星圣之剑-第80部分
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当年就有个倒霉鬼领主，召集手下全部兵力，和敌对的领主对峙。
这倒霉鬼的一个下属某天心血来潮，计算了一下日期，发现自己出兵已经超过了三十天，就觉得自己已经尽到义务，干脆带着他那部分兵力脱离战场，直接回家了。
这位下属在回家的路上抢劫了领主的一个城市，用来给手下士兵发工资，这都不算最严重的了……
与此同时，领主本人压根不知道这个夯货跑了，结果和敌人交战的时候敌众我寡，吃了败仗，直接被敌人抓了起来索要高额赎金，割地赔款之后才灰溜溜地被放回家。
或许是因为许多这样惨痛的教训，最终，这种制度就演变成了一种税收。
下级贵族交一笔钱就能够免除兵役，而高级贵族需要人为他作战、效力的时候，就会用这笔钱直接选择性雇佣自己的下级贵族来，也不会拘泥于三十天那种可笑的时限。
一般来说，下级贵族除非有十分重大的急事，否则都应该响应这一义务。
“巴吉纳城，是直属于大公的一座小型自治城市。
那里的市民享受着自治的特权，同时也必须每年将税金缴纳至大公处，作为交换自治权的代价。
近年来，他们以各种理由拖欠税金，今年，他们宣称有一支豺狼人群落壮大了起来，经常掳走市民，袭击商队，导致他们蒙受了巨大损失，他们请求减免这几年的税收，并且希望大公派出人手来清缴豺狼人群落。
请您在收到这封信的三天之内动身，作为大公派遣的专员，限时一月，去巴吉纳城解决这一问题。
期待着您的奋斗，祝好运。
公国创立第九百八十二年，三月十六日。”
洛明又重读了一遍，沉思了片刻，露出了狡黠的笑容。
“哼，有趣的事件，有趣的说法……”
其他二人也很快读完了信件，互相面面相觑了片刻。
这种事无论是谁都得仔细思考一下才行，一时间也没人顾得上喝酒了。
亨德里克首先打破了沉默：“既然我们三个都收到了信件，那么想必还有更多人也是一样吧？”
“我的任务是剿匪。”
“我是去调查某个案件。”
洛明也粗略地描述了一下自己的任务。
亨德里克接着说道：“我猜，这是公主对我们这些年轻贵族的一种考核，根据我们在这些任务之中的表现，来判断我们的能力和忠心。以后，公主——未来的女大公也会以不同的态度来对待我们。”
“如果是特别庸碌的人的话，甚至有可能引起王室的野心，以后有可能侵吞他们的领地；不够尽心尽力的人，自然也得不到重用。
有才能又有忠心的人，我想王室就会引以为臂助，加以大力扶持吧。”
艾劳满怀恶意地猜测着王室的意图，他接下来说道：“哼，王室的手再长，一般情况下也绝对够不着我们巴格拉季家族的。
不过为了公主殿下的话，我倒是可以一试，反正这几天闲着也是闲着。”
“我们这种中小贵族，要想向上爬，除了战乱时期之外，就必须要有靠山才行。
公国王室本身就是国内最大的靠山了，但同样也有一个缺点。”
似乎是准备给艾劳卖一个人情，亨德里克说起了他的分析：“那就是想要巴结王室的人太多了。如果表现一般的话，根本就不可能进到公主的眼里，只是白白费力而已。
所以，艾劳你得多多注意啊。如果没有把握的话，干脆请公主换一个你更擅长的任务都行，办的比别人好就没问题了。”
“接下来还有时间，那就请两位兄弟也帮忙参谋一下如何？”艾劳此时打蛇随棍上，直接称兄道弟了起来。
亨德里克的眼中闪过一道光彩，他微笑着说道：“正好，我们加强交流的话，许多困难都能迎刃而解了。”
发生了这种事，酒也喝不下去了，三人各自告别，准备先回住处好好休息一下，等明天再接着说这些事。
洛明走在还残存一些春寒的夜路中，想起那两位酒友，忍不住叹息一声。
艾劳也就罢了，那位亨德里克真让他有些可惜——原本说不定自己可以凭借交情招揽他一下，但他现在已经有把握靠自己的力量成为一名子爵，如果自己不努力的话又会被反超过去。
而且，洛明看得很真切，亨德里克的野心绝不仅仅是子爵之位所能够束缚的。
若非这样的话，他刚才就会在席间提出建议了：建立一个互助俱乐部。
有那两人的人脉关系的话，就可以拉来更多的人进入这俱乐部了。
接着，俱乐部就可以转型成结社、共济会之类的组织。
所谓“人人为我，我为人人”，每个成员都在力所能及的情况下帮助其他成员，而被帮助的人强大起来之后又能够用更多的力量来回报同伴……这样以一个团体的身份发展，远远要比个人的速度更快。
现在，洛明决定还是他自己一个人搞这种事就好。
把亨德里克加进来的话，那家伙很有可能喧宾夺主，而把自己这个首倡者变成了次要的人物……
第一百六十一章 考核（四）（）
组建俱乐部这件事其实已经初见眉目了，别的不说，洛明现在的那些个徒弟，都可以算在其中。
他们再过几年或者十几年，其中的许多人就会继承家业，或者白手起家。身价和能量都暴增许多倍。
不过具体的事务还要过几天才能搞定，因为他即将启程，前往那座巴吉纳城。
“近年来，他们以各种理由拖欠税金，今年，他们宣称有一支豺狼人群落壮大了起来，经常掳走市民，袭击商队，导致他们蒙受了巨大损失，他们请求减免这几年的税收，并且希望大公派出人手来清缴豺狼人群落。
请您在收到这封信的三天之内动身，作为大公派遣的专员，限时一月，去巴吉纳城解决这一问题。”
这样的话对洛明来说已经历历在目，在他出发之前，已经一字一句地将它读了几十遍。
如果是一般人，以应付差事的态度来对待这件事的话，要做的事其实很简单，那就是直接去铲除豺狼人。
实力不够的情况下，请上一队佣兵再带上巴吉纳城的守卫们一起去就行。
尤其是在本人有着剑师等级的武力的情况下，更是十分简单。
豺狼人的小群落能有多少成员？充其量上百只而已，再多了的话那片小地方也根本养不起。
几百豺狼人，里面能出一个剑师都算是十分了不起的事了，更大的可能性是压根就没有剑师等级的敌人，稍微防范着点，配合几个杂兵一起围剿，就能够轻松解决这个问题。
然而，既然出这种考题的公主对洛明的实力不陌生，就该知道，这样的任务对他来说简单至极——带上格兰蒂一起，两个剑师联手碾过去，恐怕一天就能平定。
这种题根本没有拿来考核的意义。
因此，若是洛明真的为了图省事选择了这个方法，恐怕只会收获到公主的鄙视吧——“看错你了，果然还是个有勇无谋的大猩猩”。
虽然洛明对公主兴趣不大，但至少不能因为这件事被人看扁了，公国王室选择扶植、合作的对象的时候是绝对不会选这样的人的。
“那么该怎么做呢？”格兰蒂好奇地问道。
“将棋盘翻转过来思考，有时候就能得到原本绞尽脑汁都想不到的结果了。”
说着，洛明将那张信直接放在了格兰蒂的手里。
“公主殿下可并没有说，具体要解决的是哪一个问题啊。
那我也可以这样理解了：无论豺狼人的问题，还是巴吉纳城求助的问题，还是他们找借口拖欠税金的问题，其实都是要我解决的那个‘问题’的不同方面而已。
在治标的同时也干脆利落地成功治本，这才能体现出我的水平来。”
洛明得意地笑了。
不得不说，亨德里克那家伙真是个天才……如果没有和他一起讨论，洛明就算能想出解决方法来，也一定没有如今的这个计划这么完善。
当然，亨德里克也是这么想的，洛明是完全不亚于他的天才，如果洛明的野心很小的话，能被他招揽，一直得到洛明的帮助就再好不过了。
……
“然后，就是这样的计划？”格兰蒂歪着脑袋，表示她稍微有点接受不能。
“其实还是挺好理解的。”洛明摸了摸她的头，然后继续说道，“首先，公主也没有限定我用什么方法解决问题对吧？
作为大公派遣的专员，差不多是钦差大臣——我自然是拥有自主行事的权限。甚至公主想看的就是我与众不同的办事儿方法啊。”
说着，他露出了不怀好意的笑容来：“第二点，无论是欺骗还是欠债不还，都属于罪行吧。
如果说得难听点，用不实的理由请求减免，拖欠每年应当按时付给大公的税金，这和偷窃大公的财产有什么区别呢？
一犯再犯，明知故犯，这可比你当初放掉的那个孩子严重多了啊。”
当初，格兰蒂与洛明在必金城初次见面，一个男孩想要偷洛明的钱包，被格兰蒂逮个正着。她批评教育了那孩子一顿，还在闲暇的时间里观察过几次——最后那个孩子走上了正途，没有再次行窃。
想起那个时候，格兰蒂露出了笑容来，不过她很快回过神来道：“虽然总感觉你说的有点诡辩的味道啦，不过我能接受。砍下盗窃惯犯的右手，甚至吊死都是他们应得的惩罚。
……不过，还是希望尽可能减少无辜伤亡。”
“跟了我这么久，你觉得我像是会随便搞出无辜者伤亡的人么？”洛明笑了起来。
格兰蒂看着他的脸，认真地盯了一会儿，然后才开口答道：“虽然你嘴上毫无禁忌，但做事一直都有底线，这件事我是再了解不过了：你是个好人。”
这下被发卡了，虽然知道格兰蒂肯定不是说的那个意思，但洛明也稍微有些心情复杂。
他咳嗽了两声，然后板起脸来，一本正经地说道：“下次还是别这么说了，好人、好人的，总觉得被这样称呼有点羞耻。”
“唔，好吧。”虽然这么答应了，但格兰蒂的胸中还是涌起了一股好奇心。
为什么洛明会对这个词这么敏感呢？虽然刚才说的也算是原因之一，但肯定不是全部的原因吧？
她决定过段时间打洛明一个措手不及，趁他毫无心理准备的时候，把这件事问出来。
看洛明刚才的脸色就知道，一定是很有趣的事呢。
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虽然大城市附近基本上都会有运河，用来供应护城河的河水以及许多人的日常用水、还有城市周边耕地的浇灌问题等等。
但勃兰登却属于特例中的特例——运河直接从城中穿过，甚至还有专门的内河航行的码头、客船和商路。
或许是因为泉水女神的保佑，公国大多数地区不缺乏水资源，甚至某些地区的水资源有些过剩——就形成了许多河流。
洛明和格兰蒂从勃兰登城里的运河坐上客船，到达巴吉纳城附近，也只是用了一天一夜的时间而已。
虽然到巴吉纳城还有一段毕竟蜿蜒崎岖的陆路要走，但对于两位剑师来说，一般的地形障碍根本就算不上大的障碍，二人花了两个多小时，便赶到了巴吉纳的城墙之下。
接下来，就是实地考察了……
第一百六十二章 巴吉纳血案（上）（）
或许巴吉纳城的上层可以通过种种渠道，得知有大公的专员会来这里解决问题。
但他们来不及，也没有那么强的控制力，真正在城内做到封锁一切消息——在洛明看来，甚至连糊弄专员的面子工程都做的一般般。
或许，他们也认为，洛明二人来到这里，只是接受大公的命令，帮他们解决豺狼人这一个问题而已。
而洛明会大摇大摆地摆出自己“钦差大臣”的身份大驾光临，然后自然是被热心市民们设宴款待，自然也少不了贿赂。
然后就会对拖欠税金的事装作没看见——反正他本人也拿不到税金，都是落到大公的腰包中。
与其帮大公催讨欠款，最后稍微拿到大公的一点奖赏，倒不如收取更多的贿赂。赚得更多不说，还省了他自己的事儿。
结果，洛明和格兰蒂二人在这座充其量几千人的小城市中转了一圈，在这粗略的考察之中，已经发现了许多问题。
虽然难免也有偷税漏税的情况，但城内的大多数人都给市政府缴纳了一定额度的税金。
而这笔税金�
