琥珀之剑-第75部分
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马登这才恍然。
“原来你是贵族，还是高地骑士。”年迈的警备队长听完之后忍不住颇为惊讶地看了布兰多一眼，说道：“说来我年轻的时候有机会和高地骑士一起并肩作战过，虽然一般人提到高地骑士必称桀骜不驯，但不得不说，他们的确个个都是英雄好汉。”
他又看了布兰多一眼：“看来他们的后辈也不耐啊，布兰多，你至少证明了这一点。”
“你过誉了，马登队长。”
“不，当初你说要从泽维尔山道去送信，我只是单纯地认为你年轻人不怕死而已。而且如果不是罗曼那个小姑娘一意孤行要和你一起去的话，其实我并不支持你们。”马登答道：“当然至于后来，我又派芙雷娅去追你们，那就是另外一回事了。”
“不过无论如何，你们后来的表现都可以称得上是英勇。年轻人，真正的勇敢不是鲁莽，而是明白自己在做什么，你的行为显然称得上这一点。”
年迈的警备队长双手拍拍布兰多和芙雷娅的肩膀：“你们都是好样的，埃鲁因年轻人的表率。”
芙雷娅默不作声，看了布兰多一眼。心想这里面有一大半的功劳其实都是布兰多的，只是大家不知道而已。
当然，布兰多也不会傻得自己去说出来——
然后他们才一一和布契民兵队的其他人见了面，和他关系比较好的艾克、埃森和马克米自然是先后来和他道贺，尤其是马克米还从搞来一小桶麦酒，号称要为了劫后余生而干杯。而沉默寡言的尼贝托与弗拉德则只是和他互相拍了拍肩膀，他们不善言谈，但感情已自然包含在一举一动之中。
唯一出乎预料的状况是这群人半道上遇上了布雷森，这个年轻人和他父亲在一起，竟少有地没和布兰多针锋相对，不过只是微微一点头双方就擦肩而过。
然后马克米才告诉他，原来这一个月以来布雷森一直意志消沉，直到最近才稍微好一些。布兰多得知这个消息后忍不住沉默了片刻，一个能够为死去的同伴而自责的人，至少还不算太坏，这算是印证了他的一个想法。
而庆祝活动接近尾声的时候，还有一些银翼骑兵的年轻人加入进来，布兰多看到这些骑兵队中年轻人时忍不住和巴托姆对视了一眼。
这说明他分散“仇恨”的安排还是比较成功的——毕竟嫉妒心是人生来就有的，不可避免，但只要稍微低调一些同样能赢来朋友。
庆祝活动结束后，老警备队长马登再一次来向他请教关于贵族的事情。而这一次布兰多特地让芙雷娅留下来，然后答道：“马登大叔，事实上看起来情况已经明了了。白鬃军团代表的骑士势力会很快来和我们接触，这说明他们已经有所决定了，不过你们放心，这个决定事实上和我们没什么关系，我们只要心安理得地去接受嘉奖就是了。”
“怎么说？”马登问道。
“大概情况就是这样的，他们需要人成为英雄，像你、芙雷娅这样有出色表现，又是警备队、民兵体系出身的人，才能让人一下就想到地方军团的势力。”布兰多答道：“而马登大叔你带领布契村民杀出重围，为梵米尔要塞及时传递了信息。这件事还好说，因为马登大叔你只要出身警备队，你的功劳就是他们的功劳。”
“但一群佣兵们带领里登堡一两千难民，从上万亡灵中杀出一条血路。就有点不好说了，如果搞得不好会让白鬃军团成为笑柄。可一方面这两件事迹在布拉格斯、安泽克甚至德拉格斯地区已经传开，他们想不承认也不行。因此怎么处理就成了一件很巧妙的事情。”
“原来如此，我们其实只是一个幌子？”巴托姆忽然反应过来。
布兰多点点头：“所以关键就落在了芙雷娅身上。”
“我？”芙雷娅本来正听得出神，这个时候却是惊醒过来：“布兰多，我——”
马登这个时候却沉默下来，布兰多说得很直白，但却让这位老人有些难以接受。他虽然也知道一些贵族之间的事情，但却没料到一场战争在这些贵族看来原来是如此简单。
那么他们这些人在这里奋斗，又是为了什么？
“芙雷娅，你先不要回答什么，你听我说完。”布兰多看了这个马尾少女一眼，说道。
芙雷娅一愣，点了点头。
布兰多继续说道：“不过骑士集团有着自己的矜持，他们不屑于与佣兵打交道，因为在他们看来佣兵们贪得无厌、为了钱而战斗根本算不上真正的士兵，和这些人打交道是一种很不自持身份的做法。”
巴托姆啐了一口，很是不屑。
布兰多看了看他，笑了一下：“当然，如果迫不得已，他们还是会派人私下接触的——”
“虚伪。”巴托姆抹了一把自己的红胡子，答道。
“可以这么说吧，一贯的虚伪。或者说虚荣心作歹。”布兰多淡淡地答了一句。
“贵族们这么想，会不会太过目光短浅了一些？”马登还是有一些不可置信，他毕竟在军队中受过根深蒂固的影响。他难以相信那些高高在上的贵族竟然会如此浅薄和虚伪。
“目光短浅？”布兰多摇摇头，事实上他可以说甚至比这些陈朽的军人自己更了解他们，这些贵族并不是目光短浅、也不是愚蠢，甚至他们应当说是过于精明，当然也是自私贪婪的表率而已——
只要有权力、手中有军队，贵族们完全可以自恃独立，他们没有必要为了王室、为了他们这些下层人民而分忧，纵使他们的领地受到入侵——没关系，反正玛达拉会退去。即使预料错误，依靠他们收敛的钱财他们也能在沃恩德上任何一个国家都可以过着有头有脸的生活。
最终受苦的，还是底层人民而已。
既然这样，贵族们当然要沉溺于争权夺利之中，何乐而不为呢？
布兰多看了在场的几个人一眼，继续说道：“这样一来，我们这些人之中的芙雷娅就会成为白鬃军团骑士集团军人贵族最理想的粉饰人选，至少出身于民兵的她会平民们一下首先联想到军方的背景。”
“可，尤利尔也可以不是么。他是里登堡的治安骑兵队长，不是比我更合适么？”芙雷娅忍了忍没有把伏龙塔的事情说出来，因为布兰多严令禁止过他们这些人在外面泄露伏龙塔的身份。
这会给他们带来麻烦。
布兰多摇摇头：“正好相反，至少在里登堡治安骑兵是地方贵族一派的，其实就是私立名目的私兵而已。当初建立这支骑兵队伍也是为了牵制白鬃军团的剑士团，你们认为白鬃军团会高尚到那个程度，为他们的敌人制造威望么？”
布兰多这么一说，在场的人立刻发现，这么说来芙蕾看起来好像的确是唯一一个可能的人选。
就连芙雷娅自己也怔了怔，又默然下去。
第三十五幕女武神和布兰多
布兰多看了看芙雷娅沉默不语，知道她可能一时有些想不通其中的关节。这也是很正常的，毕竟这个乡下女孩从来没有接触过这些贵族之间背地里复杂、陈朽的营生。
但说白了其实也很简单，无非是一个利益而已。
因此他索性打开话题坦白说道：“我知道这么说，你们有一些难以接受。可事实就是如此，甚至我们仅仅这么做还不够——因为说白我们现在不过是贵族手中的一个棋子，他们只管心这个棋子会不会产生作用，而不会关心棋子本身的死活。”
芙雷娅一惊，再抬起头来看着他。
马登却皱了皱眉头，叹了口气，布兰多说的无疑证实他这几天以来看到的。贵族们口头上一致说要立刻给予他们嘉奖，大伙儿都热情高涨，可说白了还是为了达到对方的目的。他们最终能拿到什么呢，可能是一两个人的升迁、一丁点奖励甚至仅仅是荣誉而已。
可他提过的好几次关于布契无家可归的村民的事情，却一直石沉大海。
“芙雷娅。”布兰多这会儿也回过头，看着芙雷娅浅棕色的眼睛，说道：“你想要保护布契的村人，如果仅仅是怀着战争结束后，大伙儿得到嘉奖和表彰，然后一起回到故乡幸福安稳地回到过去的生活中这样天真、不切实际的想法，恐怕你会失望的。”
“布兰多？”
“仅仅是抱着依靠别人的念头的话，就会成为贵族利用完就抛弃的弃子而已。”他打断她继续说道。
如果早先布兰多这么说，芙雷娅一定不信。可一路看了这么多之后，她也或多或少地体会到这一点，因此这位留着长长马尾的少女犹豫了一下，问道：“可我该怎么做，布兰多？”
“当然是自己成长起来，成为可以翼护别人的人。”布兰多答道。
“我明白，可我——”芙雷娅忍不住急切地答道。她想自己不过是个小小的民兵队长，怎么可能成长到和那些高高在上的贵族一样的地步，这个乡下姑娘想了又想，还是觉得不大可能。
“你担心自己不行？”他问。
芙雷娅点点头。
“不要着急，机会很快就会有了，相信我，还记得我说过的话么？”布兰多笑了一下，答道。
芙雷娅微微一呆。
布兰多却明白，其实他并没有说出自己真正的打算，事实上他希望这个留着长马尾的少女能进入王立骑兵学院，接受高等教育，学习这个王国最正统的指挥和战术知识。
因为一方面他不希望改变这位未来的女武神曾经走过的路，另一方面他的确需要一个人来进入王国的高层。
自目前看来，罗曼完全没这个想法，而有想法、他又信得过的人，大约就只有芙雷娅而已了。
安全方面，自然不用考虑。王立学院位于安列克南方的维兰，是王室的私有领地之一，在十二月内乱中是公主殿下掌握得最早的领地之一，因此也不会有什么问题。
而这件事本身也对芙雷娅百利而无一害。
因为事实上埃鲁因古典的军事指挥与战术其实并不落后，饱经战火的历史为这个国家留下过许多杰出的军人指挥官与战术思想——只是它的内部集团过于堕落，导致这些遗产无从发挥而已。
就像是中兴时期，埃鲁因也有一批很优秀的年轻军官。而布兰多相信以芙雷娅的认真在这个氛围之下一定会像是海绵一样吸取知识，当她经过足够的厚积薄发之后，就会迅速崭露头角并如同历史中一样引起那位公主殿下的注意。
布兰多记得历史上是在第二年六月，王立骑兵学院的第六十四届枪术大赛中，芙雷娅认识了埃鲁因的长公主。或许历史会有一些变化，但他这只蝴蝶还没来得及扇动翅膀，因此他想变化也不会太大。
而且尤其是，他迫切地想要借助芙雷娅去了解今年才刚刚十六岁的未来摄政王公主格里菲因·科尔科瓦·马诺菲究竟是怎么想的。
布兰多认为自己和那位公主殿下有没有核心利益上的冲突，她想要中兴这个王国，布兰多也要试图改变埃鲁因最终的命运。只是那个科尔科瓦家族的天才究竟能做到那一步，布兰多担心出身于王室的那个半精灵少女最终还是放不下贵族的利益。
而布兰多则不然，他还秉承着从游戏之中遗留下来那个梦想，他忘不了那些过去和他志同道合一起并肩作战的同伴们，和历史上曾经发生的一幕幕。
他能看着埃鲁因最终陷入一片战火之中么？记得王都门斯特罗斯被攻陷那一天，宫殿和城池在火焰中熊熊燃烧，天空乌云密布，那一天他和许多玩家一起奉命从北边撤退，在路上回望曾经南方的故土时——许多人都哭过。
时间太短，以至于他们无力改变。
他能看着芙雷娅拼尽全力战死在达拉尔的赤红峡谷么？记得那一天他们所有人都拼死奋战，单单他一个人就掉了七级以上，而和他一样的玩家更是数不胜数。
可是结果如何呢？
布兰多看着一直别过头没向这边看的芙雷娅，此刻还像是邻家少女一样的女武神，那个时候却一直身穿银色的太阳花战甲，手持绣有黑松叶徽记的方形旗——被称为埃鲁因勇气的象征。
可最终他们还是没有护住那面主旗，那个身穿银色战甲的女武神最终是站立着牺牲在那场战争中的，或许她至少实现了自己的诺言：
为了这片土地而流尽最后一滴血。
可惜埃鲁因太弱小了，太陈旧了，三个军团竟驻足不前，克鲁兹的援军袖手旁观——决战那一天除了芙雷娅自己的军团之外，除了玩家，竟然就只有玩家了。
三万六千誓死的玩家，在玛达拉的大军面前也不过是一颗碍事的石子罢了。
被誉为科尔科瓦的明珠，埃鲁因璀璨的星辰的格里菲因公主又如何，为了王国嫁给自己并不喜欢的安列克大公，一生郁郁寡欢，最终也难逃万物归一会的阴谋丧生于一场谋杀之中。
在那个世界，埃鲁因剩下的竟也只有他们这些玩家而已了。
他过去的团长，他的学姐和前辈。离开琥珀之剑好多年，可每一次在聚会上谈起过去的战斗，大家还是忍不住
