红楼新梦-第87部分
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周氏脸色微沉，深深地看了那婆子一眼，起身道：“将人请进来吧。”走了两步又回身问道：“他们可说了他们是哪家的？”
“说他们是苏家三房”
周氏脸色大变，回过头来看那个婆子，“你是不是连什么是亲戚都记不住？那可是老夫人的娘家人！”
婆子嘴巴微阖，想说老夫人是大房的，她在回事处多年，接待过二房的，四房的，五房的，唯独没听说过三房。
周氏却知道，苏家只有大房三房和四房是嫡支，其他的都是旁支，所以除了大房外，三房最是尊贵。只是她也隐约听说三房曾和其他几房闹不愉快，可就是这样，每年送出去的年节礼依然有一份是给三房的，和给大房的礼一样。
周氏连忙让自己的贴身丫头去禀报老夫人，自己亲自迎出去。
严氏带着苏子涵坐在待客的偏厅里，神情坦然的喝着茶，一点也没为自己受到的怠慢而生气，苏子涵是压根就没注意这些，他正津津有味的看着墙上的画作，多严氏道：“嫂子你看这幅奔马图，画法虽还稚嫩，但笔触间如剑刻刀砍，极有力度，却又无锋芒毕露的危险，这人肯定心智坚韧却又隐忍，我看这画也不像那位名儒所作，看来是私人作的了。”
严氏放下茶杯，淡笑道：“听说你这位三表兄仪表堂堂，小小年纪就已经金戈铁马，想来这幅画就是他画的。”
“夫人谬赞了。”门外的夏云天信步进来，先想严氏行了一礼，这才看向苏子涵。
严氏连忙躲开，看见夏云天，迟疑道：“这位是夏侯爷？”
夏云天就笑道：“看来这位就是大表嫂了，我曾听母亲多次说起过，这位就是六表弟了吧？”
苏子文在家族中排行老大，苏子涵则排在第六，他们虽然在和本家闹便扭，但并没有脱离苏家，每年的祭祀会参加，五年一次的大会也会出席，他们的子孙除了自家有自己的排行外，在外却要随着家族这边排行，所以外头的人有时会叫苏子涵做苏二公子，但更多的是叫他苏六。
苏子涵连忙上前行礼，“这位就是三表哥了吧？子涵见过三表哥。”
夏云天看着他诚挚的表情就微微一笑，叫了一声“六表弟。”
严氏则有些无奈，她虽然当着苏子涵的面说夏云天是他的三表哥，但其实以两家一直不曾联系的关系来说，苏子涵更应该称呼人家一声“侯爷”的，这样急巴巴的叫“三表哥”却有攀亲的嫌疑。
夏云天是回家的时候听下头的婆子疑惑的说了一句，这才知道原来姑苏那边有母亲的娘家人来访，还是三房的人。
三房的事他也曾听母亲说起过，母亲一直觉得大房对不起三房，所以每年给三房的礼都是照着大房的来，虽然三房没一次收过。
这次他听说三房的人来拜访，心中难免疑惑，听说回事处的婆子将人安排在偏厅里他就心头微跳，生怕三房的人为此恼了。虽然他是不介意，但母亲对这些事一直耿耿于怀，要是因此使两家的关系更差，只怕很长的一段时间里母亲都要难受一阵了。
所以夏云天抬脚就往这边来了。好在他没在俩人脸上看到任何的怨岔之色，反而听到了苏子涵和严氏的一番夸奖。
夏云天抬头看了眼墙上的画，道：“六表弟，墙上的画是两个人所作。”
苏子涵就抬头看去，仔细地分辨了一下，指着前面的三匹马和后面的三匹马道：“我知道了，这是一人画了一半。”
夏云天点头，“这是我和我大哥一块儿画的，不知你可能猜出哪一部分是我画的，哪一部分是我大哥画的？”
苏子涵就仔细地看了夏云天一眼，又思及自己这两三月来听到的传闻，就指了后面的三匹马道：“如此，这后三匹就是三表哥画的了。”
夏云天含笑看着他，苏子涵就笑道：“三表哥性情沉稳，才刚我没发现，如今我仔细看才发现前面的三匹马却带了一丝活泼气，可见画这幅画的人还有些跳脱。”
夏云天脸上微囧，也不说答案，只是点头笑道：“我母亲在后面设了宴席，她老人家要是知道你们肯来看她，一定高兴。请吧！”
严氏就起身对苏子涵斥道：“行了，快去给你大姑姑请安。”
苏子涵也不追问答案，只觉得自己答对了，所以紧跟在夏云天身后，就以画为话题说开了。
夏云天身后的冷泉就低下头去，肩膀微耸。这幅画是三爷十二岁的时候画的，只是画到一半的时候被张公子激着去跑马了，大爷回来看见，就拿了笔补上。
大爷看着不错，就让人裱了给挂在厅上，老侯爷见了觉得丢脸，就让人移到了偏厅，直到现在，侯爷都没让人动过那幅画的位置。
苏子涵博古通今，于六艺上也算精通，而夏云天小的时候对什么都感兴趣一些，深度上比不上苏子涵，但此人惯会装，又在战场上杀了这么多年，只是时不时的说上一句就能将话题继续下去。所以给苏子涵的印象就是，夏云天不仅在兵法上有建树，学识之博也不亚于他这专门读书的人，一时佩服不已。
周氏带着人赶过来时看到的就是夏云天和苏子涵相谈甚欢的场面。
周氏脸上闪过窘迫，毕竟，如今内宅是她管着，有这样的疏忽却是她管理不当造成。
夏云天并没有留意到，只是恭敬地给周氏行礼，叫了一声“二嫂”然后将严氏和苏子涵介绍给她认识。
严氏也是当家夫人，和周氏自然比较有话题。这样就是夏云天引着苏子涵，周氏引着严氏往老夫人那里去。
老夫人听说三房有人过来，还以为是三房派了哪个仆妇下人过来，虽然如此，见三房总算是愿意交流，心中欣喜，就要亲自见人，所以在严氏和苏子涵被引进来的时候她还吓了一跳，连忙就要起身，还是苏嬷嬷即使拉着了她的胳膊，老夫人这才反应过来。
老夫人是见过严氏和苏子涵的，不过那时苏子涵还是个小娃娃。她和丈夫路过姑苏，就回娘家去看看，正碰上苏家的祭祀，那时候严氏还是个二十岁的小媳妇，板着脸跟在苏子文的身后进来，手里牵着才会跑路的苏子涵
那时严氏只是给她们请安，并没有和她们多说话，但她还是看得出来，严氏对她们的敌意并不重。也是，那个时代离他们太过遥远，她又是嫁进来的新媳妇，怎么会理解三房当时的无助和悲愤？
老夫人自己也没见过当时的事，但她记得自己母亲当时提起这件事时的神情，那是一种悲痛后悔无奈却又庆幸的表情。
老夫人以前不理解，但自从丈夫和儿子都战死沙场后她突然就理解了当初三房的那种悲愤，所以这些年来三房总是将她送的节礼还回来，但她还是坚持的每年都送过去。
老夫人看看严氏，又看看苏子涵，迟疑道：“你们过来，子文知道这事吗？”
严氏坦然道：“回姑奶奶，我没和我家老爷说，是我要带小叔子过来的。”说着叹道：“我知道他这是心里过不了那道卡，我也不逼他，只是我们的后代总不能还像先前一样吧？说到底，最后受苦的还不是姑太太们和我们这些媳妇？他们男人张嘴说就行了，要怎么做却是要我们女人来承当。”
老夫人没想到严氏说出这一番话来，有些惊异。
严氏则在心中苦笑，看来真真是因为和子涵呆久了，怎么就把这傻小子的说法给说出来了？扭头见苏子涵还煞有介事的点头，顿时气不打一处来。
老夫人沉吟半响，道：“我不管别人怎么想，总之你就是我侄媳妇，子涵就是我侄子，你们既来京城了，就住下吧。这次是送子涵进京赶考吧？”
“可不是，您也知道，我家老爷不是读书的料，也就能打理打理庶务，我和老爷底下又没个儿子，以后我们三房却还是要靠子涵，所以我这才急巴巴的赶到京城来的。”
老夫人微笑，苏子文虽然取了子文这样的名字，但的确是不擅读书，可他何止是善于打理庶务？论做生意的手段，只怕苏家没一人能比得上他。才短短十几年的功夫，三房的产业早就打破了江南，向四周扩散。本家这几年一直急于和三房和好，这也是一个重要原因。
只是苏子文的父亲对本家这边的敌意很深，连带着影响苏子文对本家这边也没什么好感。而且当时苏父英年早逝后留下刚成亲不久的苏子文和才出生不久的苏子涵，处境也艰难，当时本家恼怒苏子文的态度，就处处抵制，虽然没下套，但也冷漠对待，并不曾帮助一二，现在在三房崛起的时候凑上去老夫人摇头，只怕本家那边有的受了。
只是不知严氏怎么会带着苏子涵过来。
周氏也在想这个问题，按说就算是来拜访，也该是苏子文带着苏子涵来才是，不然苏子涵自己来也行啊，怎么是嫂子带着小叔子来？
老夫人知道严氏没有儿子，而且她嫁进来的时候苏子涵才出生不久，又随后失去了母亲，一直是她在抚养，和儿子没有什么区别，所以并不觉得有什么不妥。
严氏让苏子涵和夏云天去外面玩，等他走了，这才苦笑道：“其实本没想着上京的，只是子涵这孩子也太不让人省心了。”就将苏子涵上京来的情况说了一遍，道：“我和他大哥才一接到信就急坏了，也不怕姑奶奶笑话，他大哥也没个儿子，以后估计也就这样了，我们三房却是要靠子涵来继承的，要是他在京城出了什么事，那我们真是连哭的地方都没有了。他大哥急匆匆的就要上京城，偏偏越忙越乱，江南供应中原的一批丝绸出了问题，必须得他亲自去处理，我放心不下，就亲自上京城来了。”
老夫人这才知道苏子涵早就上京城了，还因为没钱被客栈老板赶出来过，就责备道：“他怎么也不想想过来找我这姑姑，难道我们两房不好，我这出嫁的姑姑还能连自家侄儿的生死都不管？”
严氏就笑道：“姑奶奶不知道，他向来有个痴病，他大哥说的他心中纵然不同意，但在驳倒他大哥之前却是轻易不肯触犯他大哥的，这次若不是我押着他来，只怕他还不来呢。”说着又叹道：“而且这次来也的确是有事想求姑奶奶。”
周氏眼皮一跳，似笑非笑的看了严氏一眼。
严氏只当没看见，道：“子涵年纪也不小了，本来早该在姑苏的时候就给他说亲的，只是我家老爷思量到，男子二十后方成亲对子嗣寿元都有好处，所以一直拦着。到后来，子涵那小子自己起了心思，非要自己相看过后满意了才行。他大哥也糊涂，想也没想就同意了。只是姑苏那么多的女孩，他偏一个也看不上，这次到京城来，无论如何，却是要将亲事定下了。从议亲定亲议期可不得一年半载，这样，他也满了二十了。”
老夫人这几天正为夏云天请期，闻言感兴趣的直了直身子，问道：“那可看中了哪家姑娘？”
严氏摇头，“我第一回到京城来，哪里见过什么姑娘？又不熟，所以才要请姑奶奶帮忙啊。”
老夫人心里顿时闪过几个人选，点头道：“那你们先住下，回头我带你去拜访几个人。”
严氏这才满意，笑道：“我们在外头买了宅子，那里清净，而且子涵要读书，在那里也方便些，姑奶奶这儿我们就不打扰了。只要姑奶奶不烦我三天两头的上门就好了。”
“怎么会，我巴不得呢？”
老夫人就留了严氏和苏子涵吃饭，过后才送人离开。
离开的时候苏子涵意犹未尽，对严氏兴奋的道：“大嫂，明天我们还来看大姑姑吧？”
严氏就笑道：“怎么不叫姑奶奶，改叫大姑姑了？”
苏子涵就不好意思的一笑。
严氏就板了脸训他，“我知道你是要来找你三表哥玩，只是再过十几日就要春闱了，这段时间你就给我乖乖的在院子里调养身体和看书，哪里都不许去。”
苏子涵就垮下肩膀，嘟囔道：“书我都看过了。”
“看过了就再看一遍，连我这个妇人都知道‘温故而知新’，你这读书人竟然不知道不成？”
苏子涵一向不敢太过违抗严氏，只好缩着脑袋答应了。
二管家早已经买下一个院子，才一个下午就将院子打扫干净，严氏和苏子涵带着行李和人就能住进去。
二管家见苏子涵低着头回了书房，就低头道：“回大太太，人牙子那里已经通知了，明天他就带了人过来给您挑选。”
严氏点头，问道：“都打探清楚了？”
“打听清楚了，将公子赶出来的客栈老板为人有些刻薄，除此之外也没什么大毛病，不过�
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