大国无疆-第640部分
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英国向共和国购买武器装备，这一方面证明了共和国的国防军工实力的确已经为世界所公认，连老牌资本主义强国都需要向共和国军购，这已经是一个极具说服力的宣传噱头，而从另一方面来讲，倒也证明了大英帝国确实已经到了极其危险的地步。
2月14日也就是西方情人节前，对于德军而言的大英帝国的伦敦战役正式进入到了收官阶段，“凭空消失”的英国首相丘吉尔一度鼓舞了伦敦军民的斗志，激发了英国陆军各部的抵抗意志，很大程度上干扰了德军完成既定战役计划的步骤，可在强大的实力面前，满腔的豪情壮志也只能是一时的激情燃烧，饥饿的肚子很快会让现实的寒冷驱逐内心的澎湃，取而代之的自然是最原始的渴望——生存。
德军的强大心理攻势结合军事行动，一步步的压缩英军在伦敦的活动空间，食物、饮用水、医药、弹药，英军似乎除了人不匮乏，其余物资都很急需，在这样一种情况之下，英军又何能顽强下去？而就在这样一种极其不利的局面之下，好不容易回到伦敦誓要和伦敦共存亡的丘吉尔，又一次“失踪”了，他不知以什么手段，竟然又安然无恙的回到了爱尔兰都柏林，和他一起回去的还有英国陆军司令韦维尔元帅。
而就在英国首相和他的陆军元帅逃回至战时陪都爱尔兰都柏林的当天下午，也就是格林威治时间的情人节下午两点许，美国海军大西洋舰队第一分舰队和德国海军作战舰队之间的海战就正式爆发了，几乎与此同时，其第二分舰队和德国海军第一火力支援舰队与法国海军舰队的合编舰队也爆发了海战，双方的首轮交锋在当天下午就结束，但第二轮血战并未迟到多久。
在首轮交手中，在德国海军作战舰队打击之下遭受重大失利的美国海军大西洋第一分舰队，在情人节当天下午结束海战后，就匆忙逃离了交战海域，前去和同样遭受到一定损失，不过也让德法合编舰队遭受了一定损失的第二分舰队汇合，两支舰队在次日凌晨1点许汇合，而与此同时，紧追不舍的德法合编舰队也赶到了已经合兵一处的美国海军大西洋舰队东北200余海里之外，在当天夜里就完成战损战机补充的德国海军作战舰队也赶了上去，他们杵在了美国海军大西洋舰队西南250海里左右位置。
于是乎，在格林威治时间的2月15日凌晨一点许，美国海军大西洋舰队就被两面受敌了，虽然还没有到两面夹击的地步，毕竟当时是黑夜，双方都不可能利用航空母舰在夜间发起进攻，可美国海军大西洋舰队的境遇的确是不好受，返回北美洲的路被德国海军作战舰队截断了，而深入欧洲的路上，又有德法合编舰队阻挠，往东则是处于德国绝对势力范围的比斯开湾，他们不可能自己进入比斯开湾送死，而往西则是去加拿大，但依然没法返回本土。
时间并不允许已经蒙受首轮作战失利的美国海军大西洋舰队司令欧内斯特犹豫了，虽然在与德国海军的第一次交锋中，双方都不曾了解对手的情况下，欧内斯特深受情报匮乏所害，原本以为德国海军炮战能力出色，航母作战不行的他，做出大量的假设和判断，都是依照美国情报部门的那些有些“孤陋寡闻”的资料，德国海军的实力远超过他的想象之下，遭受重大失利也就成了情理之中的事情，可他并不允许自己用重大失利换来的教训继续下去，他需要改变战术，以应对艰难的局面。
时运不齐，命途多舛。
欧内斯特所率领的大西洋舰队回家的路可谓相当难行，前有强敌、后有追兵，出海作战时间太长，再加上两支分舰队都经历了一场大战，弹药、油料都急需补充，更为可怕的是士气的低沉，他自己亲率第一分舰队连德国海军作战舰队的毛都没捞下一根，第二分舰队又被德国空军给狠狠蹂躏了一番，两艘航母所有的F4F野猫式战斗机都在空战中失利，半数以上的战斗机飞行员血染长空，其余的估计还在某个不知名的海域里浸泡着，早就冻死。
欧内斯特重新将大西洋两支分舰队合二为一，还能起降战机的航空母舰只剩下了“列克星敦”号和“约克城”号两艘航母，但没有一架F4F野猫式战斗机了，而剩余的SBD无畏式俯冲轰炸机和TBF鱼雷攻击机，数量也只有原来的半数，堪堪组织一波没有战斗机护航的轰炸机群，可谁又能指望这么一无战斗机护航，注定会成为敌舰队防空战斗机屠宰对象的轰炸机群立功呢？
另外，第一分舰队只剩下了三艘都有轻伤的衣阿华级战列舰和一艘重巡洋舰，第二分舰队除了那两艘航母以外，四艘南达科他级战列舰中倒也只有一艘战列舰轻伤，另外还有三艘巡洋舰，林林总总加在一起，欧内斯特手里还有两艘健全的航母外加一艘已经失去作战能力的“企业”号航母，七艘战列舰中四艘带伤，巡洋舰还剩下四艘，共计14艘战舰。
而欧内斯特就算是不考虑自己身后紧追不舍的德法合编舰队，光是德国海军作战舰队，吕特晏斯手里还有2艘大型航母、2艘轻型护航航母、7艘战列舰、5艘战列巡洋舰、5艘重巡洋舰和11艘轻巡洋舰，并且吕特晏斯很容易为自己的航母重新补充战损的战机，恢复航母作战能力，这一点是欧内斯特最为肯定，也是最为担忧的。
急需补给、士气低落，远离本土作战的美国海军大西洋舰队没有那个能力和德国海军在北大西洋上晚捉迷藏，他们要想返回本土，就必须尽快离开法国以西、爱尔兰以南的危险海域，在亚速尔群岛西北海域接受一次油料补给，才能回到阔别已久的母港诺福克，但这条回家的路，已经冒出了一个实力强大的拦路虎，他们就是德国海军作战舰队，而紧跟在屁股穷追不舍的，是德法海军合编舰队，生死存亡、岌岌可危，所以在2月15日凌晨一点时分，身为美国海军大西洋舰队司令的欧内斯特不得不做出了一个痛苦的抉择。
狭路相逢勇者胜，欧内斯特没有太多的选择，他只能正面攻破吕特晏斯所率的德国海军作战舰队，才有可能摆脱德法合编舰队的追击，逃离危险的北大西洋，回到较为安全的海域，为油料不多的战舰补充一定油料后，才能返回本土，即使这样一来，美国海军大西洋舰队的此次主动出击就宣告彻底失败，并且也将由于自身舰队的重大损失，而变相助长德国海军对大西洋制海权的控制力度，再也无法挽救大英帝国灭亡的局面，可欧内斯特不得不这么做，他可不打算让大西洋舰队毁在他自己的手上。
反观另一边，德国海军作战舰队司令吕特晏斯就认为自己已经面临了一个前所未有的机遇，主动出击的美国海军大西洋舰队冒冒失失的闯入自己的地盘寻滋挑衅，结果在第一轮交锋中反胖揍了一顿，现如今还被自己和德法合编舰队堵截在了中间，只要自己的舰队和德法合编舰队，死死困住这支试图困兽犹斗的美国舰队，那么他们很有可能赢得一场辉煌的胜利。
“保持距离，尽量不与美国海军大西洋舰队正面接触”
吕特晏斯给自己的舰队和德法合编舰队下达的命令只有这么一句话，他已经尝到了航母作战的甜头，他也知道远离本土作战的美国海军大西洋舰队，已经在第一天的战事中损失了不少的舰载机，其航母打击能力早已降低到了一个可以忽视的地步，但自己却不能大意或骄狂，吕特晏斯心里仍然对欧内斯特手里那三张王牌很是忌惮——衣阿华级战列舰。
保持距离，吕特晏斯就是希望不给欧内斯特炮战的机会，各方面都占据优势的吕特晏斯并不打算和欧内斯特展开炮战，“杀敌一千，自损八百”的道理他是懂的，更何况欧内斯特手里的那三张王牌可都是炮战的利器，吕特晏斯就只需要把两军距离保持在战列舰射程之外，等到天明之后，安排大批的轰炸机去毁灭美国海军大西洋舰队即可，何必要和敌舰“拼刺刀”？
脾气暴躁的欧内斯特遭遇到了狡猾的吕特晏斯，后者根本就不想给他展开炮战的机会，虽说德国海军作战舰队几经海战，炮战能力可以说是冠绝全球，但英德两国大西洋海战第二轮，也就是在法罗群岛不期而遇的那一次，吕特晏斯可是相当清楚的记得，自己的两艘兴登堡级超级战列舰也是在炮战中深受重伤，最后不得不让重巡洋舰施放鱼雷自毁掉它们，炮战的血腥和漫长早已让吕特晏斯有些乏味了，他需要用一种更好的手段来以最低的代价获得胜利，航空母舰就是他最新的利刃，而航母舰载机则是这把利刃那尖锐的刃口。
双方的海战再无任何悬念，当格林威治时间2月15日清晨的朝阳撒遍交战海域的时候，德国海军作战舰队的第一波轰炸机群就上路了，在大量德国海军潜艇帮助下，他们一直保持着与美军大西洋舰队200海里的距离，所以天一亮就放飞了第一波轰炸机群，随即就准备防空作战，毕竟欧内斯特手里还有不少的舰载机，虽然没有了战斗机护航，但同样可以挂载着航空炸弹和鱼雷发动逆袭，吕特晏斯学会了小心。
惨烈的防空大战是不可避免的，美舰队七艘战列舰、四艘巡洋舰，为三艘航母构筑了两道严密的防空火力网，尤其是在舰队的内层，以其舰队旗舰“衣阿华”号战列舰为核心，“企业”号、“列克星敦”号和“约克城”号三艘航母，分列在其前面、左侧和右侧，另有三艘战列舰则分别充当则三艘航母的“贴身保镖”，剩余的三艘战列舰和四艘重巡洋舰则散布在这个核心防御圈周围，着重防御来自南面的德舰队轰炸机群。
美军舰队的防空战也就是德国海军舰队的第一次攻击是在2月15日上午8点许开始的，在12架战斗机的护送下，德军第一波轰炸机群的148架战机分为了数个攻击小组，两军舰队两百海里的间距让所有战机都不用为油料而担心，他们有充足的时间来寻觅美军舰队的防空火力网空缺，然后从缺口实施突破。
美军各艘战舰都拼命射击，大量的炮弹构筑起了一道道密实的弹幕，而德军轰炸机群则是多次试探之后，才开始了正式的进攻，其攻击的核心目标就是美军舰队中的那三艘航空母舰，只有毁掉了这美军赖以为生的“远程武器打击平台”，德国海军才更有把握全歼大西洋舰队，所以惨烈的防空战很快就围绕着三艘航母展开了。
而这一次德军很舍得投入本钱，对一艘航母进行攻击，是12架俯冲式轰炸机一同从1200米切入，而与此同时8架鱼雷攻击机从距海面不足100米的低空掠进，理论上，这12架俯冲式轰炸机将分为3个批次每批4架，完成俯冲投弹，而8架鱼雷攻击机，则会同时释放重磅航空鱼雷，用八枚鱼雷形成一个覆盖范围在两艘航母水线长度左右的攻击扇面，确保至少有两至三枚鱼雷命中目标。
实际上，这20架轰炸机也不可能全部都安然无恙的完成攻击，美军那七艘战列舰和四艘重巡洋舰，总数以千计的高射火炮可都不是摆设，德军第一波轰炸机群的首轮进攻中，针对三艘航母而进攻的三个攻击组合即60架轰炸机，从出发到撤离，只有11架安全返航，其余49架全部被击落，不过他们的付出也是有回报的，本来就有伤在身的“企业”号航母，身中两枚重磅航空穿甲弹和三枚鱼雷后，不到五分钟就消失在了海面上，而“列克星敦”号和“约克城”号两艘航母也分别挨了炸弹和鱼雷，其中“列克星敦”号航母被击中的舯部，巨大的窟窿很快导致战舰进水严重，战舰很快左倾，幸好舰长及时命令向右侧舱室注水，并加快抽水力度，否则这艘航母会直接被海水给“灌沉”。
德军第一波轰炸机群开局不错，虽然损失了近五十架战机，但至少实现了舰长吕特晏斯的目的，那就是要让美国海军大西洋舰队失去航母作战的能力，“企业”号航母已经沉了，“列克星敦”号和“约克城”号两艘航母也都不同程度受伤，自然而然失去了起降战机的能力，所以从那一刻开始，欧内斯特就已经意识到，自己已经成为了鱼肉，将会任人宰割了。
事实也非常如同欧内斯特的预料的那样，德军第一波轰炸机群中剩余的88架轰炸机，再一次分出了两个20架战机一组的攻击组合，这两个组合的40架轰炸机唯一目的就是要给“列克星敦”号和“约克城”号两艘航母送终的，这两艘航空母舰不沉入大西洋，始终会是一个隐患，所以在第二轮进攻中，它们必须沉没。
而另外的48架轰炸机，则分出了6个八八组合，即四架俯冲式轰炸机和四架鱼雷攻击机一组，一同向已经有伤在身的美军战列舰发起进攻，这一次首当其冲遭受攻击的，就是被誉为美国海军骄傲和最先进战列舰的衣阿华级战列舰，可惜的是�
