琥珀之剑-第114部分
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“停下。”
“团长……？”
马卡罗一语不发，而是第一次皱起眉头面色凝重地看着那个方向的森林，不消片刻，树林里就出现了影影憧憧的人影。远处又响起一两声惨叫，像是人类还是什么别的野兽临时的哀嚎——处于森林边缘的佣兵们很快就倒吸着冷气纷纷后退。
因为南方，西南方的林子里忽然出现了密密麻麻的黑火教徒，他们前进时脚上与手上沉重的锁链摩擦着地面、扫过灌木，发出叮叮当当的声音，在这个时候显得静谧的林中，格外诡异。
北面只是佯攻，敌人埋伏在南面——
所有人此刻脑子里都闪过这个清晰的念头，可惜反应过来似乎已经晚了一些。两支分队，茜和罗洛尔明显已经遭遇了失败，但这些佣兵们来不及为自己同伴的逝去感到悲伤，因为现在他们自己也身处同样的危险中。这些都是经验丰富的战士，略微一看就明白对方的数目至少是自己的三倍以上。
雷迪咽了一口唾沫，他虽然并不怕死，可面对这样的情况依旧感到窒息。
而一边的尤拉虽然目不能视，但也明白当下的处境有多危险。
“康纳德。”
布加开口道，声音低沉而有力。
“哦？”森林中立刻回应来一个轻浮的声音，听声音还是一个年轻人：“布加先生你认识我，但我是该叫你十字手布加呢，还是称呼你兰托尼兰公爵或是卢恩大公的亲卫队长？”
一石激起千层浪，灰狼佣兵团的成员都忍不住一怔，回头用一种诧异的目光看着自己的副团长，他们虽然心中并不相信对方的话，不过人总是难以抑制自己的好奇心的。倒是布加与马卡罗波澜不惊，后者伸出一只手拦住布加，同时接口道：“没想到‘纸牌’佣兵团竟然与臭名昭著的牧树人混在一起，传出去一定不大好听？”
森林中立刻沉默下去。
知道黑火教徒的人不少，可知道黑火教徒与牧树人有联系的人却不多。那个叫做康纳德的年轻人显然没料到马卡罗知道得这么详细，他停了一下，才重新开口讥讽道：“不愧是过去的狡狐，知道得不少。”
果然。
马卡罗皱了皱眉头，事实上他也是在确认布兰多的话。不过他到不担心会因此而影响士气，佣兵与大多数正规军人都不一样，他们本来就是一群亡命之徒，对于生死往往没有一般人那么看重。正因此在沃恩德，熟练的佣兵虽然在个人实力、装备与纪律上往往都比不上正规军，可依旧是一股强大的势力。
“好吧，马卡罗先生。”康纳德又笑眯眯地说道：“其实我是专程来向你确认，卢恩大公的唯一一个子嗣，现在是不是与你在一起？”
灰狼佣兵团的成员们又是一呆，他们忍不住看了看自己的团长——怎么又扯出一个公爵了。那在他们眼中可是高不可攀的大人物。
马卡罗哂然一笑：“笑话，且不说我根本听不懂你在说什么。而且就算知道，你认为作为敌对的双方我有义务回答你任何问题？”他忍不住讥讽道。
但森林中那个年轻人却摇摇头：“话不是这么说的，难道你忍心看着这么多跟了你十多年的老部下就这么死在这里？”但他马上又点头：“也对，毕竟与你原本的身份比起来，他们也算不得什么。为了你的使命，抛弃这些炮灰，也是应该的事情。”
布加冷哼一声。
“好了，康纳德。大家都是佣兵，你以为这些挑拨的话能对我们佣兵造成任何影响吗？”马卡罗摇头：“还不如你有什么本事，拿出来试一试。对于我们这个职业来说，最坏的情况莫过于一个死字，也算不得什么。”
“鬃狼”的话在佣兵中引起一片低笑声，正是如此，他们这一类人早就看开了生死，像是康纳德这么扭扭捏捏地开战前还要游说半天，在他们看来是极为可笑的事情。佣兵有佣兵的行事准则，他们对于一个集体的忠诚的根源与正规军人截然不同，因此对方的挑拨离间在他们看来就是可笑而已。
好像是为了代表他们心中所想一样，佣兵们纷纷拔剑而出准备战斗，森林中立刻响起一片金属交错之声。
……
而另一边，遮住星光的幽暗的林地之间。
“该死的老东西。”名叫康纳德的年轻人脸色阴沉地咒骂了一句，他看了一眼倒在自己脚边遍体鳞伤，奄奄一息的红发少女，忍不住冷哼了一声：“马卡罗这个老狐狸，果然不好对付。可惜我们的目标不是他，否则我才懒得和这王党的死硬派说这么多废话。”
“其实明知道对方不会说出来，不如直接杀上去就好了。”年轻人身边一个全身上下都笼罩在黑色长袍之下的人用低沉的声音建了一句言，此人抬起手时可以看到袖口处有两条红边。若是布兰多在此看到这个特征，估计会马上掉头就走——这是黑火教徒的下级神官，比起高阶教徒来，强了不止一个档次。
“本来是可以。可是灰狼佣兵团现在还有两队人去向不明，可不能掉以轻心，马卡罗这家伙可是以狡猾闻名的。”年轻人阴沉着脸说道，他敲打了一下身边的树干：“这家伙在夏布利镇留下一队人，还有那个叫做艾柯年轻人，戏作得像是真的一样，不过我怎么想都觉得是用来转移我们的注意力的‘壳’。”
“假戏真做也不一定。”那个黑火教徒答道。
“你放心，为了保险起见我还是留了一个黄金中级的剑手在那边，那个卡伯特虽然隐藏了实力，但他的真实水平也不过如此。”
“那你还有什么担心的，使者先生？”
康纳德轻蔑地哼了一声，蹲下去一把抓住那个女孩子浅红色的长发，将她的头扯起来。鲜血立刻从少女白皙的额头沿着她的面颊流下去，茜痛得轻轻哼了一声，她半眯着被血痂糊住的眼睛，似乎想要看清面前是谁——但年轻人一用力，她立刻痛苦得整个身体都蜷曲起来。
“呜——”
年轻人狞笑道：“当然是灰狼佣兵团走失的另一队人，虽然说那一队十二个佣兵，一个自称是商人的年轻人，还有两个女人，说起来是半途加入灰狼佣兵团的。可是这种程度的谎言，我怎么会相信，马卡罗一定早有安排，不过我撬不开他的口，他也不能保证这个佣兵团人人都和他一眼硬气。”
“是吗。”他看着奄奄一息的女孩，问道：“小姑娘。”
茜似乎这个时候才意识到自己的处境，她咬了咬牙，向一边别过头。
第八十三幕乱流与鱼的故事（六）
“怎么，不说？”康纳德轻声一笑，抽出一把匕首拍了拍少女的脸颊：“离开的人既然不是你的同伴，你何必冒着生命危险维护他们呢？”
匕首冰冷的刃锋折射出摄人心魄的幽光，好像是冰面一样散发着丝丝寒意。
仿佛感受到刀锋上传递来的冰凉，女孩子微微动了一下，但她轻轻吸了一口气，一字一顿地小声答道：“……打不过你们，是我的……自己的责任。我自己……的事情，我一个人……负责。只有弱者，才会依靠……陷……别人于危险中，来……保全自己。”
“我，和你，不同……”她半睁的眼睛里好像燃烧着一团火焰一样，如此答道。
“是吗？”康纳德却不生气：“可我这个人没有什么耐心，你得知道灰狼佣兵团有七八十号人，并不是每一个人都愿意像你一样为了陌生人而守口如瓶。他们是佣兵，我记得对于佣兵来说，好像不必要付出如此的忠诚。既然如此，最后的结果不会改变，你又何必硬撑。我不以杀人为乐，所以我才给你一次机会，小姑娘，你不想去你们那个软弱的玛莎大人那里哭泣吧？”
茜的睫毛动了动。
年轻人等待着她的回答。
但少女只是咬着牙，轻轻摇了摇头：“别人是别人，我是我。”这是她的回答。
“那就只好再见了，小姑娘。”
茜在那一刻紧张得绷紧了身体，她的脸色变得惨白——她毕竟不过是一个普通人而已，哪怕身为看惯了生生死死的佣兵，但在最后一刻一样会感到恐惧。但这种恐惧并没有击败她的坚持，她还是咬紧牙关没有开口。只是双手紧紧地握成拳头，好像是认命一样等待着到来的命运，紧紧合上的眼角流下两行晶莹的泪水。
康纳德回过头。
那个一直站在他身后的黑火教暗神官点了一下头，的确就像是康纳德所说的，眼前这些灰狼佣兵在他们看来已是他们的囊中之物。至于俘虏，并不用在意这一个，何况按照佣兵的定义来说——虽然这些亡命之徒在战斗时舍生忘死，可却不会为了什么毫无意义的坚持而轻易放弃自己的性命。
马卡罗与布加要保守那个秘密，其他人可不用。
两人深知这一点。
年轻人拿起匕首，向着少女的胸口刺了下去。
黑火教的下级暗神官冷漠地看着这一幕，好像那像花一样绽开的殷红血液并非是代表着一个生命的逝去，而仅仅是一幅值得欣赏的优美的画卷一样。他听到红发少女喉咙里发出咔咔的声音，茜似乎在最后一刻极力想要抓住什么，可她的猛然张开眼睛，目光逐渐变得空洞，然后失去了神采。
意识与力气正在迅速离开少女的身体，只是在最后一刻她还是忍不住这样想——不知道那个人是不是知道，自己已经死了呢？原来生命真的如此脆弱呢……
她忽然觉得极为困乏，可却又感到有人将什么东西放到自己的胸口——
“那是什么……？”
……
“那是什么？”
康纳德回过头，看到身披着黑色长袍的黑火教暗神官将一枚散发着幽幽光芒的黑红色宝石放到那个少女的尸体的胸口正中心。宝石上立刻延伸出几束像是植物根系一样的光脉，黑色的光渗入匕首下面的伤口中，然后沿着少女已经停滞的血管脉络向四肢延伸，很快，一层淡红色的氤氲就笼罩在整具尸体上。
“神之血，使者大人。”暗神官简单地答道。
“你想要把她唤起成为灵俑？”
“不。”暗神官摇了摇头。
“这个女人能够与她的武器产生要素共鸣，还有能力以白银下游的实力击败我们的高阶教徒，说明她非常有潜力。这种潜力来自于她如此年纪，就拥有了这样的造诣。”这个幽暗的男人在斗篷下沙声沙气地说道：“我给她的是雷神卡拜的血脉，如果成功唤起一个神使，那对我来说这个赌博就太值得了。”
“上级神血？”
康纳德忍不住眯起眼睛：“你怎么搞到的，按理说你这样的下级神官，是没有资格接手这样等级的物品吧？”
“偶然而已，运气也很重要，混沌才是至理。”暗神官答道。
年轻人轻轻哼了一声，低头看着茜的尸体，黑红色的光束已逐渐将她包裹成一个光茧。
“失败的几率也很高啊。”他说。
“那损失的不过是一具优质的尸体而已。”暗神官冷淡地答道。
“随你吧，接下来我要展开攻击了。你最好站远一些，布加和马卡罗可不是一般人，他们两人拼起命来，只怕我也要丢半条命呢。”康纳德转过身，看了森林外一眼。但虽然他口中说着这样的话，带着白手套的右手却还是轻描淡写地放在了自己的细剑剑柄上。
暗神官知道这次行动的主次，因此也不反驳，只是低头推向一边。不过他停了一下，又抬头问道：“那一队离开的人，真的是真正的‘艾柯’？”
“几率很大。”
康纳德向前走出森林，头也不回地答道：“反正也没差，无论怎么样他们都逃不出这里，我要他们死，他们就得死。”
暗神官露出无声地讥讽的笑容。
……
悄然的山林中，寂静很快为一句话说打破——
“所以说，领主大人早知道那是兰托尼兰大公的长子？”
“当然不是，安蒂缇娜小姐，我一开始只是怀疑而已。”布兰多叹了一口气，答道：“不过之前那位尤拉小姐提醒了我，她是一个星见，但另一个身份是艾柯的未婚妻。我在黑塔见过他们一面，只是一时没想起来而已。”
当然事实的真相并非如此，布兰多也不可能在黑塔见过这两个人一面。不过没关系，反正他心想也不会有人跳出来拆穿他。而且他也没完全说假话，他的确是看到尤拉之后一直到刚才才想起这件事来，因为那位尤拉小姐在历史上并不是一个籍籍无名的人，她可以说是后来埃鲁因最著名的星术士，而同时，本人的实力也是强得离谱。
在琥珀之剑的历史中，布兰多清楚地记得尤拉是一位“天选者”，而她生来双目失明也从侧面印证了这一点。天选者是得玛莎恩宠之人，但凡人毕竟是凡人，有缺陷的身体不能接受如此完美的力量。因此在神力降生时，身体本身就会受到损害。
在沃恩德漫长的历史中，只有两个天选者没有身体上的缺陷——一个是历史上炎之诸国的英雄，四圣者之一的炎之王吉尔特。而另一个生于这个时代，
