琥珀之剑-第905部分
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布兰多向后者询问了关于希帕米拉的问题，得到了否定的回答之后，才知道对方先前在寒露山庄的战斗结束之前，就已经先一步离开了战场。
座位一位荣耀的战士，罗帕尔它并不经常选择后退，但布兰多给予他的任务是保护花叶领的大小姐，而作为一个合格的保护者，总是在第一时间将被保护者至于最安全的境地才是它最好的选择。
它早早地就来到了皇后区等着与布兰多汇合，直到马亚德占据了这里，后者才小心翼翼地退到皇后区的西面，并未选择与邪教徒发生冲突。
布兰多没想到这个平日里看起来有些不拘小节的大个子竟然有如此心细如发的一面，不禁十分赞叹，肯定了对方两句之后，才问道：“法伊娜还在你身边么，罗帕尔？”
“法伊娜小姐并无什么不妥，大人。”火爪蜥蜴人领主仍旧是一板一眼地答道：“我们还遇到了其他人。”
“其他人？”布兰多微微愣了一下。
“是维罗妮卡女士，还有其他人。”由于在信风之环时曾经见过一面，所以罗帕尔只认识维罗妮卡，但布兰多从它的话语中一下就明白，罗帕尔碰到的是西德尼一行人。
根据之前梅蒂莎和希帕米拉的说法，还有一位大人物应当也与他们在一起，他知道那是一位曾经在帝国历史上叱咤风云的人物，他与先位皇帝一起制定了几十年后直至今天帝国的秩序，直到他们的后继者——白银女王将这一切彻底摧毁为止。
但无论如何，这个人也可以说得上是曾经改变了整个世界的人。
他是帝国的先任宰相，传奇的尼德文。
布兰多轻轻呼了一口气，他没有去问为什么西德尼她们为什么现在才到皇后区，只是低声对罗帕尔嘱咐了一声：“罗帕尔，你让他们在原地等我，不要随便冒头，告诉他们龙后格温多琳在附近，等我来和你们汇合。”
“是的，大人。”
罗帕尔丝毫不问龙后格温多琳是谁，似乎也不关心布兰多有没有能力走到他们那里，它就像是一个真正的战士一样，只刻板地执行命令。
但就是这样，反而让布兰多感到更加省心。
至少在他手下诸如墨德菲斯、安德丽格、夏尔甚至是神官小姐这样不省心的家伙当中，还有一个叫他可以安心命令的人。
说起来当处他在寒露山庄山麓下命令墨德菲斯、夏尔分头行动之后，就再没收到过这几个人的音讯，自从看到那头魇虫之母后，布兰多就感到自己与自己的旅法师生物之间的心灵联系已经变得难以为继了。
传说中魇族能够操纵心灵网络，现在看来似乎真是如此。
关上心灵联系，布兰多轻轻吐了一口气。
邪教徒，暴动的市民，还有二次污化的安德莎、马亚德，这背后分明有牧树人的影子——而现在又是魇族重新现世，龙后也大摇大摆地出现在外面，一时间好像什么事情都聚在一起了一样。
“真是多事之秋啊，这帝国的核心竟然什么牛鬼蛇神都冒出来了……”
他忍不住感叹了一句。
布兰多其实受伤不轻，龙后那一击至少打断了他三根肋骨，也多亏是他现在的身体强度，若换成旁人那怕是在法则巅峰只怕也被那一击打成肉泥了。
这样的伤势多少影响到了他的行动，生命虽然在坚韧天赋的影响之下缓慢地在恢复着，但骨折却无法得到有效治疗，而且为了不引起龙后格温多琳的速度，他也不敢轻易在屋顶之上飞行，只能背着梅蒂莎一瘸一拐地走在街道上。
他先离开巡查骑兵总部，然后沿着要塞背后一条不知名的小巷前进，这条小巷在前几日中他曾经走过一次，知道它通往佩剑大街，那里是距离罗帕尔最近的地方。
在漆黑的街道上走了不知多久，布兰多忽然敏锐地感到有轻轻的气息打在自己脖子上，他愣了一下，才反应过来：
“梅蒂莎？”
银精灵小公主细细地恩了一声。“放我下来吧，领主大人。”她小声说道。
“没问题么？”
“没问题，我没受伤，只是心灵冲击对我这样的灵体影响特别大而已，不过不是什么大问题，现在已经好多了。”
梅蒂莎看了背着自己的布兰多一眼，咬了咬嘴唇：“领主大人你受伤比我重多了。”
布兰多将她放下来，动作又触及了胸口的伤势，忍不住痛得呲牙咧嘴，梅蒂莎赶忙扶住他，用银色的眸子有些怔怔地看着他。
“怎么了？”布兰多不解。
“没什么。”梅蒂莎低下头去。
她眨了眨眼睛，银色的眸子里倒映的明亮色彩比真正的月光还要皎洁，仿佛瞳孔之上映着一层柔柔的光芒，内里色彩分明，却又神色复杂无比。
正当后者以为她没什么要说时，银精灵小公主却轻声开口道：“领主大人。”
“嗯？”
“茜小姐她……”
“她怎么了？”
“她很依赖你。”
布兰多微微愣了一下，不明白为什么梅蒂莎会说到这个问题。
“您应该能感受到。”
布兰多不由自主地沉默下来，他当然能感受到，其实内心中也很清楚那样的感情意味着什么。
“我想，哪怕永远也得不到您的任何回应与许诺，但是她一样会义无反顾的。”
“我……”布兰多恨不得挠挠头，哪怕是面对龙后时他也没感到这么犹豫与难于决断过，只有在这个问题上，他感到自己茫然而没有方向，只能怯懦地回答道：“对不起，梅蒂莎。”
但银精灵小公主却并没有什么恼怒与抱怨的神色流露出来，甚至没有失望，只是柔声说道：“不用说对不起，因为对于我们来说，这是值得的。”
“你们？”
梅蒂莎点了点头，但目光中却显得并没有把这件事放在心上，她再次开口时，说的仿佛却是另外一件事情：
“您太过心软了，领主大人，其实我想茜小姐心中应当明白您心中是怎么想的，只是她不愿意伤害你，哪怕一丁点也不愿意。”
布兰多愣住了，他一直以来以为看不穿的是茜，他小心地呵护着这份关系，只是为了不让对方受伤；在他看来，茜不止一次遭到背叛，如果再在自己这里得到冷漠的回应，他很担心对方会承受不了。
但没想到事情的真相是这样的，他忍不住看向梅蒂莎，或许只有同样身为女性，才能明白这样温柔的想法。
但他忽然明白过来，梅蒂莎何尝不是借由茜在说述说自己的心意。
“梅蒂莎，你……”
银精灵小公主抬起头来，轻轻对他摇了摇头：“不必如此，领主大人，我只是想说，我很开心，从未有人这么对我过，其实我不太能明白人类的感情，因为银精灵的一生是与战斗相伴的，我生来就被灌输这样的知识，但我在战场上驰骋杀戮，并不比现在感觉更加充实。”
“我想。”她轻声说道：“茜小姐也应该是一样的。”
布兰多沉默了下去。
两人互相搀扶在漆黑的小巷之中前进着，一缕月光穿过屋檐之间的缝隙，细细地洒落在石板小径之上，摇曳的光隙，在两人之间交错分布。
仿佛一条命运的联系，两来自于两个世界，相隔上千年不同时代的灵魂，彼此牵引到一起。
两人各自沉浸在各自的思绪的之中，以至于连青之剑圣走到了他们面前，甚至都没有发现。
维罗妮卡带着揶揄的神色看着这两个小家伙，终于忍不住出声提醒道：“看起来你们的感情更好了，不过达鲁斯家的小家伙，你这么四处留情可不太妙啊，我的学生看起来也很关心你呢。”
布兰多吓了一跳，愕然地抬起头来，才发现自己虽然没让西德尼他们来接自己，但一行人却仍旧找了过来。
但他的目光最先穿过人群，看到的却不是狮子圣宫的圣女像女士那张刻板的面孔，而是一张苍老而严肃的脸孔。
他在第一时间就认出了那个人来。
帝国唯一的宰相，尼德文。
……
第二百三十一幕蔷薇园之宴
一辆辆马车驶进了白蔷薇园，成群结队的仆人在装点庭院，引着出身高贵的大人们向大厅走去，他们将长桌摆放在蔷薇园中，在上面铺上白布，放上银盘与烛台等餐具。
女王陛下的花园内早已人来人往，认识或者不认识的人都在彼此打着招呼，一场小型皇室宴会已初具雏形，至少场面上热闹非凡、气氛融洽，丝毫没有半点紧张的情绪。
鲁施塔的内外城向来是两个世界，生活在此的先生们也早已习惯了这一点。
康拉德伯爵踏着轻快的步子从马车上跳下来，迎面与某位爵士先生打了个招呼，又或者对某个谄笑着迎上来的贵族冷面以对，在帝国上层的圈子藏不住什么秘密，谁出身显赫，谁是通过裙带关系上位的，大家心中自然有数。
他的家族是拥有底蕴的，若是祖上还有令人称道的事迹，那么传承与文化的底蕴就更为浓厚了，因此对这样的暴发户想来不屑，就像军事贵族们看不起弄臣一样。
何况这些人身上那种浓重的金钱气息往往也令人不喜，贵族的生活自然是要靠金钱支撑的，但在他们眼中金钱往往不值一提，这就和城镇的市民看不起乡下的农夫几乎是一个道理。
康拉德驾轻就熟地穿过白蔷薇园的外庭，庭院中已经聚集了不少先生们，这是上流社会的社交圈子，贵族们聚集在一起自然要高谈阔论。只是这些圈子之间话题多变，就像是先生们捉摸不定的心思，因此一个大圈子之下往往形成许多小圈子，不同的人总能找到同样的共同语言。
作为一个传统的贵族，他在交际上自然如鱼得水，很快找到了相熟的人：
“晚上好，亨里，我还以为以你的性子不会来参加这种宴会。”
“总得要给陛下一点面子。”被他叫到名字的贵族微笑着向他举了举杯，那是个相当张扬的年轻人，脸上的笑意中带着有身份的人身上常见的从容与自若。
宴会正是女王陛下举办的，事实上一周之前就已经通知了帝都的上层贵族们，宴会的内容是为某位山民王子接风，但私下里其实就已经是个见面仪式了。
当然，更加盛大的订婚仪式要到两周之后才举行，那次宴会是面对公众的，而私下里的工作从现在就要开始完成了。
这也是贵族们一贯的行事手段。
亨里埃特抿了一口酒，继续笑道：“不过老实说，我是冲那位伯爵小姐来的，听说她美貌非凡。”
“是公主殿下，亨里埃特先生。”一旁皇室的管家板着脸纠正道。
“您说得没错。”亨里埃特道歉道：“美貌的女士皆是公主。”
旁人皆轻笑了起来，大家都知道这个公主是怎么回事，不过有些事情说出来反倒不美，作为贵族在场的先生们皆懂得点到为止的道理。
对于这一点，即使是皇室的管家也并不在意。
“不过我们的奥格斯格王子可不介意这一点，听说他只用了一周就从瓦拉契赶到班克尔，他那六匹马拉的马车，路上可是坏了两辆，马更是换了三轮。”
“没办法，山民们总是会养马。”
这句俏皮话令在场的诸人再次会心一笑，就和沃恩德其他地方一样，后开化于其他文明的蛮族总是令人瞧不起，就算是乡下的农夫之间也流传着许多关于山民粗鄙的笑话，更不用说这些高贵的先生之间。
山民王子炫耀他的马车，这事儿在他还没抵达帝都之前，早就成了上流社会茶余饭后的谈资和笑料了。
虽然在场的先生们中大多数人未必能拥有六匹马拉的马车，但这不妨碍他们以此来调笑后者，而且可以打包票绝不带有任何嫉妒或者是羡慕之意。
“所以说这位王子殿下是叫做奥格奥斯？”康拉德听了一阵之后，才开口询问道。
“那是他的小名。”
在场又是一阵低沉的笑声，奥格奥斯这个名字明显不是克鲁兹人的名字，也不是炎之圣殿的教名，而是山民的名字，王子殿下当然拥有克鲁兹的教名，但无论他怎么把这个头衔挂在嘴边，人们还是更加“喜欢”奥格奥斯这个土生土长的名字。
康拉德也笑了。
贵族们的话题总是多变的，当人们在这位王子殿下身上找不到乐子的时候，有人又谈起了先前发生在帝都内的战斗。
寒露山庄的动静太大，这是想遮掩也遮掩不住的，尤其是后来布兰多推平半个山头，夏尔那一束分割天空的银光，恐怕大半个鲁施塔的居民——只要还未入眠，都应该有所察觉了。
不过除了少数人之外，贵族们也不清楚女王陛下在准备些什么，有人谈起了外城正在发生的暴乱，并将两件事扯在了一起。
“外面的情况可不太妙啊。”
“一团糟。”
在激烈地讨论当中，总难免有人会不认同，于是一个中年贵族有些不屑地开口道：“你们管眼下这点儿事态叫做情况不妙？哈，年轻可真不错。”
“怎么回事？”
“难道不是？”
中年贵族摇了摇头：“小风
