逆臣-第119部分
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找到黑龙之后，玉麒麟亲昵地靠近，在两匹马友好地相处时，景霆瑞抱着软趴趴的爱卿，跨入寝宫。
来这里不下百次，因为爱卿儿时特别喜欢陪炎一起午睡，所以，景霆瑞是相当熟门熟路地找到最南间的浴房，还为爱卿找到合适的替换衣裳。
浴房外头便是薪火房，门口还垒着一些劈好的木柴，景霆瑞为爱卿烧了热水，倒入浴池中。
等爱卿舒舒服服地坐在浴池里时，才有些缓过劲，他望着雾气腾腾地四周，“这里是……？”
“锦荣宫，满身热汗的回去，您会着凉的。”景霆瑞直接回答道，他没有进入浴池，而是卷起衣袖，跪在外边，替爱卿按摩着肩头，冲洗长发。
“总觉得，”爱卿低下头，微红的下巴蹭着水面，小声咕哝道，“我再也没脸来这里了……”
“王爷又不知道。”景霆瑞却一副无所谓的态度，“您不用那么介意。”
“有些事，不是对方不知道，就没有关系了。”爱卿把脸埋得更深，嘴巴咕噜地吹着泡泡。
“这话听着有点道理。”景霆瑞伸手入水中，托起爱卿的下巴。
“嗯？”爱卿仰着头，看着他的脸。
“那么，要告诉他吗？在他宫殿的花园里，我们做了好几次那样的事情。”
“啊！住嘴！”
“该做的都做过了，用说的反而不行吗？”
“我不要听！”
“呵呵，卿儿，不管是说的，还是做的，我只会对你一个人这么做，你要告诉别人也好，还是别人知道也好，对我来说都没关系。”
“坏蛋……”爱卿幽幽地吐出这个词，眼角依然染着胭脂般的红晕，“因为你，我好累……身体都像要散架了……”
“真是对不起了。”景霆瑞低头吻上爱卿的嘴唇，爱卿也闭上了眼睛。
没过多久，就传来爱卿沉稳的气息声，他睡着了。
这之后的事梳洗、更衣，都由景霆瑞轻手轻脚地完成，爱卿到第二天醒来时，才发现自己是躺在龙床上，都不知是何时回的长春宫？
小德子说，景将军已经回青铜院去处理公事了。
爱卿坐在宽敞至极的床上有些发懵，他应该尽快起身，因为今天是炎出征的日子，会非常地繁忙，可是心里却蓦地感到一阵寒意，无法言语的空虚与寂寥，如同水波涟漪一般在胸间不住地扩散开去。
“我要振作些，不能总是倚靠旁人。”爱卿深深吸了口气，起身，下了床。
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暑末，在烈日的持续暴晒下，河床已经□□出来，好些战马都踩进了晒得开裂的淤泥里，低头去嘬着那少得可怜的水洼。
空气里弥漫着一股腐烂的臭味，混杂着鱼腥气，冲得人脑袋发晕，炎支起一条腿坐在岸边的岩石上，它或许也是河里的，棱角早就冲刷没了，变得十分光滑。
已经是午时，正是军队埋锅造饭的时候，炎可以看到他的整个军队，都分散在四周，一共有六千三百余人。
在朝廷的预想中，以这样的兵力去围剿乌合之众的匪徒，显然是稳操胜券的事，可是炎俊朗的眉头紧紧拧着，来到安若省北部的边塞之地，已有十七日了，他的战绩是两战两平，伤亡近百。
首先，是对方的人马日益增多，在炎还没赶到这里时，匪徒已经洗劫了数十个村庄，甚至是城镇，但他们并没有像其他盗匪那样杀光村民，而是把妇孺抓起来当人质，然后让男人们充当他们的打手、前锋。
这一招确实阴狠毒辣，如果不想自己的家眷丧命，就得为匪徒卖命！为了收买人心，对那些战死的男丁家属，他们不但放回，还会给一笔所谓的抚恤钱。
那些村民见到反抗的人，都死得很惨，不反抗的人哪怕死了，至少家人还活着，就都糊里糊涂地给他们当起“兵丁”。
更甚至有人相信他们说的，等到嘉兰复国，最奋不顾身的将士会封赏大官！从此是享用不尽的荣华富贵！
于是，在这样大力地“招兵买马”下，“嘉兰王爷”李冠的手下竟然扩充到了五千余人！足足是之前的四倍多！也让他们从区区匪寇成为浩浩荡荡的“叛军”！
兵力上的预估失策让炎感到郁闷，但是他并不认为自己就会输，毕竟在兵力和粮草储备上，自己还是占据优势。
可是，他做梦也想不到的是，这难以取胜的问题就出在这些“兵卒”上。
算起来，这是他第一次独自带领一支全副武装的军队，他曾经和景霆瑞一起带过兵、赈过灾，在那个时候，他并没有觉得领兵有什么难处，将士的命令就如同圣旨，让他们往东，绝对不敢向
西。
所以行兵之事，在炎看来根本是水到渠成的。
但是，该说这是不是景霆瑞的阴谋呢？这些士兵虽然都是年轻力壮之辈，却也是彻头彻尾的新兵！
他们只有在校场上演练过半年多，虽然懂得一些战术、会摆几个方阵，但都是认死理的，完全不知变通！
在第一场战斗中，炎带头冲入敌方阵营，竟然还有士兵掉队！除了没跟上他不说，还走错了方位。
这小部分的士兵不是被杀，就是成了俘虏，只有五、六人侥幸逃脱。事后，根据副将禀报说，因为这些新兵习惯了校场的操练，先入为主地认为，将军肯定会带他们先打敌人的外围圈，那里人数少些，容易击破。
便自以为是地跑去抢占优势地形，想要讨个头等功，没想将军打的却是对方的主力军，也就是硬碰硬的打法。
而炎的计划是，以出其不意的方式击溃对方的严密阵型，以获得更大的战场主动权，被这么一闹后，别说主动了，几乎是被敌人追着打，在迂回奋战三日后，好不容易才取得一个勉强称之为
“平手”的局面。
战后，炎气得指着河塘里的野鸭群，斥责他们道，‘连这些鸭子都比你们懂得怎样跟紧头领！’
挨了训，也亲眼见到同伴惨死，军营里的气氛有些低迷，这第一场仗就这么过去了。
到第二场，炎以为他们已经吸取足够的教训，却闹出更大的乌龙！
战场厮杀，自然是喧闹无比，将士不可能通过言语传令，用的都是金鼓和旗帜。
年轻的传令官因为过于紧张而不小心碰倒了大旗，前锋营的将领以为是出兵信号，过早地突进敌营，要不是炎见到此情景，当机立断地派出骑兵营和火器营提前出动，那整个前锋营都会命丧疆场！
那折损的将是一千余人！
直到这一刻，炎才明白，新的并不是士兵而已，就连他的副将、传令官都是初次直面战火的新人！
炎深深觉得，景霆瑞就是想要他难堪，才会把这样的军队指派给他！明知道他也是头一次领兵上阵！
没有比□□新手，更头疼的事了，多次的训斥似乎都成了耳旁风，而持续的酷热与干旱，也让这些多数出生在江南的士兵变得心浮气躁，对军中的条条严规都不怎么遵守了。
像现在，他们明知道在生火造饭时，必须要有人把守外围，可是那些士兵三三两两的，与其说是在巡逻，更像是在闲庭散步！
“……”炎深深地叹了一口气，他能感觉士兵并不信任自己，就像自己也不信任他们一样。
也难怪如此，他才十八岁，士兵们大多在二十至二十五岁之间，只是少数几人与他同龄，听命于
一个年龄比自己还要小的人，且还是一个从小养尊处优的亲王，他们都觉得是在“玩命”。
炎很清楚这些事，也亲耳听到有士兵议论说，‘是不是等吃了败仗，就可以换将领啊？’这样丧
气的话，更有人直接表示‘如若是景将军就好了，或者何将军、张虎子都好啊，这点匪徒，一天
就能消灭了！哪里需要半个月这么久？！’
‘是啊，我老婆快要生了呢……什么时候才能打完啊？’
这些人，在他的面前再老老实实，到背地里依然恢复原样，这可是数千的兵马，炎没办法因为几句抱怨的话，就把他们关起来禁闭。
而敌军，因为以少敌多取得不败不胜的成绩，士气倒是大涨起来，在炎最初到来时，还有些盗匪想要投诚大燕，事到如今……！
“唉……”炎又一次感到无力地叹气，他在这一天里，似乎把一辈子的气都给叹完了，心情却没有一点地好转。
可是，又有谁会顾及他的心情呢？炎记得爹爹曾经说过，‘战场上，只有死人和活人的区分，就算你是将军，统领千军万马，也没有人在乎你的痛，你的伤。’
炎到这个关口，才真正地体会到这句话的含义。在皇城、在皇宫，他有皇兄的疼爱，属下的亲近，还有门客的侍奉，让他多多少少忘却了现实里的残酷。
在这里，他感到棘手却无从下手，感到挫败却不得不提起精神，因为不会有人来舔舐他的伤口，除了他自己，他不得不振奋起来。
“万事开头难……更何况，我才不会让那混蛋的诡计得逞！”给自己打气的同时，也不忘景霆瑞正等着看他的好戏。
炎从岩石上起身，命令副将去督促那些外围巡逻的士兵，另外，去拿地形图来，他要再认真地研究一下，他的脑袋里并不缺少灵活多变的战术，但缺一个可以决战的方位与时机。
到了午后，河底竟然蒸腾起热气，这酷热的一天是如此之漫长！
第188章（）
“阿嚏！”
勤政殿内，景霆瑞突然打了一个颇响的喷嚏。
“怎么，你着凉了？”爱卿放下手里的奏本，惊讶地看着景霆瑞，因为他的身子跟铁打的一样，从来不见他有头疼脑热。
“大概是昨夜，看您入了神，忘记盖被吧。”景霆瑞想了想，回答道。
“……！”爱卿立刻红了脸，小声地道，“别胡说，你很早就走了。”
“不，末将是在您睡着之后，才离开的。”景霆瑞又答。
爱卿的脸孔也更红了，一时说不出话，这殿内是静悄悄的，小德子站在御案边上，尽量保持神色不变，可他的心里却热闹上了，‘哎，我还在这儿没走呢，这、这简直是要甜死人嘛……明明前阵子，还在为亲王的事争吵呢。’
“言归正传，”过了一会儿，爱卿才说，“兵部，还没有炎的奏报吗？”
“尚无。”
“那铁鹰剑士……”
“已经派出去好些个了，但还未带情报回来。”
“这样啊，对了，朕想要派人送些炎爱吃的……”爱卿有些兴致勃勃地说。
“皇上，王爷是去打仗，不是远游，您让他们带皇城的糕点给王爷，未免儿戏。”
“……朕知道了！下一本……兵部要做什么？”爱卿显得没好气地说，可是他又不得不把注意力转移到案台上的奏本里，这心思总是系在另一端的感受，可真是难过啊。
景霆瑞也看出来了，但他没说什么，提起别的兵部奏议了。
※※※※※※
重重暮霭裹挟着风沙，渐渐地从西面压下，天和地似乎溶为一片，不论从哪里望出去，都是一片灰蒙蒙、暗沉沉的土黄色。
炎站在泥砖砌起的哨塔上，透过一个方孔窗洞，眯起眼睛向远处张望，他的半张脸都蒙进厚布围巾里，这风沙实在太大，对于行军来说很不利！
不过，好在有经验老道的萨哈提醒说，‘今日秋风起，会变天，得及早扎营以抵御沙尘暴。’所以，炎便带了一支精兵以趁夜偷袭的方式，攻下这座由三百余匪寇占据着的高地哨台。
哨台处在两座要塞的适中位置，除了起到前哨以及驿站的效用，还能担当起补给仓的重任，因此这里建有极高的厚木板围墙、以及铺有油布天棚的放马场。
塔楼上的“嘉兰国旗”已经被弓箭射下，换上了大燕旗迎风飘展，这也是炎第一次体会到士兵完全听令于他，是一种怎样的爽快感，取胜也没有那么困难了。
可是，他统领的不单是这支六、七十人的小队，更是一整个庞大的大燕军，炎知道要所有的人都如同自己的手脚那样，配合得当，恐怕还是任重而道远！
今天，他可以稍作休息，望一望那据说已经是西凉国边境的地方，似乎除了黄沙便是黄沙，根本看不到别的东西。
“可真是荒无人烟。”炎对萨哈说，“很难想象这沙海的深处，还有一个王国。”
“呵呵，与大燕帝国相比，西凉不过数十万人，自然是极小的国度。当然，在西凉除了眼前浩瀚的大漠，还有绿洲和雪山，只是这些地方在大燕人的眼里，已经是天外这么遥
