明朝浮生记-第26部分

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　　　　苏凌让牢头打了些水来，掏出了帕子，轻轻弄湿了，给周小白擦了擦脸，手指碰触到周小白皮肤的时候，脸上不由自主的泛起一些红晕：她贵为郡主，何尝如此去伺候过别人，一双芊芊玉手也是第一次触摸到心上人的肌肤，哪里能不害羞？

　　　　过了好半天，周小白才转醒过来，苏凌来又从桌子上倒了杯水，轻轻递过去给周小白喝了两口：“小白，你可好些了？”苏凌见他已经醒来，便轻声问道。

　　　　周小白此时已经爬起来半个身子，他是一点一点爬起来的，费了不少的力气，他忽然一把抓住牢头的手道：“我父亲死了？是怎么死的？”牢头叹了口气，便将昨晚的事情说了出来。

　　　　原来周大仁自从来到这里，整日茶不思饭不想，往往一个人坐在床上低头苦思，苦思半天后，往往又是唉声叹气一番。昨天夜里，周大仁却是变了一个人，他不仅要求要吃饭，甚至还要送饭的人打了些酒给自己，这酒原本是没有的，但是周大仁也不知道从哪里掏出了一块碎银子，委托看守，这才换了一壶酒来。

　　　　他一个人坐在牢房之中，吃着桌上的菜，自斟自饮，心情似乎显得还很高兴。到了半夜，牢头去巡查的时候，只见周大仁依旧坐在椅子上，似乎喝醉了，低着脑袋，一点声息都没有。待牢头推开了房门，走上前去轻轻推了他一下，周大仁就像个木头一样，猛然间趴倒在了桌子上。牢头以为他喝醉了，想要搬到床上去，却发现周大仁身体僵硬的很，哪里能够搬动？牢头心里一惊，连忙用手探了一下鼻息，竟然是一点呼吸都没有了。

　　　　牢头连忙将这事情报给了固川王苏孝犁知晓。苏孝犁先是吃了一惊，又想了想才说：“你带本王前去看看。”到了牢房里，检查了一下，发现周大仁确实是没有呼吸了，还从他身上搜出来一封血书和一封过关文书。

　　　　这份血书写的意思是：我周大仁，虽然只是一介商人，但是也曾一心朝廷出力，不仅仅捐献过军粮，还帮着修缮过城墙，甚至还从北方购买来军马无偿给朝廷。这是我忠心耿耿的表现。这一次只是因为要救自己的大儿子了逍遥寨的人来相助，还上报过金陵镇守太监，得到了他的手令才这样做的，自己并不知道这就算谋逆？况且自己并没有做过对不起朝廷的事情，这个可以请朝廷来调查。现在我落到了这步田地，不仅自身不保，还连累了家人，我现在只有用一死来证明自己了，希望朝廷能够给自己的家人一个公道！

　　　　这一手是很，周大仁不仅仅是为自己和家人开脱，甚至还要将金陵镇守太监汤公公拉下马来。

　　　　苏孝犁将血书和过关文书都收好了，又让仵作来验过尸体，说是服毒死的，苏孝犁便让人抬了尸体出去放到义庄人严加看守，这才走出了牢房。

　　　　说完了昨天的事情，牢头叹了口气：“周公子，既然令尊已经仙逝，还请你要保重身体啊。”周小白没有做声，他实在想不明白，为什么自己的父亲，竟然选择了自杀这样一条路。虽说自杀可以说是洗刷自己的冤枉，但是也可以被人说是畏罪自杀！这样做，并不明智啊。

　　　　苏凌见周小白闷头不说话，本想说一些安慰的话，却被周小白推了出去，牢头见到犯人竟然对固川王的人如此无礼，便要上来训斥一番，却被苏凌喊住了：“他心里苦的很，不要再为难他了。这些天给他做些好吃的，尽量让他吃下去。”牢头连忙点头称是。

　　　　苏凌转身出了大牢，就走到了苏孝犁的书房内，见到爹爹正坐在椅子上，仰着头，似乎是在闭目养神。

　　　　“爹爹，你在想什么呢？”苏凌小声问道。

　　　　苏孝犁坐正了身体，微笑道：“爹爹还不是替你心上人在想办法啊。”这话说的苏凌红了一下脸。苏孝犁道：“爹爹原来还没有想到办法，但是周大仁死了，倒是一个借口。”苏凌听到自己爹爹提起周大仁，忙道：“他死了，跟周小白有何关系？”苏孝犁道：“那周大仁不是省油的灯啊，当真是生意做得久了，老奸巨猾！”

　　　　见苏凌一脸诧异，苏孝犁笑了道：“他这一死，至少有三个好处。”说着解释道：“这其一，他写了血书，显得自己是蒙冤而死，又给了我抓住汤公公的把柄。这叫反戈一击。这第二嘛，他这一死，此案最终就会成了一个悬案，没有了主要的人证，汤公公就是想要抓周家的把柄也是难了。这其三，却是逍遥寨，他这一死，不仅不会让逍遥寨的人再有怀疑，还会对他心生敬意。倒是会让他们彻底恨上汤公公了。”

　　　　苏孝犁推测的不错，他还有两点没讲出来，就是周大仁死的不好的地方，这第一就是会被人说成是畏罪自杀。第二就是人是死在守备衙门的，倒是让苏孝犁脱不了干系，若是不能证明周家清白，就会让苏孝犁遭受牵连，事到如今苏孝犁也只能硬着头皮去帮他周家了。

　　　　跟女儿说了些话，便叫女儿回去休息了。苏孝犁又在书房里想了半天，便连夜去了大牢开始审问逍遥寨的人……

　　　　这件事情过去了一个月，苏孝犁和汤公公的奏疏都送到了朝廷之上，交由朝廷定夺。在太皇太后、内阁、掌印太监王振互相博弈之后，朝廷终于将此案给定了下来。

　　　　处理的结果是这样的：先是确定了周家确实是藏匿了前朝的余孽，但是念周家乃是救大儿子周伯文，尚且没有构成事实上的谋逆，之前又对朝廷立过功劳，所以网开一面，只将周家家产悉数抄没，释放周家一干人等。金陵镇守太监汤公公疏于职守，被周大仁骗取了过关文书，但是念及此案原本就是汤公公查获，所以不奖不罚，留任原职。周小白虽然系周家之子，但是能如实讲述事情的经过，对破获本案有功，也是不奖不罚，保留其秀才的功名。对于抓获的逍遥寨众人，全部拟定斩立决。这个决定，看似简单。其实是综合了各方势力的要求，最后妥协而来。

　　　　朝廷的消息传到金陵，又是一个月的时间。当周小白走出了牢房的时候，他便第一时间想到了自己的母亲。当见到自己母亲，大哥和贞娘的时候，周小白恍如隔世。

　　　　四人走出了金陵守备衙门，苏凌跑了出来，还偷偷的给了周小白一百两银子，却是被周小白拒绝了。周小白心里感激是她救了自己一家人的性命，却更加不好意思拿她的银子，所以才婉言拒绝。

　　　　四人来到了家门口，却见门上早就贴了朝廷的封条，是啊，家产悉数抄没，当然也包括自家住的宅院。

　　　　周小白看着大门上的封条，叹了口气：“母亲大人，我们还是走吧，先寻一个住处再说。”周氏的样子看上去何止老了十岁，一头的白发，脸上也是憔悴的多了，她心里念着丈夫，身体更是一日不如一日。周氏走上前，摸了摸自家的大门，哭了下来：“老爷，我回来了，但是我们的家已经没有了，老爷，你若是在天有灵，怎么能闭上眼啊！是我害了你啊！”贞娘上前搀扶住周氏：“娘亲，我们先寻一个住处，安顿下来，再去义庄将爹爹的尸骨收敛起来，爹爹在天有灵，也不希望看到娘亲这个样子。”周伯文却是一头跪倒在地，连连对着周氏磕头：“母亲大人，千错万错，都是儿子一人之错，若不是爹爹救孩儿，哪里会丧命啊！孩儿不孝啊！”额头触地，磕得砰砰响，一直到额头破了，流出血来，都没有停下来。

　　　　周小白见了，连忙用力硬是拖起了跪在地上的周伯文：“大哥。这不是你的错，我们家这样子，都是被汤老贼害的！”周伯文听到汤老贼这几个字，顿时间眼睛露出来吃人的光芒：“不错！此人与我们兄弟有杀父之仇！我们兄弟以后一定要取了那老贼的性命不可！”

　　　　周氏听了，在一旁道：“我的儿啊，这话千万莫在人前说起，老爷救我们已经赔上了性命，若是这话被汤老贼听了去，岂不是要害了我儿的性命。如今之计，唯有隐忍。正所谓：君子报仇，十年不晚啊。”说罢，连连咳嗽起来。周伯文连忙点了点头：“母亲大人说的是，孩儿知道了。”

　　　　田地、房屋、金银财宝、娇奴美婢……什么都没有了，周小白现在的心情就跟原来的自己听说了肿瘤扩散一样，显得心灰意冷。贞娘见他神色落寞，连忙抓起周小白的手道：“哥哥，你莫要灰心丧气，贞儿不是还陪着你吗？”周小白抬起了头，看着贞娘消瘦的样子，又看见了她鼓励般的微笑，却是哭了起来。这还是他第一次，在贞娘面前哭了。

　　　　正在四人在说着话的时候，猛然听到身后有人唤道：“夫人，公子，小姐，小的还在这里！”四人连忙回头看去，却是见到一个熟悉的身影。的，、、，，、、

第三十六章。扶困（）　
来的人是周小白的书童：周桐。此时，周桐正背着一个小的包袱，穿着一身破败不堪的衣物，柱着一根竹子做的手杖，一瘸一拐的走了过来。

　　　　周桐到了四人面前，嚎啕大哭起来：“总算见着主人了啊！”说着丢了手杖，就跪下来了。周氏连忙让周小白将周桐搀扶起来，叹了口气道：“周桐，这些日子苦了你了。”周小白见着周桐衣服破烂，身上有伤，腿还一瘸一拐的，知道肯定是在大牢中受了刑了，也跟着道：“周桐，你在大牢里受苦了。”

　　　　周桐哭道：“那夜汤老贼来抓人，我们这些下人都被关押起来，晚上就动了刑。狱卒知道我是伺候三少爷的书童，就下了狠手，非要逼我承认三少爷参与谋逆。三少爷平时待我很好，我哪里会做这些背主负义的事情！”周小白点点头：“我就知道你是一个靠得住的。”周桐破涕为笑道：“小的有三少爷这句话，死了也算是值当了。”说着放下了身上背的包袱道：“三少爷，这是你的书，我给你拿过来了。”

　　　　周小白惊讶道：“这书哪里来的？”周桐道：“那夜外面乱的很，小的就偷偷藏了一本书在身上，后来又将它藏在了牢房里。”周小白心道：唉，周桐也是殊为不易，那夜乱得很，他却还惦记着这些书，也算为难他了。接过了包袱，周小白打开一看，却是一本朱熹的《四书章句集注》。

　　　　周氏问道：“其他人呢，他们都去哪里了？”周桐叹了口气：“唉，他们遭了大难，被放出来的时候就早跑了。”周小白心道：我靠，这就都跑光了啊！不是说我家对下人不薄吗，怎么就剩下一个周桐了。

　　　　其实这也怪不得他们，明朝在初中期的时候对于奴仆的是很严格的，太祖皇帝朱元璋就曾经多次发诏令，要求无偿释放奴婢。一般来说，只有皇亲贵族才有真正的奴仆，平民百姓是不能私蓄奴仆的。但是说起来，民间自然有这种需求，那怎么办呢？只能采取领养或者雇佣的性质。周家虽然家大业大，却也不敢真的让这么多下人都登记在官府作为奴籍，所以说白了，就是雇佣的关系。现在既然周家这个大公司倒闭了，那些人都还要吃饭的，又能有几个人还回来？且不说周家还得罪了汤公公，前途堪忧啊。

　　　　眼见着天色渐渐暗了下来，周家几个人却是身无分文，连住客栈都住不起。周小白真没想到有一天竟然会穷成这样！早知道如此，就该把苏凌送的一百两银子收了也就是了，可惜这时候哪里还好意思去讨回来？

　　　　最后还是周氏从身上掏出来一个银质的手镯，这个手镯是周大仁送给自己的，老爷了，原本留着当做一个念想，此时却来不及再多想了，便拿出来叫大儿子去当铺换了几两碎银回来，众人这才能吃了个饭，在客栈住了下来。

　　　　客栈一天一个人就要二十文，众人还要吃饭，这几两银子撑不到半年，晚上吃饭的时候，周氏就关照要尽快找一个房子租下来，也好省下来一些钱。

　　　　在客栈住了一晚，第二天一大早，除了周氏因为生病了在房间里休息，其他几人都是去找房子去了。

　　　　原本以为偌大的金陵城要找一个住的地方这还不简单？没想到找了一天，只要说自己是周家的人，竟然没人敢把房子租给他们！唉，周家出了这么大的事情，市井小民都知道周家得罪的乃是汤公公，都是不敢将房子租给他们住，却是怕连累自己。周小白心道：唉，世态炎凉，古往今来都是一样的。

　　　　到了晚上，众人都在发愁的时候，却见一个官员来到了客栈里头。

　　　　那官员看见了周小白笑了道：“小白，你可算出来了。”周小白抬头一看，可不是自己的恩师何教谕吗？连忙跪拜道：“恩师，您怎么来了？”何教谕笑了笑说道：“为师昨日去了金陵守备衙门，才知道你们都已经被释放了，今日又是寻了你一天，这不，可算找到了。”说着