担的。
不过真正要做到也有两个前提，首先列得别找事挑衅，另外就是自己没被那个血族整死。
“大概就是这些了，你回去收拾准备，明天中午有人会过来接你。”
“是！”
第93章 种植园（）
翌日，苍穹上阴云翻涌，自北方而来的寒风再次成势，将节日
