双鹰旗下-第131部分
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“看来英国人很着急，托维也跑得不慢，平均航速超过了20节！”扬克尔说道，“这么跑，伊丽莎白女王级能受得了吗？”
“他们应该更换了动力系统，否则女王级无法长时间一直保持这么高的航速。”
“嗯，这样，他们也许明天上午就能与运输船队会合。比我们预料的要提前3个多小时！”扬克尔说道，我们有可能需要在英国人飞机保护范围内作战。”
“是的，将军！”航海官用三角尺在海图上比划着，可能只有两、三个小时的攻击时间，我们的航空母舰需要停留在英国飞机的作战半径之外。”
扬克尔盯着海图看了一会儿，“我们需要把航速提高到25，这样可以多争取两到三小时的攻击时间，还能多发动两波攻击！另外航向转到爱尔兰的北部海峡。”
很快。随着新命令的下达，整个特混编队再次把航速提高到25节。保持这样的航速对于设计航速为35节的“岛”级改进型的远洋驱逐舰来说根本不成问题，但对于大型水面舰船而言动力系统的可靠性和耐久性则要经受极大的考验。这需要有很高的冶金技术、优秀的设计和精良的制造工艺，这才是真正显示国家工业技术水平的地方。
四艘22000吨，但用柴油机驱动，航速只有23节的大型补给舰已经无法跟上舰队的速度，只能在4艘驱逐舰的保护下。在后面慢慢赶向战场。按照双方目前的方向和航速计算，奥匈特混舰队完全可以在英国舰队主力在驶入爱尔兰北海峡之前截住他们，并展开空中打击。唯一不太确定的因素是英国本土舰队会不会突然放弃运输船队而突然返航了。
天渐渐黑了下来，这是北半球一个当中白昼时间最短的季节。冈瑟？卢金斯上将指挥由两艘战列舰和两艘重巡洋舰所组成的袭击舰队与英国运输船队时分时合，时而进行交火。时而脱离接触，但一直死死地纠缠着对手。两艘德国战列舰也都挨了数发炮弹，但都没有被击穿要害，而英美军舰的日子也不是很好过，410毫米的炮弹对它们的威胁和造成的损害要比它们对德舰的威胁的损伤要大得多。
还好，这些航速虽慢，却皮糙肉厚的老战列舰还是禁受住了新锐战列舰的攻击。
到目前为止，战事的发展都还在柏林的海军部的预料之中，一场蓄谋已久、精心策划的海空大战即将如期上演。
“战场的直觉告诉我，这里面似乎隐藏着很多反常的东西。”在英国舰队旗舰“伊丽莎白女王”号装饰得相当考究的作战会议室里，本土舰队司令约翰？托维海军上将坐在海图桌边，似乎是自言自语地说道，“根据霍金斯将军的报告，德国人应该在那里有航空母舰，而且我们的侦察机之前在挪威海域拍摄的照片也证实那支德国舰队里有三艘航母，但他们却一直没有对运输船队发起攻击，这又是为什么？”
“也许是因为天气的原因使得他们无法起飞，将军！”舰队参谋长鲁伊特海军准将说道。
“可能性不大，根据霍金斯将军的报告，那一片海区虽然天气不是很好，但勉强还能够起飞舰载机。我想，最大的可能性就是德国人设了个陷阱，在等着我们过去。”56岁的海军上将、英国本土舰队司令约翰。托维海军上将对于皇家海军与德奥之间的实力差距有着清醒的认识，数次拒绝了丘吉尔让本土舰队主动出击的要求，一直谨慎地将本土舰队置于空军的保护半径之内行动，最大限度地保存了本土舰队的实力。
“但我们所面对的那支德国舰队实力并不足以与我们对抗，他们目前在比斯开湾的主力舰队则很难在我们返回英国之前赶到战场，拦截我们的退路。”鲁伊特说道，“根据可靠的情报，另外三艘德意志级战列舰目前正在德国船厂进行例行检修和改装，不可能出现在海上。”
“这就是问题的关键所在，那支在大西洋中部巡弋的奥地利舰队在什么位置？”托维上将想了想问道。
“两天前距离目标海区有1700海里，他们不可能赶过来。”鲁伊特说道，这里英国海军部出现了一点失误，海军部并没有在第一时间收到英国潜艇的电报，只是在三个小时后才收到了潜艇重复拍发的报告，但收报员只记录了接收电报的时间，这与实际发现奥匈舰队的时间相差了五个小时。
但这还是引起了托维的警觉。
96、海啸（八）
天刚破晓，扬克尔上将靠在旗舰作战室的椅背上在打着盹。昨天一晚上，卢金斯上将不停地在骚扰着英国人的运输船队，报靠敌人情况的电报每隔二、三十分钟向外拍发一封，搞得包括柏林的海军司令部和在海上舰队的指挥官们不胜其烦，谁也没法睡个安稳觉。
扬克尔干脆穿上衣服在作战室里值守了一个晚上。
很快就要进入作战区域了，望着海面上逐渐清晰的航空母舰身影，舰队参谋长卢纳克准将难奈激动，恨不得马上就投入战斗。
“作好战斗准备吗？将军！”卢克纳离开了海图桌前，走到了扬克尔面前。
“嗯？！”扬克尔上将清醒了过来，“发现英国主力舰队的位置了吗？”他抬起睡眼惺忪的脑袋问道。
“还没有，但我估计他们可能已经到了这个位置。”卢克纳说道。
扬克尔起身走到了海图桌前，“那只是估计的位置，再说了，敌人才刚进入我们的攻击范围之内，飞行员们可不想最后剩不下多少燃油而被迫降落在海面上，然后等待驱逐舰的救援，我需要他们连续不断地出击。”
“可现在天已经亮了，敌人的飞机肯定已经起飞。我们知道他们的飞机的航程，有可能会发现我们的行踪。”卢克纳伸出手指在地图上划了一个圆圈，“他们有七艘航空母舰，我们实际上已经在对手的攻击范围以内了。”
“那有怎么样，我们需要在英国飞机开始出击后，再直接攻击对方的航空母舰，再强调一遍，第一攻击目标是航空母舰，而不是战列舰！”
“那我们总得起飞一些战斗机作海上警戒吧？！”
“不用。飞机在空中被敌人雷达发现的距离太远，反而不利于隐蔽航行。好了，解除黎明战斗准备，转入二级战备！”
卢克纳叹了一口气，无奈地下达了解除警戒的命令，而扬克尔上将则悠闲地下到一层的餐厅。去享用早餐去了。
与此同时，约翰？托维上将率领的主力舰队已经运输船队会合，开始一起返航。在昨晚他向伦敦通报了可能遇到的危险，但由于这批物资太过重要，丘吉尔还是下令本土舰队继续前行，去保护这支船队的安全。
霍兰德中将率领的快速舰队比托维更早抵达战场，目前正在积极搜索卢金斯所率领的德国舰队的踪迹，准备纠缠住敌人，然后为托维的攻击赢得时间。
卢金斯上将在黎明前脱离了战场。开始与航空舰队进行会合。
双方都派出了十几架侦察飞机，在搜索和确认敌人舰队目前的位置。
12月3日11点20，双方的侦察机几乎在同时都找到了对手，卢金斯的舰队位于英国舰队以北大约80海里，由于想拉开交战距离，德国舰队正朝着东北方向的法罗群岛方向在全速航行。
奥匈特混舰队如同躲在黑暗里的刺客，从距爱尔兰西南部大约420海里的海域正在快速隐蔽接近自己的猎物。
11点30分，他们收到了卢金斯上将发出的电报。通报了敌人舰队的具体位置。整个军舰上顿时忙碌了起来，航海军官们很快把敌人的位置标示在了海图上。
“现在的距离大约是220海里。长官！”
“哦，这不是个好的攻击距离，我们需要抵近到180以内！”扬克尔说道，“我们得换个方向，方位东北偏北！”
“是向左5度吗？长官！”
“嗯，左舵5。全速前进！”扬克尔说，“通知各航空母舰，在45分钟后，按计划起飞第一批攻击的战机！”
这时作战参谋说道：“长官，180有点远。我们的鱼雷机如果在搜索中消耗了太多的时间，有可能飞不回来！”
“我们会继续前进，抵近到150海里左右的距离。”扬克尔说道，“卢金斯上将可承受不住英国人的几次进攻！”
待机室里的黑板上写出了发现敌人舰队具体的经纬度，墙壁上挂着的大幅海图上也用醒目的颜色标出了敌人的位置。各航空母舰上，正在焦急等待的飞行员们顿时兴奋起来，围在大幅地图前，用手计算着从起飞到抵达敌人舰队上空所用的时间。
大约20分钟后，待机室里的扩音器里传出了航空指挥官的声音：“第一攻击波的战斗机中队开始登机！”
奥匈海军最新的sm“猎隼”海军型舰载机比之前的机型在外观上并没有多大的变化，不过机翼换成了最新的层流翼型，另外在机翼之间加装了两座自密式油箱，使得其最大航程增加到了近2000公里。
在1940年中旬以后，德奥战机都开始装备具有更强劲动力，并安装了废气涡轮增压器的新式发动机，不过，目前涡轮增压发动机性能并不是很稳定，海军的舰载战斗机并没有安装这种增压装置，最高航速为628公里，与英国海军最新装备的喷火式战斗机相比，性能并不占优势。
梅塞斯密特公司也吸收了部分奥匈“猎隼”式战斗机的优点，从bf109h型开始，改进其航程较短和弱点，在采用了新式的层流翼和加装了自密式油箱后，其性能比早期型号有了很大的提高，一直占据着德国主力战斗机的位置。
根据之前制订的作战计划，七艘航母共起飞5个战斗机中队、7个俯冲轰炸机中队和3个鱼雷机中队近200架战机执行第一波攻击任务，在第一攻击波出击半小时之后，第二攻击波在增加了一个鱼雷机中队后继续发动第二波攻击，其后，由四艘奥匈航空母舰上剩余了4个战斗机中队和4个俯冲轰炸机中队执行第三波攻击任务。
奥匈特混舰队出动的飞机总数为550架，而英国舰队总共才拥有380多架作战飞机，更致命的是他们携带的战斗机数量只有120架左右，这是个致命的弱点。
维尔莫茨？扬克尔海军上将是从巡洋舰和战列舰指挥官的位置上转任航空舰队指挥官的，但在这个世界上到目前为止，还没有谁拥有比他更多的指挥航空母舰进行战斗的经验。当然，这位奥匈海军将领更多地是在指挥他的特混舰队是对陆地进行攻击，这实际上也是他第一次指挥航空舰队与敌人进行海上作战。
扬克尔上将的估计是约翰？托维已经派出了他的飞机去进攻卢金斯的舰队，而他现在就派出飞机出发，在抵达英国舰队上空时，正好赶上敌人飞机返航降落和时间，这也正是航空母舰最混乱和防御最薄弱的时候。
但他担心会遇到英国人刚出动的时候，于是果断地修改了作战计划，把原来每相隔一小时出动的攻击改成了半小时，如此密集和高强度的攻击，就是不让英国人得到喘息和休整机会。于是，奥匈特混舰队几乎是毫不间断地就展开了连续三波的进攻。
97、海啸（九）
卢金斯上将并没有在第一时间派出飞机去攻击英国舰队。
他现在的主要目的是防守。
“斯佩尔海军元帅”号和“兴登堡元帅”号都在连续两天的炮战中受到了一定的损伤。不过，象这样排水量超过了47000吨的重型战列舰来说，一般而言炮弹并不会对其造成致命的伤害，但对于上层建筑造成的伤害也并不算小，那此如刺猬般林立的小型防空火炮可禁受不住重炮的打击，两艘战列舰的防空火力都受到很大的消弱。
在冬天的季节白天本来就很短，太阳在九点半才刚升出海面，所以直到11点时，双方从航空母舰上派出的战斗侦察机才找到了各自的目标。
英国人的反应并不慢。
中午12点10分，第一批来袭的英国机群已经出现在了“斯佩尔海军元帅”号的雷达屏幕上，整个舰队的防空警报声顿时大作。德国海军装备的1940型seetakt3型探测雷达对空探测距离为80公里，在雷达了发现目标后，立即指引在空中警戒的2个中队的战斗机群立即前往拦截。
随即，航空母舰上正在待命的战斗机中队也开始陆续升空。
对于这种预料之中的情况，卢金斯上将倒不用再做重新部署，整个舰队从早晨开始就一直保持着防空队形：驱逐舰队在对外层担任防空警戒和最外层防空的角色，四艘重巡洋舰和四艘装备有四座双联装127毫米高射炮的防空巡洋舰组成了中层的防空网，而三艘航空母舰则两前一后位于舰队防空圈的中心，两艘战列舰则分列于航空母舰的两侧，保护其侧方免于遭受鱼雷的攻击。
天空中大约40架的喷火式战斗机与36架梅塞斯密特bf109g型战斗机在半空中展开相互高速追逐、盘旋和摆脱，在英国战斗机身后的天空。成群结队的大鸥式俯冲轰炸机和剑鱼式双翼鱼雷机则一次次在尝试着突破
