贞观闲人-第231部分

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　　　　李素领着蒋权，王桩和郑小楼，另外还带着四十多名骑营将士，一行人面色凝重地走进了刺史府。

　　　　刺史府大门前，报信斥候的尸首静静地躺在回廊下，脸上盖了一块白布，四周围了不少人，皆是刺史府官员，每个人的目光都盯着那具再无声息的尸首，神情很复杂。

　　　　远远听到脚步声，李素穿戴银甲，头戴翅盔，标准的武将打扮，正龙行虎步朝大门走来，后面甲叶铁片撞击阵阵，众将士步伐整齐，区区数十人竟走出千军万马的气势。

　　　　众官员一惊，慌忙避让，刺史府大门前瞬间空出一大块地方。

　　　　迎着众人又惊又惧的目光，李素浑然不觉，领着众将士走到那位不知名的斥候尸首面前，沉默地看着他。

　　　　“这位，便是来报信的斥候么？”李素忽然问道。

　　　　蒋权上前，将尸首脸上盖着的白布揭开，看着朝夕相处的熟悉的脸，蒋权眼眶一红，点点头：“他名叫廖顺，关中泾州人，入我右武卫才不到四年”

　　　　李素垂头静静地看着那张平凡而不再有生机的脸，沉默片刻，忽然双膝着地，恭敬地朝尸首磕了三个头。

　　　　蒋权王桩等人一惊，接着感动地看了他的背影一眼，然后纷纷跪地磕头。

　　　　站起身，李素转身面朝远处注视自己的诸多目光，这些目光里有敬畏，有冷漠，甚至还有仇恨，人间众生相不一而足，如此精彩。

　　　　李素冷冷一笑，忽然挺直了腰，大声道：“这位，是我骑营的将士，他的名字叫廖顺，今日此战，他为西州立下了第一功，壮哉，廖顺！”

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　　　　ps：还有一更。。。提神，补那啥啥。。。

第三百八十一章　私怨暂抛（）　
“壮哉！廖顺！”

　　　　随着李素话音落地，身后四十多名骑营将士神情哀恸，齐声大吼，不少将士顿时红了眼眶。

　　　　石破天惊一声吼，吓得不远处的众官员又退了几步。

　　　　李素冷冷看着众官员，忽然道：“大唐的官，戍守大唐的国土，敬我大唐的英雄壮士，诸位觉得屈尊了么？”

　　　　官员人群里一阵骚动，不知何时，人群里忽然走出一名官员，一声不吭地在廖顺的尸首前站定，寂立半晌后，忽然双手一拢，朝廖顺长揖到地，然后，沉默地走回了人群中。

　　　　有了第一个，自然便有第二个，第三个

　　　　最后，不管情不情愿，刺史府前所有的官员都朝尸首行了礼。

　　　　李素冷肃的神情终于露出几许柔和，没有天生的坏人，能朝廖顺的尸首行礼，说明西州的官场还有救，这座城池还有希望。

　　　　行完礼后，官员人群仍旧安静，脸上或多或少带着几分惊惧和惶然。

　　　　这些都是文官，他们的长处是能将圣贤之言如数家珍，然而面对即将到来的惨烈的城池攻守之战，许多人还是不由自主露出了惧意。

　　　　李素静静看着他们，忽然大声问道：“君使臣，臣事君，如之何？”

　　　　人群里又是一阵骚动。

　　　　李素这句话有出处，它是春秋时鲁定公问孔子的一句话，但凡读过两年学堂的懵懂幼子都能不假思索脱口回答出下一句。

　　　　可是李素当着诸多饱读诗书的文官们问出这一句话后，人群里许久不闻回答。

　　　　千古圣贤之言，终究只有问心无愧的人才能坦然答得出。

　　　　李素神情愈见阴沉，向前重重踏了一步，面朝众官员再次重复问道：“君使臣，臣事君。如之何？”

　　　　许久后，人群里终于传出低微而心虚的回答。

　　　　“君使臣以礼，臣事君以忠”

　　　　答案很标准，一字不差，这句话正是孔子回答鲁定公的，它被收录进了论语中。

　　　　可是。李素还是不满意。

　　　　嘴角勾起讥讽似的笑，李素的语气阴冷且刻薄：“声音这么小，是朝廷的俸禄没喂饱你们，还是你们在这天高皇帝远的地方当官做多了亏心事？”

　　　　尖酸刻薄指桑骂槐的话终于激起了读书人的火气，官员们动作划一地抬起头，涨红了脸直视李素，眼中喷薄着怒火。

　　　　李素浑若未见，第三次问出了同样的话，只是这一次他负手而立。仰头望天，仿佛在问苍天神灵：“君使臣，臣事君，如之何？”

　　　　苍天神灵没有回答他，这一次，刺史府门外空地上响起了一阵山崩地裂般的嘶吼声。

　　　　“君使臣以礼，臣事君以忠！”

　　　　李素终于满意了，与众官员目光对视。笑道：“甚好，希望你们记得今日此刻说过的话。大敌当前，私怨暂抛，希望大家同心同德，共抗外敌！诸位同僚马上各司其职，安抚百姓，筹备军械。调集粮草，此战过后，若西州不失，仍放不下私怨的，继续在心里默默恨我便是。如果有机会，欢迎你们来扳倒我！”

　　　　人群寂静无声，官员们目光复杂地盯着李素的脸，那张脸年轻，稚嫩，带着几许满不在乎，还有几分讨人厌的笑容，可是，那张脸上的一双眼睛里，此刻却布满了如磐石般无可转移的坚决。

　　　　人群久久无人说话，也不见有任何举动。

　　　　李素仍笑得很灿烂，但说话却已很不客气了：“诸位，敌军离西州只有百里了，你们还傻站在这里，等着敌人请你们喝酒么？”

　　　　这句话终于惊醒了众人，人群中顿时传出窃窃的议论声，按官职大小，众人飞快且高效地分工，何人筹集军械，何人调集粮草，何人挑选城中健壮百姓充作辎重民夫等等，寥寥数语里，官员们各自领到了自己负责的工作。

　　　　一阵议论和忙乱之后，人群很快四散而去。

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　　　　廖顺传回来的军情很及时，可以说，他给整个西州争取了许多迎敌准备的时间。

　　　　小小的斥候，以生命的代价，换来了一次当英雄的机会。

　　　　很多人漫长的一生里，真正闪亮的，或许只有短暂的一瞬，也或许连这一瞬都没有，一辈子庸碌黯淡至死。

　　　　李素由衷感激廖顺的同时，也不由对当初自己的决定感到庆幸。

　　　　当初一支神秘的骑兵袭营，差点酿成大祸后，李素吸取了教训，于是每天轮流遣出十名将士聊充斥候，巡探以西州城为半径的百里范围内的敌情。

　　　　今日看来，这个决定无疑是非常明智的，它救了自己一命，也救了西州官民将士一命。

　　　　西州城门关闭，将士们严阵以待，数十名斥候再次被遣出城，朝西面飞驰而去。

　　　　西面城楼上，各种滚木，擂石，火油，还有一筐一筐的箭矢，一应守城该用上的军械全部堆积在城楼上。

　　　　守城的将士们列队站在城楼上，神情凝重，还带着几分不易察觉的紧张甚至惧意。

　　　　城中一片喧嚣，李素站在城楼上都能听到百姓们的哭嚎声，搬粮草的，运军械的，女人抱着孩子，男人搀着父母，夹杂着巡城军士的呵斥怒骂，整座城池像一锅煮沸的水，全乱了套。

　　　　紧张，害怕，各种情绪充斥在城中，连李素都不由自主感到几分惶然，毕竟，这是活生生血淋淋的战争，会死人的，死的人更有可能是自己。

　　　　扭过头看着王桩和郑小楼，李素试图从他们脸上发现一点恐惧害怕的神情，郑小楼脸色如同往常般死板，如同一潭死水，泛不起丝毫波澜。

　　　　而王桩

　　　　王桩却一脸兴奋，手里紧握着李素给他打造的二十多斤重的大陌刀，满脸跃跃欲试的表情，充分展示了一个未来杀才的本质。

　　　　城楼下一阵熙攘喧哗，一群官员簇拥着一个人，快步登上城楼的阶梯。

　　　　李素眯着眼笑了。

　　　　这些日子刺史曹余闭门不出，甚至连西州军政大权都索性放了手，任由李素大肆高调施为，曹余的这种表现很不正常，直到今日，他才终于出现在西州官民面前，面带威严，目光含煞，也不知这煞气是冲着即将到来的敌军，还是冲着李素。

第三百八十二章　城防夺权（）　
曹余走上城楼时，李素正在指挥守城将士和民夫搬运军械，城楼窄小的跑马道上，每隔五步便堆放若干滚木擂石，隔十步烧起一锅沸油，将士们以火为单位，分别在城楼箭垛之间摆好迎敌阵势。

　　　　这些守城的战术李素原本不懂的，来到西州后，李素察觉到了危机临近，于是每日不停向蒋权求教，蒋权也不藏私，倾囊相授，此刻李素指挥下来，倒也有些模样，蒋权站在李素身旁，李素有些命令不合适的，蒋权便附在他耳边轻语几句，李素再把命令更改过来。

　　　　曹余上了城楼后，看到的便是这副景象，然后，曹余不由自主皱了皱眉。

　　　　李素这时也看到了曹余，领着众人上前给曹余行下官之礼。

　　　　“敌军有三千人？”曹余皱眉问道。

　　　　“是，据报信的斥候说，三千敌军自西面而来，离西州不到百里了。”

　　　　“三千人，不算多，以往攻打西州的所谓盗匪，也有三两千左右，如今西州多了李别驾的千人骑营，西州必不会有失。”曹余捋须道，神情颇有自信，而且还略带深意地瞥了李素一眼。

　　　　李素笑了笑，他听懂了这句话的意思，明着是对西州有信心，实际上暗指他与曹余曾经打过的赌，当时说好了，若敌军两月内没有大规模的进犯，李素则要灰溜溜的回长安去。

　　　　如今两月不到，敌军果然来了，不过曹余此刻强调敌军“不算多”，自然不会是“大规模”进犯，所以赌约到现在，还是没有定出输赢胜负。

　　　　“是。三千人不算多，西州固若金汤，必无可失。”李素也隐晦地认同了赌约未分胜负的结果。大敌当前，一切私人恩怨都暂时抛到一边，李素不愿因为这点小事而破坏了同仇敌忾的局面。

　　　　曹余点点头，为顺利赖掉一笔赌帐而欣慰不已。

　　　　理论上说。大家的节操余额都不太多了。

　　　　李素见曹余满意了，又朝他行了一礼：“敌军即至，城防危急，还请曹刺史回府居中发号施令，城防抗敌之事便交由下官代劳。”

　　　　这话说出来有点僭越，按理李素不该说的，可是李素的疑心病太重，西州危急也代表他本人的性命危急，守不守得住城。全靠指挥者的才能，李素从来不会将自己的性命交到另一个人手上，更何况这个人与他并不太和睦，易地而处，对待仇人，李素一般是拿他挡箭的。

　　　　曹余的脸色顿时变了，眼神立即阴沉起来：“李别驾，戍守西州。是本官的责任！”

　　　　李素笑得很亲切：“是，守土抗敌。人皆有责，戍守西州也是下官的责任，曹刺史是西州首官，所谓千金之子，坐不垂堂，守城艰险之事。便交由下官代劳，下官若不幸为国捐躯，再请曹刺史主持大局吧”

　　　　朝曹余眨了眨眼，李素忽然压低了声音笑道：“若下官守不住西州城，三省追责起来。曹刺史也有推脱的余地呢”

　　　　话说到这一步，已经很直白了，为了夺过守城指挥权，李素索性把所有的责任全扛在自己身上。

　　　　曹余眼中闪过一丝莫测的光芒，不知想到了什么，深深朝城楼马道上的众将士扫视了一圈，此时西州城的守卫力量大约只有两千来人，其中一半是西州折冲府将士，还有一半是李素带来的骑营将士，原本还有一个折冲府，却因为出城巡视边境，匆促之下未及赶回。

　　　　两千多人，一面脆弱的夯土城墙，还有一大堆内忧外患的问题，要面对三千如狼似虎的敌军，能不能守住这座城，真要看天意了。

　　　　见曹余半晌不答话，李素有些不耐烦了，他要做的事情很多，没时间跟曹余磨嘴皮子，于是李素笑容不变，催促般笑问道：“不知曹刺史意下如何？”

　　　　曹余脸色几番变幻，忍不住直视李素的眼睛，然后，曹余背后冒了一层冷汗。

　　　　此刻李素笑得很甜，很讨喜，只看他的笑脸的话，看起来他就是一个毫无心机，单纯青涩的阳光少年，可是李素的眼睛！

　　　　李素的眼睛布满了血丝，里面并没有一丝笑意，反而有些狰狞，面朝着他笑，眼中却闪烁着像狼一样凶残的光芒，仿佛只待曹余说出半个不字，他便会暴起噬人，将曹余连皮带骨吞进肚里。

　　　　这样的眼神，曹余从未见过，今日兵临城下之时，李素眼中的杀机与当初连斩十三名犯官时的眼神如出一辙，曹余只觉浑身骨子发冷，如同有一股寒风吹进了骨髓里，冷得令他发颤，惊疑的目光微微一转，然后，曹余看见了李素身后如影随行的王桩，恰在曹余的目光转到王桩身上时，王桩也朝他咧嘴笑，笑得很难看，右手却忽然伸出，握住了那柄独属于他的，重