晴川-第102部分
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祭司即李玉涵骑着大马进城时，蜂拥而至。托这些土著的帮忙，平定泰城减少不少阻力。
因为城主被扣押在帝都，所以斯特林实际也上接管了泰洛西城的管辖权。他跟李玉涵说起这次的灾祸。其实薄都最大过错，便是以地方势力，挑衅中央。自古以来政体应付的问题，不过只有地方和中央之争而已。地方过强，便时时挑衅中央，例如唐代藩镇之乱；地方过于弱势，便无力自保，便是宋代之积弱。
李玉涵似乎对这类的话题很感兴趣。
不管怎么说，明辉要拿下龙氏兄妹的龙渊国，今冬是不太可能了。这个冬天，李玉涵要跟斯特林在泰洛西城渡过了。
李玉涵离开林泉的时候，云梦老堡主密斯鲁还把她送出来好一段路。
“对了，祭祀大人。”密斯鲁问：“不知您在泰城认得斯特林将军吗？可以说得上话吗？”
“认识。”李玉涵回答。
“俺们可崇拜斯特林将军了。听说将军想要要收复云梦，能不能帮俺们传个话，到俺们寨子来招兵。”
“行。我跟他说一句。”
“您的话有用吗？将军听吗？”
“……”李玉涵想了一下，“有时候听，有时候不听。”她一面说一面跳上城里来的马车，“我记得帮你问一声。”
马车绝尘而去。地方政务员猛拍密斯的脑袋，“什么祭祀大人？你都在讲什么啊？！李公爵是斯特林将军的妻子，她的话他能不听吗？胡闹！”
李玉涵回到潘西行省的洛河城的家中。这里是斯特林三年前调任潘西行省后买的房子。李玉涵对此表示怀疑斯特林的私房钱到底藏了多少，居然狡兔三窟地，买好几处的房子，不过她始终没过问过。
李玉涵看了看钟摆，已经指向五点了。她飞一般进入更衣间，脱下紫黑色的军服。她听到门响，很熟悉的脚步声。
“你回来了。”她隔着门，换上了杏色的风衣。
“嗯。不是要去参加安德拉的家宴吗。”斯特林也在外面脱下紫黑色军装。
“希望不要迟到。”李玉涵说着走出来，用梳子整理自己的头发。她随手拿起自己和斯特林换下的军装，扔进了洗衣篮。
晚六点整，斯特林夫妇一齐出现在政务官安德拉家门口。可见看见花园内挂满了彩色灯泡，一亮一亮地像小精灵。安德拉夫妇站在门口欢迎他们，李玉涵递给安德拉夫人一袋子烘烤小饼干——当然是买的现成货。
两位夫人互看了一眼，彼此心照不宣。
原因大概是这样的，安德拉夫人原本是十指不沾阳春水的大小姐，大概是因为安德拉老在她面前说别人的夫人会做这做那的，大小姐冲动之下就买了个面包烘焙箱回家。她第一次做出来的面包硬地跟砖头似的，不要说切了，一刀劈下去都劈不开。
安德拉大为惊叹，“这东西可以带到战场上完全是盔甲啊！”
这话彻底激发了安德拉夫人的斗志，决心跟面包死磕到底。她又作废了几个砖头面包，总算明白原来烤面包是用专门的面包粉啊。
第二天政府会议，会议从上午开到下午。安德拉拿出老婆给自己准备的午餐一看，傻了眼：
碉堡版的面包。
当然此时的面包硬度略有缓解，至少兑水能啃。
就在安德拉艰难地跟爱妻面包对抗的时候，斯特林看不下去了，把李玉涵做的面包分他一半。
安德拉感激涕零地拿过这松松软软的面包，等咬了一口，才知道中将大人根本不是好心：这面包一点味道也没有，咬在嘴里像是木屑一样。
两个苦逼的男人啃完面包后，各自把另外一半奇葩面包带回家。于是李玉涵知道安德拉夫人做的面包犹如碉堡，而安德拉夫人也知道李公爵做的面包毫无味道。
这也算是棋逢对手，酒逢知己。
打过招呼之后，斯特林便跟安德拉去屋外的花园房里喝酒去了，那里一群官员军士在谈论男人们的话题。李玉涵则跟安德拉夫人进入屋内，跟女宾们闲话家常聊聊家务、自家那位等种种闲话。
“听说明辉中尉最近又招了些地痞流氓入军，”某位上尉跟斯特林说：“前年大家都想看他笑话，没想到整了几年，这支军队竟成了进攻龙渊国的主力了。”
斯特林嗯了一声，跟对方碰了杯酒。
席尔梅斯看重的还是白雍林、荧惑、还有自己，没给明辉任何兵力。虽说明辉只要跟雪尔薇亚提一下，问题就能解决，但这偏偏是最不可能的事。于是他自己出去在酒肆赌坊平民窟招揽了一群痞子，斯特林和荧惑帮了他一点，但也军五和军三自己也有扩军任务，所以这还是明辉自己的努力。
“恐怕还是明辉指挥地好。”斯特林对李玉涵说：“他带着那群痞子流氓，总归是不方便。”
“那也是就他能做到，”李玉涵说：“换个人要能成功才怪。曾国藩面书有云，士兵的选择一定要面相好，忠厚本分是第一步。”
“……明辉不就成功了。”
“那是因为他身上有主角光环，换个人你试试。他居然还把光明将军的武学典籍散出去，你见哪本书上写武术在群战中能有成效的。”她想了想又道：“……除了武当的北斗七星阵……”
“难道我没有主角光环？”斯特林不甘心地问。
李玉涵仔细端详了他一阵，摇头。
“……”
近来李玉涵在督促众将士练习北斗大阵，先是七人，然后是四十九人，再然后是九十八人。斯特林看此阵威力确实相当大，但大阵中处于于天枢位置的那个人，却要能灵活调动所有的小阵，这快捷的应变计算能力自然非李玉涵莫属，于是少不得她又得辛苦。
跟沙特签订绥靖条约已经过了五年，帝国反击沙特的计划已经一步步提上议程。这其中已经由明辉先行一步，第一个目标便是龙渊国。龙渊国在沙特九国中实力较强的，它虽不是中心位置，却对全局有着重大影响。
攻破了龙渊，沙特就被撕裂开一道口子。
可是龙渊国主的姐姐龙吟是不宜对付的对象。
“到现在沙特也没有援助龙渊，看来关于皇室对龙渊不信任的传言是真的。”
“你懂什么，驻军各城的守卫是不能随便……”
斯特林在花园房内转了一圈，他一向跟人有某种程度上的距离感，不像明辉那么容易融入群众，或者像荧惑般围一群心腹，或者又像白雍林一般直接周围形成真空地代……他听得众人闲话了一阵，说的还是不疼不痒的话题，便进屋来找李玉涵。
李玉涵此时的处境倒也算一奇观。她坐在屋里最大的沙发上面，前后左右竟然有四五个奶娃娃。李玉涵跟其中一个娃娃大眼瞪小眼，既不敢动，也不敢出声。
那是洛克爵士的小孩，胆子也比较大，乌溜溜的眼睛盯住李玉涵的筒靴。李玉涵这才悟到今日自己穿着风衣配军筒长靴，脸上大窘，用大衣下摆把筒靴盖了过去，试图伪装成一派和善的样子。
但是她的虎式惊悚笑吓怕了小孩，奶娃娃小嘴一撇，呜呜地哭起来。李玉涵像是看到了什么惊世武器一般，本来这种撒娇的小孩只要哄哄就可以的，但李玉涵畏惧般地缩了缩身子。在第一个孩子的感染下，所有的小孩子都开始嚎哭，李玉涵双手捂住耳朵连连后退。
斯特林看到这里，走过去把李玉涵拉起来。“怎么只有你一个人？”
“她们的妈妈都说去上厕所，结果就把我一个人留在这里了。”李玉涵不无委屈地说道。
这群女人哪里是一个接一个去上厕所，分明是瞟了个空就溜出去放个风。虽然知道这群女人是溜号了，但李玉涵怕出意外，根本不敢擅自离开这群宝宝，不过要她哄孩子——算了吧。
好在娃娃们一哭闹，妈妈们都陆续回来了，一个个地抱起自家宝贝。李玉涵乘着这空档逃也似地跑了。
“你还要再待会？”她问斯特林。
“不了，回家吧。”
两人说着就坐上马车回公寓。斯特林在马车上想了一路，开门的时候终于说道：“安德拉家的小孩挺可爱的。”
李玉涵像是听到什么惊天噩耗，挑眉抱怨道：“口水都吐到我身上了。”
“嗯，要是我们的小孩一定比他可爱。”
李玉涵没接话，把钥匙扔桌上，进屋换衣服去了。
这个话题，斯特林想了有段时间了。他跟李玉涵结婚已经三年，却一直没有孩子。同期的军士，小孩都已经两三岁了，他这里却毫无消息。
“该有的自然会有。”李玉涵换好衣服走出来，安慰了他一句。
“这倒不是，不过老婆，你总不开怀，人家怀疑我的能力。”
李玉涵‘刷’抽出君子剑，剑芒寒寒，“谁说的！谁说我砍谁！”
“……”斯特林把李玉涵推进卫生间，“算了，算了，洗澡吧。”
话虽如此说，斯特林却有点不能释怀，晚上睡觉的时候，他伸手搂住李玉涵，“小孩子还是很可爱，又软又白，可以捏着玩。”
李玉涵瞪他：你把下一代当什么了？
“要不，我们也生个小孩吧。”
李玉涵把他的脸搬过去，“别搞笑了。帝国马上要跟龙渊国开战。我可不想拖着个小孩当寡妇。”
“你这话说地……”
“别闹了。”李玉涵说，“龙渊国是沙特大国，龙峥虽然可以忽视，他姐姐龙吟可不是好惹的。这场战会持续很久。”
“这是预言？”
“是观察力。”
“观察力说我们家多久会添人口？”
“……”
没人回答他，说完‘力’字的那个瞬间，李玉涵就睡着了。
“……”斯特林有些不甘心，亲了亲她的脸庞才转身睡了。
作者有话要说：
☆、133葬礼
第二日清早，接到荧惑的电话。“老头子就这几日了，赶紧回来。”
老头子说的是席尔梅斯。席尔梅斯已经在病床上躺了一年有余，这次恐怕是真的不行了。斯特林赶紧跟李玉涵跳上马车，火速返回帝都。
马车一路经过不同的驿站，交替换上最好的骏马，终于在第五日傍晚抵达白蔷薇庄园。
斯特林在看到席尔梅斯第一眼就知道老人确实已经不行了。
他看到了死亡。
凯萨琳夫人让他们进来。斯特林走到病床前，心情很复杂地看着虚弱的老人。他现在已经彻底衰老无力了，生命的最后迹象在脱离躯体。
“你回来了。”席尔梅斯伸出手。
“是的，我回来了。”斯特林握住老人干瘪的手。
“回来就好。”席尔梅斯费力地转动眼珠，浑浊的眼睛看着屋子里的所有人：凯萨琳夫人，雪尔薇亚，荧惑和他的夫人梅菲尔，斯特林，李玉涵——他们是他半生心血，不管是为了什么原因。“你们大家都在就好……怎么看不见明辉啊？”
“明辉准将还在龙渊国前线，战况正进入胶着，他赶不回来。”雪尔薇亚解释。
“啊，啊。”席尔梅斯上下嘴唇移动，不清楚他到底听懂多少。他闭上眼睛休息了一阵，又示意斯特林低下头去。
斯特林侧耳过去，席尔梅斯费力地磨动嘴皮子，听得他嘀咕道：“要小心……塞伦……”
斯特林一瞬间几乎不敢动弹，而席尔梅斯又一次疲惫地闭上眼睛。“探视时间到了。”医护人员说着这句话，把所有人都赶出了房间。
“老爷子刚才跟你说了什么。”一出房门，荧惑就问斯特林。
“哦，他说要支持明辉。”斯特林说，倒不是他刻意欺骗大哥，只是一种还搞不清情况的本能反应。
荧惑点头说道：“是，御前会议已经有对征战龙渊国有反对声音了。”
“是吗？”
“你久不在帝都，最近局势有些混乱。”荧惑说：“总之希望明辉最近会有好消息传来。”
“嗯。”斯特林心思却不在这上面，他竭力思考席尔梅斯要自己小心赛伦是什么意思。赛伦是白蔷薇家族的姓氏，蔷薇家族也是极赋历史的神秘古老家族。据传说蔷薇家族曾一度分裂成白蔷薇、金樱子、蓝荼蘼三个氏族，这三大氏族引发了白魔法界的‘红白蔷薇战争’。
最后的胜者是白蔷薇家族。
赛伦是白蔷薇家族真正的姓氏，席尔梅斯的妻子凯萨琳便是塞伦家族的长女，她的全名是凯萨琳迪斯拉赛伦。荧惑的小妻子梅菲尔，是凯萨琳夫人的侄女，也即梅菲尔温蒂赛伦。甚至那位在首相之乱大出风头的帝都现任市长白雍林，他的全名是白雍林科威赛伦。
席尔梅斯在被流放后还能保全性命，在与达龙首相的斗志斗勇中苟延残喘，有一个很重要的原因是背后支持的白蔷薇家族。
白蔷薇家族有政治投机的传统。
凯萨琳夫人的父亲老赛伦是一位深居简出的老公爵，跟某些狂�
