红色风暴-第26部分
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商船的人员也是一大问题。传统上，海军士兵都不把商船船员放在眼里，因为在美国海军中历练过一次之后，他们大半不愿意再和商船有任何牵连。这些商船船员的平均年龄为五十，比海军水兵要大上一倍，那些老祖父们如何承担得起战斗作业的压力？莫瑞斯怀疑。他们的薪资极高，有些资深海员拿的钱和他一样多，但是他们向来舒适的生活，而且向来即被工会谈判保障的薪水，会不会无法面对飞弹和鱼雷？他必须将此种想法从心中驱散。这些老大哥们已经有在高中或大专就读的孩子，他们都是他的夥伴，而他是他们的‘牧羊人’，在他们周围灰色的大西洋海水之下，隐藏着伺机吞噬他们的狼。
这不是很大的一支船团。他才于一年前看过相同数字：在美国旗之下作业的私人货船共有一百七十艘，而且每一艘的平均重量为一万八千吨。其中，只有一百零三艘是例行地参与海上贸易。增援的国家防卫后备舰队只有一百七十二艘货船。如果称这种情形为‘失面子’，就像是形容‘轮奸’为‘轻度的社会偏差行为’。
他们不能有所损失，即使一艘也不行。
莫瑞斯走到剑桥上的雷达监视幕前，贴近橡皮护眼罩，观察运输机飞离杜佛。每个雷达中映出的符号都载有三到五百人。如果他们的弹药用完了会怎么样呢？
“又有一艘商船，舰长。”甲板官指着地平线上的一个小黑点说道。“那是一艘荷兰藉的货柜船，我想它是载着军需品。”
莫瑞斯喃喃说道：“我需要一切能得到的协助。”
加州桑尼维尔
“可以肯定的，长官，”上校说：“那是一枚苏联的杀手卫星，就在我们的一枚卫星后方七十三哩处。”
上校已经命令他的卫星在太空中转向，将它的摄影机对准它后面的‘伙伴’。光纤不理想，但是那是一枚苏联杀手卫星的形状，是错不了的：一个将近一百呎长的圆筒，一端上有一个火箭马达，另一端则有一个寻标器天线。
“你有什么意见，上校？”
“长官，我要求无限制的权力可随我自己的意思来移动我的卫星。一旦有苏联红星标志的任何东西接近到五十哩之内，我就要运用一连串的‘迪尔塔—V’回避运动，扰乱他们的拦截解算。”
“这样会耗掉大量的燃料，上校。”北美太空防卫司令部的司令官警告着说。
“我们在这里只有两种选择，将军。”上校问答得就像一名真正的数学家。“第一个选择：我们移动卫星，冒着损失燃料的危险。第二个选择：我们不移动卫星，冒险让敌方得手。一旦他们接近到五十哩之内，他们可在不到五分钟之内拦截我们卫星并使之完全失效，可能还要更快，五分钟只是我们保守的估计。这就是我的建议，长官。”上校曾在伊利诺州立大学取得数学博士的学位，但是他并不是从那里学会了把将军逼入死角的方法。
“好吧，我会向华府报备，但是我个人赞成你的建议。”
美国海军尼米兹号
“上将，我们刚从巴伦支海接收到一份令人心烦的报告。”托兰德读了拍给大西洋舰队司令的电报。
“他们现在能向我们派出多少潜艇？”
“也许三十艘，上将。”
“三十艘？”贝克上将一周以来听到的全都是坏消息，他尤其不喜欢这个回答。
尼米兹号航舰战斗群由沙拉托加号及法国的航空母舰福熙号陪同着，正在护送海军陆战队两栖单位，以加强冰岛的地面防卫；这是一个为期三天的航程。如果战争一旦在他们完成军队运送之后发生，他们的下一个任务将会是：支援一道非常重要的防线，即连接了格陵兰、冰岛、英国之间海域的防线。第二十一航舰特遣舰队是一个强大的部队，但是它够强大吗？理论上，这里需要四艘航空母舰来战斗才能生存，但是舰队尚未完全集结好。托兰德接到了许多积极外交活动的报告，这些活动的目的在与避开显然即将发生的、且是每个人都极不希望发生的战争。有四艘或更多航空母舰在挪威海域时，俄国人会有什么反应？似乎在华府没有一个人要去找出答案，而托兰德不禁怀疑，就算找出答案又有什么用。冰岛在十二小时前才批准了他们正在护送的增援部队登陆，这个北约的前哨站需要立即的增援。
美国海军芝加哥号
麦克福特正在卡拉海湾入口之北三十哩处。经过了十六小时从萨雅托伊角以来的紧张航程之后，船员们都很高兴到达了这里。虽然巴伦支海仍然充满了反潜船舰，他们完成报告以后，为了防范酿成重大事件，便立刻从白海的入口被召回。在这里水深一百三十噚，可以有足够空间来运动，他们有信心可以远离麻烦。预定应该有两艘美国潜艇在芝加哥号附近五十哩之内。另外还应该有一艘英国的和两艘挪威的柴油潜艇。它的声纳却探测不到其中的任何一艘，但是他们却听见东南方位有四艘葛里夏级小型巡防舰正用主动声纳搜索某些东西。在这里会合的潜艇是被派往监视和监听敌情的，这对他们来说是很理想的任务，因为他们只要悄悄潜航，避免与海面上的船只接触，他们就可以从长距离之外发现后者。
现在已经不需要隐藏；麦克福特甚至打算要告诉他的属下，他们从那艘D级潜艇学到的重大教训。在潜艇上没有永远的秘密，看来他们将要有一场战争了。在华府的政客们以及在诺福克及其他地方的战略专家可能还有些怀疑，但是在这里，在枪口之下的芝加哥号官兵们，讨论了苏联人使用其船只的方式之后，他们获得了一个唯一的答案。潜艇上的鱼雷管已装上了MK—48鱼雷和鱼叉式飞弹；船首压缩舱前的垂直方向飞弹管装载了十二枚战斧飞弹，其中三枚装有核子弹头，以及其他九枚传统弹头的反舰飞弹。当船舷机械一显示出有故障的迹象时，技术员便会立即拆下修好，再重新安装回去。这一点，麦克福特很满意，他对属下的良好表现一点也不惊讶，他们都很年轻——平均年龄是二十一岁——很能适应状况。
他站在声纳室内。就在船首及战情中心的右侧。在离他数呎之处，一个庞大的电脑系统过滤着涌来的水中声音，分析出个别的频率波段，从已知的经验中辨别出苏联船只的音响讯号。这些讯号显示在一个叫做‘瀑布显示幕’的目视萤幕上，那是一个黄色的单色萤幕，上面较亮的线条指出声音的方位，那可能就是一件有趣事物的来源。四条线表示四艘葛里夏级小型巡防舰。其他的小黑点表示他们主动声纳发出乒声波所产生的回音。麦克福特想知道他们到底在探测什么。他感兴趣的主要还是学术性这一方面，当然他们不是在用声纳探测他的船，但是从敌人的工作中，你永远可以学到东西。在战情中心里的一组军官正在记录苏联那些巡逻船只的移位，小心地注意他们的队形形态以及搜索技术，以备稍后用来与情报评估做比较。
一个新的串连黑点出现在荧幕底端；一名声纳员按下一枚按钮，设定更宽阔的选择性频率，稍微调整了一下显示，然后插入一对麦克风。显示幕正以快速影像显现，麦克福特看见黑点变成了线条，方位在一—九—八附近，也就是在卡拉海峡的方向。
“有许多让人困惑的声音，舰长。”声纳员报告。“我读到阿尔发级与查理级潜艇，在它们之后还有其他东西。其中一艘‘阿尔发’级的桨叶速度像是十三叶。有很多杂音在它们背后，长官。”
目视萤幕一分钟之后证实了这个解算，频率或者音响线条都是用来判别目标是属于那一级的。所有潜艇都在以高速通过港口，当船只通过之后，方位的接触线条便分开了。船只全都已经是下潜的，他注意到了。通常苏联的潜艇不会在离岸有段距离之前下潜。
“船只数量超过二十，长官。”声纳组长报告说：“我们发现敌方一次大行动了。”
“看来的确如此。”麦克福特走回战情中心。他的人员已经将接触位置输入射击控制电脑，并且在航海图桌上量出纸上轨道。战争尚未开始，但是显然随时会开始。麦克福特所接受的命令是：避开所有苏联的部队，除非有新命令下达。他不喜欢这种情况——最好快点采取行动——但是华府已清楚地表示他们不希望有任何人制造事端而阻碍了外交上的安排。这样做是有道理的，这位舰长告诉自己。或许那些政客们仍然可以控制住情势吧！这是个渺茫的希望，但却是一个真实的希望，真实的足以克服他想宣布就战斗位置的战术欲望。
他命令他的潜艇驶往离岸更远之处。不到半小时，情况更加明显，之前他下令发射了一个延时通讯浮标。这个浮标的程式设计可以让芝加哥号有三十分钟时间离开该区域，然后开始对着一个UHF卫星的波段发射一连串的压缩快速传讯。从十哩之外，他听见苏联船只狂乱地绕着那具无线电浮标，深信不疑地认为那是美国潜艇的位置。这场游戏开始变得再真实不过了。
浮标的运作持续了一个多小时，继续不断地发送资料给一枚北约组织的通讯卫星。夜幕低垂之前，这些资料已经传送给北约所有的海上单位。俄国人就要来了。
第十六章 最后行动／最初行动
美国海军尼米兹号
两小时之前，扩音器已宣布日落了，但是巴伯还得继续完成他的工作。远离城市污染空气的落日景观，有着分明的地平线，夕阳缓缓沉入地平线之下，这是托兰德最乐于观赏的。现在他所看见的景观仍然是一样的美好。他站在那里，手扶着栏杆，第一次往下望看见这艘航空母舰光泽船体边上的海浪泡沫。过了一会儿，他抬头望天。直到加入海军之前，在波士顿出生成长的托兰德从未清楚看见个银河。看见头顶上那道明亮的星光带，永远是他快乐的泉源。在那里，有着他学习航行方向所依凭的星座；大角星、织女星、牛郎星等，都各以其独有的色彩对他眨眼。它们独一无二的特性为夜晚的天空点出美丽的标记。
一扇门打开了，一名穿着像是飞机加油员紫色制服的水兵加入他，跟他一起站在战斗甲板的走道上。
“现在是灯火管制，如果我是你，我会把香烟丢掉。”托兰德尖利地说，恼怒于他珍贵的宁静被破坏了。
“对不起，长官。”那个无意中闯入的人走到另一边去。几分钟的沉默之后，他看了托兰德一眼说：“你认识这些星座，长官？”
“你是什么意思？”
“这是我第一次出航，长官。我在纽约长大，从来没有看过这样的星星，我甚至于还不知道它们的名字。我是说，你们军官们都知道这些东西，对不对？”
托兰德笑了，“我知道你的意思，跟我第一次出海时一样。很美，不是吗？”
“是的，长官。那一颗是什么星？”那个年轻男孩的声音听来有些疲惫。托兰德想着，这并不奇怪，因为他们完成了一天的战斗作业。年轻人指着东方天际最亮的一点，托兰德想了数秒钟。
“那是木星，是一颗行星，而不是恒星，用掌仪士官的侦测镜，你也可以看到它的卫星。”他又指出一些用来导航的星座。
“你如何利用它们导航，长官？”水兵问道。
“我们用六分仪量出它们在水平线上的高度——听起来很难，其实很简单，只要练习一下就行了——然后，再和星座位置的书籍对照。”
“谁作的，长官？”
“你是说书？标准资料。我想我们用的书都是来自华府的海军天文台，但是人类早在三、四千年前便已经开始测量这些星球的轨道，远在望远镜尚未发明之前。总之，如果你知道正确的时间，知道某颗星在哪里，你就能够准确地算出你是在地球的那一个地方。如果你真正了解你的资料，你的计算偏差不会超过数百码。用太阳和月亮来作准据也是如此，这种知识已经存在数百年了。最重要的是发明了时钟，准确地报时，这是大约两百年以前的事。”
“我以为他们是利用卫星以及类似的仪器。”
“我们现在的确是用这些东西，但是星星更美。”
“是的。”水兵坐下来，仰头望着闪烁着星光的夜空。�
