莽穿新世界-第458部分
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“签个协议就有约束力了？”熊猫摇头，“我可不信。”
“协议本身没有约束力，但咱们的武力就是约束力啊。”普雷特解释说，“有这份协议在手上，他要是日后说话不算数，咱们直接废了他，另立新君，别人都不能说什么，是不是这个道理？”
“那他就愿意给这么一个大把柄咱们？”
“拜托！这是友好协议啊！除非他真脑子进水要跟我们死磕，否则为什么不签？签了这协议，他也可以从我们这里得到更多帮助啊！”
熊猫仔细想了一会儿，说：“我还是觉得事情没这么简单……”
“卧槽！你这直觉简直跟狗鼻子一样灵了，难道你最近在修炼什么‘他心通’之类的佛门绝学吗？”
熊猫笑了：“别转移话题！你究竟想要搞什么？”
“唉！卖个关子都那么难……其实关键的原因，是我打算等协议签了之后，找爱丽丝去公证一下。”
“爱丽丝？她不是恶魔吗？她能公证什么？”熊猫疑惑地问。
“爱丽丝的位格是‘魔王别西卜’啊！只要她给协议公证一下，那就等于给黑王子盖了一个别西卜的章——虽然这章盖得有点歪，只是间接效果，但有了这章在，黑王子还能再想跟恶魔做交易吗？哪怕只是偶然，只是间接，他毕竟是跟别西卜沾上了关系，哪个恶魔还敢忽悠他？还敢骗他的灵魂？还敢引他入魔发狂？”
熊猫连连点头。
普雷特又说：“黑王子这人还是很聪明的，只要他不跟恶魔们勾搭，就不至于自己把自己搞死搞疯。只要他不出问题，咱们也就不用担心了——这才是我要找他签协议的最根本原因……我不怕他有什么小心思，我就怕他突然死了疯了！”
熊猫这才明白究竟，仔细琢磨了一下，答应了普雷特的邀请。
第二天一早，十来个有在特雷拉王国成家打算的穿越者们，就在普雷特的带领下前往锡安王子的居所“晨星宫”，跟他签署了友好互助协议。
协议的内容和格式都是事先商议好的，纸笔也都是王子一方提供。锡安·特雷拉很放心地签署了一份份协议，每份协议都是一式两份，彼此各保存一份。
午饭时候，普雷特带着他自己那份协议，回到城堡，找到了正百无聊赖的爱丽丝。
“这种时候就想到找我了……”爱丽丝抱怨着，“有热闹的时候不知道找我一起去玩！”
“我这些年也没什么热闹啊，结婚那次可是邀请你的……”
显然闲得无聊的“准魔王”咂咂嘴，把那份写着协议的羊皮纸直接送进了嘴里，随便咀嚼两口，就吞了下去。
“好了，我这就算给他盖完章了。”爱丽丝说，“不过话说在前面，就凭这个，我可没办法强制他。”
“不用不用。”普雷特如释重负地笑了，“盖完章就好，真的！”
当天晚上，锡安王子在密室里面忙活了许久，最后纳闷地熄灭了用来召唤恶魔的特制熏香。
往常很容易就会被召唤来的低级恶魔们，今天不知道为什么全无踪迹……
第七十五章、邪恶会在更大的邪恶面前退散（）
第二天晚上，锡安王子又试着召唤恶魔。
这次，他召唤的是一个曾经合作过的恶魔。
按照惯例，这种恶魔应该是非常容易召唤的恶魔们都热衷于和人类展开长期的“生意”，只要一次交易成功，它们就会迫不及待地追求第二次的交易。通过一次又一次看似有利的交易，不断污染人的心灵，最终诱使人堕落，跟它签下长期的契约，甚至于成为它的同类。
这些道理，锡安王子当然知道。他原本并不打算和同一个恶魔交易多次，甚至按照他的计划，跟同一个恶魔只能交易一回，以确保安全。
但是新的恶魔不回应他的召唤，他只能试着召唤曾经合作过的恶魔。
这很危险，但锡安王子觉得，仅仅一次的话，应该也不是多大的问题……吧。
然而出乎他的意料，就连曾经合作过的恶魔，也不回应他的召唤了。
“这是怎么回事？”看着那尊摆放在刚刚杀死的羊羔前面，已经燃尽的小香炉，锡安王子一脸茫然，“我的召唤仪式哪里出错了吗？”
他认真回忆，对照自己召唤过程的每一个步骤，并没有发现任何问题。
仪式应该没错才对。
那问题出在哪里？
他思考了很久，最后下定了决心。
几天之后，特雷拉城里面一个落魄的小流浪汉，从一个被人乱棍打伤，快要断气的老流浪汉那里，得知了一个秘密。
一个出卖自己部分寿命，换取财富和力量的秘密仪式。
老流浪汉告诉他这个秘密之后就死了，临死的时候十分后悔，不断抱怨“我应该拿这没用的寿命去换点好东西的”、“穷一辈子，什么好处都没有”之类的话。小流浪汉懵懵懂懂，不能理解他的痛苦，但却受到了很深的感染。
穷日子，活得再久又有什么用处？要是能过上有钱有势的好日子，就算少活一些年，也无所谓吧！
于是他开始努力试着去完成那个秘密的仪式。
整个仪式很简单，奇怪的图案、咒语、以及祭品。几天之后，小流浪汉悄悄出城，在农村里面偷了一只鸡，然后用这只鸡作为祭品，完成了仪式。
那是一个无月无星的阴暗夜晚，当他用茅草、泥土、自己的头发为材料，用那只鸡作为祭品，抖抖索索地完成仪式时，在他藏身的大树下，一团幽深的阴影升腾了起来。
小流浪汉大喜，正要开口许诺，一道金色的光芒从背后射来，贯穿了他的身体。
一直在附近监视的锡安王子带着两个忠心的死士，手持从光明之神教会买来的神圣法器，迅速赶到。
那阴影并未散去，它是某个强大恶魔的一个投影，蕴含着恶魔微不足道的一丝力量和意志。它并不在乎损失这些，只要能够让它愉快就好。
所以，当王子来到它的面前的时候，它是显得很无所谓的。
但王子一开口，它就愣住了。
“有兴趣谈谈生意吗？”王子问，“我给你一些祭品，你帮我提升我两个部下的能力。”
化身阴影的恶魔疑惑地看着眼前这个人类，按照它的经验，人类杀死了召唤自己的人之后，应该对自己恶语相向才是，怎么反而一开口就是谈生意？
不过，没有恶魔会拒绝“生意”。
“当然可以，不过这种事情可不能随口答应，总要有个约定才行。”恶魔回答，“除非你现在就送来祭品，否则有个约定，等你准备好祭品之后，才能找到我。”
“你说得有道理，那么怎么约定？”王子心中一喜，问道。
恶魔心中也一样欢喜，虽然情况和往常的经验不同，但居然会这么顺利，可是以往很少遇到的。
阴影之中一阵蠕动，一张写着怪异符号和文字的羊皮纸落了下来。
王子稍稍犹豫了一下，估摸了一下可能遇到的风险，还是走了上去，接住了羊皮纸。
这张羊皮纸可能蕴含着恶魔的亵渎力量，但至少在自己签字之前，它并不能真正伤害自己，最多稍稍污染一点自己的气息，只要找个神殿去祈祷一下，就能将其彻底祛除。
但当他接过了羊皮纸，还没来得及细细研究，阴影里面的恶魔已经像是被踩到了尾巴的猫一样尖叫起来。
“怎么会这样？！”恶魔发出了惊讶的甚至可以说是恐慌的尖叫，“不！这可不行！不行！绝对不行！”
“你怎么了？”王子疑惑地问，他隐约感觉到，自己似乎接触到了某个秘密。
恶魔勉强恢复了镇定，发出难听的笑声：“哦，我不能跟你签订协议没有谁敢于和你签订协议。有一位伟大的存在对你投下了关注，没有谁敢冒着令祂不愉快的危险跟你扯上关系。你不用签那张协议了，我宣布，它作废！”
说完，王子手上的羊皮纸骤然腾起火苗，一瞬间就烧得干干净净，连一点灰烬都没剩下。
王子有些心急，问：“究竟怎么回事？说清楚！”
“不不不，你不需要知道是怎么回事。”恶魔回答，“总之，你只要像原来那样活下去就好，我不会干涉你的人生，就当我们没见过面吧！”
说完，阴影猛地消散，恶魔离开了。
王子站在原地，满脸疑惑。
这次他诱使那个流浪汉召唤的，是一个颇有名气的恶魔。它以贪婪著称，只要有一点点机会，就会努力诱惑人们，竭尽全力促使人们堕落，在恶魔里面，算是十分危险的类型。
过去，王子虽然知道召唤它的方式，却从没有试着召唤它因为这家伙太危险了。
但是……居然就连这危险的家伙，都对自己敬而远之……
这究竟是怎么回事？
王子沉吟了许久，才带着死士部下离开。回去之后，他查询了很多资料，想要明白自己身上发生的事情。
花了好几个月，直到他的父亲身体越发不行，终于决定安排继位仪式的时候，他才总算从一个年迈的圣职者那里得到一个不知道究竟有没有用的线索。
邪恶会在更大的邪恶面前退散，恶魔的世界比人间更为注重尊卑秩序。当一个人被某个强大的恶魔盯上之后，就在一定程度上，得到了令小恶魔们退避三舍的能力。
对照自己的情况，王子觉得，或许……这就是问题的答案……
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第七十六章、历史翻过了新的一页——姑且算是吧（）
大陆历七八八年新年，特雷拉王国的国王宝座换了主人。
老国王年纪大了，从去年八月初那场病开始，他的身体就每况愈下。等到十二月份，他甚至一度在贵族会议之中昏厥——当时几个贵族正因为商业的事情在发难，他们表示特雷拉北部开拓区已经发展起来了，因为开拓而减免税收的特权也应该废除了。
这些家伙的目标，显然是异人组织，但他们的理由却十分正常，简直无懈可击。
自从塔拉汗家族开拓北境，一转眼已经过去了一百多年。在这一百多年里面，塔拉汗家族不断将开拓区铺大，领地不断扩张，但领地内的人口和经济却并没有什么显著的提升。直到上一代塔拉汗伯爵的时候，“北境”在特雷拉人的心目中，还是贫穷落后偏僻荒凉的代名词。
然而这种情况，在这一代塔拉汗伯爵的手上发生了根本性的改变。当代塔拉汗伯爵即位之后，很快就废除了开拓令——很多人都猜测是被当时还没被招安的“北境魔王”用刀架着脖子而颁布的命令。然后，不知道是破罐子破摔呢？还是真的有所想法？他跟异人组织展开了全面合作，并且任命异人“魔法阵和炼金大师”埃里克担任伯爵领的首席大臣，差不多算是把整个领地的民政大权拱手让了出去。
在塔拉汗伯爵或者说异人组织的领导下，塔拉汗伯爵领发展很快。虽然限于矿产不够丰富，他们依然停留在以农业为主业的时代，但他们大大增加了土地的产出，不仅彻底摆脱了饥荒，甚至还有了好几种产品——塔拉汗青草糖、塔拉汗酒，都是很有名气的商品。
而更令人侧目的，是曾经的塔拉汗北境，现在的德古拉伯爵领。也不知道德古拉伯爵究竟用了什么魔法，在短短的不到十年里面，那片之前还是文明社会边缘的蛮荒之地，居然成了肥沃的粮仓。他们甚至还能大量出产被称之为“德古拉之火”的木薯烈酒，这种能够用火点燃的烈酒，喝进肚子里面似乎在熊熊燃烧一样，迅速征服了许多追求刺激的老酒鬼，因此竟然形成了一条颇有名气的商路。
发展到这个程度的北境地区，的确已经不能算是偏僻落后了。那些贵族们提出应该取消塔拉汗、德古拉两个伯爵领的开拓特权，对两地商队恢复正常的商税，也是理所当然。
但是……理所当然是一回事，能不能做又是另外一回事啊！
向异人组织的商队征税？滚啊！这什么智障主意！
然而那些贵族却一口咬定，说是要在商言商，一切按照规矩来。他们甚至提出“国王在出卖贵族们的利益，以讨好异人组织”的论调。
虽然这是大实话，但他们难道不知道“实话最伤人”吗！
本来身体就不好的老国王又气又急，当场昏厥。醒来之后，他就开始安排继位仪式的事情了。
“我是真不行了，这么多年下来，我的这点手段也早就被那些老东西们看穿了。要是身体还好，我还能跟他们慢慢磨蹭，可现在……我真的是没这份精力了！”在一
