琥珀之剑-第348部分
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哈德什已经知道这句话没有半点夸大，当天在哨堡之中都是经验丰富的老手，却没有一个人注意到森林中的动静。除了他面前这个老人，哈德什忍不住看着对方，心想这老家伙如果是斥候的话，一定是最优秀的那种。
但老人不以为意，用手敲了敲他的胸膛：“挺起胸来，小伙子。没什么好怕的，抛弃了格鲁丁那种人是你这辈子最正确的选择，现在你是个真正的战士了，就要给我拿出战士的勇气来——”
斥候们顿时响起一阵笑声，也亏他们这个时候还笑得出来，山民后发先至，将他们拖在这片森林中，一直到今天终于陷入让德内尔伯爵手下几名骑士的包围圈。
哈德什有点脸红，其实他也知道自己是失言了，虽然他是被迫投向那个年轻的领主手下。但让德内尔伯爵一样会视他为叛徒，其他人可以投降，但他却没有选择的余地。说起来，原本他也算是个勇敢的人，只不过是在格鲁丁手下渐渐消磨了原来坚定的意志而已。
他吸了一口气，心意像是手中的刀剑一样刚硬起来。
年长的斥候却在喝斥其他人：“笑什么笑，做好战斗准备——”
二十多名骑手纷纷面向各个方向。新兵在这样被包围的绝境之下恐怕早已被吓得脸色苍白、手足无措，但这些骑士却显得沉着冷静，呼吸均匀，全身紧绷，仿佛困境之中寻找机会伺机突围的野兽一般危险。
“注意对方攻击的方向，寻找突围的机会。”老人锐利的目光如同机敏的野兽一样巡视着森林四周，低声向着这群自己临时的部下下达了命令。
冰冷的空气之中传来一声利响，哈德什感到自己身边一个骑手应声落马，他手疾眼快一把抓住那家伙将他固定在马背上。而一声箭响之后，森林中的羽箭就如蝗虫一般铺天盖地而来，耳边尽是飕飕的声音。
哈德什一分神，一枝羽箭已射向他面门。但他身边早有骑士拔出长剑挑飞那羽箭，斥候的队伍之中顿时响起一片砰砰乓乓的声音。若是换了贵族私募的步兵在这样的环境下恐怕早已崩溃，不是吓得呆在原地，就是漫无目的地抱头鼠窜。但包括哈德什在内所有的斥候却在第一时间感到了左右两侧的射击较为稀薄。
汉克吹了一声口哨，他和他的马在队伍中间打了个转，长剑一指。骑手们心领神会，二十多人和马没有过多的骚乱与碰撞，来个漂亮的原地转身，直接向右侧杀去。
在高地上，骑士威尔逊看得心中发寒，情报上说杀死格鲁丁占据冷杉城的是一伙叛军，但看下面那些斥候的素质哪里像是叛军了？王国之中数得上号的正规军也没有这个素质。只希望这只是恰好被他碰上了，他马上命令自己的侍从传令下去让骑士们出击，两翼的弓箭手肯定挡不住那些家伙的冲击。命令虽然传下去了，威尔逊心中却隐隐感到不安起来。
森林中首先涌出的是步兵，贵族私募的步兵高举着长矛，虽然在林地里组不成什么阵势，但对于骑手来说威胁还是很大。哈德什将身体后仰躲开一支向他刺来的长矛，手中的长剑剑刃直接从那家伙的脖子处平过。
那是利剑劈开脆弱的喉骨久违的感觉，血浆像是雨水一样喷溅而出，哈德什全身的神经都绷紧了，他侧过头，避免血溅到自己眼睛里。
而另一侧，他亲眼看到一个骑手腹背被刺进了两支长矛。那家伙一两天前还请他喝过酒——虽然那酒的味道不怎么样，不过哈德什记得十分清楚对方应该是一名佣兵。此刻那佣兵已经奄奄一息，手依旧抓住缰绳驱马向前，保持向前冲刺的态势一头撞在那贵族士兵身上。
那贵族士兵就像是没有骨头一样整个人飞了出去。然后佣兵人和马一齐倒了下去，哈德什看到对方佝偻在马背旁边，已经死去了。
哈德什见状忍不住深吸了一口气，一连劈开前面三人。贵族步兵最多不过黑铁下游水平，有些还是白位，他仗着实力差距不用太在意这些威胁。不过森林中这时候传来一声呼哨，右翼有马蹄声响起，十几名骑士忽然破开山林之间的雾气从那个方向出现。
“转身迎敌！”老人的声音在侧后方响起。
局面顿时变得危险起来，斥候们已经身陷重围之中，突围的二十多骑只剩下十多个人而已。而且原本士气低落的贵族步兵在得到骑兵的支援后又重新鼓了起来，这些家伙试图牵制住他们，不让他们可以脱身去面对对方新加入的骑兵。
但就在其他人脱身不得的时候，一条黑影却已经脱颖而出；哈德什看到那老斥候一把抢过一名贵族步兵手中的长矛然后一剑将对方劈倒，对方回转马身，竟然手持长枪向那些骑士对冲过去。
一人一骑，仿佛及竞技场上那些冠军骑士一般带着一往无前的气势。
不只是哈德什，让德内尔的骑士们都惊呆了。他们都是轻骑兵，什么时候见过这么气势凶猛的冲锋，一愣的当口，早已被老斥候撞了个对穿。冲在最前面的骑士才发出了一半惨叫就戛然而止，整个人直接被长枪挑飞了出去。
但步兵用的长矛本来就不是用在骑战上，巨大的冲击力直接使长矛咔嚓一声弯折断裂开来，汉克一头撞进对方的阵营当中——手中长剑立刻出鞘，一剑将对方另一名骑士劈下马来。
哈德什差点没咬掉自己的舌头，在他看来那老头子的实力也高不到哪里去，最多不过黑铁上游和他差不多而已，可这一气呵成的动作不是每个人都做得出来了。“这家伙以前是那支军队的人？”他脑子里立刻浮现出这个想法，埃鲁因纵使是一线的军团也培养不出这么优秀的士兵。
尤其是那种身经百战的气势，绝对不是一般人可以装出来的。
他忽然反应过来，冲着身后的其他人大喊道：“弓箭，弓箭！掩护他！”
不需要他提醒，几名骑手已经从身后取下长弓，被汉克一下阻断了冲锋的势头的让德内尔的骑士们正准备将老人包围起来，可几枝破空而来的羽箭立刻就打乱了他们的阵型。
汉克抓住机会从骑兵薄薄的阵型后面对冲而出，这位老人马上回过头举起剑，向他的同僚们点头示意。
“抓住机会，向那边冲锋突围！”哈德什这一刻仿佛神灵附体，竟一瞬间理解了对方的意思。他觉得自己浑身的血液都燃烧起来，肾上腺素加速分泌让他双眼赤红如血，他剑向前一引，身后的十数骑手齐声喝应。
贵族步兵们再也拦不住这些发了疯的斥候骑士，而让德内尔伯爵的骑士们才刚刚整理好被冲乱的阵形，势均力敌的对手就已经扑面而来……
骑士威尔逊看到这一幕时差点眼前一黑，他原本以为抓住了一块肥肉，可没想到却是踢上了铁板。手下一百多人再加上十多名骑兵，竟然围不住二十多个人，起码让对方跑了一半以上。
“去他妈的！十一月战争的老兵，这仗怎么打！？”
威尔逊是帕拉斯手下最得力的骑士，由于常年与山民作战有丰富的战斗经验，平日里不要说叛军，就是埃鲁因一般的正规军团他都不一定瞧得起。可这一次，威尔逊却确信自己这辈子还没打过这么诡异的仗。
他比哈德什见多识广得多，汉克一出手，他就认出那绝对是十一月战争的老兵。十一月战争的老兵有活下来的有一半以上都他妈拿过烛火徽章，不是骑士至少也有半块封地，这帮叛军中怎么会有那种人存在？
威尔逊忍不住全身发寒，以为自己和自己的领主大人掉进了一个巨大的阴谋之中。
……
而就在威尔逊为自己损失的人手心痛的时候，源源不断的报告已经经由前线的斥候骑士送到此刻执掌大军的帕拉斯手上。这一次这位老骑士虽然是与两位同僚组成联军，但凭借他丰富的作战经验，其他两位骑士最多能当他的副手罢了。
这一次战争中能与他平起平坐的，也只有玛达拉的那位赫赫有名的将领而已。塔古斯虽然和人类相比年龄已经不算小，但在玛达拉也不过算是年轻一辈，这一次黑玫瑰战争之中玛达拉年轻一辈的将星层出不穷，犹如天上繁星一般闪耀。
老骑士帕拉斯虽然是与对方联手，但心中却忍不住感叹。相较玛达拉，自己的祖国埃鲁因却好像是垂朽的老人一样，暮气沉沉了。
不知为何，老骑士忽然就想起了那个站在自己对面的“敌人”，听说也是一个年轻人。忽然之间，帕拉斯就对这位自己的对手产生了些许兴趣。
但这种兴趣并不能动摇这位老骑士的意志，前线送来的报告表示先锋已经与对方的哨兵交上手。说实在话，交换比并不理想。大部分报告都是惨胜，甚至有些局部的战斗竟然还输了。
要知道，在兵力上他们是占绝对优势的。
对手的战斗力之强出乎他的预料，不过这还不能让帕拉斯感到棘手。不管损失如何，至少对方的哨兵正在他的逼迫下退出格拉斯河以北，战术上的目的已经达到了。
接下来，就是拿下格拉斯渡口，渡河一战了。
……
第二百三十幕河岸之战（二）
森林中的斥候们陆续过了河，关于帕拉斯骑士的军队方方面面的消息也传了回来。布兰多年轻的法师侍从夏尔此刻身披长袍、手持法杖站在哨塔上，一边向北方极目远望，然后回头对身后说道：“减员比想象之中还严重，遣往北方的斥候战损率都在四到五成以上。这些都是经验丰富的老兵，三天之内，我们起码损失了五十人，还有三倍于此的伤员。”
末了他还补充了一句：“若我是领主大人的话，这样下去就直接卷铺盖跑路了。”
“所以你不是领主大人。”身披一身银甲的精灵公主看了他一眼，淡然地答道。梅蒂莎戴着银精灵特有的尖顶头盔，将小脸包裹在内，嘴唇抿得紧紧的，看起来英气逼人。
“他把清理我们的斥候，是不是有什么阴谋？”
“可能没有，纯粹是因为帕拉斯知道我们手上有穴居人，他不想在战斗的时候侧翼受到攻击而已。他不想重蹈敏泰爵士的覆辙。”梅蒂莎答道。
“真难对付啊。”夏尔摇了摇头，眉头都快皱到一块儿了：“不知道能不能拖上三天。”
让德内尔大军已至——
“森林中有人！”
森林中出现了第一道反光，一名身披甲胄的骑士出现在了河对岸的森林中，随后，他身后出现了更多军队。那名骑士将手中的旗杆狠狠插入脚下河岸松软的泥土中，一面天蓝底色的纹章旗迎风展开。
帕拉斯的猎犬家徽。
“北边，东边也有……！”
“好多。”
森林中穿着红蓝相间战袍的士兵鱼贯而出，数目不下千人。“他们准备攻城？”夏尔看到有个弓箭手向着格里斯河这边远远地射了一箭，箭矢距离土墙大约还有五十多步无力地落在河滩上，回过头问道。
梅蒂莎摇了摇头，对方在测算距离而已。他们可能会试探性地攻击一次，不过在那之前应该先观察一会。
作为银精灵年龄最小的公主，梅蒂莎经历的战争其实并不比其他的族人少多少。大战来临前的气氛非但未使她感到紧张，反而有一种熟悉的亲切，只是敌人太少了。
敌人太少了，银精灵少女摇摇头。
梅蒂莎并未料错，此刻远在千米之外的一座小山丘之上，帕拉斯如同利剑一般挺立在马背上。这位格鲁丁最信任的家臣身边骑士环绕，他手按剑柄，深陷的眼眶中在远处河岸之上巡视的目光仿佛鹰隼一般锐利。
帕拉斯的年纪是格鲁丁所有家臣之中最为年长的，虽然和敏泰爵士有私交，但两人的年纪却相差甚远，敏泰爵士正值壮年，但帕拉斯已经两鬓斑白。这位老骑士可说身经百战，他的名气虽然传不到安培瑟尔、布契这么远的方，但在托尼格尔的蛮族山民之中却是可以让小孩止啼的角色。
格里斯河渡口就近在眼前，帕拉斯以前也曾来过一两次。他记得河对岸是一片平坦的草地，但现在看到的景色却让他疑似自己已经老眼昏花——郁郁葱葱的森林将渡口完全遮掩，只有从对岸树林之间延伸向河口的浅滩证明他们没来错地方，这个时节正是格里斯河水位最低的季节，即使是步兵也能涉过冰冷的河水从格里斯渡口的浅滩渡河。远处的森林中似乎建有工事，林立于树冠层的哨塔可以证明这一点——只是这里何时多了一片森林，帕拉斯记得自己上一次来这里也不过是两三年前，但对岸的森林却不像是两三年之间可以长得起来的。
这些参天古木至少要两三人才能合抱，高达十米以上，别说两三年，二三十年也未必能长成这样。
“河对岸有堡垒，哨兵说看到了土制墙壁。这片森林，至少说明有德鲁伊为叛军效力的传言是真的了。”帕拉斯身边有副官说道。
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