超凡贵族-第557部分
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维克多认为有必要重新统一兰德尔家族管理层的思想认识。
轻叩实木桌面，吸引与会者的注意力，维克多转头对妮可问道：“亲爱的，你刚刚说，家族推行我拟定的鼓励生育政策，付出很大的代价？”
妮可点了下头，说：“你通过教会向每个孕妇每月发放5个铜索尔的救济金，每个家庭生育第一个孩子，获得一对地蜥；生第二个孩子，获得两对地蜥；第三个孩子，奖励一只青羽鹅；第四个孩子，奖励一头羊。另外，新生儿断母乳之后，还要保证他们每天有一杯牛羊奶，直到年满8岁……佃户家庭实行一夫一妻制，兰德尔领现在有3万多对青壮夫妻，他们隔两年生一个孩子，兰德尔领每年要迎来1万多个新生儿，8年之后就是12万个幼儿……这是个惊人的数字，而我们的投入也大到不可想象。”
“这真是个美好的愿景，孩子天天有牛羊奶喝，个头会长得很快，等他们满8岁，从通识学校毕业，也能为家里干点轻活……可惜，事实上达不到。我估计，以家族目前的人口水平，每年能有7000多个新生儿就不错了。”维克多笑着说完，又遗憾地摇了摇头。
妮可眼神无奈的说：“事实上，为了降低所谓的夭折率，我们不得不增招45岁以上的妇女，组织更多的护理团，协助教会的医疗救济，应对领地内的生育潮……护理工本身算半个壮劳力，我们要给出更多的工钱，她们才愿意安心工作……这又是一大笔开销。”
维克多笑了笑，说道：“一对青壮夫妻，可以租种80亩地，三年轮耕，一年也要种25亩麦田和25亩地薯或牧草……这点活，一个男人绰绰有余。他卖力干活，拿三成收获，又没有野外资源可以采集，最多只能养活两、三口人。他这么努力，都养不活多余的孩子，那将来，谁替我们种地做工？”
“羊毛出在羊身上。既然领主拿走佃户七成的收获，就有责任，保证佃户家庭的生计。”
维克多转而问道：“莉莉娅，你说雇佣军、通识学校的幼童享受免费食物，减少了家族的财政收入……”
莉莉娅嘟起红唇，委屈地嘀咕道：“我没说幼童……”
“道理是一样的。通识学校的幼童只会越来越多，而这是我所需要的，为此，我愿意，也必须为他们提供免费的食物。”
维克多继续说道：“如果只用货币来衡量，家族的财政收入主要来源于商品贸易、交易税和铸币。而财政支出则体现在物资采购和薪酬支付上。”
“去年，家族对外采购的主要货物是那些？”
莉莉娅想了想，说道：“修建大教堂的石料、装饰材料和木料；修建内墙的软银矿石；大量的木炭，以及为造船而储备的幽暗森林优质红木……还有铁料，精铁矿石，铜矿石和岩矿……单价最贵的是药剂材料。”
维克多点点头，说：“这些物资都要用钱来买……钱从那来？向外出售家族的货物……以往，粮食肉类出口占家族普通贸易的大头。可如今，领地的人口增多，白吃白喝的人增加，耗费的粮食和生活必需品也在增多，家族能够出口的粮食物资在减少……你们马上发现，家族的赚的钱变少了，需要花钱的地方变多了，便认为士雇佣士兵和幼童的数量增长导致家族的财政收入减少。”
“莉莉娅，我问你。”维克多停顿了下，侧头说道：“雇佣军团和通识学校去年消耗的粮食肉类能卖多少钱？”
莉莉娅不理解维克多问话的意图，咬着嘴唇，疑惑地看着他，隔了一会，试着说道：“大概2、3万金索尔吧？”
“呵呵……想的美！”维克多轻笑一声，说道：“整个布利诺尔平原的流民都迁到人马丘陵了，尼姆家族、威灵顿家族和鸢堡还要采购粮食干什么？现在，整个岗比斯的领主都在发展新农牧，他们恨不得把富余的粮食物资卖给我才好，怎么可能再像前几年那样，大批量采购人马丘陵的小麦面粉、牛羊猪肉？”
“纳维尔、多铎倒是需要粮食肉类……可是，他们离我们太远了，腌肉最多保存7、8个月，运过去都臭了；小麦运过去，成本翻了好十几倍，怎么和撒桑人青麦竞争？”
维克多敲着桌子，目光环视全场，叹了口气，问道：
“我的粮食物资现在变不了钱，我又不想它们烂在仓库里……谁来告诉，该怎么办？”
“我知道！”
纳尔森的声音打破会场的沉静，他站起身，表情兴奋的说道：
“把粮食和肉类存进士兵和幼童的身体里，让他们变得强壮有力，为家族开疆拓土，垦荒种地！”
“简单易懂！以其让粮食肉类烂在仓库里，不如用来培养强壮的士兵、工匠和农夫！”
维克多拍了下桌子，颔首笑道：“纳尔森，你说得很对。”
纳尔森咧开嘴，得意无声地笑了笑，重新坐回位置。
莉莉娅很受打击，她也想到了，只是没来得及说，被自己笨蛋哥哥抢先了。她并不知道，纳尔森听过维克多讲述心灵血脉秘法理论，把食物转化为外力内潜是人类最基本的血脉法则。
“另一方面，我们抚养佃户家庭的幼童，他们的父母长辈才能有更多的精力和时间，种地做工，为家族创造更多的财富。而那些幼童长大了，对家族更有归属感，这就是忠诚！你们可以理解为，我在用卖不掉、会变质的粮食换取忠诚强壮的士兵、工匠和农夫。”
“说实话，只有人马丘陵才能毫无阻碍地推行通识学校，才能精心培养家族未来的力量……这是我们相比其他领地的优势。”维克多目光灼灼地说道：“只要家族向子民收取的供奉不低于6成，通识学校免费抚育幼童的政策必须坚持下去。我不允许任何人以任何形式改变家族的百年大计！”
“这是我的意志！都听明白了吗？”维克多语气郑重，双眼闪耀金色流光。
众人心头一凛，纷纷说道：
“如您所愿，尊贵的兰德尔殿下。”
维克多满意地点点头，缓和语气，说道：“莉莉娅夫人的看到的问题也无法回避。佃户家庭，包括部分子民家庭目前还处于积累财富的阶段，他们舍不得购物，想着把工钱积攒下来。我们发放的薪酬不能回流，家族的货币储备就非常紧张……”顿了顿，转头看向治安官猴子，笑道：“芒克，想个办法把雇佣士兵口袋里的军饷掏出来。”
猴子的脸上泛起一丝苦笑，低着头，不敢去看坐在上首的四位夫人，斟酌着说道：
“大人，佃户家庭推行一夫一妻制，酒馆、旅馆的女招待都嫁人生孩子去了，酒馆里除了喝酒吹牛，也没什么乐子……实际上，雇佣士兵的佣金都被人借走，娶老婆去了。野柳城那边的黑帮，介绍一个能生孩子的女人过来，就要收40枚金索尔。家族领地这边，想同有女儿的家庭定下婚事，要先给50金索尔……领地内，大多数纠纷都和定金娶妻有关。”
维克多摩挲下巴，笑道：“这帮家伙能从外面买老婆孩子回领地，钱也没算白花。”
“大人！”
爱丽丝娇嗔出声，妮可也朝维克多翻了个白眼。众人也跟着哄笑，纳尔森笑的最大声，只有乔莫森等人不敢在兰德尔殿下面前放肆，他们的眼神中却流露出了意外和羡慕。
原来，兰德尔殿下真的会和参加圆桌会议的人谈笑无忌！
维克多继续说笑道：“种地、做工、生孩子……领地民众的生活太单调了，必须丰富他们周末两天的娱乐活动，让他们愿意把工钱掏出来消费，否则，我们到那收交易税？”
“芒克，除了旅舍、酒馆，就没有别的乐子了吗？如果没有……变也要变出来。赛马、斗鸡、斗老鼠、组织手球联赛、歌舞剧、木偶连续剧、马戏表演……乐子多的是，就看你有没有本事搞起来。”
猴子眼睛一亮，大声说道：“大人，您放心，我一定办好。”
“凭什么你来办？”纳尔森瞪着眼睛，嚷嚷道。
其他的镇长、村长也跟着他鼓噪起来。
“行了，在座的每个人都可以参与这份生意，具体的经办人，我指定我的治安官。哼，没治安所出面，你们想办好也不容易。”维克多制止会议室内的吵嚷，转而对猴子说道：“这件事情交给你，出了差错也唯你是问……涉及到赌博的，我要抽重税，再给你定两条规矩，赌博不能让人倾家荡产；酗酒如命的人都是废物，卖酒必须设限……治安所不是要人吗？我答应了，你可以先从沼泽斥候里招募150个治安士兵，但务必维护好领地的秩序。”
“琳达，监察所从银月庄园挑选成年的侍从，我给你40个名额。”
“多谢大人。”琳达喜出望外，从位子上站起来，向维克多屈膝行礼。
纳尔森左右看了看，指着自己的鼻子，说：“那，我呢？大人，那雇佣军团这边呢？”
“雇佣军团今年就算了吧……”维克多摊开手，无奈地说道：“银月庄园剩下的侍从侍女全归你妹妹了。”
莉莉娅傲娇地哼了一声，冲目瞪口呆的哥哥抬起了下巴。
“实话告诉你们，王国已经完成了人口分流，纳维尔、多铎都想着引入流民，撒桑帝国不再向外迁徙流民，只有苏斯、博瑞和东部联盟在向外迁徙流民，但怎么也轮到我们吸纳东部的流民。从今年开始，人马丘陵不会再有大规模的人口迁入。”
维克多叹了口气，胳膊撑着桌子说道：“也就是说，接下来的一段时期，家族要全面转入战略收缩。未来几年，是家族人才青黄不接的时期，培养人才骨干、留住佃户人口，是你们最主要的工作。你们不用担心财政问题，多砍一些紫蔗，钱就有了。我给你们这么好的条件，如果你们还是让佃户迁入其他家族，那就没有必要再坐这个位置了。”
“今天的会议到此为止，散会吧。”维克多挥了挥手，结束了今天的圆桌会议。
众人施礼告退，出了会议室，自动分三波。莉莉娅和琳达带着包括丹尼斯和帕波在内的各镇长、村长；猴子和蔷薇镇治安官哈尔斯勋爵走到一起；纳尔森拉着乔莫森勋爵转进二楼的一间休息室。
纳尔森走到酒柜边，拎出一瓶七年陈的紫蔗酒又拿了两个水晶杯，走到沙发前坐下，给旁边乔莫森勋爵斟满，笑呵呵地说道：
“这酒是我和维克多大人从蚁人的嘴里抢回来的……那年，蚁人攻破山丘营地，席卷兰德尔领，我和大人躲避蚁潮，偷袭蚁人首领，还到处搜集物资。我们在契布曼家的营地的地窖里发现了十二桶紫蔗酒，保留到现在，只剩8桶了。整个银月庄园，维克多大人只在我的专用休息室，放置这种七年陈的紫蔗酒……来尝尝，味道怎么样？”
两人碰了下杯子，乔莫森喝了一口紫蔗酒，赞道：“味道醇厚，很不错。”
纳尔森一饮而尽，嘿嘿笑道：“味道其实一般，可我舍不得给别人喝。”
乔莫森仰头喝干了剩下的紫蔗酒，笑道：“那我真是倍感荣幸。”
“伙计，你今天都看到了，圆桌会议就是抢钱抢人……”纳尔森一边倒酒，一边亲热说道：“我妹妹人多势众，我老婆和那些村长都跟着她混；猴子那个家伙。。。。。。加上哈尔斯也不值一提；只有我是维克多大人的头号心腹，雇佣军团的预算从来就没少过。”
纳尔森又干了一整杯酒，放下水晶杯，唉声叹气道：“唉……维克多大人不主持圆桌会议了，雇佣军团以后的日子就难了……我妹妹和妮可夫人关系好的很，那个小吝啬鬼向来抠门，我找她要钱，她从来都不爽快……你是妮克夫人的头号手下，雇佣军团今后的预算就指望你了。”
“大人，请放心，怎么说，我也是雇佣军团的副统领，一定竭尽全力向夫人争取雇佣军的预算。”乔莫森拍胸脯保证道，顿了顿，又说：“大人如果能请兰德尔殿下为雇佣军的预算定一条底线，那就再好不过了。”
纳尔森眼睛一亮，兴奋地站起来，说道：“好主意，我这就去找维克多大人。”
乔莫森吓了一跳，主意虽然是他出的，但纳尔森这么快就把他供出去，他还是有点发憷……那可是一位殿下啊。
“大人，不用着急。”乔莫森赶紧劝说道：“兰德尔殿下现在恐怕和夫人有话要说……您不如找个机会，请殿下视察雇佣军团，殿下看的高兴了，我们在提出建言，效果会更好。”
纳尔森想了想，表情深沉地说道：“你说的有道理……”
这时，敲门声响起，门外传来侍从的声音：
“纳尔森大
