魔兽英雄传说-第19部分
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因达尔哑然失笑。这时拉尔放开尸首，站起身来，笃定的道，“博士说得没错，他们的确是惹到了大人物！”他举起手中的箭头，示意两人，“看到没有，这是军队的制式装备，普通人根本不肯能有。”
“军队？！”瑞恩一怔。
“条登王国的军队！”拉尔稍稍用力，将箭头从箭杆上拔下，摊在手心，解释道，“瑞恩，弓箭虽然看上去都差不多，但其实各个国家在使用和制造上都有很大分歧，你看——条登王国的箭头是扁平的，开了两道血槽，尾部倒钩圆滑，看上去很像是一把小型弯刀，射中人体之后很容易就能拔出来，但是，我们亚提亚王国就不是这样，你还记得我们的弓箭是什么样么？！”
瑞恩自己就是一个非常优秀的神射手，自然对自己熟悉的器械非常上心，张口即答，“菱形，弧长，锋锐，有倒钩，很有力量！”
“正是如此，”拉尔点头道，“亚提亚军队的假想敌有有三个：一个是条登王国，一个是你们森林精灵，而另外一个是海边那个富庶的商业自治领，这三支敌军大多盔甲精良，所以咱们的弓箭第一个要考虑的就是破甲！”
瑞恩恍然大悟，“兽人和半兽人王国缺乏甲胄，但却体格强壮，所以条登王国的边防军就特意装备这种弓箭？”
“是啊，被这种弓箭射中，伤口一定非常恐怖，而且失血很快，正适合对付这些强壮的家伙！”拉尔随后抛掉箭头，顺着小路一直向前，“看到没有，这些半兽人全部都是死于弓箭，地上根本没有搏斗的痕迹，沙丘上也没有，这说明什么呢？！”
“说明伏击者都是步兵，人数不太多，但人人箭法精准，”瑞恩接口道，这时亦忍不住皱了皱眉头，“不对，应该都是骑兵下马作战，不然不可能这么快就撤离！”
说到这里，两人禁不住对视一眼，俱俱暗自惊心：一击即中、远遁千里，不要俘虏，全以杀死敌人为第一要务，除了职业军队之外，还有什么人能够做到？而且这绝对是一支战斗力非常强悍的精锐部队。
这时因达尔忽然惊呼道，“快过来，这里居然有一个幸存者！”
两人快步赶了过去，只见因达尔俯身贴在这名半兽人的胸口，仔细聆听他的心跳，看到两人走近，急忙摆摆手。
两人放慢脚步，瑞恩问道，“怎么样？救得活么？！”
因达尔听了半晌，慢慢放下半兽人，“恐怕不行，他的肺部被穿透了，而且失血太多，如果早一点就好了！”他叹了一口气，面上一派遗憾。
拉尔环顾瑞恩，失笑道，“认识你的知道是亡灵法师，不认识还以为您是教会的神父！”
因达尔微微一笑，“我是医生。”一边说话，一边从怀里掏出一个小瓶，伸手在半兽人下颚轻轻一按，将药粉倒进他的嘴里，末了狠狠地在他头顶一拍，半兽人身微微颤抖，眼皮挣动，竟然“嗡”的一声，发出一声低低的呻吟。
瑞恩蹲下身体，用象审查罪犯一样的口气问道，“你是谁？！”
“摩尔多……可……”半兽人呼吸不畅，声音微弱。
“很好，那么摩尔多先生，请问是谁袭击了你们？！”
“拉……拉维尔斯……老爷……”
瑞恩一怔，转头朝因达尔望去，“拉维尔斯？老爷？！博士，您知道么？！”
因达尔点点头，刚要回答，这时摩尔多突然绷直了身体，一把擒住拉尔的身躯，从怀里掏出一块干巴巴的东西，胸脯急促的上下起伏，喘息着道，“……给小多尔西……请给……谢谢……”
瑞恩稍稍用力，挣开了他的手臂，伸手接过这块干巴巴的东西，看了半晌，才发现居然是一块干肉，既黑又脏，几乎失去了原本的颜色，也不知道是用什么动物制成。
眼前一花，这块干肉被因达尔接了过去，他蹲下身体，伸手抚摸着摩尔多的伤口，温柔的道，“放松一点、放松一点，我是因达尔，你放心，我会交给小多尔西——我保证！”
摩尔多神情复杂，既有些惊惶又有些焦虑，直愣愣的看着瑞恩和因达尔，眼中全是悲伤和哀求，这时听到因达尔断然答应，露出轻松、安慰的笑容，脏兮兮的脸上竟然满是安详和平和，他嘴唇蠕动，似乎想要说点什么，却始终没有发出一点声音，瑞恩只感觉手中一沉，回头望去，摩尔多已经死去了。
“拉维尔斯是这一带最大的走私商，当然，也是一个半兽人部落的酋长！”迎着两人疑惑的目光，因达尔叹了一口气，指着摩尔多的尸体，“这些人应该是在草原上争夺领地失败，被迫四处流浪的战败部落，因此被称之为‘遗弃者’。”
“你的意思是……”拉尔稍稍犹豫，疑惑的道，“他们四处抢劫，这个走私商认为危害到了商路的安全，所以就派人把他们全杀了？！”
“应该是这样罢！”因达尔点点头，晃晃手中的干肉，“看来我得出去一趟，完成他的遗愿！”
拉尔禁不住皱了皱眉，“博士，恕我直言，您或许不知道，这个拉维尔斯……的军队应该去了那个半兽人村落，我恐怕您会很危险！”
“我一定要去！”因达尔摇头道，“这个半兽人很强壮，而且灵魂也很安详……咳……咳……”这时他的神色忽然有些扭捏不安，不好意思的看了看瑞恩和拉尔，“其实……其实我个人认为，收集这种灵魂应该称不上‘邪恶’……你们能明白我的意思么？！”
瑞恩和拉尔对视一眼，后者还剑入鞘，耸耸肩膀，苦笑道，“您救过我的命，我们有得选择么？！”
第一节
顺着流沙边缘的小路一直向前，越过数重沙丘之后，一行人终于发现了军队的痕迹，马蹄印杂乱无章，踩乱了一大片草地，痕迹四周的多处草丛坑坑洼洼，明显是被战马啃咬过。
拉尔走到近前，仔细翻检着地上的脚印，末了站起身来，肯定的道，“对方大概有三十五至四十人，战马五十五匹左右！”
瑞恩用怀疑的眼神看着他，讶然问道，“这么肯定？！”
“当然！”拉尔神色自若，他朝瑞恩翻了一个白眼，“现在站在你面前的是一位职业军官，毕业于大陆最好的陆军士官大学，并拥有八年军龄——您认为呢？！”
“八年？！”因达尔不由惊呼出声，拉尔唇红齿白，斯文矜持，外型非常英俊，柔弱的面孔令他看上去倒很像是一名少女，因达尔本以为此人不过一个贵族纨绔而已，真没想到居然是一名老练的军官。
他惊讶的看着拉尔，试探着问道，“阿尔萨斯先生，请问您今年多大了？！”
瑞恩亦斜过目光，虽然两人一路同行，但他也不知道拉尔具体经历，这一段时间虽然交往热络，但总觉得带了三分尴尬，实在是不好询问，这时见因达尔出声探问，正合他意。
“博士，我今年十九岁！”因达尔眼中诧异更甚，迎着他惊讶的目光，拉尔扳开手指头解释道，“其实如果按真实经历计算的话，我的军龄是十三年——博士，您也是亚提亚人，应该知道，象我们这样的军官贵族世家，子弟教育大多千篇一律。按照习俗，六岁的时候，父亲就把我送到他的好友那里担任骑士侍从，向这位骑士前辈学习武技、马术以及贵族礼仪，至十一岁时，又被送到帝都候补军官学校就读一年，然后再转入帝都城防军服役两年，最后再被送到亚提亚陆军士官大学，而顺利从完成军官培养流程之后，我就回到了我的男爵领，在本地军队中继续服役——所以如果真算起来，我是从六岁开始就为军队服务，拥有十三年军龄。”
瑞恩苦笑道，“看来上次能够俘虏你，还真是侥幸！”
拉尔摇摇头，“不用自谦，军人不是木匠，干得时间越长就越厉害，”他转过头看着瑞恩，认真的道，“其实大陆历史上大多数名将都并非军校出身，军人是一个需要天赋和感觉的职业——瑞恩，相信我，你就是一名天生的军人！”
拉尔不知道，其实瑞恩是和他一样，也是从小就开始接受精灵族的系统军事教育，所不同的是，一个是目标明确主动为之，而另一个则是无可奈何的被迫选择。不过瑞恩这时也不想说破，当下笑了笑，摆摆手，“说点别的，这个职业可没什么意思，难道打仗很有趣么？！”
三人一边交谈，一边向前行进，不多时两人最先遇到的那个半兽人村落已然在望，只不过这时早已不复开初那一片平和的气氛，滚滚浓烟冲天而起，顺着些许微风，半兽人妇孺的凄厉的哭喊隐隐传来，瑞恩急忙爬上一旁的小丘陵，极目眺望，只见那座小小的村庄这时早已陷入一片火海，人影绰约，数十名骑士全副武装，伫立村外，监视着百多名被俘虏的半兽人妇女、小孩，旁边几名大汉正忙着逐一给他们系上绳索。
“什么人？！……”瑞恩只张望得一刻，丘陵下方突然传来一声厉喝，未及回答，“嘭——”的一声轻响，一支带着鸣镝的长箭呼啸而至，没入瑞恩身前的泥土里，尾羽犹自微微颤抖。
想不到这里居然还有暗哨。瑞恩立即高举双手，大声回答道，“我们是客人！！——请放心，我们没有敌意！”
“下来！——”丘陵下放不远处，一丛乱草忽然一阵颤抖，居然钻出一个身穿兽皮甲胄的半兽人大汉，这时他手执大弓，张弓搭箭，正对着瑞恩一行，口中发令，“双手抱在头上，向前走——不要乱动！”
半兽人士兵押着瑞恩三人，径直走到村庄之前方才停住，村旁数十名半兽人骑兵早已远远望见，一齐回头打量。
因达尔有点战战兢兢，瑞恩和拉尔倒是满不在乎，这时那名半兽人士兵早已奔到一名骑士身旁小声报告。
“你们是什么人？！”出乎意料，这名半兽人军官神色平静、语气和蔼，他朝拉尔腰间瞥了一眼，却并没有命令他解下武器。
瑞恩仔细打量着这名半兽人军官。和其他半兽人一样，军官脸上依然保留着许多兽类特征，额头凸出，犬齿锋锐，遗落在甲胄外边的部位生长着长长的绒毛，走到近处，浓烈的体臭几欲熏人。和身旁的其他士兵比起来，唯一不同的是，其他士兵身上都只有简陋的兽皮，而他身上居然装备着一副锁子甲。
听到询问，瑞恩皱了皱眉头，一时还真想不出给自己安个什么目的才好。想了半天，方才无奈的道，“我们是商人！”
“商人？！”半兽人军官一怔，指着瑞恩身上，“那你们的货物在哪里？！”
早知道接下来会有这么一问。瑞恩苦笑，耸耸肩膀，摊手道，“已经出手了，这不，准备返回人类王国！”
“嗯！……”军官缓缓点头，拖了一个长长的鼻音，听上去仿佛是骡马的鼾声，“不过，你们为什么要窥探我们？！”
“注意、注意：不是窥探！是张望、好奇的张望！”瑞恩急忙摇头否定，严肃的道，“恰巧路过，看见这边浓烟滚滚，于是观望一下！”
“呵呵……你不用紧张！我们没有恶意！”军官大笑，指着自己的鼻子道，“我，兀兀尔，图图族骑兵中队长，你呢？！”
瑞恩三人逐一报上自己的姓名，兀兀尔笑道，“我明白你们的心情，”他指着身后的那一片妇孺俘虏，“你们是不是觉得我们很残暴？！”
瑞恩摸了摸鼻子，没有作声。
“诸位先生，其实我们只是奉拉维尔斯族长的命令消灭一股强盗而已！”兀兀尔解释道，他从怀里掏出一张粗陋的羊皮纸，在三人眼前晃了晃，“你们不知道，这些强盗截断了这一带的商道，多次抢劫商旅，阻挠了草原和外界的贸易，而这片草原为我们图图族所有，肩负着维护商路的任务，我们族长接到了许多人类、兽人商团的投诉，曾多次警告，但他们却迁徙躲避屡教不改，族长忍无可忍之下，方才命令我们来铲除他们！”
这个说法倒是很有道理，至少瑞恩和拉尔两人有过亲身经历，平心而论，那些倒霉的家伙见人就砍，得了这个下场倒也不算冤枉。
见三人释然，兀兀尔挥挥手，那些士兵原本隐隐对着三人的武器一齐收回，转头对瑞恩道，“瑞恩先生，看来您应该是首领？！”
“这个……其实……我们都只是伙伴！”
“哦，我的意思是，你们是贩卖什么货物的？！”兀兀尔看上去非常热情，他反手遥遥指着北方，“我们图图族的营地就在那边，三位尊贵的客人，如果可以的话，我邀请你们去我的部族做客！”
边缘草原荒凉贫瘠，物产不丰，除了少数地精、侏儒以及草原精灵部落之外，本地生活的各个种族大多以游牧为生，擅长畜放战马、牛羊，因此对贸易非常依赖，尤其是食盐、茶叶、铁器等，此外，人类王国出产的布匹、丝绸、糖类；兽人帝国出产的药材、木器、驯兽等也都大受欢迎，而诺大的边缘草原之上，大多数游牧部落都是逐水草而生，行踪飘忽居无定所，只有很少的几个大部落方才能有实力占据一块地盘，建立一个永久定居点充当贸易中心。
这种贸易市集对这些大部落非常关键
